天啟五年元月，大趙后薨于椒房殿，上使人閉戶四十日，蟲流臭出。宮詔盡委田、許二妃。春二月，趙太子薨，謚慎，不入廟。立田妃子懷璋為太子，年十六。天下憤，田氏請(qǐng)辭，上固許之東宮別立。秋七月，大風(fēng)拔樹。田氏叛。上在驪山，聞之震怒，出御衛(wèi)伐之，長(zhǎng)安流血。亂既平，上曰，天時(shí)不詳，遂改元泰和?！吨軙㈤h皇帝本紀(jì)》注釋1
七月十五日，中元節(jié)。天朗氣清。
日頭開得早，山野霧氣還未散去，涇渭水畔已經(jīng)一片波光粼粼。
幾列小侍匆匆而過(guò)，一列手上舉著赤金淺盆，盆內(nèi)各式瓜果、糕餅、糯米、松枝；一列捧著形式各異的酒器，或尊或盉，或罍或壺，皆盛旨酒，香氣襲人；一列托著雕花木盤，盤中綢緞錦帛，玉笏如意，珍珠寶玩，不一而足；還有一列提著御制的描金食盒，里面時(shí)蔬、禽鳥、畜肉、魚鱉，規(guī)格足夠開一場(chǎng)國(guó)宴。隊(duì)列逶迤，足足有兩百人，最后八個(gè)侍者用手臂粗的朱繩抬著一張大案，案上剛煮好的一副太牢散發(fā)著肉香，引得外圍幾個(gè)年紀(jì)不大的衛(wèi)士不住吞咽涎水。
水邊一方祭臺(tái)，黑沉沉的不知道撒了什么，隱隱透著牛血的腥味。侍者們忙忙碌碌，將祭品依次擺上祭臺(tái)。
“聽說(shuō)了嗎？昨夜驪宮……鬧鬼啦！”一個(gè)青衣侍者低著頭，壓低了聲音說(shuō)。
很快就有悉悉索索的討論：
“不過(guò)是一個(gè)黑影子藏在九龍殿內(nèi)，撲騰了好久。后來(lái)不是說(shuō)抓到一只夜貓子？中元節(jié)下，說(shuō)話注意點(diǎn)，別自己嚇唬自己，到時(shí)候真招來(lái)了什么臟東西……”
“亥！誰(shuí)說(shuō)是九龍殿的事？說(shuō)是七星殿啊，昨夜的內(nèi)宮侍者，全都暴斃了！”
“我也聽說(shuō)了。嘖嘖，死得可慘了。二十四個(gè)內(nèi)侍，加上二十四個(gè)宮女，說(shuō)是跟著清河、太平兩位公主去取佛手，回來(lái)的時(shí)候都好好的，第二天就被發(fā)現(xiàn)死在自己床鋪上，七竅流血！都大張著嘴呢，死不瞑目的！”
“難怪今兒七星殿那邊多了好多衛(wèi)士，原來(lái)是死了人了。七星殿那位呢？貴為副后，也鎮(zhèn)壓不住那些鬼怪？”
“七星殿自己都泥菩薩過(guò)江－－自身難保了。許是今年氣運(yùn)太好了的緣故？又是升位，又是封儲(chǔ)的。你看，七月剛出個(gè)頭，就病弱起來(lái)，說(shuō)是成日里昏睡，叫都叫不醒。唉，這便是’氣滿則虧’了。”
“什么’氣滿則虧’，她那也算氣滿？我看啊，是先趙后來(lái)尋仇了。先趙后死得那樣不明不白……”
“噓！你知道什么。前頭那位的死可與七星殿沒關(guān)系。七星殿說(shuō)起來(lái)也是可憐，被當(dāng)成替罪的了……”
“噯，你們看看這仗勢(shì)，是祭祀中元節(jié)的規(guī)制嗎？說(shuō)不準(zhǔn)啊，就是圣上幡然醒悟，要給先趙后贖罪了。七星殿那位知道了以后，就裝病不想主祭！”
“慎言！都不想活了嗎？擺好祭品就快走吧，一會(huì)兒御駕就要到了?！?br/>
青衣侍者們安靜了一會(huì)兒。
不多時(shí)，又有人說(shuō)話：
“你們聽說(shuō)了嗎，圣駕昨夜不在九龍殿?！?br/>
“九龍殿不是鬧夜貓子嗎？”
“圣駕還會(huì)怕夜貓子？昨天晚上，說(shuō)是臨幸重明閣了。”
“胡說(shuō)吧你，重明閣那么遠(yuǎn)，圣駕好端端的跑那兒去干嘛?！?br/>
“我胡說(shuō)不得好死！不信你們瞧著吧，圣駕今天肯定是從東側(cè)開陽(yáng)門過(guò)來(lái)的。”
“重明閣如今住著誰(shuí)？”
“好像是……”
“趙美人！趙美人在重明閣！”
忽然有紅衣內(nèi)侍，粉面朱唇，重重地咳嗽了一聲，踱著步過(guò)來(lái)。
“都皮癢了？不好好侍奉，在這里亂嚼舌根！”聲音婉轉(zhuǎn)尖利，卻有威嚴(yán)。
青衣侍者皆垂首稱不敢。
那紅衣侍者哼了一聲，道：“今上仁善，不用人牲。否則啊，看你們一個(gè)個(gè)找死的樣子，通通填了河去都嫌不夠！”
青衣侍者諾諾稱是。
遠(yuǎn)處傳來(lái)低沉的號(hào)角聲，開陽(yáng)門外，煙塵囂器，馬蹄震得地面微微顫動(dòng)，一眼望去，霧氣混著黃塵滾滾，一列龍旗半卷，在漸漸升高的日頭下反射著絲絲點(diǎn)點(diǎn)的光。
金線繡的幡龍－－－－是御駕來(lái)了！
侍者們加快了手上的動(dòng)作，收尾后，便側(cè)立兩旁。
然而車駕看著近，又足足走了小半個(gè)時(shí)辰才到眼前。
靠近渭水濱，隊(duì)列的速度慢了下來(lái)。先頭的御衛(wèi)頭戴羽兜，緩慢而莊嚴(yán)地行進(jìn)。他們一身鎧甲，恐怕有數(shù)十斤重，嚴(yán)絲合縫地貼著精壯的胸膛，像是長(zhǎng)在上面的一樣。每匹馬的側(cè)邊懸掛著一柄長(zhǎng)劍，全都松松垮垮地裹在一層硬牛皮里－－－－萬(wàn)一懸在御衛(wèi)腰間的長(zhǎng)劍在作戰(zhàn)中斷裂，那么這柄劍就馬上能被抽出來(lái)御敵。他們頭上的長(zhǎng)羽隨著馬匹的步伐柔軟地打圈，倒給這些鐵血騎士增添了一絲柔情。
御駕停在水濱。
似乎里面的人在欣賞水波浩渺的渭河勝景。
微風(fēng)拂來(lái)，鈴聲陣陣，一時(shí)間祭臺(tái)方圓數(shù)里似乎再無(wú)其他聲音，只剩這清脆的鈴聲，點(diǎn)點(diǎn)滴滴、絲絲縷縷地繞住人心。
終于有個(gè)青衣侍者忍不住，低聲道：“怎么這鈴聲這般鬼氣……”
旋即被同伴狠狠踩了一腳，他趕緊閉上了嘴。
鈴聲招魂，涇渭水中不知多少亡靈，全都會(huì)在今夜聚集到這方祭臺(tái)，享用他們剛剛擺放好的祭品。御駕重新啟程，往距離祭臺(tái)一兩里的營(yíng)地中去了。御駕將在那里休整，直到黃昏時(shí)候，再次蒞臨渭水之濱。
侍者們松了口氣，又開始忙碌起來(lái)。
布置好了祭臺(tái)，還要布置晚宴。
祭禮之后，大宴三宮，再到渭水濱放了燈，中元節(jié)才算是真的結(jié)束。
“誰(shuí)吃得下飯啊，”一個(gè)侍者低聲道，“被一群鬼怪看著，想想也怕死了?！?br/>
此刻日頭高懸，卻詭異地沒有半絲暖意。渭水邊風(fēng)大，七月里凍得人哆嗦。
“都叫你別亂說(shuō)話了。上頭那些貴人們自有龍鳳護(hù)體，難道怕些鬼怪？再說(shuō)了，他們吃不吃得下，與咱們什么相干，左右不是給咱們吃的?！?br/>
“貴人吃飯不過(guò)做做樣子，他們都是不吃東西的。我上次往風(fēng)藻宮送膳，看見那許貴妃娘娘，滿桌子的菜只動(dòng)了一口。那一口還是當(dāng)天御賜的點(diǎn)心呢?！?br/>
“山珍海味，貴人什么沒見過(guò)？自然是不稀罕的了。貴人設(shè)宴，吃食其次，游戲才是重頭。你看看，就連這祭祀里，投壺、流觴、樗蒲、羯鼓……哪一樣少了？可見貴人長(zhǎng)日無(wú)聊，不過(guò)尋個(gè)由頭找樂子罷了?！?br/>
“貴人就是貴人，玩的東西也別致些。你說(shuō)這些木頭片子有什么好玩的？拿一個(gè)還要和一句詞，飲一杯酒倒要對(duì)一首詩(shī)，頭痛也痛死了，哪里比得上咱們平常斗蛐蛐、斗狗好玩兒？”
“可見你是個(gè)賤命。富貴玩意兒，都是要?jiǎng)幽X子的?！?br/>
“就你能耐！你會(huì)玩你怎么不去玩！”
一個(gè)侍者捧著簽籌，好奇地拈出一支，問身邊的人：“哎，你不是識(shí)字嗎，看看這上頭寫著什么？”
另一個(gè)避開紅衣侍者，接過(guò)來(lái)一看，磕磕絆絆念道：“十日花……什么十日紅，百年人……什么什么百年……百花……百年……”
邊上人本來(lái)伸長(zhǎng)了脖子湊過(guò)來(lái)聽，聞言哄笑道：“怎么翻來(lái)覆去就是’百花百年’，這上頭字密密麻麻這么多，就這么點(diǎn)意思嗎？”
那人鬧個(gè)大紅臉，道：“本來(lái)就是這樣，不信等今夜有人抽中后念出來(lái)，倒看看我說(shuō)得對(duì)不對(duì)！”其實(shí)到了晚上，誰(shuí)還記得有這么一遭事。
其他人便嘻嘻笑笑，果然使個(gè)巧法，讓那支籌一抽就能被抽中。
那籌上寫：
十日花開十日紅，百年人寄百年身。
但見百季花開遍，花謝不見百年人。
無(wú)窮名利無(wú)窮苦，有限光陰有限恩。
花醉聲滿籌志士，監(jiān)鐏太平定乾坤。注釋2
后來(lái)誰(shuí)抽中了此籌，誰(shuí)做了百年人，誰(shuí)做了十日花，而大周開國(guó)后影響最深遠(yuǎn)的政變，誰(shuí)又去籌了志士定了乾坤，就不是此時(shí)這群青衣侍者們能預(yù)料的了。
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