來到京都之前，阿定已替自己安排了一個(gè)身份，是新選組四番隊(duì)成員鈴木芳太郎的妹妹。
她所不知道的是，借用付喪神的力量修改歷史，也會(huì)引來歷史的混亂。但并沒有人提醒她不能這么做，恰恰相反，三日月還甚為欣賞她的舉動(dòng)。
京都已經(jīng)天黑了，西本愿寺的新選組屯所也該休息了。
這是慶應(yīng)元年的夏天，新選組方遷至位于西本愿寺的屯所。一年前的池田屋事變與九條河原之戰(zhàn)，令新選組那“壬生之狼”的名聲大噪。如今，正是新選組風(fēng)頭正旺的時(shí)候。
阿定決定先去見一下自己這個(gè)“哥哥”，再考慮下一步。
在三個(gè)人里，藥研是最冷靜仔細(xì)的那個(gè)。他提醒道：“主君，現(xiàn)在的你是前來投奔兄長的小姑娘。穿的太優(yōu)渥的話，會(huì)引來懷疑的?！?br/>
阿定愣了下，發(fā)現(xiàn)自己還穿著在本丸時(shí)所穿著的衣物。這套精細(xì)艷麗的小袖和服，顯然不是鄉(xiāng)下的小姑娘所能穿得起的。
阿定畢竟從前只是個(gè)鄉(xiāng)下的侍女，她一點(diǎn)都不具備“考慮周全”這樣的優(yōu)點(diǎn)。在被藥研提醒后，阿定才匆匆忙忙地想到了“更換衣物”這樣的事。
她敲開附近人家的家門，向女主人買了一套二手衣物。因?yàn)槌龅膬r(jià)格夠高，對方便同意了。
這家的女主人是個(gè)普通的町人女子，赤著腳，背上還系著裝著嬰兒的布兜。她小心翼翼地點(diǎn)著阿定遞過來的錢幣，一邊警惕地打量阿定：“這么晚了，你一個(gè)女人還在外面晃悠嗎？小心被拿去試刀，最近街上很不太平?！?br/>
阿定抱著半新不舊的和服，回答道：“一會(huì)兒就要見到哥哥了，所以并不害怕。”
她確實(shí)不害怕夜晚。恰恰相反，還對夜晚有著某種好感。
街上有些黑魆魆的，亮著幾盞油紙燈籠。女主人合上了門，附近便再無其他人了。阿定張望了一番，決定躲到巷子的陰暗處換衣服。
藥研很主動(dòng)地退開，并且靈體化，假裝自己根本不存在。然而青江卻摩挲著下巴，跟上了阿定的腳步。一邊走，他一邊笑著問：“需要我?guī)兔?？?br/>
阿定連連拒絕了：“不敢勞煩青江大人?！?br/>
青江湊上前，說：“不用客氣喲，我可是很愿意欣賞您的?！?br/>
阿定沒察覺到這句話有何不妥，只當(dāng)是青江在奉承她。于是，她獨(dú)自換了衣服。出來時(shí)，阿定看到青江露出了遺憾神情，還頗為奇怪。
青江和藥研的外形，實(shí)在不適合在街上走——奇裝異服就罷了，還帶著刀、留著奇怪的發(fā)型，想要不引來注意都難。于是，阿定讓兩人都靈體化，以消匿身形。
西本愿寺附近有一條河，木橋是從前的富豪捐錢修的，因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)而有些破舊。阿定走上去的時(shí)候，聽到那橋嘎吱、嘎吱地響著，便有些怕，只能放慢了腳步，一寸寸地朝前挪去。
就在此時(shí)，前頭的一片漆黑里，忽然晃悠起了燈籠的暈黃光芒。有人質(zhì)問道：“什么人？”
隨即，燈籠光不動(dòng)了，照亮了橋上的景象。
這副場景，可真是極少見的——
深夜時(shí)分，一名身段妖嬈的女子立在橋上，正以極是緩慢的速度朝前步去。她聽見響動(dòng)，便揚(yáng)起頭來，露出冶艷的容貌與皎白的脖頸。
“我……”阿定說。
“不會(huì)是女鬼吧？大半夜出現(xiàn)在橋上的美人，怎么想都很嚇人?！卑⒍▌傞_了口，話就被對方打斷了。
阿定：……
雖然她確實(shí)是女鬼沒有錯(cuò)，可她并沒有想要嚇人??！
她往前走幾步，看清了對方身上的新選組制裝后，明白這是新選組的組員在屯所附近巡邏?！拔沂莵碚椅腋绺绲摹！卑⒍ù鸬溃八锈從痉继?，給我的住所地址就在這附近。”
“鈴木？”隊(duì)員們面面相覷，“沒聽說過他有一個(gè)丹后口音的妹妹啊。……雖然丹后離京都挺近的，可是這個(gè)說話的腔調(diào)……”說完，還噗嗤笑出聲來了。
阿定：……
好啦好啦，她知道她的與謝鄉(xiāng)下口音很土啦！不要再強(qiáng)調(diào)啦！
聽說她是組員的親眷，這幾個(gè)隊(duì)員就破例帶她到了西本愿寺的屯所。鈴木芳太郎恰好在打掃前庭，聽聞妹妹來了，便迎了出來。
“是阿定啊。我還以為你過兩天才到京都呢?！狈继煞鸽y地說，“我還沒有和隊(duì)長說過這件事呢，只能讓你先住在外面了。大姐還好嗎？”
“一切都很好?！卑⒍ɑ卮稹?br/>
聽說芳太郎的妹妹來投親了，七八個(gè)組員一下子簇過來湊熱鬧。借著燈光看清阿定的容貌后，他們你一句、我一句地討論起來。
“芳太郎的妹妹竟然是這樣了不得的美人啊！”
“芳太郎怎么就長了一張比目臉呢？”
屯所里也不是沒有女人來往，組員劍士們偶有妻子、情人也會(huì)來過夜，但大多都是普普通通的町人家女兒，姿色也是平平。唯一比較漂亮的，那就是局長近藤勇的妾室了——據(jù)說是太夫級別的美人，被局長贖下來了。
也許是因?yàn)閷γ烂才拥拇骨?，有組員自告奮勇，去副局長面前請命，讓阿定在屯所里留下來。副局長土方歲三正在忙碌著，聽聞是隊(duì)員的親眷，就答應(yīng)了。
阿定雖然住習(xí)慣了本丸，可骨子里還是那個(gè)鄉(xiāng)下的小侍女。因此，進(jìn)屯所的時(shí)候分外拘謹(jǐn)。不過，她在芳太郎口中確實(shí)是個(gè)本本分分的鄉(xiāng)下姑娘，她的表現(xiàn)與她的來歷相符，因此阿定也不打算改。
沖田總司率領(lǐng)著一番隊(duì)的組員從外面回來時(shí)，就聽到有人在討論“芳太郎的妹妹”這件事。言辭之間，十分夸張。
“是真的非常漂亮。據(jù)說三番隊(duì)的隊(duì)員在橋上撞見她的時(shí)候，還以為遇到了美艷的女鬼呢?！?br/>
“芳太郎說她是來京都掙錢的，在鄉(xiāng)下時(shí)就擅長梳頭?！?br/>
“掙錢還不是為了嫁人。出一筆豐厚彩禮的話，她就不需要掙錢了吧？”
看見沖田來了，幾個(gè)隊(duì)員都恭恭敬敬地行禮，閉口不再談阿定了。
沖田總司在戰(zhàn)斗時(shí)，是個(gè)劍技高超、果敢到令人害怕的人物，但平常在屯所里，卻是以為人溫柔天真而著稱的。他就任了一番隊(duì)的隊(duì)長，在新選組的骨干里卻是年紀(jì)最輕的那個(gè)，也因此而廣受好評。
“我聽見了啊?！睕_田對幾個(gè)隊(duì)員說，“說漂亮的女孩子是女鬼，這可不好。”
說完這句開玩笑的話，沖田便走了。
組員們面面相覷，繼而笑了起來。
“隊(duì)長對女人這么敬重，為什么一直沒有女人呢？”
***
阿定不需要吃飯，但人類卻是需要的。芳太郎擔(dān)心她風(fēng)塵仆仆地趕了一天路太過勞累，便給她送了食物過來。算不上多精細(xì)——只是茶泡飯和醬菜之流的東西，但卻代表了這位兄長的用心。
“不吃的話，也太愧對芳太郎了?！卑⒍▽ι砗蟮目諝庹f，“藥研，青江，你們是需要吃飯的吧？拜托了。”
藥研扶著額頭嘆一口氣，現(xiàn)出身形來：“我知道了?！?br/>
就在這時(shí)，紙門外映上了一道身影。走廊很狹窄，只要有人經(jīng)過，身影就會(huì)在障子紙上顯露無疑。那男子的衣袖飄逸，身形慢慢步過走廊，最后在阿定的門前停住了。
“藥研，你在吧?！?br/>
藥研愣了下，很快反應(yīng)過來：“……是大和守安定嗎？”
在這里，會(huì)直接喊出藥研的名字的，除了跟隨在沖田總司身旁的大和守安定，別無他人。
房門被推開了，門外的人走了進(jìn)來。從年齡看，應(yīng)是與清光一般年歲的人，但外貌卻比清光更具備少年的質(zhì)感，左眼下有一顆淚痣，使他的面貌愈發(fā)精致。
然而，與這少年氣質(zhì)不符的，則是他的打扮——他散著微蓬的長發(fā)，通體白色的筒袖小著外披著新選組的羽織，像是個(gè)剛剛巡游歸來的意氣武士。
大和守安定的目光落到了阿定身上?！皩徤裾邌帷俊彼啬盍艘痪?，說道，“回去吧，這里不適合你?！?br/>
“那個(gè)……加州大人要我將一封信交給您！”阿定手忙腳亂地取出信封，遞交給安定，“至少看過這封信再?zèng)Q定要不要趕我走吧！”
大和守接了信，展開信紙。
阿定的心情有些忐忑。
臨行之前，加州清光把這封信交給她，說是也許能幫到忙。也不知道加州在信里都說了什么呢？是對大和守的思念嗎？
“主君，你知道信里寫了什么嗎？”大和守詢問。
“我……我不敢拆開?！卑⒍ɑ卮穑斑@是給大和守大人的信?！?br/>
大和守微呼了一口氣，似乎有點(diǎn)無奈。
“是這樣寫的——你面前的這位主君呢，是個(gè)超級大笨蛋。平時(shí)就笨手笨腳的，什么都不會(huì)；在鄉(xiāng)下待久了，人又傻乎乎的，非常容易上當(dāng)受騙。只要人類的嘴巴張開了，她就會(huì)相信。雖然有藥研和青江在，但是她實(shí)在是太笨了，我還是不放心。如果你見到她了，麻煩多多關(guān)照，照顧好她，我相信你喲?！?br/>
“??？”阿定愣住。
什、什么啊？
沒想到加州清光的信里，就光顧著說她怎么笨了！
大和守?fù)u搖頭，說：“這樣的加州清光……好像和從前沒有區(qū)別啊?！?br/>
說罷，他笑了起來。這個(gè)笑容很溫暖，仿佛是不諳世事的純真少年一般。