?石桂一聽就急了，心口怦怦直跳，還當(dāng)是葉文心葉文瀾的事兒被捅出去了，放下手上的活急急趕過去，連秋娘也急起來，到底在葉家住了這么久，知道出了事怎么能不急。
娘仨鎖了門趕過去，喜子跑在最前面，他腿腳本就快，沒一會(huì)兒就不見了人影，石桂秋娘在后頭喊都喊不住，石桂快步趕上去，到了地方見沈家府門口圍得死死的，喜子都沒能□□腳去。
門前七八個(gè)壯漢，一個(gè)個(gè)穿著短打扎著頭，腳上穿著草鞋，手上拿著扁擔(dān)，嘴里嘰咕著石桂聽不懂的話，圍在沈家門前，沖著門里直嚷嚷。
眼看著前門進(jìn)不去，石桂領(lǐng)著秋娘喜子往后門繞過去，這一片住的都是富戶，后頭都開了個(gè)小門用來送水送柴，石桂一拍門，里頭還唬得一跳，石桂叫了一聲阿珍娘，里頭這才開了門，放她們進(jìn)去。
葉文心并不在家，綠萼也不在，外頭這么個(gè)鬧法，石桂拉了阿珍娘問，阿珍娘卻是一問搖頭三不知，也不知道這些人是怎么找上門來的，就呆在門口不走了，嘴里不住叫罵，朱阿生去報(bào)了官，官府卻遲遲沒一人。
葉文心只怕還不知道，阿珍娘守在門口，葉文瀾宋蔭堂去了西人街，宅院看著大，里頭卻只有阿珍娘跟朱阿生兩個(gè)人，阿珍還到飯鋪去上了，朱阿生守在門邊，那些人一時(shí)不敢進(jìn)來，卻吵嚷個(gè)不休，連鄰居都探頭探腦的。
葉文瀾跟宋蔭堂兩個(gè)總是男子，遇上事還能擋得一陣，葉文心是個(gè)姑娘家，她身邊只跟著一個(gè)綠萼，萬一叫人堵住了，且不知道怎么脫身。
石桂蹙著眉頭對(duì)秋娘道：“娘跟喜子就在這兒呆著，我去報(bào)信，若是不好，就先把姑娘安置在咱們家里?！闭f完了抓一把大錢給阿珍娘，讓她把錢給朱阿生，請(qǐng)這些人喝茶也好，吃肉也好，總之是不能再嚷了。
說著她就出了門，還挎了個(gè)籃子，裝著出去買東西的樣子，那七八個(gè)漢子聲勢(shì)是有了，眼晴也不住打著人，卻不知道這后頭還有一個(gè)小門，石桂看著就是個(gè)丫頭模樣，在他們跟前過，跟里聽他們說了好幾句細(xì)妹子，蹙一蹙眉頭，摸不明白所為何來，說不得還得往紀(jì)家跑一趟。
石桂去了女人街，葉文心跟綠萼兩個(gè)果然在女學(xué)館里，今兒女學(xué)館里沒上課，一屋子都在樓下紡車間里，不論是年長(zhǎng)的年小的，都聚在一處，圍著一個(gè)姑娘，那姑娘抱了頭，嚶嚶哭著，石桂一進(jìn)去，葉文心便抬起頭來看她。
石桂沖她招招手，示意她出來，葉文心雙眉緊鎖，出來了拉她往走廊上去，問她道：“可是往家里鬧去了？”
石桂不意她知道：“七八個(gè)人呢，我聽了一耳朵，他們是來找細(xì)妹子。”一面說一面點(diǎn)點(diǎn)里頭：“是不是找她的？”
葉文心蹙了眉，點(diǎn)點(diǎn)頭，細(xì)妹子便是上回要回家去的姑娘，她原來就是偷跑出來的，到了穗州投到女學(xué)館里，學(xué)了識(shí)字，又能紡絲，出門去絲坊的時(shí)候碰上了原來的同鄉(xiāng)，說是她娘病了，家里沒錢給她看病，拖著都要預(yù)備喪事了。
細(xì)妹子旁的不念，總念著她娘，回來告假說要回鄉(xiāng)去看一看，葉文心才要點(diǎn)頭，被她同屋的人嚷了出來，罵她竟還不死心，家去了只怕就給捆住了，再也出不來。
原來細(xì)妹子的爹欠了債，要把她送給債主抵債，欠的錢一筆勾銷了，家里還能多得兩只羊，好容易跑了出來，家里又是那樣的情狀，回去豈不是羊入了虎口，自己跳了火坑。
細(xì)妹子卻還想家，記掛著娘跟弟妹們，家里若不是實(shí)過不下去了，也不會(huì)拿了她去抵債，她這一跑，也不知道弟弟妹妹怎么過活，出來四五年了，身上也算小有積蓄，拿了這錢回去還上，家里的債也清了，也沒人逼她嫁了。
細(xì)妹子想得好好的，學(xué)里的這些女子卻都勸她萬不能回去，跟她一個(gè)屋住了四五年的招娣氣得雙眼通紅：“你忘了你才來的時(shí)候說了什么，出來了這輩子別想著能回去，竟還有這念頭，原來的苦楚都是白受的不成?！?br/>
可細(xì)妹子怎么都放不下她娘，聽說病里還念著她的名字，人都快不成了，咬了牙必要回去，看她娘一眼也是好的。
還是葉文心松了口，往紀(jì)家去找了兩個(gè)長(zhǎng)隨，紀(jì)夫人一聽便蹙了眉頭，葉文心卻道：“她總想著要回去看看她娘，當(dāng)女兒的，怎么能放下娘來?！?br/>
到底讓她去了，她還買了一堆東西，給娘的衣裳，給爹做的鞋子，一屋的人看她這樣盡心，又要罵她，細(xì)妹子只低了頭，走的時(shí)候招娣還啐得她一口，發(fā)恨說著氣話：“你看還回不回得來。”
可等細(xì)妹子走了，她卻是哭得最兇的一個(gè)，見天的扒在門上等她，若不是紀(jì)夫人派了人去，怎么也不能安生等著。
細(xì)妹子家在個(gè)小山村，光是走山路就走了兩天，到了家門口，她爹都沒能把她認(rèn)出來，家里只留下一個(gè)弟弟，她找了一圈也沒找到妹妹，給她取名叫細(xì)妹，就是不想再要孩子了，可她娘又懷上了，生下來還是個(gè)女兒，原是要送出去的，她娘怎么也舍不得，出嫁的大姐二姐一人隔一天送點(diǎn)吃食來，這才養(yǎng)下來。
細(xì)妹子走的時(shí)候妹妹才十歲大，這會(huì)兒也不過十三四，她一打聽才知道，她爹沒了她，把身上還沒來紅的小妹送了去抵債。
小妹年紀(jì)太小，送過去干了幾年農(nóng)活，養(yǎng)到十四歲，就圓了房，已經(jīng)懷了胎，再?zèng)]幾天就要生了，細(xì)妹子哭的差點(diǎn)暈死過去，找到了妹妹說要把她一齊帶出去。
小妹見著姐姐，聽她說起城里不同，帶了她出去，把她安置在女學(xué)館里，離了這個(gè)地方，再活出個(gè)人樣子來。
可孩子跟小妹都沒能活下來，小妹細(xì)瘦伶仃的，孩子生到一半，人就沒了，細(xì)妹原是陪著她的，小妹還有一口，那家子就把她捆了起來，欠著債還是沒還，說養(yǎng)只羊還能產(chǎn)崽，養(yǎng)活了這么一個(gè)，半點(diǎn)沒賺著，還白搭了這幾年的糧食。
石桂聽得全身發(fā)冷，葉文心也是一樣手腳冰涼，細(xì)妹子是靠著兩個(gè)長(zhǎng)隨才逃出來的，村里人也不識(shí)得什么左參議，長(zhǎng)隨也有了年紀(jì)，知道這樣的人反而甚都不怕，真?zhèn)€報(bào)官連差役都不進(jìn)來，把官往小和了說，只說是縣令家的，他們這才害怕。
細(xì)妹子身上的錢早就全給了爹娘，還有一些給了小妹，上一回是姐姐放了她，這一回還是姐姐放了她，為著姐姐肚皮爭(zhēng)氣，一口氣生了三個(gè)兒子，三個(gè)兒子能替她撐腰。
村里到底派了人出來追，看她出手闊綽，便人捉不著，也得刮一些油水回去，細(xì)妹子才剛落腳，人就到了，女人街進(jìn)不來，找人問了半天，竟把葉文心住的地方打聽著了，紀(jì)夫人家里他們倒是想去，還沒等進(jìn)東區(qū)，就被人趕了出來。
“這事兒瞞不得，得趕緊找紀(jì)夫人去?！迸畬W(xué)館的事兒歸她管，原來顏大家在時(shí)，這樣的事兒也不是沒有，那會(huì)兒顏大家一個(gè)人扛了過來，如今紀(jì)夫人在，更沒什么不好辦的。
哪知道葉文心拉了她：“不能去，里頭怕有人挑頭鬧事。”女學(xué)館里的姑娘到底不是賣斷的，做工給錢，家里才能不鬧，這還是沿著海的，紡絲可比出海打漁掙錢，這些山民卻不管不顧，只認(rèn)死理，要把女兒帶回家去。
布政使夫人原就不滿意這么個(gè)女學(xué)館還鬧出大動(dòng)靜來，若是這時(shí)節(jié)捅上去，被人借機(jī)生事，紀(jì)夫人面上到底不好看。這些人才剛進(jìn)城來，就能摸到女學(xué)館來，再鬧上幾日，不知道的也知道了。
“可這事兒瞞不過去，紀(jì)夫人若是不知，等人問起來要怎么回話，依著我看還得先著人去說一聲，百穗就很伶俐，讓她趕緊跑一趟去，趁著事兒還沒鬧大，能抹平就抹平了去，我昨兒上門去，還碰著右參議夫人呢?！?br/>
答應(yīng)細(xì)妹子回去的是葉文心，借人的也是葉文心，從來只道女人已經(jīng)夠苦了，哪知道她看見的那些，竟還算是好的。
百穗趕緊跑了一趟，石桂進(jìn)門看見細(xì)妹子還在哭，寬慰她的反倒成了招娣，細(xì)妹子只覺著是自己害死了妹妹的，是妹妹代替她受了苦，死的本該是她。
石桂沒了言語，葉文心也是一樣，一屋子人靜默著，細(xì)妹子一抽一停的哭著，百穗還沒回來，再鬧也鬧不到女人街來，這一片連差役都要多巡幾回，那些人來過一回，卻不能進(jìn)來，十來女人聲勢(shì)一壯，他們到底是外來的，一時(shí)不敢托大，縮在坊門口看了半天，再不成想天下還有這么個(gè)地方。
百穗很快回來了，還帶了紀(jì)夫人身邊的姑姑來，石桂認(rèn)得她，就是她讓石桂多走動(dòng)走動(dòng)，她是本地人，小時(shí)候被賣出去的，多少年了回了穗州來還能說一口鄉(xiāng)音，見著她們便讓她們別怕：“我們太太說了，大家安心就是，鬧不起來。”
就這么會(huì)兒功夫，那幾個(gè)人已經(jīng)被拿了投到獄里，說是那一條街的住戶報(bào)的官，只當(dāng)這些人是打家劫舍的，說完了又對(duì)著葉文心道：“太太請(qǐng)姑娘過去?！?br/>
作者有話要說：空調(diào)滴水是腫回事
煩
二更真了不起