天氣漸暖，鳥兒站在鼓著花苞的枝頭，不時(shí)傳來清脆悅耳的啼叫。
湯母伸手推開窗楞，看見窗外枝頭左顧右盼的幾個(gè)毛團(tuán)，不由露出一個(gè)笑容。
她坐在窗下鏡前，任由伍媽媽幫她梳頭。
伍媽媽感覺到湯母心情舒暢，不禁也跟著露出笑，“夫人近來氣色可真好。”
湯母微一怔，隨即笑容更深了幾分，“我這也算是‘人逢喜事精神爽’吧。”
伍媽媽自然知道，湯母口中的喜事是自家姑娘的婚事。
同湯母一樣，伍媽媽也萬萬想不到自家姑娘能有嫁給世子的造化——雖然此姑娘非彼姑娘，伍媽媽自己的心情十分復(fù)雜，但湯母喜氣洋洋，侍候湯母多年的伍媽媽到底跟著高興。
“老夫人很是看重咱們嬋姐兒呢，”伍媽媽笑著說吉祥話，“還特意請(qǐng)了相國(guó)寺的住持大師合八字，咱們嬋姐兒可真有福分?！?br/>
湯母笑道：“畢竟是侯府，家大業(yè)大，逸哥兒又是世子，婚事自然不好輕忽?！?br/>
不過說到湯嬋……湯母心中不自覺閃過一絲不安。
不是因?yàn)閯e的，只是因?yàn)闇珛忍察o了。
湯母還清楚地記得湯嬋剛知道消息時(shí)與自己的爭(zhēng)吵，她不愿意嫁給逸哥兒，但自那之后，湯嬋一直出乎意料的安靜，至今也沒鬧出什么事。
湯母一時(shí)覺得湯嬋這是認(rèn)了，一時(shí)又隱隱覺得對(duì)方不像這種人，過分的安靜讓她心中不安，總覺得要出什么事。
許是自己想多了罷……湯母吐出一口氣，搖搖頭不再亂想，“走罷，去給老祖宗請(qǐng)安?！?br/>
到了福禧堂，湯母正好在門口遇上侯夫人。
侯夫人似是已經(jīng)接受了湯嬋這個(gè)不合自己心意的兒媳人選，對(duì)湯母態(tài)度很好，兩人笑著寒暄幾句，一同進(jìn)了屋子。
老夫人正坐在炕上，下首龐侯爺居然也在。
屋里氣氛有些不對(duì)，兩人表情都不是太好，湯母不自覺心里一突。
果然，等侯夫人與湯母問過好后，老夫人嘆了口氣，緩聲對(duì)湯母道：“惠娘，逸哥兒跟嬋姐兒的事，怕是不成了。”
湯母腦袋一懵，反射性地問道：“這，這是為何？”
老夫人嘆息一聲，“老大，你來說吧。”
龐侯爺也嘆了口氣，語氣惋惜，“咱們不是請(qǐng)了清遠(yuǎn)大師給兩個(gè)孩子合算八字嘛，今日我去拜訪，卻得了清遠(yuǎn)大師‘不宜成婚’的批算?！?br/>
他指了指桌子上擺放的一張紅色紙貼，“大師說，兩人的八字分開來看，都是一生富貴平安的好命格，但合在一起便有不利子嗣、家宅不合之相，叫咱們好好考慮這樁親事?！?br/>
不利子嗣？
湯母懵在當(dāng)場(chǎng)，一旁的侯夫人也是又驚又疑。
她霎時(shí)便想起湯嬋體寒不易有孕的事，難道這也能算出來？
相國(guó)寺傳承千年，又是國(guó)寺，清遠(yuǎn)大師作為主持，有如此能耐倒也不奇怪……
侯夫人心里不由扼腕，看來如果二人成婚，確實(shí)很可能沒有孩子，一切便得來全不費(fèi)工夫，可惜被大師出手?jǐn)嚭狭耍?br/>
想著便不由自主道：“怎得偏生就八字不合呢……”
老夫人沒注意到侯夫人的神色，但她初初聽到這個(gè)消息，第一反應(yīng)跟侯夫人這句話一模一樣。
她是極為相信命格一說的，更別說是清遠(yuǎn)大師的批命。
沒有孩子，那可萬萬不行，哪怕老夫人再看好湯嬋，也不會(huì)同意二人的親事了。
可惜了嬋姐兒……老夫人心里很是遺憾，她對(duì)湯母道：“惠娘，你怎么說？”
湯母心中亂糟糟的，始終沒回過神來。
她既覺得荒謬，卻又沒有太過意外，反而因?yàn)橹暗牟话差A(yù)感落實(shí)，隱隱有種“果然”的落定之感。
湯母強(qiáng)笑了一下，“都聽老夫人安排?！?br/>
老夫人哪里看不出湯母的失魂落魄，她溫聲安慰道：“天暖了，各家都開始辦宴，嬋姐兒也一起跟著去玩吧。你放心，嬋姐兒這樣好的孩子，又有咱們侯府，定能有個(gè)好歸宿。”
*
“姑娘，”秋月從府外回來，遞給湯嬋一個(gè)小荷包，“這回春桃送來的繡品賣了三兩半銀子?！?br/>
湯嬋正跟雙巧偷偷在屋里下五子棋，雙巧皺著小眉毛冥思苦想，聞言不由分了神，驚訝道：“三兩半？竟然比上次還多……”
“不愧是老夫人房里的丫頭，可真有錢啊……”湯嬋也感慨，“收起來吧?！?br/>
秋月應(yīng)下，將碎銀子放到湯嬋床頭的小匣子里收好。
小匣子里是湯嬋的私房錢，里頭有湯嬋剩下的月例，還有許多小金銀錁子，都是長(zhǎng)輩賞的，再有的就是從春桃那得來的意外之財(cái)。
這段日子，春桃送來各種零零碎碎的小東西賣了十幾兩，再收下去湯嬋都要覺得虧心了……
秋月顯然也覺得這么下去好像不是個(gè)事兒，她將小匣子放好，“姑娘，咱們就這么繼續(xù)任由春桃送東西嗎？”
湯嬋落下一子，“沒事兒，很快她就不會(huì)來了。”
秋月眨眨眼，剛想問為什么，門口傳來通傳聲，湯母來了。
湯嬋趕緊做賊似的把棋盤收起來，起身迎了上去，“母親來了？”
嘶，這個(gè)臉色可不怎么好……湯嬋心有所感，果然，湯母開口便冷冰冰地道：“今兒侯爺帶回來消息，你跟逸哥兒合婚不成，婚事作罷，你可滿意了？”
哪怕有所預(yù)料，聽到消息的湯嬋還是眼睛一亮，“真的？”
終于！
事情總算是解決了，小舅舅，靠譜！
看著湯母沉沉的臉色，湯嬋連忙收起喜意，招呼湯母坐下。
炕桌上擺著今日剛送來的桑葚，湯嬋把盤子朝湯母推過去，“挺甜的，您也來一些？”
湯母沒動(dòng)，只冷眼瞧著她質(zhì)問道：“你做了什么手腳？”
湯嬋叫屈，“您也太看得起我了，我哪有那么大能耐，能指使動(dòng)人家算命的大師？”
她確實(shí)指使不動(dòng)人家相國(guó)寺的住持，湯嬋也不算說謊。
已經(jīng)漸漸熟知她本性的湯母卻不買賬，“你肯定做了什么?！?br/>
她再怎么也想不到，湯嬋能膽子大到指使龐逸去找解家人，讓龐逸的舅舅去“安排”合婚的結(jié)果。
但湯母直覺湯嬋絕對(duì)不無辜，她指著窗邊繡架，紅綢上頭的鴛鴦圖案跟她兩天前來看時(shí)對(duì)比，幾乎一模一樣，“你早就知道婚事不會(huì)成，所以你這些日子絲毫不慌，我讓你繡嫁妝，你也只是做做樣子給我看！”
一邊說著，她的眼淚流了下來。
湯嬋沉默下來，再也擺不出嬉皮笑臉的態(tài)度，想要說些什么，張了張口又咽了回去。
湯母淚流不止，她心中有辜負(fù)老夫人的愧疚，有湯嬋不聽話的憤怒，但更多的，是感知到自己掌控不了湯嬋的無力。
她再一次清晰地意識(shí)到，她那聽話、順從、貼心的女兒已經(jīng)不在了。
老天爺怎么會(huì)這樣對(duì)她？
湯母哭泣女兒的再一次死亡，湯嬋遞上手帕，沉默地待在一旁。
很久之后，湯母才疲憊地開口道：“你究竟想怎樣？”
湯嬋輕聲道：“我只想過些輕松日子?！?br/>
什么叫輕松日子？
湯母只覺得疲憊，她是管不動(dòng)面前這個(gè)人了，淡淡道：“老夫人交代，近來侯府去參加宴席，你也跟著一起去。”
這是要趕緊找一戶人家把她嫁出去了，湯嬋輕輕應(yīng)了一聲。
湯母說完就要走，湯嬋想要起身相送，卻被冷著臉的湯母拒絕。
湯嬋知道她現(xiàn)在做什么都是火上澆油，也只好目送湯母的背影離開，等湯母情緒冷靜下來再說。
*
另一邊，從福禧堂出來的侯夫人滿心不愉地回到院里。
潘媽媽察覺到侯夫人的心情，小心翼翼地奉上茶，“夫人消消氣，可別悶壞了身子?！?br/>
侯夫人哪能不憋氣？
堪稱完美的算計(jì)功敗垂成，侯夫人實(shí)在難受得緊。
大丫鬟彩霞見狀，遞上一沓帖子，“夫人，這是今日收到的請(qǐng)?zhí)?。?br/>
侯夫人果然被轉(zhuǎn)移了注意力，她暫時(shí)壓下心思，接過這些帖子，“可有重要的？”
春暖花開，各家都開始辦宴，侯府每日都會(huì)收到許多請(qǐng)?zhí)?，自然，各家交情厚薄不一，有些必須要去，有些送禮即可，還有些不必理會(huì)。
彩霞已經(jīng)篩過一遍，“富寧侯府的老夫人后日過壽，莊華長(zhǎng)公主三日后辦花宴……”
莊華長(zhǎng)公主？
侯夫人動(dòng)作一頓。
她眉頭微動(dòng)，若有所思。
片刻后，侯夫人像是想通了什么，身體放松眉頭舒展，吩咐道：“你去湛露院走一趟，三日后莊華長(zhǎng)公主的花宴，讓表姑娘一塊兒去?！?br/>
潘媽媽不知道侯夫人想到了些什么，只覺得侯夫人好似情緒突然好了不少。
她一邊猜測(cè)一邊應(yīng)下，“是?！?br/>
*
“二爺，事情都辦妥了?！?br/>
大理寺衙門前，解瑨剛出來，捧硯便轉(zhuǎn)達(dá)了相國(guó)寺傳來的消息。
解瑨點(diǎn)了點(diǎn)頭，彎腰上了軟轎，“回府吧。”
轎子走得又快又穩(wěn)，直到路過一處無人小巷，轎子突然停了。
“二爺，”外頭傳來捧硯的聲音，“有位大人攔轎?！?br/>
轎中閉目養(yǎng)神的解瑨睜開雙眼，伸手挑開青色杭綢面的轎簾，認(rèn)出了來人，“葉兄?！?br/>
攔轎之人是通政使司的葉大人葉盛，兩人雖差了些年紀(jì)，交情卻十分不錯(cuò)。
葉盛拱手回禮，“解賢弟?！?br/>
解瑨的轎子還算寬敞，葉盛抬步上了轎子，將袖中一封折子遞了過去。
葉盛湊近低聲對(duì)解瑨道：“今日遞進(jìn)通政司的折子，我瞧見就截了下來，還未呈送內(nèi)閣?！?br/>
解瑨眉心一跳，接過翻開一看，竟是岳父許正儒奏請(qǐng)立大皇子為儲(chǔ)君的折子。
他心下一沉。
解瑨將折子收了起來，對(duì)葉盛拱手，神色鄭重，“我欠葉兄一個(gè)人情?！?br/>
“好說，”葉盛擺擺手，“只是我能截一次，卻不能截兩次三次，解賢弟還是盡快同家里人說明厲害才好。”
解瑨微微點(diǎn)頭，“多謝葉兄。”
葉盛拍拍他的肩膀，下轎走了。
捧硯一直候在轎邊，感覺到氣氛不對(duì)，始終未敢開口。
片刻后，轎子里才傳來一聲語氣淡淡的吩咐，“去許府?！?