賀齊舟沒(méi)想到昌達(dá)居然是和他哥哥一樣的爽快人，急忙道：“等等，不是說(shuō)十匹馬嗎?你們?cè)炔兜饺?，我們有兩匹，再加上我的同伴和你那里各兩匹，一共是九匹，這樣總可以向周廷交待了吧。”

    迪力搖頭道：“沒(méi)用的，大周和西域有一條商路會(huì)通過(guò)我們部落，雖然不要我們納稅，但每次周廷的人路過(guò)這里，吃喝糧草都是我們出的，那個(gè)夏州刺史向來(lái)說(shuō)一不二，如果我們少出了一斤糧食，他至少要罰去我們十斤，所以這次他說(shuō)的那些數(shù)目，我們必須要出到，就算馬湊齊了我們也過(guò)不了關(guān)。”

    許暮?jiǎn)柕溃骸澳悄銈冞€差多少?準(zhǔn)備怎么應(yīng)對(duì)呢?”

    迪力猶豫了一下，昌達(dá)在一旁急道：“大哥，你說(shuō)呀，你們最后有沒(méi)有討論出結(jié)果來(lái)?”

    迪力道：“我們收藏的干草算下來(lái)還有不到三萬(wàn)斤，面粉是用牲畜和大周換的，加起來(lái)只有八千斤左右，因?yàn)樘旌?，需保護(hù)草地，這兩年已經(jīng)宰了一半的羊，目前五個(gè)營(yíng)地加起來(lái)也不過(guò)三千多只。

    我們還有一千多口人、幾百匹馬和數(shù)千頭牲畜需要過(guò)冬，大家也沒(méi)多少金銀，如果將草和面粉都交出去，那我們克吉族算是完了。

    所以我們想，是不是往西北繞過(guò)阿爾泰山，去西域碰碰運(yùn)氣，說(shuō)不定哪個(gè)小國(guó)愿意收留我們，我們這里人人是放牧的好手。”

    “這行不通?。∏也徽f(shuō)只要有一個(gè)國(guó)主起了壞心，我們就會(huì)滅族了，光是大周派個(gè)兩三百追兵，我們就會(huì)完蛋，上千里的路程既沒(méi)什么象樣的草場(chǎng)，道路崎嶇我們又走不快，哪里逃得出周騎的魔掌?不成，不成！”

    “有一多半人也是這么想的，那你說(shuō)怎么辦?”迪力已經(jīng)不勝其煩了。

    “要不并入他們大周的版圖?我們獻(xiàn)了土地，成為了他們的子民，難道他們還會(huì)對(duì)我們這樣嗎?”昌達(dá)問(wèn)道。

    迪力道：“你也知道，他們要的是天駒，其次是我們的女孩，如果真想要這么貧瘠的草地，不是眨個(gè)眼就做到了?”

    “多說(shuō)也沒(méi)用，等他們?nèi)藖?lái)了再求求情吧，看看能不能通融一段時(shí)日，如果能下兩場(chǎng)雨，說(shuō)不定我們不用這么多干草也能過(guò)冬?！辈_(dá)道。

    “還能怎么辦呢?誰(shuí)叫我們這么弱小?！钡狭o(wú)奈搖頭。

    許暮道：“我有一個(gè)想法，你們?cè)覆辉敢饪紤]一下?”

    昌達(dá)眼睛一亮，問(wèn)道：“你說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
    “你們?nèi)咫S我們穿過(guò)阿爾泰山，再往南穿過(guò)四百里沙漠，到我們大齊去吧，只是大齊沒(méi)什么大的草場(chǎng)，我想你們中的四分之一可以安排到沙漠南邊的安西馬場(chǎng)，另外的人我再想辦法安排到其他地方，或者給你們一片耕種的土地定居下來(lái)……”

    迪力道：“駱駝是無(wú)法穿過(guò)那片石林的，有些地方太窄了?！?br/>
    “的確，”許暮道：“南面山中還有條險(xiǎn)路，只有馬可以通過(guò)，你們要放棄駝駱和營(yíng)帳！”昌達(dá)道：“聽(tīng)說(shuō)齊人狡詐善變，不要誤會(huì)，不是說(shuō)你們哦，我怕……”

    許暮道：“哪里都有好人壞人，你們?cè)敢庀嘈盼遥铱梢韵朕k法讓你們大部分人在大齊不失體面地活下去。至于是否富足和能否繼續(xù)以你們現(xiàn)在的方式生活，說(shuō)實(shí)話，我不敢保證?！?br/>
    賀齊舟忙道：“是啊，還是活下去要緊，你們趕快考慮一下吧?！?br/>
    迪力和昌達(dá)對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人招呼議事之人進(jìn)入帳中，又開(kāi)始了無(wú)休止的爭(zhēng)吵，半個(gè)時(shí)辰后，迪力無(wú)力地走了出來(lái)，對(duì)賀許二道：

    “你們快跟昌達(dá)的人走吧，到了營(yíng)地后和你們的同伴連夜去‘斜門(mén)’那里，昌達(dá)會(huì)派人帶你們進(jìn)去的。當(dāng)初我們不愿意西遷，就是不想和本族人分開(kāi)，也不想離開(kāi)這片土地，其實(shí)這些事和你們一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，如果你們不來(lái)，這些劫難照樣會(huì)降臨到我們頭上，所以，請(qǐng)無(wú)須介懷，我們會(huì)處理好這件事的。”

    賀齊舟和許暮想要再次送出天駒，但迪力和昌達(dá)就是不愿接受，兩人只能收拾好行李，跟著昌達(dá)的一名隨從往其營(yíng)地趕去。一行三人往北才跑出兩三里，便見(jiàn)東方煙塵突起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)是一個(gè)幾十人的馬隊(duì)正朝營(yíng)地疾馳而去。

    昌達(dá)的隨從急忙催促兩人快走，他們的坐騎如果被周人看見(jiàn)，那可是不得了的事了。

    兩人無(wú)奈繼續(xù)北行，昌達(dá)的營(yíng)地在這片草原的最北端，離迪力的營(yíng)地約四十里，三人又走了十余里，賀許二人心事重重，越走越慢，那隨從不懂漢話，只是一味催促，天色將暗，他的任務(wù)是要帶著所有齊人連夜趕去阿爾泰山，如果是這樣的走法，不知何時(shí)才能走到。

    賀齊舟和許暮互相看了一眼，心有靈犀地停了下來(lái)，然后叫了聲前方的那名隨從，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，全速奔向迪力的營(yíng)地而去

    ……

    送走賀齊舟和許暮，朝廷的人轉(zhuǎn)眼便至，迪力昌達(dá)等十余個(gè)部落首領(lǐng)都到營(yíng)地外圍迎接來(lái)人。

    來(lái)的是地方官府上的兩人和五十個(gè)全副武裝的周朝騎兵，騎兵另外還帶了五十匹精壯的駿馬，標(biāo)準(zhǔn)的一人兩騎配置，挑出其中的任何一匹軍馬都不亞于他們部落最頂尖的公馬。

    迪力認(rèn)出地方官是東鄰興和縣的縣令龐可，三天兩頭會(huì)到部落里來(lái)揩點(diǎn)油，也不能得罪了他，便堆起笑臉迎向龐可，沒(méi)想到龐可扳著臉，讓迪力請(qǐng)族長(zhǎng)趕快出來(lái)，說(shuō)是天兵已至，豈可輕慢？然后一臉諂媚地迎向剛剛下馬的軍官。

    迪力認(rèn)得出那是百戶的著裝，與龐可相同品秩，為何那龐可要對(duì)此人如此諂媚？不過(guò)現(xiàn)在有事要求人，也只能忍下一口惡氣，讓人去叫來(lái)母親。

    那名軍官直到迪力母親到了之后，才倨傲地隨族長(zhǎng)一行進(jìn)入大帳，不由分說(shuō)就坐到族長(zhǎng)的寶座上，五十名士兵，一半入了大帳，一半在外警戒，軍官也不讓克吉族人落座，因得知只有迪力兄弟會(huì)漢話，便向正攙扶著族長(zhǎng)的迪力問(wèn)道：“馬和東西都準(zhǔn)備好了嗎？”

    迪力道：“回大人，因?yàn)樘旌?，天駒要比往常少很多，不過(guò)我們已經(jīng)捕足了五匹……”

    那軍官忽然勃然大怒，一拍椅背，對(duì)著縣令暴喝道：“不是三令五申關(guān)照先取十匹嗎？你讓我們?cè)趺聪蛏厦娼淮?？?br/>
    龐可嚇得地即跪了下來(lái)，道：“下，下官并不管此事，貢馬一直由刺史大人親自負(fù)責(zé)，聽(tīng)說(shuō)上午還派人還催過(guò)他們……”

    “滾一邊去！”軍官踢開(kāi)身前的縣令，對(duì)著迪力冷笑道：“既然沒(méi)本事捉到馬，那叫你們族里十二歲以下的女孩都過(guò)來(lái)，五人抵一匹馬，我先挑二十五個(gè)，明天日落前有多少匹馬，贖回多少個(gè)人！”

    “大人，您不能這樣??！我們先祖和大周皇帝可是約定過(guò)每年上繳五匹的呀……”昌達(dá)沖上前去，急著說(shuō)道。

    那軍官身邊的衛(wèi)士一腳將昌達(dá)踢翻，可能是用上了陰勁，昌達(dá)偌大一個(gè)人竟無(wú)法站起，還是在兩個(gè)族人的攙扶下才勉強(qiáng)站住，一張胖臉都疼得扭曲變形了。

    “我問(wèn)話了你們?cè)匍_(kāi)口，懂了沒(méi)有？”軍官陰惻惻地說(shuō)道：“女孩的事你們馬上去準(zhǔn)備，我看營(yíng)地這么小，也挑不出幾個(gè)人來(lái)，讓其他營(yíng)地的人趕快送人過(guò)來(lái)，除了馬，也只有你們克吉族的女人拿得出手。我問(wèn)你，糧草準(zhǔn)備得怎么樣了？”

    迪力強(qiáng)忍怒意答道：“我們最多只能拿出五千斤干草，兩千斤面粉，羊可以出三百頭，再多的話我們族人就沒(méi)法過(guò)冬了?！?br/>
    軍官好像對(duì)此也在意料之中，陰狠地掃視了一下大帳，沉聲道：“只有這里干旱嗎？齊人馬上就要進(jìn)攻了，我們拼了命來(lái)守護(hù)你們，百姓也忍著饑餓來(lái)支持朝廷，你們卻不顧朝廷給了你們這么大一片牧場(chǎng)，只顧著自己，有這么對(duì)待恩人的嗎？”

    “那是我們自……”迪力想說(shuō)那是克吉人的草場(chǎng)，卻被軍官一個(gè)眼神嚇得生生將話吞入肚中。

    軍官繼續(xù)道：

    “我們此次過(guò)境，也是為了你們克吉族能長(zhǎng)久、平安地生活下去，你們仔細(xì)聽(tīng)好了，人和糧草一樣都不能少，這塊營(yíng)地我們也要征用兩天，看樣子你們剛才是在議事吧，那正好，各個(gè)營(yíng)地管事之人留下來(lái)，其他所有人都去相鄰營(yíng)地住兩天。

    明天帶齊我們要的東西，選出十個(gè)熟悉通往西域路徑的向?qū)Ш臀覀兺?，我們后天一早就走，放心吧，大周也不?huì)虧待了你們，如果事情辦得順利，會(huì)給你們部落應(yīng)有的補(bǔ)償?！?br/>
    迪力面如死灰地將軍官所言又用克吉族語(yǔ)言說(shuō)了一遍，帳中一時(shí)陷入死寂。

    老族長(zhǎng)推開(kāi)迪力，上前走到那軍官三四步前，一字一頓地開(kāi)口說(shuō)了幾句話，迪力猶豫了一下，還是用漢語(yǔ)復(fù)述道：“我們吉克族世代居住于此，并不欠大周任何東西，我不知道這次要我們提供這么多東西是不是皇帝的意思，如果將我們逼上絕路，以后也沒(méi)人再為大周捕捉天駒了，請(qǐng)將軍再向上面請(qǐng)示一下，給我們留一條活路?！?br/>
    7017k

    ，