?“喲,裕王爺大駕光臨,真是令興盛賭坊蓬蓽增輝??!您可好些天沒(méi)來(lái)了,興盛冷清了不少!”兩人剛到興盛賭坊的門(mén)口,一個(gè)守門(mén)大漢便揚(yáng)聲恭迎道。
他的大嗓門(mén)傳得老遠(yuǎn),不少人聞聲看來(lái)。賭坊內(nèi)馬上有人去告訴老板。
楚璇璞昂首闊步,對(duì)于大漢的奉承,欣然接受,隨手丟出一錠銀子,“爺今天不是來(lái)了嗎?今日爺高興,賞你的?!?br/>
“謝裕王!謝裕王!”大漢眼明手快地接住銀子,臉上的笑容多了幾分諂媚。
“裕王爺,您身邊跟的這位公子可面生得很哪,不知他是哪家公子?我們以后看到了好稱(chēng)呼?!绷硪粋€(gè)守門(mén)大漢眼紅兄弟得了賞賜,看了眼隨楚璇璞一起來(lái)的沐心冉,狗腿地問(wèn)。
楚璇璞聞聲側(cè)眸瞥了眼沐心冉,唇角又上揚(yáng)幾分,一手將她攬?jiān)谧约罕蹚澫拢斑@是本王的好兄弟,姓木,你們稱(chēng)他木公子便是。”
兩個(gè)守門(mén)的皆是大吃一驚,要知道裕王爺雖然有一群吃喝玩樂(lè)的酒肉朋友,然而和一個(gè)男人如此親熱,卻是他們第一次見(jiàn)到。于是,看著沐心冉的目光便有了不同,若說(shuō)剛才只是將沐心冉當(dāng)成一個(gè)裕王爺?shù)男「?,現(xiàn)在就是一個(gè)只能捧著不能得罪了的爺。
“木公子好!木公子好!木公子是第一次來(lái)我們興盛賭坊吧?能成為裕王的好兄弟,果然是一表人才,氣度不凡?!鼻Т┤f(wàn)穿,馬屁不穿。兩人十分熱忱地拍著馬屁,臉上笑開(kāi)了兩朵菊花,配上他們那與花很不相配的兇相,滑稽可笑之極。
沐心冉看著楚璇璞又扔了錠銀子給另一個(gè)大漢,見(jiàn)對(duì)方笑容立即“真誠(chéng)”了幾分,心里無(wú)語(yǔ),大罵楚璇璞這個(gè)敗家子,如果嫌身家闊綽,不如把財(cái)產(chǎn)送給她?
又聽(tīng)得二人對(duì)自己的阿諛?lè)畛?,心知若非有楚璇璞在旁提高自己的身價(jià),這兩人根本不會(huì)把她放在眼里。
拍掉楚璇璞放在自己肩膀上的胳膊,他也不生氣,卻是讓兩個(gè)人大開(kāi)眼界,驚愕連連,心中更是看重沐心冉幾分,幾乎把她當(dāng)神明供著。連裕王爺這個(gè)混世魔王的面子都敢拂,指不定也是位金尊玉貴的,如此貴人竟然讓兩人先認(rèn)識(shí)了,自然是又驚又喜。于是又是一番馬屁連拍。
沐心冉?jīng)_兩人很是“和善”地笑了笑,二人受寵若驚,幾乎是九十度彎腰地把楚璇璞和沐心冉請(qǐng)進(jìn)賭坊。
若是他們知道,自己不是財(cái)神爺,而是來(lái)卷財(cái)?shù)?,還會(huì)這么歡迎自己?笑得一臉撿到金子的表情嗎?
兩人將她的笑容當(dāng)成和善,殊不知,那是惡魔的微笑。
興盛賭坊內(nèi)人聲鼎沸,光線昏暗,彌漫著聞不到的硝煙味兒,古代幾大銷(xiāo)金窟,賭坊便是其一。
“買(mǎi)定離手!買(mǎi)定離手!”
“大大大!”
“??!小!小!這回肯定是??!”
……
各種吆喝聲此起彼伏,俱是扯著脖子拼出吃奶的勁兒在喊。個(gè)個(gè)臉上興奮得如同灌了雞血,叫得臉紅脖子粗。贏家滿(mǎn)臉得意,猶如金榜登科;輸家面如死灰,失意如喪家犬。
剛進(jìn)了門(mén),展現(xiàn)在面前的便是此等場(chǎng)景。
楚璇璞自進(jìn)了賭坊,眼里便著興奮。說(shuō)來(lái)他也有一段時(shí)間沒(méi)進(jìn)賭場(chǎng)了,自小便入賭場(chǎng),古語(yǔ)一入侯門(mén)深似海,他是一入賭坊不回頭,往日里總是三天兩頭往賭場(chǎng)跑,直到最近幾個(gè)月才消停了些。
這時(shí),興盛賭坊的大老板方興業(yè)迎面走來(lái)。
“裕王爺,歡迎大駕光臨,您的到來(lái)真是令興盛蓬蓽增輝啊!”一個(gè)足有七尺高的大噸位中年男子哈哈笑道。
聽(tīng)到他的恭維,沐心冉嘴角微微扯了一下,她算是明白外頭那兩只的馬拍話是從哪里學(xué)來(lái)的,敢情都是得了這個(gè)大塊頭的真?zhèn)鳌?br/>
“方老板太客氣了。外面守門(mén)的說(shuō)這話我還信,方老板說(shuō)了本王是萬(wàn)萬(wàn)不感信啊?!背泵娌桓纳?,不知從哪抽出一把折扇,展開(kāi)晃蕩起來(lái)。
“裕王這真是折殺小人了,我不過(guò)一個(gè)小賭坊的老板,怎敢欺瞞裕王爺?你們說(shuō)說(shuō),裕王的到來(lái),是不是大家眼前都一亮了?”方興業(yè)走到離楚璇璞一臂的距離停下來(lái),開(kāi)著玩笑問(wèn)大家,目光一掃,只在沐心冉臉上頓了一下,便瞥開(kāi)視線。
方老板招呼,誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)“不”字?
方興業(yè),興盛賭坊的老板,也是楚京最大黑幫勢(shì)力的老大,別看塊頭大,身手可敏捷得很。加上力大無(wú)窮,手段殘忍,又有頭腦,在楚京一帶堪稱(chēng)地下霸王,就是朝里的一些官員,也得給他幾分薄面。
賭坊里的不是賭客就是賭坊的人,誰(shuí)敢得罪這顆煞星?
常年積累下來(lái)的土霸氣,自然不是外頭兩個(gè)守門(mén)能比的,雖然面對(duì)時(shí)楚璇璞說(shuō)著恭維話,臉上卻是不卑不亢。
“裕王,這回可信了?”四面八方傳來(lái)的附和聲讓方興業(yè)的虛榮心得到大大的滿(mǎn)足。
“哈哈哈……”楚璇璞大笑三聲,折扇一收,指著沐心冉道,“本王也不是第一次來(lái)了,往日怎不見(jiàn)你們?nèi)绱伺鸟R屁?本王看哪,不是本王讓賭坊生輝,是本王的好兄弟,他是第一次來(lái),你們就一個(gè)勁兒的奉承,可不就是因?yàn)樗麊幔俊?br/>
聞言,方興業(yè)將目光投向楚璇璞指著的人,正是剛才匆匆一瞥,并不在意的年輕公子,瘦小平凡,獨(dú)有一雙慧眼讓人嘖嘖稱(chēng)奇。
“這位是——”
眾人亦是好奇地打量著這個(gè)跟在裕王爺身邊的陌生年輕人。
“木新,本王新識(shí)的好兄弟!”楚璇璞大氣揮袖,臉上滿(mǎn)是笑容。
看見(jiàn)他的神色,又見(jiàn)得他如此隆重介紹,方興方不由得慎重幾分,一雙陰鶩凌厲的倒三角眼上下打量著這個(gè)看似不起眼的年輕男子,一邊雙手抱拳,向其問(wèn)好。
能夠?qū)⑴d盛賭坊開(kāi)得如此大,又沒(méi)人敢管,足見(jiàn)他手段了得。雖然面前的陌生男子不起眼,但是既然能夠讓裕王重視有加,必定有過(guò)人之處,本著多一個(gè)敵人不如多一個(gè)朋友,只要雙方利益沒(méi)有沖突,方興業(yè)自然是樂(lè)意結(jié)交的。
沐心冉點(diǎn)頭淡笑,算是問(wèn)好。
她今天是來(lái)賺點(diǎn)外快,不是來(lái)認(rèn)識(shí)賭坊老板的。就算對(duì)方有結(jié)交之意,恐怕等一下就沒(méi)那個(gè)心思了。
雙方見(jiàn)面算是以愉快收?qǐng)?。方興業(yè)沒(méi)有找楚璇璞問(wèn)罪的意思,那天楚世子在興盛賭坊突然中毒發(fā)癢,林管事和李飛那是直接兇手,即使楚世子不廢了二人,他也不會(huì)放過(guò)他們。而以他的精明,自然也知道真正挑起禍端的人正是裕王爺。裕王與楚世子素來(lái)恩怨難解,牽連興盛,他雖然在民間勢(shì)力大,朝中不少官員也得給他面子,然而這次的虧卻不得不暗吞進(jìn)肚。兩方都惹不起,做個(gè)沉默的受害者加替罪羊才是最明智的。
要不怎么說(shuō)這家伙厲害??吹矫媲斑@個(gè)導(dǎo)致自己賭坊讓楚世子恨上的罪魁禍?zhǔn)祝谷贿€能笑臉相迎,城府之深可見(jiàn)一般。
楚璇璞打發(fā)走方興業(yè),領(lǐng)著沐心冉在賭坊內(nèi)逛了圈,最后征尋她的意見(jiàn),決定在賭大小的桌面上“玩玩”。
兩人一定下來(lái)立即引來(lái)不少人的圍觀。
半個(gè)時(shí)辰后,興盛賭坊內(nèi)出現(xiàn)了一道奇觀。
人群里三層外三層將一處賭桌圍得水泄不通。
個(gè)個(gè)目瞪口呆,張大的嘴巴能塞下一個(gè)雞蛋。
人群中央,賭桌上,沐心冉與楚璇璞面前的桌上堆著小山般高的籌碼,而其他賭客面前空空如也。
“你出老千!”終于,一個(gè)臉色鐵青的賭客憤聲叫道。
一石激起千層浪,議論聲瞬間席卷而來(lái),圍觀人群對(duì)著沐心冉指指點(diǎn)點(diǎn),大大的長(zhǎng)方桌上,輸光了錢(qián)的賭客亦是憤然怒瞪著她。
三樓一間房?jī)?nèi),方興業(yè)站在窗口邊,手掌中轉(zhuǎn)著兩顆光滑的玉石球,目光透過(guò)人群落在那方賭桌上,一副看戲的表情。
“爺,這樣會(huì)不會(huì)得罪裕王?”站在他身邊的一個(gè)打手問(wèn)。
“我可沒(méi)插手?!狈脚d業(yè)笑道。
那個(gè)打手眼角抽搐了一下,底下那個(gè)帶頭說(shuō)木新抽老千的可不就是爺派進(jìn)去的?
面對(duì)眾人的怒火,沐心冉勾唇冷笑,沒(méi)有替自己辯駁,也沒(méi)有承認(rèn)。
這看在大家眼里正是心虛的表現(xiàn)。
原本還有些不相信的人也漸漸產(chǎn)生了懷疑,看著她的目光都帶了顏色。
楚璇璞坐在一張軟椅上,翹著二郎腿欣賞了全過(guò)程,之前以為木新不懂得賭博,不想,卻是個(gè)深藏不露的高手,看著自己給他的那點(diǎn)賭本,短短半個(gè)時(shí)辰,竟翻了幾番,這哪是不會(huì)賭啊,分明是賭神!
此時(shí),聽(tīng)得有人質(zhì)疑自己的兄弟,雖然他心里也懷疑過(guò)木新抽老千,但是他卻容不得外人當(dāng)著他的面刁難木新,這不是當(dāng)眾打他的臉嗎?
“你說(shuō)木新抽老千,你看見(jiàn)了?”
“如果被看見(jiàn)了,他還能贏?早被抓起來(lái)了!”最開(kāi)始站出指責(zé)的人憤然道。
他叫劉光,是興盛賭坊的常客,嗜賭如命,欠了一屁股子的債,剛才有人偷偷在他耳邊說(shuō)話,告訴他只要他站出來(lái)指出對(duì)方抽老千,就給他五十兩。劉光見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi),立刻就答應(yīng)了,反正這種事也不是第一次干了。
敢用這種語(yǔ)氣和裕王說(shuō)話,這小子死定了!
站在楚璇璞后面的人齊齊倒抽一口涼氣。
身邊有認(rèn)識(shí)劉光的,小聲提醒他說(shuō)話的是裕王。
劉光驚出一身冷汗,小眼往楚璇璞的方向快速瞥了一眼,故作鎮(zhèn)定地挺胸昂首。
“既然沒(méi)看見(jiàn),你又憑什么說(shuō)人家抽老千?”楚璇璞笑得“溫柔”,一雙明亮大眼無(wú)辜地看著他。
劉光心底莫名一寒,只是既然開(kāi)了口,便無(wú)收回的道理,他閃爍著一雙小眼據(jù)理力爭(zhēng):“如果沒(méi)有抽老千,他怎么可能每次都賭對(duì)?”
“就是啊,賭大賭小不就是賭的運(yùn)氣么。我才不信一個(gè)人的運(yùn)氣有那么好,每次都賭對(duì)?!?br/>
“那可不一定,賭博雖講究運(yùn)氣,能力也很重要。不然那些十賭九勝的神賭高手哪來(lái)的?”
“也是,難道這個(gè)年輕人也是個(gè)高手?”
……
且不說(shuō)眾人猜測(cè)是否正確,作為莊家的秦石,也就是搖骰子的那人,面色卻十分難看。
這骰子是興盛特制的骰子,內(nèi)有乾坤,在他手中,想搖大搖小由他說(shuō)了算。而作為干這行的老手,他亦知道有些人耳力過(guò)人,單憑搖骰子的聲音便能辨別出大小。
最開(kāi)始的幾把,他看出木新便是個(gè)中好手。便在眾人下注后偷偷改變了大小,可是,為什么結(jié)果卻不是他想要的?
“呵,官差辦案還講究證據(jù),你既無(wú)人證,也無(wú)物證,就憑人家贏了賭局便說(shuō)人家抽老千。搖骰子的是興盛的人,難不成你的意思是興盛和本王的兄弟互相勾結(jié),騙走各位的錢(qián)嗎?”
聞得裕王此話,秦石臉色已經(jīng)從鐵青變成了漆黑。
這莫虛有的罪名蓋下來(lái),他們的賭坊甭想開(kāi)了。
眾人聞言面面相覷,劉光嚇了一大跳。他什么時(shí)候說(shuō)興盛和那小子互相勾結(jié)了?借他天大的膽子他也不敢?。∠炔徽f(shuō)以后還能不能來(lái)興盛賭博,就是方爺也不是他得罪得起的呀!
“我可沒(méi)這個(gè)意思!興盛賭坊在此地屹立多年,信譽(yù)好不好我們還不知道嗎?我們自然是信得過(guò)興盛的?!眲⒐廒s緊辯解,就怕解釋晚了給自己惹來(lái)大禍。
“哦?你信得過(guò)興盛?那么,秦石,你在現(xiàn)場(chǎng),就由你來(lái)說(shuō)一說(shuō),木新可有抽老千?”楚璇璞忽然把矛頭指向黑著臉的秦石。
秦石打了個(gè)激靈,目光不由向三樓那道窗口的方向望去。
窗口的人影已經(jīng)消失。
這時(shí),方興業(yè)的聲音從人群外傳來(lái),“裕王帶來(lái)的人自然不可能抽老千,能與裕王為伍的,哪個(gè)不是身份尊貴,豈會(huì)在乎那點(diǎn)兒錢(qián)?”
人群自然向兩邊散開(kāi),空出一條通道,方興業(yè)龐大的身體虎虎生威地走了進(jìn)來(lái)。
目光凜冽地掃向劉光:“劉光,你不要自己輸了錢(qián)就冤枉別人抽老千。裕王的兄弟會(huì)干出那種見(jiàn)不得人的勾當(dāng)?興盛不歡迎挑釁的人?!?br/>
劉光見(jiàn)方爺親自出馬,心驚肉跳,說(shuō)話都不利索了:“方爺,是我的不是,是我以小人之心度君子之腹了。我真沒(méi)有挑事的意思?。 ?br/>
“哼!不是向我道歉,是向裕王爺和他的朋友木公子道歉。真是吃了熊心豹子膽了,裕王和他的朋友也是你能誣蔑的?”
方興業(yè)用力冷哼一聲,目光卻在沐心冉身上打轉(zhuǎn)。剛才已有人回報(bào),這個(gè)姓木的年輕人是養(yǎng)生堂的大夫,確實(shí)是裕王認(rèn)識(shí)不久的朋友。一個(gè)大夫能夠讓混世小魔王另眼相看,足以證明他的不簡(jiǎn)單。被人誣陷,沒(méi)有絲毫慌張。冷靜、強(qiáng)勢(shì),自始至終不發(fā)一言,就讓裕王爺替他出頭,比自己想象的更加有手段。
劉光其實(shí)在剛才有人提醒他木新是裕王的朋友時(shí),就已經(jīng)心下打鼓,只是當(dāng)時(shí)下不了臺(tái),現(xiàn)在有人設(shè)了臺(tái)階,哪有不往下走的道理,連連向裕王和木新道歉。
情形急轉(zhuǎn)直下,看眾還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么,鬧局已經(jīng)結(jié)束。
“這里多是市井小民的小打小鬧,輸了錢(qián)就撒潑無(wú)賴(lài),實(shí)在沒(méi)意思。不如裕王爺和木公子隨我到二樓雅間,那里才是真正的賭博。想必木公子也不在意一樓這小打小鬧吧?”方興業(yè)邀請(qǐng)楚璇璞二人。
楚璇璞看向沐心冉,那意思很明顯,就是在尋問(wèn)意見(jiàn)。
注意到他的動(dòng)作,方興業(yè)眼底的精芒一閃即逝。
沐心冉看了眼桌上的籌碼,半個(gè)時(shí)辰就贏了這點(diǎn),確實(shí)不劃算,那就到上面看看吧,宰幾頭肥羊,也算對(duì)得起她今日出來(lái)一趟。
二人沒(méi)意見(jiàn),方興業(yè)便親自帶路,熱情地將兩人引入二樓一間包廂。他有幾分討好沐心冉的意思,雖然他的勢(shì)力不算小,和朝中官員暗中也有關(guān)系,但是多一個(gè)有權(quán)勢(shì)的朋友,就是多一個(gè)保障,何況裕王可不是普通官員,那是正兒八經(jīng)的皇族,皇上的親弟,豈是那些官員可比的?方才鬧得不歡而散,他現(xiàn)在自然要想辦法讓對(duì)方在興盛玩得開(kāi)心,要第一次來(lái)興盛就留下不好的印象,可不利于他的目的。
進(jìn)了包廂,里面有l(wèi)四個(gè)身穿華服的男人,兩個(gè)中年人,一個(gè)年輕人,還有一個(gè)是興盛的人,正在玩牌九,一種在這個(gè)時(shí)代很流行的賭博。身邊還坐著從煙柳街找來(lái)的姑娘,替幾位沏茶倒水,按摩說(shuō)笑,好不快哉。
見(jiàn)到有人進(jìn)來(lái),面向門(mén)坐著的那個(gè)中年人立刻笑道:“方爺,你今兒怎么有空來(lái)我們這里,要不要來(lái)一局?”
“不了,看我把誰(shuí)請(qǐng)來(lái)了?!闭f(shuō)著,移開(kāi)身子,露出身后的人。
楚璇璞和沐心冉看清了屋內(nèi)的畫(huà)面,而坐在椅上的四人也看清了來(lái)人,一見(jiàn)是裕王爺,連忙推開(kāi)身邊的姑娘站起來(lái)行禮,“草民/衛(wèi)江/宋明叩見(jiàn)裕王爺?!?br/>
姑娘們只是煙柳街的普通青樓女子,雖然楚璇璞常常流連在煙花之地,這四個(gè)姑娘卻是無(wú)緣得見(jiàn)。此時(shí)一聽(tīng)是裕王爺,又見(jiàn)他俊秀逼人,忙不迭地屈膝行禮,臉上羞紅如花,眼送秋波,個(gè)個(gè)擺出自己認(rèn)為的最迷人的笑容和儀態(tài)。
然而見(jiàn)慣了美人的楚璇璞又怎么可能看得上這些庸脂俗粉,眼神不耐地看向方興業(yè)。方興業(yè)會(huì)意,連忙把幾個(gè)姑娘推出包廂。姑娘們依依不舍地離開(kāi),房?jī)?nèi)仍彌漫著胭脂水粉的香味。
見(jiàn)裕王一來(lái)就把姑娘們?nèi)s走,原在屋內(nèi)打牌的人也不敢有異議。
一番虛禮后,聽(tīng)說(shuō)裕王是陪著他身邊的年輕人來(lái)玩幾把的,幾人的表情和一樓那些賭客如出一轍。
幾人不是大商人,就是京城官家公子,比外面的人想得多,一見(jiàn)裕王如此看重一個(gè)年輕人,有意無(wú)意打探著沐心冉的來(lái)路,但見(jiàn)裕王不愿詳談,只得作罷。轉(zhuǎn)而起了結(jié)交之心,心想,不管呆會(huì)兒牌好不好,都要讓著這位得裕王重視的木公子。
于是,四人中屬于興盛的那人離開(kāi)了牌桌,換成了沐心冉坐在上面,四人圍成一圈開(kāi)始打牌。
楚璇璞喝著方興業(yè)特意讓人送來(lái)的鳳華露,坐在沐心冉旁邊看他們打。
聽(tīng)說(shuō)沐心冉不會(huì)打牌,其余三人笑了笑,安慰了兩句,心里放水的打算又堅(jiān)定了幾分。
開(kāi)始時(shí),沐心冉確實(shí)不會(huì)打,手法十分生疏,然而只給她講過(guò)一遍的規(guī)矩卻全都記下了。
幾人神情輕松,片刻便玩了幾局。
玩著玩著三人就覺(jué)得不對(duì)勁了,發(fā)現(xiàn)方才還是新手的木公子怎么越來(lái)越像老手了?看那手法,那出牌的算計(jì),說(shuō)不是老牌骨都很難相信??墒撬麄兪强粗鴮?duì)方從不會(huì)學(xué)的,難道對(duì)方是天才不成?還是說(shuō)這木公子只是故意藏拙,戲弄他們?
放水的心思逐漸收攏,可是這位木公子不用他們放水,竟然頻頻贏牌。
三人額上冒出層層冷汗,臉上的神色十分難看。
楚璇璞看看暗暗咂舌,欣賞著其他人的表情,卻又覺(jué)得有趣。以前他來(lái)賭坊,都是參與者,今日看著這些老賭友一個(gè)個(gè)被木頭整得滿(mǎn)頭大汗,比生意場(chǎng)上遇到麻煩還緊張,比被他們父親逼著背書(shū)還糾結(jié),如此精彩的表情難得一見(jiàn)啊。
方興業(yè)也站在旁邊觀看,表面上看不出太大的情緒起伏。畢竟他對(duì)這位木公子有了些許了解,雖也驚,但還不至于驚到神情皆變。
一個(gè)時(shí)辰后,三個(gè)人輸?shù)镁?,?jiàn)木公子兩眼發(fā)光,賭性正濃的樣子,不由嚇得齊齊站起來(lái)告辭。
“走吧走吧?!便逍娜綗o(wú)聊地?cái)[擺手。
三人夾著尾巴一溜煙跑得沒(méi)影,好像后面有鬼追似的。
見(jiàn)狀,楚璇璞嘴角抽搐了兩下。隨即雙眼閃亮地盯著沐心冉:“木頭,你是賭神轉(zhuǎn)世吧?”
“你想多了?!便逍娜接行┮猹q未盡地瞥著桌上烏木制成的長(zhǎng)方牌,忽的將目光轉(zhuǎn)向方興業(yè),“方老板,不如我們賭兩把?”
方興業(yè)嚇一跳,正要推辭,楚璇璞已經(jīng)拍手叫好。
方興業(yè)能怎么辦?拒絕?賭坊開(kāi)門(mén)做生意,哪有拒絕客人的道理。別人倒也罷了,這是裕王爺,是一人之下萬(wàn)人之上的尊貴王爺啊!