積壓的情感需要泄，迷途的羔羊要尋找方向，生命的壓力更要得到釋放，無雙臨走前的宣告與其說是表達(dá)他對夜鶯的愛，到不如說是學(xué)會(huì)了面對一切，用屬于自己的方式來解決問題，這一次，他不是逃避。

    天漸漸亮了，夜鶯靠在他的懷里，她什么也沒有解釋，只是睜大著眼睛呆。

    淺水清摟著她，兩個(gè)人靜靜地坐完了剩下的后半夜。

    有太多的傾訴想要說，有太多的思念想要表達(dá)，但到最后，卻還是以無聲勝有聲的方式解決了一切：淺水清知道夜鶯，有些事情并不需要解釋。

    至于詭八尺，則悄悄地躺了回去，睜大眼睛回想著這漫長的一夜所生的種種故事。

    十三歲，一個(gè)什么都不懂，又什么都懂一些的年紀(jì)，早熟的男孩開始明白**世界那復(fù)雜的心態(tài)，和大多數(shù)普通男孩不同的是，面對這種復(fù)雜，他沒有退縮與害怕的感覺，反而充滿了興奮的向往。

    雞鳴聲敲碎了康州郊外的寧靜，大胡子拉爾迷糊著眼從地上爬了起來，遠(yuǎn)處山坡上，淺水清摟著夜鶯一動(dòng)不動(dòng)。

    你們昨天晚上很吵。拉爾不滿地著抱怨，嘟囔著走過來。

    淺水清回過頭看看他，微笑道：生了很多事情。

    拉爾一楞，淺水清已經(jīng)輕輕將夜鶯放回了地上，小心地將自己的水云戰(zhàn)袍披在她的身上，然后對拉爾說：來，跟我走走，我有些話要跟你說。

    兩個(gè)人一前一后，輕踱在山坡小道上，淺水清背負(fù)著手獨(dú)自在前，似是在思索什么重大問題。

    他停了下來：拉爾，告訴我，你們都市聯(lián)盟的人，對西風(fēng)草原人是怎樣的看法？

    狼，兇狠的狼。拉爾不假思索地回答。

    為什么不是老虎，獅子，獵豹？

    它們沒有狼強(qiáng)大。拉爾的回答簡明扼要：狼兇狠，狼譏餓，狼奸詐，狼貪婪，狼會(huì)抱成團(tuán)成群結(jié)隊(duì)活動(dòng)，為了食物什么強(qiáng)大的生物都敢招惹。狼群是草原是最可怕的生物，少則數(shù)十，多則成百上千，沒有任何生物敢和它們敵對。西蚩人就是狼群的王，其他草原種族就是跟隨著這只狼王到處捕獵的兇狼。單單的西蚩人并不可怕，但是當(dāng)整個(gè)草原種族融合在一起時(shí)，他們無人能敵。

    沒想到你還能有這番見識(shí)。

    當(dāng)年的沙思汗，讓大6所有人都了解了這群野狼的可怕。

    那個(gè)時(shí)候，好象還沒有都市聯(lián)盟吧？

    拉爾搖了搖頭：那時(shí)的都市聯(lián)盟還只是一片荒蕪的不毛之地。淺將軍，我知道有很多人看不起都市聯(lián)盟的商人，看不起我們這些傭兵?？墒侨藢ω?cái)物的崇拜，并不是過錯(cuò)。商人用頭腦和資本生財(cái)，傭兵們流血賣命換錢，我們比那些貪婪而可怕的草原狼要有人味得多。我們之所以努力追求金錢，是因?yàn)槲覀兿嘈乓痪湓挕?br/>
    什么？

    戰(zhàn)亂頻繁的世界里，土地，權(quán)力，功名，全部都是過眼云煙，只有金錢是永恒的唯一。

    淺水清有些怔住，他沒想到都市聯(lián)盟的人已經(jīng)把對金錢的崇拜升華到了哲學(xué)的高度，只是這份金錢哲學(xué)，卻帶著一種無根浪子的漂泊與無奈。他笑了笑，然后說：我會(huì)想你的，拉爾。

    什么？拉爾一楞。

    要分別了。淺水清道：也是到了分手的時(shí)候了。

    淺水清，你到底什么意思？咱們的合作才剛剛開始啊！拉爾有些急了，剛才還表現(xiàn)得有幾分哲人感覺的拉爾，一提到現(xiàn)實(shí)與金錢這個(gè)大問題，立刻又恢復(fù)了貪婪本色，讓他就此放過淺水清這個(gè)金主，那他是萬萬不能干的。

    分別不代表不能合作，我有筆大買賣需要你幫我去做，所以我需要你回一趟都市聯(lián)盟。

    一聽到是為了買賣回去，拉爾立刻松了口氣：呵呵，淺水清，你說是什么買賣。

    主要是兩件事。第一：要不了多久，西蚩帝國會(huì)有一支船隊(duì)進(jìn)入都市聯(lián)盟的海港，從那里進(jìn)入驚虹。船隊(duì)有總計(jì)五萬匹戰(zhàn)馬，上百萬的金銀財(cái)帛，都是赤風(fēng)婉嫁入驚虹的嫁妝。作為釋放她的條件，這些東西將歸我們。我會(huì)派出一批人過去取貨，但我需要有地頭蛇在那里保證我們的安全是和事情的順利進(jìn)行。這是一筆秘密交易，我不希望有更多的人知道，拉爾，你是我唯一能借重的人。

    和草原人做交易，無異于與虎謀皮。

    我第一次進(jìn)入戰(zhàn)場，就扒過一只老虎的皮，為我的女人做了件虎皮大襖，與虎謀皮這種事，我已做得太多。

    什么時(shí)間？

    七月初。

    好，第二件事呢？

    我需要更多的傭兵進(jìn)入驚虹。你回到都市聯(lián)盟后，在全聯(lián)盟范圍內(nèi)撒播關(guān)于我的消息，告訴他們我很有錢，非常非常有錢，我的錢多到花不出去，就等著你們這些傭兵來賺錢。

    你需要多少傭兵？

    二十萬，三十萬都行，越多越好。

    拉爾嚇了一大跳：淺水清，你瘋了？你想用我們都市聯(lián)盟的傭兵去和驚虹人正式開戰(zhàn)？

    不可以嗎？

    聯(lián)盟大議會(huì)不會(huì)通過這樣的要求！

    可他們也沒有權(quán)力阻止。據(jù)我所知，和聯(lián)盟大議會(huì)簽訂城防協(xié)定的傭兵只有十萬人。也就是說，聯(lián)盟里至少有七十萬傭兵是自由傭兵，大議會(huì)無權(quán)干涉他們的行為。

    這個(gè)……拉爾語塞：可就算這樣，驚虹人也可關(guān)閉邊防通道，不許聯(lián)盟傭兵進(jìn)入。

    五萬邊防軍是守不住兩國漫長的邊境線的。

    可他們能派援軍。

    前提是霸業(yè)城先得到信息。我有絕對把握，霸業(yè)城在短時(shí)間內(nèi)得不到這消息！

    為什么？

    淺水清神秘一笑，不作回答，不得不說，詭八尺的行動(dòng)，為淺水清提供了絕妙的機(jī)會(huì)，由這刻起，他可以充分利用驚虹人的信息盲點(diǎn)，打出一個(gè)精彩的時(shí)間差戰(zhàn)術(shù)來?？梢灶A(yù)計(jì)的將來，在驚虹人即將起的第四次圍剿中，淺水清將利用種種形勢，帶給梁丘旭一份莫大的驚喜！

    那一刻，他緩緩說道：拉爾，不要再猶豫了。去做這件事吧，至少二十萬傭兵，只要你完成這件事，你的傭兵團(tuán)就會(huì)成為全聯(lián)盟最富有的傭兵團(tuán)。

    可要是驚虹完蛋了，面對統(tǒng)一的天風(fēng)帝國，我們的日子也未必好過吧？

    淺水清仰面向天：放心吧拉爾，對于朋友，我淺水清從不忘恩負(fù)義。何況套一句你們的名言來說：這個(gè)世界……只有金錢是永恒的唯一。……

    月28日，康州郊外的那個(gè)晚上，正式改變了鐵血鎮(zhèn)在驚虹一路被追殺的境況。由這天起，鐵血鎮(zhèn)在驚虹的命運(yùn)開始出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折點(diǎn)。赤風(fēng)婉于當(dāng)夜被淺水清放行，重新踏上了前往霸業(yè)城的道路。沒有人知道，這兩個(gè)人彼此之間做了什么樣的密謀與交易，但是可以預(yù)見的未來，將因此而變得充滿血腥味道。

    9日，死亡鳥傭兵團(tuán)正式離開淺水清，返回都市聯(lián)盟執(zhí)行淺水清交給他們的秘密使命。與此同時(shí)，淺水清改變了最初決定將驚虹東部作為民亂爆的起點(diǎn)的初衷，暫時(shí)將心中澎湃的戰(zhàn)斗火焰壓抑下來，轉(zhuǎn)而向中部進(jìn)，試圖與鐵風(fēng)旗和靈風(fēng)旗匯合。

    長達(dá)數(shù)月的分離之后，淺水清又將重新回到他的部隊(duì)中，這一次，他誓再不和自己的部隊(duì)分開。

    曾經(jīng)顛沛流離的生活里，他遭遇一次次的生離死別，在無數(shù)良知與生存的考驗(yàn)中，痛苦象惡魔般吞噬自己，卻從無一人能與他分擔(dān)。

    現(xiàn)在，他要回到他的兄弟們中去，然后大家一起面對即將到來的，決戰(zhàn)式的命運(yùn)。

    共同前進(jìn)，或者共同滅亡。

    月5日，淺水清帶著夜鶯，詭八尺還有他的一百多號(hào)人悄悄來到中部火云城附近，由于這一帶是開戰(zhàn)以來，鐵血鎮(zhèn)始終未有機(jī)會(huì)踏足過的地方，因此這里的士兵對鐵血鎮(zhèn)的畏懼心理遠(yuǎn)不如其他地方，也幾乎未有任何民亂跡象，成為驚虹在中部最堅(jiān)實(shí)的壁壘。曾經(jīng)的不到萬人的防守力量，在火云城守嚴(yán)真平的大力推動(dòng)下，如今已經(jīng)有了三萬守軍，防御面積從城市輻射到周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)，建立起一套高有效的防御體系，各地烽火臺(tái)均已竣工，處處鄉(xiāng)村都加強(qiáng)了防御力量，設(shè)置了警戒區(qū)域，密布崗哨。

    嚴(yán)真平的一連串舉措，在起初被認(rèn)為是多此一舉，人們諷刺這位文官出身的城守大人膽子小如雞，鐵血鎮(zhèn)困守待死，卻依然如此小心害怕。然而事實(shí)證明，嚴(yán)真平竟然是驚虹各地唯一有遠(yuǎn)見的地方長官，早從鐵血鎮(zhèn)進(jìn)入驚虹之日開始，他的小心謹(jǐn)慎就成為了火云城一帶不受鐵血鎮(zhèn)侵犯的最好屏障，使得鐵血鎮(zhèn)每次來到這一帶，最終都不得不繞道而行。

    梁丘旭對嚴(yán)真平取得的成就大加贊賞，對各地城府無能的防衛(wèi)表現(xiàn)則痛加呵斥，戰(zhàn)爭由來如此，有人失意，也就有人得意，在這場名將紛紛隕落的鐵血鎮(zhèn)追剿戰(zhàn)里，嚴(yán)真平成為當(dāng)時(shí)唯一的因?yàn)楸憩F(xiàn)出色而受到提拔和重視的地方官。

    如今，嚴(yán)真平雖然人還在火云城，但已經(jīng)被提拔成為驚虹中部四省二十六城的總督大人，各地開始紛紛效仿嚴(yán)真平的做法，在寞子歐資源緊縮的概念上，進(jìn)一步加強(qiáng)地方與鄉(xiāng)鎮(zhèn)防御能力，雖然起步較晚，但總歸還是比以往有所起色，也就是在這種情況下，淺水清來到了這一帶。

    鐵風(fēng)旗，靈風(fēng)旗，還有早在數(shù)月之前就已經(jīng)來到火云城的離楚，他們將在這里，在敵人的眼皮子底下重聚，然后商榷如何拔除嚴(yán)真平這顆眼中釘。

    這一次，是淺水清與嚴(yán)真平兩人的一次面對面的較量，盡管后者比前者的年紀(jì)要大上許多，但是在這場戰(zhàn)爭中，年已過四十的嚴(yán)真平，卻是不折不扣的后起之秀，初生牛犢，而淺水清則已儼然成了一塊他人啃都不啃不動(dòng)，咬上了還得流一臉淚水的生辣老姜。

    月7日，淺水清終于在離火云城一百多里外的一處叫玲瓏山的犄角旮旯處找到了盤踞在這一帶的鐵風(fēng)旗與靈風(fēng)旗。

    當(dāng)淺水清帶著他那一百來號(hào)人出現(xiàn)在水中棠，方虎等人的面前時(shí)，巨大的歡呼聲響徹天空，兩旗諸將幾乎了瘋一般地跳起來，沖了上去。

    他們緊緊擁抱在一起，再也不愿分開。