看著手中的這封書(shū)信，葉鷹不由得暗暗苦笑，朝廷居然這么看得起飛鷹會(huì)，居然派出大寧三大鐵軍之一的狂獅軍來(lái)對(duì)付自。

    “葉小子，沒(méi)想到這么短的時(shí)間，你居然創(chuàng)出這么大一片基業(yè)。不過(guò)我喜歡，你越強(qiáng)大，我虐起來(lái)越喜歡?！币粋€(gè)絡(luò)腮胡子大漢看著面前一份通報(bào)陰陰笑道。

    此時(shí)接近年關(guān)，葉鷹便沒(méi)有把官兵再次來(lái)襲的消息告訴山寨眾匪，只是將在中一些重要的頭領(lǐng)召集起來(lái)，開(kāi)了一個(gè)會(huì)，讓他們提前做好相應(yīng)的準(zhǔn)備。

    自從擊敗了宋州大營(yíng)的大軍之后，飛鷹會(huì)的勢(shì)力得到大幅度的提升，附近的玉河、黑山，草坪三縣已經(jīng)沒(méi)有能力和山寨抗衡了，所以對(duì)飛鷹會(huì)人匪的出沒(méi)采取了睜一只眼閉一只眼的態(tài)度。

    甚至有這樣的情形，這三個(gè)縣的官員明明知道有土匪來(lái)縣城辦事，他們也裝著不知道，任憑土匪們自由出入，以免惹惱了山上的匪眾，直接下山攻打縣城。

    不過(guò)，飛鷹會(huì)的土匪就算下山，一般也不會(huì)做違法亂紀(jì)的事情，更不會(huì)欺負(fù)老百姓，這一點(diǎn)就算官府也是很放心的。

    唯一對(duì)飛鷹會(huì)土匪出沒(méi)擔(dān)驚害怕的就是那些商人和土財(cái)主，因?yàn)轱w鷹會(huì)土匪懲治不良商人和黑心財(cái)主。這些人這么多年能混得這么好，多多少少做過(guò)一些昧良心的事情，實(shí)在害怕飛鷹會(huì)土匪哪天把賬算到自己頭上，因?yàn)檫@可是有先例的。

    在這種想法之下，那些地主們還有那些商人們，都改變了策略，遇上了收成不好的時(shí)候，減少一些租子，百姓們購(gòu)買(mǎi)柴米油鹽等生活用品，價(jià)格調(diào)低一些。

    對(duì)于這些有錢(qián)人來(lái)說(shuō)，少賺一點(diǎn)，總比惹怒了土匪，給你一鍋端來(lái)得好。

    而這些事情，受益者都是貧苦的老百姓，這樣一來(lái)，得到實(shí)惠的百姓們，又把這一筆恩情記在了飛鷹會(huì)土匪的頭上。

    甚至不知在什么時(shí)候，在附近幾縣百姓的口中，遇見(jiàn)仗勢(shì)欺人，或者為非作歹的現(xiàn)象。老百姓居然不再想著報(bào)官，而是說(shuō)要告訴飛鷹會(huì)的好漢們，還別說(shuō)，這樣還真能?chē)樀揭恍┤恕?br/>
    官府的人不敢管，老百姓又十分支持，飛鷹會(huì)的土匪們，每次下山辦事就變得順利多了。比如這一次購(gòu)買(mǎi)年貨，各地的商人遇到飛鷹會(huì)匪眾們，都把價(jià)格壓到最低的，甚至還有百姓主動(dòng)把東西送到伏虎山上。

    過(guò)年了，雖然伏虎山上布滿了積雪，但是卻擋不住大家喜悅的心情，山寨內(nèi)外四處張燈結(jié)彩，每一個(gè)人見(jiàn)面都是喜氣洋洋的。

    “鐵笛，你小子別亂跑，小心你的鞭炮炸到人！”甘香追著四處亂竄的一個(gè)小家伙，有些著急地喊道。

    鐵笛到了飛鷹會(huì)山寨之后，葉鷹一直拿他當(dāng)?shù)艿芸创?，還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)了山寨里一個(gè)書(shū)生，教他讀書(shū)認(rèn)字。這家伙倒也聰明，交的東西學(xué)得很快，還能好久都不忘記。

    但就是有一點(diǎn)，這家伙實(shí)在太皮了，整天的上躥下跳，時(shí)常搞得山寨上下雞犬不寧。葉鷹一般沒(méi)有多少時(shí)間管他，甘香就擔(dān)任起了照顧他的責(zé)任。

    今天，一個(gè)下山采購(gòu)東西的土匪帶回了一串鞭炮，可把鐵笛給高興壞了，帶著山上的一大群半大孩子，在雪地里鬧得熱火朝天。

    穿著厚厚棉襖的葉鷹站在不遠(yuǎn)處，而他的妻子樊靈煙也在身邊，兩人笑盈盈地看著場(chǎng)中正在玩鬧的孩子們，臉上帶著快樂(lè)的笑容。

    前幾月，因?yàn)樵趯?duì)待陳志的人的問(wèn)題上，夫妻倆發(fā)生了一些意見(jiàn)的沖突，不過(guò)總算沒(méi)釀成大錯(cuò)。兩口子沒(méi)有隔夜的仇，都很默契地沒(méi)有再提這件事情。

    過(guò)年是件開(kāi)心的事情，大家一起聚聚，聊一聊開(kāi)心的事情。就連遠(yuǎn)在飛星谷的祁嬌和單福也回來(lái)了，兄弟們好好聚在一起，一起度過(guò)這快樂(lè)的時(shí)光，年后即將來(lái)臨的那場(chǎng)大戰(zhàn)，被暫時(shí)忘在腦后。

    不過(guò)，時(shí)光也有它殘酷的一面，時(shí)間一天天過(guò)去，很快就連元宵節(jié)都過(guò)去了，這意味著這年算是徹底過(guò)完了。

    而還有一件更重要的事提醒著山寨眾人，那就是新任的廣威將軍曾毅，帶著他精心從狂獅軍中挑選的三萬(wàn)士卒，已經(jīng)踏上了來(lái)飛鷹會(huì)的路。

    根據(jù)山寨收到的消息，除這位廣威將軍曾毅之外，就連接替曾毅昭武校尉職位，在這次行動(dòng)中擔(dān)任先鋒的將領(lǐng)也是葉鷹的故人，正是那位對(duì)葉鷹恨之入骨，通過(guò)關(guān)系將葉鷹趕出新兵營(yíng)的，原新兵營(yíng)副指揮使司馬池。

    在家族的運(yùn)作之下，司馬池成功地接替了曾毅留下的昭武校尉一職，并且第一時(shí)間找到曾毅，主動(dòng)要求參與到這次剿匪行動(dòng)之中。對(duì)司馬池而言，這一次前往剿滅飛鷹會(huì)，立下戰(zhàn)功還是其次的，最重要的是他要親手殺死葉鷹。

    司馬池這些年來(lái)一直在尋找葉鷹的蹤跡，對(duì)于這個(gè)不識(shí)抬舉的家伙，司馬池一直想給他點(diǎn)顏色。更重要的是，要是他為司馬明宇報(bào)了仇，那他在家族的地位便會(huì)大幅度提升，那時(shí)候便沒(méi)有人再看不起自己這個(gè)旁系子弟了。

    折了司馬明宇，對(duì)司馬家族的打擊很大，在去年金陵城青年一代的大比武中，司馬家甚至因?yàn)樯倭怂抉R明宇這個(gè)重點(diǎn)培養(yǎng)的核心子弟，在六大家族中居然前所未有的排名末席。

    這件事情讓司馬家的族老們惱羞成怒，對(duì)殺了是馬明宇的葉鷹更是恨之入骨，族長(zhǎng)為此在家族內(nèi)宣布，家族誰(shuí)人若是殺了葉鷹，則可以作為司馬家核心弟子培養(yǎng)。

    正因?yàn)檫@些原因，司馬池主動(dòng)拿到了這個(gè)先鋒的差使，隊(duì)伍一開(kāi)拔，他便馬不停蹄地向飛鷹會(huì)所在的伏虎山而來(lái)。

    在司馬池看來(lái)，飛鷹會(huì)一伙由農(nóng)民組成的土匪而已，怎么也沒(méi)法和大寧三大鐵軍之一的狂獅軍抗衡的，斬殺葉鷹這一功勞，絕對(duì)不能落到其他人頭上。

    “大人，前面便是烏沱江了，過(guò)了這江再趕三十幾里路，便可以到達(dá)伏虎山了，要不今天我們就在這江邊安營(yíng)扎寨?！闭兄g，一年輕的將領(lǐng)來(lái)到司馬池跟前，躬身向他說(shuō)道。

    這年輕將領(lǐng)正是趙虎，在葉鷹離開(kāi)新兵營(yíng)之后，司馬池便向趙虎投去了橄欖枝，而這趙虎相當(dāng)識(shí)相，很快加入了司馬家族的陣營(yíng)。

    這趙虎個(gè)性沉穩(wěn)，處理事情的能力很強(qiáng)，很快得到司馬池的信任，這些年為司馬家族立下了不少功勞，當(dāng)然也受不了司馬家族的栽培。

    在司馬家族豐富資源的幫助下，趙虎的功夫進(jìn)展很快，現(xiàn)在已經(jīng)是三品中武者了，而且成了奮進(jìn)營(yíng)的營(yíng)指揮使，也算是在軍中有些實(shí)權(quán)的人物了。

    “好吧，我們今天就在江邊安營(yíng)扎寨，好好休息一番，明天以飽滿的精神趕到伏虎山?！甭?tīng)了趙虎的建議，司馬池很爽快的就答應(yīng)了。

    “好的大人，等會(huì)兒我就讓兄弟們，在附近村落多尋一些船只，然后找?guī)讉€(gè)有經(jīng)驗(yàn)的老人，了解這江中的情況，保證我們能快速順利過(guò)江?！壁w虎又對(duì)司馬池說(shuō)了一句，然后便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    看著趙虎離開(kāi)的身影，司馬池臉上露出欣慰的神情，又帶著一絲得意。

    前兩年，因?yàn)橼w虎跟司馬池的關(guān)系走得太近，甚至連以前跟他關(guān)系要好祁嬌、單福等人都有了意見(jiàn)，開(kāi)始疏遠(yuǎn)了趙虎。

    而這一情況讓司馬池卻十分滿意，在這種眾叛親離之下，趙虎便會(huì)更加依賴(lài)司馬家族，自己才能把這個(gè)頗有才能的青年牢牢的控制在手中。

    當(dāng)然，司馬池重用趙虎，還有另外一個(gè)更重要的原因，就是他和葉鷹從小一起長(zhǎng)大，對(duì)葉鷹知根知底，對(duì)于自己想要除掉葉鷹的行動(dòng)是一個(gè)很好的助力。

    為了更好地籠絡(luò)趙虎，司馬池甚至還讓人在金陵為趙虎買(mǎi)了房子，從靠山村把他的父母接了過(guò)去。當(dāng)然，其中還有另外一個(gè)原因，便是可以更好的將趙虎控制在自己手中。

    次日，天剛大亮后不久，司馬池便顧不上江上還吹著很大的風(fēng)，下命全軍開(kāi)拔，準(zhǔn)備以最快的速度渡過(guò)烏沱江，然后趕向伏虎山。

    烏沱江的水面很寬，將兩邊的綠樹(shù)紅花，藍(lán)色天空中點(diǎn)綴著的朵朵白云，在江水的倒映之下成了一幅水天一色的美好畫(huà)卷。

    但是此時(shí)的司馬池，卻沒(méi)有功夫欣賞這難得的美景，他的心思全部在快速趕到伏虎山，攻下飛鷹會(huì)親手殺死葉鷹這件事情上。

    “哈哈哈……哈哈哈哈哈……”眼看船只已過(guò)江心，距離江對(duì)面也就一箭多地而已，司馬池不知道想到了什么，忽然哈哈大笑起來(lái)。

    “將軍，您為何發(fā)笑？”一旁幾名將領(lǐng)看見(jiàn)司馬池這副模樣，不由好奇地笑道。

    “我笑那葉鷹無(wú)智，諸葛英也只是空有虛名而已。要是我用兵，在江對(duì)面埋下一支伏兵，等我們到達(dá)江心之時(shí)，半渡而擊，我軍豈不是會(huì)損失慘重？”司馬池轉(zhuǎn)頭看了看眾將一眼，得意地笑道。

    “將軍真是英明，我們跟著將軍作戰(zhàn)，一定會(huì)所向披靡?！甭?tīng)了司馬池的話，一旁一名將領(lǐng)笑道，帶起了一串的馬屁聲。

    然而，老天爺似乎就等著打司馬池的臉，司馬池的話音剛落，本來(lái)一直沒(méi)有動(dòng)靜的對(duì)面江岸，突然出現(xiàn)了一大堆人馬。這些人穿著各異，形象也高矮胖瘦男女老幼都有。

    在看他們的武器，也是五花八門(mén)，從這種種跡象，大家不難判斷出，來(lái)的這些人是一群土匪。

    這些土匪出現(xiàn)之后，并沒(méi)有和江中的官兵打任何招呼，直接就開(kāi)始發(fā)起了進(jìn)攻。

    一排排射出的長(zhǎng)箭，一只只投出的投槍?zhuān)€有一把把沾滿桐油的火把。更讓江中的官兵感到恐怖的是，這些土匪居然有投石車(chē)和強(qiáng)駑。

    還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的官兵，立即成了土匪們攻擊的靶子，不可能慘叫聲呼喊聲很快連成一片。

    有的官兵身中長(zhǎng)箭，坐在船上痛苦的呻吟；而那些被強(qiáng)弩射中的，基本上一下子就被射穿身體；身上著火的，實(shí)在忍耐不住干脆跳入江中……最慘的還是被那些投槍射中的，只能抽搐著等死。

    “掉轉(zhuǎn)船頭，掉轉(zhuǎn)船頭，趕緊撤回去……”司馬池已經(jīng)沒(méi)有了剛才的悠然自得，他聲嘶力竭地喊道，眼中露出猙獰。