想起很久沒(méi)吃魚了，簡(jiǎn)書棋決定繞到碼頭那邊去買幾條鮮魚回去給娘親燉湯喝。
等他來(lái)到碼頭后，只見這里仍然十分熱鬧，到處都可以見到大量身強(qiáng)體壯的苦力正像螞蟻搬家一樣幫各個(gè)船家卸貨或上貨。
除了靠搬運(yùn)為生的苦力外，還有不少人在碼頭附近擺攤，出售各種東西，其中就包括了大聲吆喝著賣魚賣蝦的漁夫。
正當(dāng)簡(jiǎn)書棋準(zhǔn)備過(guò)去挑選鮮魚時(shí)，忽然看到一個(gè)相貌平凡的年輕男子正拿著一張紙跟一個(gè)洋人在說(shuō)話。
由于雙方語(yǔ)言不通，那個(gè)男人只能比手劃腳地跟那洋人進(jìn)行溝通，可惜看樣子雙方都不太能明白對(duì)方的意思，只能干著急。
看到這樣，閑著沒(méi)事做的簡(jiǎn)書棋一時(shí)好心，主動(dòng)走過(guò)去對(duì)那男人說(shuō)：“這位兄臺(tái)，如果你聽不懂洋人在說(shuō)什么，可以去附近找個(gè)略懂洋文的中人來(lái)幫你把意思代為傳達(dá)一下。這樣總比你在這里比劃半天要好得多。”
那個(gè)男人十分警覺(jué)地看了他一眼，然后表情略顯生硬地拱手行禮道：“多謝兄臺(tái)提醒?！?br/>
“不用客氣，只是舉手之勞而已?！焙?jiǎn)書棋一邊說(shuō)一邊有些好奇地瞄了一下他拿給洋人看的那張紙。
那張紙并沒(méi)有寫什么東西，只是一幅印好的圖畫。
上面畫著兩個(gè)奇形怪狀的東西，也不知道是什么東西。
但就是這樣一副讓人完全摸不著頭腦的圖畫，卻讓簡(jiǎn)書棋整個(gè)人看呆了。
那無(wú)比獨(dú)特精細(xì)的筆觸和畫風(fēng)是如此的熟悉和讓人印象深刻，他不敢相信除了好友以外，世間還有第二個(gè)人能夠畫得出這樣的畫來(lái)。
“請(qǐng)問(wèn)一下兄臺(tái)，你手上這幅圖是何人所畫？我是說(shuō)原圖的作者?！焙?jiǎn)書棋下意識(shí)地問(wèn)道。
“此事與你無(wú)關(guān)，少管閑事。”那個(gè)男人一反之前還算有禮的態(tài)度，惡狠狠地瞪了他一眼，眼中充滿了警告的味道。
看到對(duì)方這種強(qiáng)烈的反應(yīng)，簡(jiǎn)書棋心中不禁產(chǎn)生了一個(gè)大膽的想法：難道此人是西北那邊的人？
想到這里，他有意壓低聲音問(wèn)：“我只想問(wèn)兄臺(tái)一個(gè)問(wèn)題，這幅圖的原作者是否姓蘇？”
那個(gè)男人聽完臉色大變，在直直地盯了他一會(huì)后，很快就轉(zhuǎn)身離開了。
由于對(duì)方走得太快，簡(jiǎn)書棋就算想追也已經(jīng)來(lái)不及，只能無(wú)奈地看著那人消失在巷子里。
因?yàn)樾睦镉惺?，?jiǎn)書棋回到家后仍然在想著這件事。
他娘親廖氏看兒子有些心不在焉的樣子，于是問(wèn)他發(fā)生了什么事。
簡(jiǎn)書棋不想她擔(dān)心，于是就隨便找了個(gè)借口應(yīng)付過(guò)去。
廖氏信以為真，也沒(méi)有多想，開始興致勃勃地跟兒子討論當(dāng)?shù)啬膽羧思冶容^適合當(dāng)簡(jiǎn)書詩(shī)的婆家。
自從回鄉(xiāng)后，廖氏整個(gè)人開心了許多，不再像以前那樣壓抑難受。
之前在京城的時(shí)候，除了要應(yīng)付昏庸無(wú)能的丈夫以及經(jīng)常煽風(fēng)點(diǎn)火的馬姨娘外，后來(lái)她的至交好友承恩侯夫人張氏一家的悲慘遭遇更是讓她感到悲痛無(wú)比。
自二皇子軾父軾兄逼宮上位后，身為先皇后娘家的承恩侯一家自然沒(méi)有好下場(chǎng)。
在得知先皇靖安帝和先皇后已經(jīng)離世，并且大皇子在突圍的時(shí)候被殺后，承恩侯一家知道大勢(shì)已去，為了不受辱，竟然選擇全家一起自盡。
承恩侯老夫人在臨死前還特地吩咐最后逃走的心腹下人把整座侯府燒掉，不留下任何東西給那些逆賊。
那忠心的老仆也照做了，在承恩侯一家服毒自盡后，直接把整座侯府燒成了廢墟。
那老仆在逃離京城前，偷偷把事情的經(jīng)過(guò)告訴了廖氏，并把張氏在臨死前所寫的一封遺書交給了她。
對(duì)于至交好友張氏一家的慘烈結(jié)局，廖氏悲痛不已，并為此病了一個(gè)多月才慢慢緩過(guò)來(lái)，但仍舊郁郁寡歡。
直到遠(yuǎn)離京城回到這里后，廖氏才逐漸變得開朗起來(lái)，并開始積極為兩個(gè)兒女物色結(jié)親的對(duì)象。
為了再見到那男人，到了第二天的時(shí)候，簡(jiǎn)書棋又來(lái)到碼頭附近找人，可是他轉(zhuǎn)了好幾圈都找不到人。
正當(dāng)他準(zhǔn)備失望而回時(shí)，忽然有人在背后拍了他一下，他轉(zhuǎn)頭一看，竟然正是他要苦苦尋找的那個(gè)男人。
“跟我來(lái)。”那個(gè)男人在拋下這樣一句話后，就走開了。
簡(jiǎn)書棋趕緊一臉驚喜地跟在他后面。
可是當(dāng)簡(jiǎn)書棋跟著對(duì)方來(lái)到一處無(wú)人的小巷時(shí)，那人突然一個(gè)轉(zhuǎn)身以極快的速度把簡(jiǎn)書棋推到墻壁上，同時(shí)將一把鋒利的短刀架在了他的脖子上。
簡(jiǎn)書棋雖然為人還算大膽，但平生第一次被人用刀架著脖子，頓時(shí)嚇得不敢亂動(dòng)，只能大聲說(shuō)：“好漢住手，我不是歹人?！?br/>
那人狠狠道：“我問(wèn)你，你憑什么說(shuō)畫那幅圖的人姓蘇？
別說(shuō)我沒(méi)警告你，如果你敢騙我的話，明年今日就是你的忌日?！?br/>
簡(jiǎn)書棋趕緊回答道：“我有個(gè)好朋友姓蘇，他就很擅長(zhǎng)畫畫，而且畫風(fēng)跟那幅圖幾乎一模一樣，所以我才會(huì)這樣問(wèn)?！?br/>
那男人并沒(méi)有直接問(wèn)簡(jiǎn)書棋口中的朋友叫什么名字，反而問(wèn)了另一個(gè)問(wèn)題：“你那姓蘇的朋友現(xiàn)在哪里？”
“可能在西北，也可能在東北，具體我也不太清楚?！?br/>
聽到簡(jiǎn)書棋的回答，那個(gè)男人明顯放松了不少，只是半信半疑地看著他說(shuō)：“你真是蘇先生的朋友？”
至此，簡(jiǎn)書棋已經(jīng)可以肯定，對(duì)方確實(shí)是西北那邊的人。
“我的確跟那人是好朋友，我姓簡(jiǎn)。不信的話你可以去信跟他確認(rèn)一下?！?br/>
那男人已經(jīng)開始相信簡(jiǎn)書棋確實(shí)是蘇先生的朋友，于是立刻放開他并主動(dòng)道歉說(shuō)：“在下由于不知道簡(jiǎn)先生跟蘇先生是好友關(guān)系，多有得罪，請(qǐng)簡(jiǎn)先生見諒?！?br/>
簡(jiǎn)書棋整理了一下衣領(lǐng)說(shuō)：“不要緊，所謂不知者不罪，這也怪不得兄臺(tái)這么小心。
我想問(wèn)一下，那人現(xiàn)在過(guò)得怎么樣？”
“請(qǐng)簡(jiǎn)先生放心，蘇先生現(xiàn)在過(guò)得很好。”
“那我就放心了?！甭牭胶糜哑桨矡o(wú)事，簡(jiǎn)書棋終于放下心來(lái)。
想起昨天見到的那幅圖，簡(jiǎn)書棋忍不住問(wèn)：“那圖上的東西，就是蘇先生叫你們跟洋人買的東西？”
那男人猶豫了一下，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
簡(jiǎn)書棋忍不住說(shuō)：“既然如此，能不能讓我來(lái)幫你們辦這事？
這里是我的故里，我在當(dāng)?shù)匾舱J(rèn)識(shí)不少人，我應(yīng)該能多少幫上一些忙。”
那男人想了一下才說(shuō)：“此事事關(guān)重大，請(qǐng)?jiān)试S在下先向蘇先生確認(rèn)過(guò)再?zèng)Q定如何？”
“行，不過(guò)你能不能順便幫我把一封信交給那人，我有很多話想跟他說(shuō)?！?br/>
“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題，簡(jiǎn)先生把信交給在下即可?！?br/>
簡(jiǎn)書棋一聽，心中激動(dòng)不已。
他終于能跟好友聯(lián)系上了。
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