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“湖湘會館，周家，大少爺？王管家，你知不知道這周家是什么來頭？”
“回老爺，最近風(fēng)傳粵匪倡亂，橫掃湖南，湘省在兩廣大肆采購米糧，這牽頭的就是周家。據(jù)說周家乃是湘中上百年的世家豪族，湖湘子弟做官的，經(jīng)商的遍布全國各地，關(guān)系錯綜復(fù)雜，可小覷不得?！?br/>
伍崇曜吹了吹茶杯里的泡沫，品了一口，咂摸道：
“哦，那倒是值得結(jié)交一下了，快去請客人進來吧?！?br/>
“是，老爺！”
...
“寶慶府周義成見過伍大人！”
周義成向伍崇曜拱手作揖，后者輕輕抬了抬手，表示回應(yīng)。
“你就是湖湘會館的主事？”
“正是在下！”
周義成對這位商界前輩還是滿懷崇敬的，態(tài)度相當(dāng)謙恭。伍崇曜的目光轉(zhuǎn)向了周曉峰，略略掃了掃，便不再理會。
“今rì過來，乃是我家少爺要托伍大人介紹些西洋買賣。大人，這就是我家大少爺?！?br/>
“周曉峰見過伍老板！”
周曉峰稍稍拱手，算是打了個招呼。
聽到這一聲‘伍老板’，伍崇曜表情相當(dāng)?shù)牟粣偅榮è一下子就yīn沉了下來?，F(xiàn)在的年輕人，可真不知道個眉高眼低，你是什么身份，我又是什么身份？
朝廷命官，四品的道臺，正三品的頂子！
場面就這么僵了起來，他也不看座，也不喚人上茶，對來客不理不睬，似乎在琢磨著怎么下逐客令了。
周曉峰施施然找了個上座，架起二郎腿，也不跟他多話。你一個鴉片販子，披了身官皮而已，跟老子擺什么臭架子？
“小子好生無禮！”
“老家伙，找死！”
“老匹夫！”
周曉峰這一頂，讓伍崇曜氣得說不出話來，滿臉漲紅，他手指著周曉峰喝道:
“你...你...你周家，好沒教養(yǎng)的小子！”
“在商言商，不打招呼不待客，這就是你伍家的禮數(shù)？沒有教養(yǎng)的老東西！”
“你...你給我滾出去！”
這個半老頭子眼睛都快瞪出來了，他經(jīng)商做官幾十年，何曾見過如此疲賴無禮的后生，手指都快伸到周曉峰鼻尖上了。
“千夫所指，不病而亡，你個賣鴉片的，一輩子壞事做絕，惡貫滿盈。你就，不怕死？”
“...小賊...可惡！”
“老東西，你再指本少爺一下看看，我今rì，就讓你伍家上上下下五十三口死個jīng光?！?br/>
惡人自有惡人磨。
這是強盜打上門來了！
...
“小爺我本來想跟你談生意來著，既然你不準(zhǔn)備和本少爺做生意，你這生意以后也不必再做了，死了你張屠戶，也不用吃帶毛的豬。少爺我不怕明打明的告訴你，我是洪武爺子孫，湘獻王后裔。擺官威還輪不到你，要說做賊，大少爺我就是賊祖宗?！?br/>
周曉峰一拍茶桌，一張結(jié)實的紅木桌登時散架，桌面化成了碎片，屋內(nèi)的伍家眾人嚇得目瞪口呆，而周義成也驚訝得訥訥不能言。
說時遲，那時快，跟隨而來站在周曉峰身后的黎明、周諾和周邁等人已經(jīng)抽刀在手，縱身而出。
“噗通！-”
眼見周曉峰的一眾隨從已將屋內(nèi)的管家和丫鬟控制住，亮晃晃的尖刀架在了脖子上，伍崇曜不由自主就趴在了地上。
“小王爺，饒命！”
事到如今，人家都已經(jīng)報了家門，那已經(jīng)勢成騎虎，下不來臺了。有些消息，一旦聽了，那就是接了閻王帖，離死不遠。
“怎么辦？怎么辦！”
伍崇曜心念電轉(zhuǎn)，眼下這情形，勢必難以善了，只怕想要花錢免災(zāi)也難以周全，想到千萬家財，又難以割舍。
“三哥，你帶兩人去門口把看門的解決了，把弟兄們接進來，伍家大小，一個也別跑了?！?br/>
“大肥羊啊，老三我最喜歡了，王爺您放心！”
......
“王爺，小人情愿投效，小人去給這位爺領(lǐng)路?！?br/>
老家伙還在糾結(jié)中，王管家卻已有了決斷。
所謂有什么樣的主子，就有什么樣的奴才。伍崇曜賣國求榮，而王管家就能賣主求生。他犯不著為伍家陪葬，這位爺身手驚人，估計伍家上上下下連帶仆役護衛(wèi)也不夠他屠的。
“小人知道伍家的銀子存放在哪，知道各地的帳...家里大大小小的事，上下人等都熟悉，請王爺放過小的，小的以后當(dāng)牛做馬，鞍前馬后報效?！?br/>
王管家‘砰砰砰’磕著頭，一臉的血。這可是生死關(guān)頭，猶豫不得。
“好了，你隨三爺去辦事吧，辦得好，做個富家翁也不是沒可能。我說，伍大人，您腦子清醒了沒有？”
“小老兒糊涂，冒犯了王爺，小人愿意贖罪！”
“你以為像六百萬兩贖城費一樣，不疼不癢的我就會放過你？”
當(dāng)年英軍攻城，伍崇曜確實籌集了六百萬兩銀子給英國人，可他自個卻沒有拔一根毛，還掙了一頂官帽。
“不敢！不敢！小人甘愿傾家蕩產(chǎn)贖罪，獻上白銀三百萬兩。”
剛一腳出門的王管家急得要跳起來了，這要是讓老家伙過了這一關(guān)，自己還怎么活？
“稟告王爺，伍家光是存銀就要三百萬兩，連帶金銀玉器，古玩字畫，還有票券地契，一千五百萬兩都不止??！”
賊咬一口，入骨三分，千防萬防，家賊難防！
自己人反水，那真是沒法解了，伍崇曜如遭雷擊，頓時癱軟如泥，委頓在地上。
“我說伍大老爺，現(xiàn)在我用不著你嘍，你們一家子這就準(zhǔn)備上路，享福了一輩子，知足吧您老?！?br/>
“王爺饒命，小老兒知錯了，伍家資產(chǎn)，情愿全數(shù)奉送，伍家老少，寧可當(dāng)牛做馬，為奴為婢，但請留下小人家小xìng命。從此以后，愿隱居山野，再不問世事?！?br/>
“我可不習(xí)慣留個尾巴給自己找麻煩，因為我從不結(jié)仇人，我的仇人，都已經(jīng)死了。這回你是自己上路呢，還是寡人送你一程？”
伍崇曜明白自己和周曉峰已經(jīng)朝了相，想要不被滅口已經(jīng)不可能了，只能痛哭流涕，繼續(xù)哀求：
“王爺，周老爺，請看在我一把年紀(jì)的份上，給我伍家留下一點骨血吧，我保證配合，這就讓人把家小全部關(guān)入密室，他們什么都不知道哇。等王爺辦完事，老朽情愿報效全部家資，再自盡以贖罪愆，絕不給您添麻煩?！?br/>
“唉，誰讓少爺我心軟呢？你如果愿意配合的話，我可以給你留下未成*人的子女，其他人，那就算他們命不好，生錯了地方?！?br/>
“善有善報，惡有惡報，我平生作孽，這是報應(yīng)??！多謝王爺成全?！?br/>
伍崇曜跪倒在地上束手待縛，周曉峰一個掌刀切在他脖子上，臉上圍了片布帛，抽出了周諾隨身攜帶的金烏寶刀，那把烏沉沉的魔刀，似乎已經(jīng)擇人yù噬。
“殺！”
...
血雨腥風(fēng)！
一場潑天大禍降臨到了伍家上下老少及一眾仆役護衛(wèi)一百余口人頭上。
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下節(jié)預(yù)告：大肥羊
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