?次日康熙果然便和父親，高士奇等出了門，他們一去，府中人如蒙大赦，尤其是我們幾個(gè)姊妹，更是歡喜，去了這層枷鎖，徐府才又回到我熟悉的那個(gè)徐府。

    太太過(guò)來(lái)蘭蕙苑，尋我說(shuō)話。她是個(gè)女中豪杰，自然不似尋常主婦那般拘于禮節(jié)，開(kāi)口便是直言：“你父親不過(guò)是個(gè)小小侍郎，緣何圣上此番如此托以重任，竟將微服私訪的行宮設(shè)于我家？又連連與你父親密議，貴人處可有消息？”

    我沉吟道：“太太應(yīng)當(dāng)知道：后宮規(guī)矩，女子不得干政，這些事，不瞞太太，皇上一個(gè)字也沒(méi)在我面前提起過(guò)，就是我，也是到了家才知道原來(lái)皇上是早議定到這里來(lái)的。”

    太太道：“我知道你為難。不過(guò)這里就咱們娘兒倆，法不傳第三人。我也是為著府里的前程，若有圣意，凡是有個(gè)準(zhǔn)備。你父親是個(gè)迂腐君子，論做事他是第一的，要是揣摩圣意，趨吉避兇，他只怕就是個(gè)榆木腦袋，我雖然是婦道人家，治國(guó)平天下沒(méi)有我的份，但總要保自己丈夫一身功名，保家族百年盛世，方不負(fù)我這一生，這就是我的理想。書(shū)瑤，你好歹是徐家出去的女兒，娘家也是你的倚仗，皇上如果有什么需要倚仗咱們的地方，你在宮里也就能受重視，出人頭地。咱們娘兒倆個(gè)彼此幫襯，互相有個(gè)依靠，這么些年都靠著我一個(gè)人，我也早累了，你若是徐家的媳婦兒，進(jìn)了這門來(lái)，我倒可以把這擔(dān)子分了給你?？上闶莻€(gè)女孩兒，終究是給了出去。少爺們還小，又都是指望著功名，這俗務(wù)商業(yè)，他們也不屑為的。”

    我笑道：“如今太太精力正盛，過(guò)兩年弟弟們大了，張羅個(gè)好媳婦，不就給太太分擔(dān)了？”太太嗔道：“跟你說(shuō)正經(jīng)事，你別貧嘴?！?br/>
    我低頭喝茶，略做思忖。其實(shí)我也私下忖度過(guò)康熙來(lái)此的用意，結(jié)合前世所知的史料，如今三藩定鼎，下一件大事便是對(duì)臺(tái)作戰(zhàn)。一長(zhǎng)大戰(zhàn)結(jié)束，另一場(chǎng)大戰(zhàn)正在醞釀，康熙現(xiàn)在急需的正是休養(yǎng)民生，屯糧屯錢，疏通漕運(yùn)整治河工乃是此階段重點(diǎn)。這大約便是父親被選中的根本原因。父親隸屬工部，主抓的就是河工，加上我家又正好在金陵，另外還有一點(diǎn)不好出口的根本原因大概是……徐家很有錢。而康熙的國(guó)庫(kù)，現(xiàn)在很缺錢，非常缺錢。疏通運(yùn)河，搞河工，哪一樣不要大把銀子。當(dāng)然也可以等，只要一兩年，沒(méi)有了戰(zhàn)爭(zhēng)，康熙的腰包很快會(huì)鼓起來(lái)。只是他不愿意等，他等不起，他這一生還有許多大事要做，他的抱負(fù)志向，恨不能與天多爭(zhēng)一秒，怎么舍得浪費(fèi)如此寶貴的兩年時(shí)光？

    想了想，我字斟句酌：“政治上面的事，我是真不懂得的。不過(guò)如今瞧這形勢(shì)，爹爹這京官，只怕沒(méi)法做了。”

    太太聞言，便道：“貴人的意思是……老爺要放外任？”

    我看著太太道：“只是我的猜測(cè)罷了。家中這番接駕，花費(fèi)可是不少，如今家里的進(jìn)賬都還好吧？”我話鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)到錢的上頭，有些話不能明言，可是太太是絕頂聰明的人，自然想得過(guò)來(lái)我的意思。

    果然太太道：“別人放個(gè)外任，那個(gè)不是有大包油水撈的？看來(lái)咱們老爺這外任，能不把家里的都虧空了就不錯(cuò)。錢上頭，貴人且放寬心。如今光海路上的進(jìn)賬就抵的過(guò)咱們往年所有銀號(hào)的進(jìn)項(xiàng)，這可是一條源源不絕的財(cái)路啊。加上這幾年咱們一直沒(méi)有大的花費(fèi)，就這次動(dòng)了點(diǎn)，也還好。貴人這趟回去，給宮里主子們的禮物，我也叫人備下了，此刻說(shuō)到這里，貴人得空兒去看看，可妥帖?！?br/>
    太太這樣一說(shuō)，我就寬心了，不缺錢就好。備禮的事，只怕太太比我在行得多，我就懶得操那份心了，于是道：“有太太張羅做主，書(shū)瑤放心得很。太太也放寬心，皇上是個(gè)仁德的主子，父親和府里只要盡力辦好差使，將來(lái)也必不負(fù)了徐家?！?br/>
    太太點(diǎn)頭道：“只要你父親能夠一展宏圖，我倒也不指望天家那些恩典，只要咱們都能平平安安就好。這么說(shuō)，你父親要回金陵來(lái)，姨娘和辰哥也都接回來(lái)罷？書(shū)綺呢？”

    我搖頭道：“辰哥陪讀三阿哥，是不能回來(lái)的。胡姨娘和書(shū)綺這次跟著父親回來(lái)，書(shū)綺就留在府里吧，別去京里了?！?br/>
    太太驚訝道：“這是為什么？莫非書(shū)綺出了什么事？”

    我腦海中掠過(guò)那個(gè)在御花園出口看著三妹背影的青年王爺，搖搖頭：“沒(méi)有什么，只是有一些不確定的預(yù)感，三妹還是不要去了?！毕肓艘幌耄€是說(shuō)了：“上次三妹同姨娘進(jìn)宮，純王爺在御花園遇著三妹，看了一陣?！?br/>
    太太一驚，咬著嘴唇半天沒(méi)作聲。純王爺雖然顯貴，但我們可不敢高攀。三妹在家如何嬌貴，進(jìn)了皇室貴胄府中，最多也不過(guò)作個(gè)侍妾，只怕連個(gè)有名分的側(cè)妃都是妄想。在太太眼里如珠如玉的女兒怎么舍得送進(jìn)那里？

    如今只但愿純王爺并沒(méi)有真的瞧上三妹，但無(wú)論如何，不能讓他再見(jiàn)著書(shū)綺了?？催^(guò)一眼，或許有些日子便忘記，再看一眼，興許就起了意，到時(shí)他一開(kāi)口，便再難轉(zhuǎn)圜。

    “太太，二妹的婚事定下了，很好。三妹妹雖然小了點(diǎn)，要議親，也可以議得。太太且留意著有合適的，便給三妹定下，我也留意著。當(dāng)時(shí)只是一眼，未必有什么事，太太也不要太擔(dān)心了。”我寬慰道。

    太太點(diǎn)點(diǎn)頭，只是眉宇間多了一層憂慮。我話中意思明顯，書(shū)綺定了親，就是王爺也不能做這種強(qiáng)搶他人婦的事。那就安全了。

    這里話畢，送走太太，便連忙催著梓菱梓露準(zhǔn)備出門，一早兒就送了信給書(shū)蕓、書(shū)綺，還還姨太太家的兩位表姐也接了過(guò)來(lái)，今兒準(zhǔn)備再園子里好好樂(lè)樂(lè)呢，這可是金口御準(zhǔn)了的。

    新起的九曲回廊曲曲折折穿湖而過(guò)，姊妹們俱都在湖心亭等候。這個(gè)亭子叫做晶心亭，名字是因亭子中央嵌著臉盆大的一塊天然水晶得名，人站在亭里，透過(guò)水晶可以看見(jiàn)亭子下面穿梭的游魚(yú)，精致有趣。

    說(shuō)起來(lái)，這還是“我”第一次見(jiàn)姨太太家里的二表姐雅璧。大表姐雅容也許了親，定是浙江巡鹽道家的二少爺，卻是正房嫡出的兒子，王家算是高攀。想著太太那爭(zhēng)強(qiáng)好勝的心，原想著定要給書(shū)綺尋個(gè)好親事，壓過(guò)王家去，誰(shuí)料到橫空插進(jìn)來(lái)一個(gè)純王爺，書(shū)綺的親事，只怕不能太挑剔。

    “見(jiàn)過(guò)貴人姐姐?！毖盆档纫?jiàn)著我進(jìn)來(lái)，忙跟我行禮，我忙一手拉住一個(gè)，嗔道：“自己姐妹，還跟我來(lái)這一套，看我不依！”雅容向著雅璧一笑：“諾，我可不早說(shuō)了，瑤丫頭就算做了皇家人，也還是跟往昔一樣。我可說(shuō)中了吧？”

    雅璧笑道：“就你知道？咱們可不都盼著見(jiàn)一回呢。幸好瑤姐姐回來(lái)的及時(shí)，若是過(guò)了明年，咱們姊妹只怕再不能這般齊全?！彼⑿r(shí)候臉頰泛起兩個(gè)淺淺酒窩，白玉凝脂般的臉頰自然浮起淡淡嫣紅，我頓時(shí)生出一種如見(jiàn)朝霞之感，不由感概我這個(gè)表妹真真是個(gè)美人兒，大抵傳說(shuō)中的傾國(guó)傾城不過(guò)如此罷？將來(lái)可不知誰(shuí)有這個(gè)福氣得了她去？

    書(shū)蕓和雅容聽(tīng)得這話都有些不好意思，她倆的婚事都定在明年，一朝嫁作他人婦，想再和娘家姊妹們相聚，可就不容易了，再想連我也聚在一起，那就更加看不到指望。一瞬間，大家俱有些默然，原本相聚的歡樂(lè)氣氛有些忽然轉(zhuǎn)了調(diào)子。

    我連忙岔開(kāi)來(lái)：“什么明年今年！今朝有酒今朝醉，咱們姊妹好久沒(méi)有一起飲酒吟詩(shī)，我的功夫如今都荒廢了，再要玩起來(lái)，只怕做不過(guò)你們。”

    姊妹們都會(huì)意，暫且便將那愁緒拋開(kāi)一邊，都興頭起來(lái)：“可得想個(gè)好題目?！毖湃莺龅溃骸坝辛?！這亭子如此天然妙趣，若無(wú)好詞詠之，豈不辜負(fù)了它？就以這晶心亭為題，詩(shī)、詞，或五言，或七律，俱都不限，大家各展所長(zhǎng)，限一炷香時(shí)間完題，姐妹們以為如何？”

    “大善！”眾人一拍即合，當(dāng)下命底下人點(diǎn)了線香，亭里早擺著點(diǎn)心瓜果，茶具飲品，于是亭里眾姊妹各自散開(kāi)，或托腮幫，或拿了小茶壺自斟自飲，或倚在闌干看著游魚(yú)，或蹲在那里欣賞那塊罕見(jiàn)的水晶……俱都是挖空心思，冥思苦想。

    “得了一個(gè)了！”雅璧年齡雖小，卻是敏捷，卻見(jiàn)她丟了手中的自斟壺，便就著早已鋪開(kāi)好的宣紙上刷刷寫(xiě)起來(lái)，不過(guò)片刻，便已完工。眾人圍上來(lái)看時(shí)，見(jiàn)是一首七言，詩(shī)曰：

    “晶心亭畔草漫漫,誰(shuí)倚東風(fēng)十二闌.

    燕子不歸春事晚,一汀煙雨杏花寒。”

    眾人皆贊一聲妙！這邊書(shū)蕓一聲不吭，卻也有了：

    “煙蘿初合澗新開(kāi),廊曲蝶繞復(fù)幾回?

    老病歸山應(yīng)未得,且移泉石就身來(lái)?！?br/>
    不及看完，這邊雅容也笑道：“我的也有了，卻是不及兩位妹妹。”

    “只怪素亭黏黛色,溪煙為我染莓苔。

    欲知源上春風(fēng)起,看取桃花逐水來(lái)?！?br/>
    我撫掌道：“容姐姐太謙了，一貫的溫婉通達(dá)，妹妹不及姐姐多也！”

    當(dāng)下也鋪陳開(kāi)來(lái)，提筆凝神，落下墨去。眾人都圍在旁邊，屏氣凝神，看我寫(xiě)來(lái):

    “晶亭欲闋戒棠舟,五兩風(fēng)來(lái)不暫留.

    西北浮云連魏闕,東南初日滿秦樓.

    層城渺渺人傷別,芳草萋萋客倦游.

    平樂(lè)舊歡收不得,更憑飛夢(mèng)到瀛洲.”

    待得收筆，雅容正好一鼓作氣念完，“好！太好了！這首當(dāng)為魁首！”

    “瑤丫頭還是這么大氣疏闊，又是西北，又是東南的，怪道是天家的人，寫(xiě)個(gè)亭子也都牽連天下，這胸襟氣度，可不像閨閣中的詞句了！”雅容一番點(diǎn)評(píng)，又是評(píng)詩(shī)又含著話趣我，恨得我牙癢，又還拿她沒(méi)奈何。擰了她一把，卻沖著人群中嬉笑的書(shū)綺道：“三丫頭，大家都有了，你的呢？”

    眾人聞言俱都看著她，書(shū)綺一派憨厚的撓撓頭：“我……我都顧著看你們的了，自己倒忘了……”

    “擰她！這可要受罰……”眾人皆笑起來(lái)，都言書(shū)綺偷懶，不罰不成，要罰個(gè)什么好？

    晶心亭里正鬧成一片，我卻眼尖，突然看見(jiàn)園子中進(jìn)來(lái)了人。不是后園的嬤嬤媳婦子們，倒像是前頭的人。

    我不由蹙眉，前面是什么回事，如今我在這后花園，外面男人是可以隨便進(jìn)來(lái)的嗎？太太不致如此疏忽，莫非有事？雅容便發(fā)現(xiàn)我神色有異，也住了說(shuō)笑看去，當(dāng)下神色凝重起來(lái)：“妹妹們，園里進(jìn)來(lái)了男人，大家注意回避些。”我忙囑咐身邊跟的嬤嬤：“你們先帶姊妹們回太太那里去。”

    梓菱上來(lái)道：“既如此，咱們也回蘭蕙苑去?！蔽覔u搖頭：“此刻不要亂走，若是有事，他們自然來(lái)尋我?！?br/>
    這里尚未安排妥帖，便見(jiàn)著有人一溜過(guò)亭子來(lái)了，卻是管家張福德：“貴人，萬(wàn)歲爺在正房，請(qǐng)您過(guò)去?！蔽颐?yīng)著，直覺(jué)出了什么事，只怕事情不小，當(dāng)下也不及和大家道別，忙跟著往正房過(guò)去。

    “萬(wàn)歲爺不是和爹爹去巡視河工，怎么這么早回來(lái)了？”路上，我低聲問(wèn)張福德，他是跟著父親出去的，應(yīng)該知道些什么。

    “出了事?！睆埜５聣褐鴺O低的聲音：“遇著刺客?！?/P>