“太好了，好久沒(méi)有吃到了，甚是想念?！绷柁毙老步舆^(guò)糖葫蘆，她知道事情已然辦妥。

    外人哪里知曉，凌薇給老九先生的信早已借那個(gè)賣(mài)糖葫蘆的傳遞了出去。

    榕箏和凌薇說(shuō)起方才被人跟蹤之事。

    “看清楚是什么人了？”凌薇邊吃糖葫蘆邊問(wèn)。

    “是碧琪姑娘身邊的丫頭梅林。”

    “她能從你的身上看出破綻才是見(jiàn)了鬼呢，自幼在這京城浮華之中長(zhǎng)大之人，哪里會(huì)懂得這江湖上的規(guī)矩。你可是自幼和我一起習(xí)武的，若是連被人盯上了都覺(jué)察不出，那才是白學(xué)了?！绷柁笨聪虼巴?，零星飄起幾朵雪花，“他們又怎會(huì)知曉父親這些年過(guò)著怎樣的日子，他們卻能在這里安享榮華?！?br/>
    榕箏看到凌薇眸中閃過(guò)的寒光，似一把孤寂的劍，為了斬?cái)嘁磺凶锬醵鴣?lái)，不得不將自己置身于這亂流之中。

    “對(duì)了，我方才回來(lái)，瞧見(jiàn)國(guó)公夫人發(fā)了好大的脾氣?！遍殴~突然憶起自己要同凌薇稟報(bào)的另一件事。

    “能不氣嗎？丈夫的私生子馬上便要被接回府里來(lái)了。”凌薇輕哼一聲。

    唐鴻濤在外面有一個(gè)兒子的事情，凌薇是聽(tīng)母親說(shuō)的，只說(shuō)那孩子的母親是個(gè)唱曲的。

    “先前不是死活不許嗎？”

    “老祖宗年紀(jì)大了，無(wú)論如何，那也是她的孫兒，況且，當(dāng)時(shí)老祖宗是主張將那女人接進(jìn)府里來(lái)的?！绷柁睂⒖赐甑挠涗泝?cè)遞給榕箏，“放回去吧?！?br/>
    榕箏話未出口，便聽(tīng)見(jiàn)屋外的稟報(bào)聲。

    “姑娘，芷蘿姑娘差人來(lái)請(qǐng)姑娘過(guò)去，說(shuō)那里來(lái)了口味甚佳的茶，姐妹們可以在一起品茶論詩(shī)?！?br/>
    “好，稍后片刻便去?！?br/>
    凌薇命榕箏給自己換了身素凈卻又不失身份的衣裙，便匆匆出門(mén)去了。

    今日的風(fēng)大，家中未出閣的姑娘們聚在一處，倒是有些新年的景象了。因未出喪期，長(zhǎng)輩們便商議著今年的春節(jié)不過(guò)分張羅了，一家人聚在一起過(guò)一個(gè)和氣低調(diào)的新年。這倒是符合裴氏的性子，她年輕的時(shí)候亦是極喜歡熱鬧的，不知是被這歲月磨去了性子，還是已經(jīng)沒(méi)了那可以在一起盡情歡鬧之人了。

    眾人散去，凌薇有些疲乏，步伐有些沉重地回了住處，一進(jìn)門(mén)便瞧見(jiàn)榕箏迅速起身。

    “小姐，老九先生傳回了消息?！遍殴~說(shuō)著，遞給凌薇一封密信。

    信是通過(guò)每日給府上送新鮮果蔬的老頭帶來(lái)的，他替城內(nèi)大戶(hù)人家送菜已經(jīng)好多年了，沒(méi)有人會(huì)懷疑他的身份。

    “原來(lái)是這樣?！绷柁笨赐晷胖兴鶎?xiě)，便明白了。

    信中記載了大少奶奶鳳儀當(dāng)年的一段往事：嫁入國(guó)公府之前，鳳儀有一個(gè)情意相投的情郎，因父母極力反對(duì)并未共結(jié)連理，男子知道是對(duì)方父母瞧不起自己的出身，便投身祥榮軒為徒，老板看中年輕人的踏實(shí)耐勞，將自己縱橫行業(yè)多年的經(jīng)驗(yàn)相授，并將愛(ài)女嫁給了他。老人去世后，祥榮軒便由現(xiàn)任的老板打理，也算得上是紅火如舊。

    一次偶然的機(jī)會(huì)，二人再次相見(jiàn)，男子得知鳳儀過(guò)得并不開(kāi)心，她因替國(guó)公府老太太掌管府內(nèi)事務(wù)，被婆婆羅氏打壓擠兌，卻只能獨(dú)咽苦水，他的丈夫待其一向冷淡，娶了妾氏，還生了個(gè)兒子，再看自己，幾年光景竟未為國(guó)公府誕下一兒半女。

    “這幾日，祥榮軒的老板還有登門(mén)嗎？”凌薇看向榕箏。

    “沒(méi)有了，聽(tīng)聞老夫人傳下話來(lái)，往后不再訂購(gòu)祥榮軒的東西了?！?br/>
    “看來(lái)，老祖宗是知道了他們之間的關(guān)系?！?br/>
    “那為何還會(huì)繼續(xù)袒護(hù)？”

    “自然有她老人家的道理。”凌薇腦海中分析著老夫人、國(guó)公夫人羅氏和大少奶奶鳳儀三人之間的關(guān)系，看來(lái)老夫人是不想讓府內(nèi)內(nèi)務(wù)大權(quán)落在自己的這位兒媳手里，可如今她能選擇的，也只有孫媳婦了。

    “那這吊墜小姐打算如何處置？”

    “先留著吧，不到萬(wàn)不得已我不會(huì)用這張牌，畢竟是讓家族蒙羞之事?！?br/>
    這時(shí)，門(mén)外響起丫頭菊若的聲音。

    “姑娘，老夫人叫姑娘過(guò)去，說(shuō)是伯懿少爺被接回來(lái)了。”

    “這么快？”凌薇跟隨丫頭去了老夫人住處。

    門(mén)簾掀開(kāi)的一瞬，凌薇便瞧見(jiàn)了立在屋中央一個(gè)眉目清秀的少年，雖有些男生女相，眉眼中卻透著一種孑然與果敢，和同齡的孩子相比，自是不同，聽(tīng)了長(zhǎng)輩們的對(duì)話才知道：少年的母親這些年來(lái)隨軍做飯。凌薇便明白孩子這一身凜然之氣來(lái)自何處了。

    “快去見(jiàn)過(guò)你凌薇姐姐，她是你已故大伯的獨(dú)女?！笨吹贸隼戏蛉耸鞘謿g喜的。

    “見(jiàn)過(guò)凌薇姐姐?！鄙倌旯虻叵蛄柁毙卸Y。

    “好弟弟，快些起來(lái)。”凌薇將其扶起，看見(jiàn)少年掌心一層厚厚的繭子，是長(zhǎng)期練劍所致。

    少年沖凌薇微微一笑，凌薇亦回了他一個(gè)會(huì)心的笑意。

    老夫人見(jiàn)了十分欣喜，便做主將這個(gè)喚作“伯懿”的少年被安排住在凌薇所居的院落了。

    “伯懿？”傍晚時(shí)分，凌薇見(jiàn)少年的燈亮著，便站在窗口喚道。

    “凌薇姐姐?！鄙倌甏蜷_(kāi)房門(mén)，手中握著一本兵書(shū)。

    “先前聽(tīng)聞老祖宗說(shuō)起，你習(xí)過(guò)幾年的武對(duì)嗎？”

    少年點(diǎn)頭。

    “姐姐多日未曾練劍，有些手生了，能陪我比劃幾招嗎？”凌薇是想試一試少年的身手，她總覺(jué)得：這個(gè)少年才是能夠讓家族走得更加長(zhǎng)遠(yuǎn)之人。

    “伯懿練得不好?！鄙倌暄赞o透著謙遜，讓凌薇很是喜歡。

    “我的身手也不好，外公和師傅時(shí)常因此而訓(xùn)斥我。”

    榕箏在一旁聽(tīng)了直想發(fā)笑，若是凌薇的身手都稱(chēng)做“不好”的話，這京城之中怕是沒(méi)有幾人的武功能拿得出手了。

    少年跟隨凌薇來(lái)到練武廳，這是凌薇命榕箏專(zhuān)門(mén)收拾出來(lái)的，在極為隱蔽的位置，沒(méi)有凌薇的允許，旁人是沒(méi)有機(jī)會(huì)走進(jìn)來(lái)的。

    凌薇見(jiàn)少年握劍的姿勢(shì)，便知自己沒(méi)有看錯(cuò)人。

    凌薇的師傅曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，劍氣和其主人的心性是極相像的，要問(wèn)凌薇的師傅何許人也？云起劍的第三代傳人云崢是也。

    顯然，同伯懿對(duì)劍時(shí)，凌薇只用了三成實(shí)力，她要在這一點(diǎn)一點(diǎn)的比試中讓這個(gè)孩子進(jìn)益得更快些。當(dāng)初選院落之時(shí)，裴氏便有意選了一個(gè)相對(duì)僻靜的，一來(lái)清凈，二來(lái)不給其他人有意靠近的機(jī)會(huì)，如今，正好有助于伯懿習(xí)武，凌薇要讓如今看不起少年的這些人，有一日對(duì)其刮目相看。

    凌薇深知這孩子是個(gè)極重情義之人，有朝一日，他能成為自己在這府邸之中的依靠。

    伯懿的劍鋒力道還不夠火候，可招式的靈活性卻是甚好，他竟能在腦海里預(yù)估凌薇的下一招式，這是一般人做不到的。

    凌薇繼而發(fā)力，在少年連退幾步后，及時(shí)收了招。

    “凌薇姐姐的劍法可謂精妙，伯懿愿意跟隨姐姐學(xué)習(xí)。”只見(jiàn)少年單膝已跪地。

    “不可，站起來(lái)！”凌薇喝道。

    少年微怔，終是聽(tīng)從了。

    “伯懿，你要明白男兒膝下有黃金之理?！绷柁闭?。

    “伯懿記住了?！鄙倌晡⑽㈩h首。

    “記住，我私下教你劍法之事，不許輕易告知旁人，現(xiàn)如今除了你我，便是榕箏知道?！?br/>
    “伯懿謹(jǐn)記于心?！?br/>
    “好了，晚膳時(shí)間到了，快去洗洗臉，我們要去老祖宗處請(qǐng)安了?！?br/>
    少年聞言便去準(zhǔn)備了，心中漾過(guò)一股暖流，自娘親去世后，許久沒(méi)有人待自己這般好了。

    “姑娘，過(guò)幾日便是新年，聽(tīng)聞老夫人說(shuō)是要進(jìn)宮去給太后皇后請(qǐng)安，還要帶了姑娘一同去?！遍殴~見(jiàn)伯懿離去，便將從老夫人身邊丫頭那里聽(tīng)來(lái)的如實(shí)轉(zhuǎn)述。

    “要帶我一同去？”凌薇聞言微怔。

    “那可不，你可是國(guó)公府的嫡孫女?！遍殴~言語(yǔ)中透著幾分驕傲。

    “是啊，嫡孫女。”凌薇低聲道，這身份她究竟是該喜還是憂(yōu)？

    “對(duì)了，那日聽(tīng)聞老夫人身邊的丫頭桐瑤說(shuō)，碧琪小姐身邊的嬤嬤似是先前去找過(guò)那慘死的大丫鬟。”

    “看來(lái)，我的猜測(cè)是對(duì)的，丫頭撞見(jiàn)那一幕并非偶然，而是有人引導(dǎo)她去的，丫頭看見(jiàn)那一幕，一定會(huì)告訴老祖宗的，于是乎便引來(lái)了殺生之禍。”凌薇說(shuō)著，將寶劍掛在墻上。

    “真看不出啊，碧琪小姐竟是這引導(dǎo)之人......”

    “母親和嫂子之中，她自然會(huì)選擇她的母親。知道嗎？我先前還在納悶，為何下人們對(duì)她的評(píng)價(jià)是蠻橫不講理......現(xiàn)在想來(lái)她先前每次在老祖宗那里同鳳儀親密熱絡(luò)，也都是有意表現(xiàn)的，興許那才是她最真實(shí)的一面吧?！?br/>
    “真是知人知面不知心。”

    “如此看來(lái)，她倒不是這府中最聰明的姑娘，羅姨媽家的芷蘿才是?！绷柁笨傆X(jué)得芷蘿才是智慧之人，事不關(guān)己高高掛起，對(duì)于事情看得通透，知道自己的目標(biāo)在哪里，不屑于這些家族內(nèi)部女人間的爭(zhēng)斗。

    她的哥哥是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的子弟，先前因?yàn)檎腥橇擞蟹蛑畫(huà)D而被告上衙門(mén)，好在國(guó)公府幫其壓了下去，羅姨媽來(lái)京城看望姐姐，便自此留在了這里?？僧吘共皇窃谧詡€(gè)兒家里，多少有些寄人籬下之感，可其卻將身份擺得正。

    “要我看，芷蘿姑娘的心氣可是不低的?！?br/>
    “你幾時(shí)會(huì)識(shí)人了？”凌薇聞言笑了。

    后年便是宮中選秀之年，不知芷蘿是否會(huì)去，還是本就是奔著這個(gè)來(lái)的，她的父親是江南一帶的地方官員，論資格倒是足夠了?？蓢?guó)公府會(huì)挑選誰(shuí)作為唐氏家族的代表去呢？

    凌薇猜測(cè)是碧琪。

    相信碧琪心中也是這樣想的，她這些日子暗暗做的努力，已然很明顯了，老夫人還特意為她請(qǐng)了那樣好的琴藝師傅。

    正想著，老夫人的丫頭便來(lái)了，凌薇才意識(shí)到是晚膳時(shí)間到了，便喚了伯懿，跟著丫頭去了。

    正如榕箏多言，席間，老夫人跟凌薇提起進(jìn)宮請(qǐng)安之事。