張家三爺不缺胳膊不少腿，更不是什么傻子。相反，還生得格外俊逸聰慧。不過吳掌柜他們倉促之間打探不出什么消息也不奇怪，因?yàn)樗揪蜎]住在永定侯府。

    京城郊外一處溫泉莊子，四面環(huán)山，空氣清新濕潤，氤氳的蒸汽映襯得這個小小的宅院像人間仙境一樣，把凜冽的寒冬隔絕在外。

    盡管如此，屋子里也還攏著炭盆。張二爺張釗熱得脫了外頭皮袍，只著單衣，無奈地看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐開的弟弟。

    在這人間仙境住著，張三爺果然就如謫仙一般，蒼白的臉色襯得他仿佛不食人間煙火。只這謫仙人太也畏寒，一身厚厚的棉袍外還套著件里外發(fā)燒的猞猁猻皮坎肩兒。此刻，他卻沒了平日里的云淡風(fēng)輕，正滿臉不肯妥協(xié)地看著自家二哥，斬釘截鐵道：“我不同意！”

    張釗好聲好氣勸道：“全哥兒，你也不小了，難道還不該成個家？不為自己，也該為娘她老人家想想。十來歲上，你說不要人近身伺候，依了你；后來又說不住家里，娘雖不舍，也咬牙依了你。只婚姻大事，不能再由著你的性子。你整日孤零零在這里，不知道娘有多心疼?！?br/>
    “婚姻大事？”張銓自嘲地笑了一聲，還沒笑完就咳起來。漸漸地越咳越厲害，幾乎要把肺都整個咳出來。他抖著手從懷里抽出條帕子捂了嘴上，見二哥慌得要來扶他，忙擺手止住他動作，轉(zhuǎn)過頭去又咳了好一會兒方才止住，已是渾身汗透，虛弱不堪地癱在椅子里。

    張釗見弟弟如此痛苦，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又不敢上前，怕真惹得他執(zhí)拗性子上來越發(fā)著急上火。試探著倒杯熱茶放在他手邊，被他一瞪又趕緊退了回來。

    “二哥，你看我這身子，可能成得了親？”張銓好容易喘過來氣，把帕子團(tuán)作一團(tuán)，看也不看掖了袖子里，苦笑道：“誰嫁給我，都是害了人家一輩子。拖累爹娘哥哥，是我無可奈何，可我絕不能再害一個不相干的人！”

    “全哥兒！你說這些刺心的話不是叫哥哥難受嗎？”

    “難受？看著我身邊的人一個個因?yàn)槲胰静‰x開，我就好受嗎？小柿子，說是書童，他是我最好的朋友！他走了。翠姑，照顧我這么久，我把她當(dāng)姐姐看，可她也走了。還有小川和小鸝，他們都是怎么死的，你們都忘了嗎？”張銓紅著眼嘶吼道，接著又是一陣撕心裂肺的喘嗽。

    “好好，你別急，你別激動，哥哥知道你的心，快喝口水潤潤。”張釗看得又急又痛，忙安撫道：“全哥兒，這回不同，這個周家姑娘也許能治好你的病……”

    張銓哪里肯信：“治好？治好我的??？我什么病哥哥還不知道？是癆??！是肺癆！父親費(fèi)了多少工夫請來‘圣手’黃老爺子，保我活到如今十七歲已耗盡心力，前兒為什么只留下一匣子藥丸就走了？”

    張釗默然，黃圣手被他們留在府里多年，精心替三弟調(diào)養(yǎng)身體。原說活不過十五，可全哥兒雖然虛弱，畢竟平平安安過了十七歲的生日。誰知一個月前，這位神醫(yī)還是告辭走了，只說已經(jīng)盡力。眼看全哥兒身子每況愈下，他們怎能不急？

    避開黃圣手的問題，張釗接著勸道：“全哥兒，你聽我說，這位周姑娘自幼在櫳翠庵長大，母親打聽到……”

    就聽張銓嗤笑一聲：“你說什么周姑娘，這位姑娘多大年紀(jì)？就敢說能比黃老爺子還強(qiáng)？”

    “這……她才只十三四歲……”張釗本來也沒甚底氣，只道：“可你知道，櫳翠庵的醫(yī)尼極有名，也許……”

    張銓根本不聽，“哥哥也說‘也許’，為了這個‘也許’，就要斷送人家姑娘下半輩子，我決不答應(yīng)。成親這事，再也休提！哥哥請回吧?！?br/>
    這個三弟從小就這樣軟硬不吃，張釗真是又氣又疼又無可奈何，只得站起身道：“這事且由不得你！過幾日母親相準(zhǔn)了就給你定下！到時候，你不應(yīng)也得應(yīng)！”說完，大步走了出去。臨去前，卻還不忘細(xì)心給弟弟掩好門。

    哥哥走了，張銓冷硬的臉色慢慢褪掉，只垂著眼簾坐在那里。半晌，從袖子掏出那團(tuán)帕子。展開來，那雪白的帕子上鮮紅的血跡恰如怒放的紅梅一般看得人觸目驚心。

    張銓面無表情地將拍子丟進(jìn)炭盆，看著它一點(diǎn)點(diǎn)化成灰燼。

    惦記著若瑾的，不止張家人。這些日子，武威侯世子李燁不會文，不練武，秦樓楚館更是絕少踏足。除了當(dāng)差，閑時只一趟趟往忠勇伯府里跑，只想再見佳人一面。

    誰知周二姑娘自打回府便深居簡出，從不露面。再是通家之好，李燁也不能闖進(jìn)內(nèi)宅去見人家女眷，只能在前廳與周玠說些不痛不癢的廢話，再不就是借口拜望“姚伯母”，硬賴在忠雅堂。實(shí)指望能碰上來請安的二姑娘。

    可惜佳人難見，卻幾乎次次來都能“恰巧”遇見精心裝扮了的周大姑娘周若瑜，時候一長，“姚伯母”看他的眼神就漸漸有些不善。

    李燁對若瑜真是半分肖想也無，可若瑜卻似乎會錯了意，那笑容那眼神都甜得能淌出蜜來。李燁哪還敢進(jìn)忠勇伯府的門？

    妻不如妾，妾不如偷，乃是至理名言。李燁雖喪了妻，家里姨娘通房也有七八個，什么‘蒔花館’、“明月樓”里相好的也不少。偏偏若瑾這個求不得，叫他日思夜想地放不下。

    這日周玠無事，便要到“瑯?gòu)铸S”去。自上次若瑜大鬧清襲院，叫周玠狠狠訓(xùn)了一頓，到現(xiàn)在還委委屈屈地誰都不理。他其實(shí)極疼這個妹子，見她聽話，便決定好生挑幾樣首飾哄她開心。

    出門沒幾步，果然又碰上李燁，周玠不禁笑道：“李兄今日又要找兄弟拼酒？這會兒卻不行，我答應(yīng)了妹妹要替她買幾件可心的釵環(huán)。”

    聽見“妹妹”，李燁越發(fā)來精神，哪肯放周玠離開，忙道：“不如讓為兄替你掌掌眼？說到討女人歡心，恐怕老弟還真得跟我討教一二?！笔謾C(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。