眾人星夜兼程，一路南下數(shù)百里，中途只稍作歇息。
出得山東地界，到達(dá)海州城，十幾個(gè)人才停留休整。
蘇芷薰擔(dān)憂文鵬受到牽連，讓他盡早離開，與家人團(tuán)聚。
文鵬擔(dān)心他們途中遭遇不測，另外也算順道，就一直跟隨眾人。
幸好，沿途官兵正在忙于圍剿義軍，搜查并不嚴(yán)密。一行人，也未曾遇到過多盤查，總算安然脫離險(xiǎn)境。
不過，途中還是收到不少義軍慘敗的消息。
噩耗傳來，唐思兒無精打采，郁郁寡歡。她悔恨當(dāng)初，未曾好好籌謀，未聽從教主等人規(guī)勸，反倒害了不少兄弟白白送命。
在巫行瑞等人的好心安慰之下，她才好轉(zhuǎn)些許。
送君千里，終須一別。臨行前一夜，兩人坐在房頂，對(duì)月飲酒，暢談許久。
文鵬借著酒勁。感慨道：“芷薰妹妹，這一別，不知何時(shí)才能再聚。曾幾何時(shí)，我曾遐想攜香兒與青兒，泛舟于太湖之上，縱橫大江南北。游覽壯美山川，隱居于山水秀美之地。從此不問人間世事，落個(gè)逍遙快活。然則，事不如人意，十之七八。如今看來，終究是場美夢。幸好遇見你，若是有機(jī)緣，不知美夢可能成真？”
蘇芷薰掩齒而笑：“傻瓜，天下美事皆讓你想盡了，妾身才不愿做人家妾侍。誰要陪你去看風(fēng)景？呵呵……”
許久，她停住笑聲，一滴眼淚，不經(jīng)意滑落臉頰。
文鵬放下酒葫，問道：“芷薰妹妹，怎么了？”
蘇芷薰搖搖頭，偷偷拭去淚水，道：“將師姐送回總教，妾身或許要閉關(guān)修煉，不知何時(shí)才能出山。思兒姐姐原是后任教主人選，只可惜……唉，不提也罷。還請(qǐng)兄長好自珍重，當(dāng)惜眼前之人，切莫再生他念?！?br/>
她玉手輕戳著文鵬的額頭，告誡他一番。
數(shù)日后，官船到達(dá)揚(yáng)州，文鵬尋到臨江酒樓吃飯。
吃酒時(shí)，隔著窗子，恰好看到樓下，有一隊(duì)人馬經(jīng)過。他連忙用手遮住臉頰，生怕被對(duì)方識(shí)出。
馬車上，兩名異國女子，正隔著車窗，欣賞沿途風(fēng)景。
他認(rèn)得其中一名女子，那人正是東瀛幕府將軍之女，源義惠子。
她身邊的女子，挽著隨云髻，烏發(fā)中插著一支金簪。柳葉細(xì)眉，膚色細(xì)白，容色嬌艷，秋波盈盈。
她身著吳服，好奇地打量著周遭街市，不時(shí)與惠子笑談著。
這些年，帝國繁華的兩京與府城，隨處可見異國番邦人士。他們或來帝國朝貢游歷；或來此行商求學(xué)，求法；或研習(xí)孔孟之道，結(jié)交帝國的文人墨客，僧侶大師等；或結(jié)識(shí)朝中達(dá)官顯貴。
對(duì)于他們出現(xiàn)在揚(yáng)州城，文鵬已習(xí)以為常，見怪不怪。只是跟隨的大隊(duì)人馬中，除卻有不少東瀛武士外，還有幾張陌生而又熟悉的面孔。這讓他大為吃驚，頓生好奇之心。
結(jié)過飯錢，他不動(dòng)聲色離開酒樓，悄悄地跟蹤大隊(duì)人馬，查探他們的動(dòng)向。
這群人來到一家繁華的青樓，十幾個(gè)人簇?fù)碇鶄€(gè)貌美的東瀛女子，從側(cè)門入內(nèi)。
青樓后院的一座兩層閣樓外，十幾個(gè)東瀛武士把守著四周，院子中也有七八個(gè)看家護(hù)院的打手巡邏。
為了避免打草驚蛇，他穿上夜行衣，蒙上面具，潛伏到樓頂。
悄無聲息地落在房頂后，他躡手躡腳地?fù)荛_瓦片，露出一角，往下看去。
但見房中擺著酒席，眾人席地而坐，有說有笑，相互恭維寒暄著。
細(xì)細(xì)瞧來，宴席上方跪坐著的東瀛女子，不僅有源義惠子，還有東瀛國的公主源理子。沒想到，她竟早已在青樓等候眾人，看來他們?cè)侵\劃許久了。
他偷偷瞧著房內(nèi)動(dòng)靜，生怕弄出響動(dòng)來。
兩側(cè)赴宴的賓客有，晨覺寺的空即和尚，鬼道門的葉卿歡，無極門的關(guān)新北，大溪盟的密使陳慵勵(lì)，少卿堂的杜少臻，龍楚幫的羅廣珩。
席間還有兩個(gè)大僧，一個(gè)遮面的大和尚，身材魁梧；一個(gè)西域番僧，亦無法看清模樣。
房內(nèi)又有六名東瀛女子，跳著異國歌舞，為酒宴助興。
眾賓客開懷暢飲，目光在歌姬身上流連忘返。一時(shí)間，賓主盡歡。
待歌舞散去，眾人才轉(zhuǎn)入正題。
源義惠子對(duì)眾人笑道：“妾身此次邀請(qǐng)諸位前來，實(shí)有要事相托，還請(qǐng)諸位英雄好漢拔刀相助，至于酬勞方面，妾身定然會(huì)讓諸位滿意。”
葉卿歡許是為了贏得佳人青睞，主動(dòng)請(qǐng)纓，率先發(fā)話道：“惠子姑娘，有話但講無妨。葉某人甘愿為美人赴湯蹈火，在所不辭?！?br/>
空即和尚見其他人并未回話，他輕聲一笑，對(duì)著惠子媚眼相看，柔聲道：“阿彌托佛，助人為快樂之本。我佛慈悲，常教導(dǎo)弟子們要慈悲為懷，廣結(jié)善緣。在座的諸位皆非外人，姑娘何不道于諸位聽來？”
惠子放下酒杯，接著道：“不瞞諸位，妾身行商多年，往來于貴國與敝國之間。妾身的貨物，近期常受到海盜襲擾，有時(shí)幾艘貨船被劫掠。即便涉險(xiǎn)運(yùn)回敝國，也發(fā)覺貨物少了許多。店大欺客，妾身向賣家討要說法，竟遭他們無端指責(zé)，甚至要中斷與妾身的買賣。故而，想請(qǐng)諸位俠士為妾身主持公道。”
“哦？敢問是哪家賣主如此蠻橫？老朽以為劫掠貨船的強(qiáng)盜，指不定與他們有所瓜葛?！标P(guān)新北聽聞后，好奇地問道。
惠子一臉的委屈，答復(fù)道：“還不是江南林家，麒火宮的人嗎？正是有此憂慮，不得已才麻煩諸位，為妾身伸張正義，討回公道?！?br/>
葉卿歡略加思考，嘴角上揚(yáng)，冷笑道：“在下當(dāng)是何人呢，原來是他們家。麒火宮仗著有朝廷撐腰，不把江湖同道放在眼里，整日里飛揚(yáng)跋扈，在下早看不慣他們了。別人怕他，我鬼道門可不怵。”
惠子向他拋著媚眼，含笑道謝。
空即和尚不甘示弱，緊隨其后，當(dāng)即允諾愿出手相助。其他人七嘴八舌，商議起來。
文鵬聽了個(gè)大概，除卻大溪盟與杜少臻，未曾當(dāng)場表態(tài)外，其他人多支持惠子。
他有些納悶，這群人年前還在尋找寶藏，怎就如此快，狼狽為奸，勾結(jié)在一起了？難道他們找到寶藏了？若是分到寶藏，又何須為了好處與酬勞，充當(dāng)別人的打手？
再者，這惠子言語不實(shí)，她們做得那些見不得光的買賣，他可是親耳聽到過。
若說麒火宮與倭寇勾結(jié)，恐怕他們還沒那個(gè)膽量。
惠子與這些江湖黑道勢力暗地勾結(jié)，究竟有何企圖？
看來事情沒那么簡單，文鵬不敢多待，正要放好瓦片，悄悄撤離。卻聽到門外仆人稟報(bào)，江揚(yáng)道歐陽德川到。
文鵬又是一驚，江揚(yáng)道與麒火宮素來不和，難道是他們要借機(jī)向麒火宮發(fā)難？
他待在原地，未曾走開，接著偷聽他們的密謀。
寒暄過后，歐陽德川大笑道：“諸位，在下返回敝盟，聆聽盟主大人訓(xùn)示。來遲一步，還望諸位莫怪！”
眾人推杯換盞，痛飲一番后，他與空即和尚談?wù)撈饘氁皇隆?br/>
文鵬聽得不大清楚，卻也能猜出個(gè)大概。
原來朝廷早已知曉前朝寶藏之事，并對(duì)藏寶圖作過手腳。
前朝末帝寵信的妃子，也受到太祖格外開恩，準(zhǔn)其脫籍返鄉(xiāng)，發(fā)放川資，作回尋常百姓。當(dāng)年留著所謂的藏寶圖，不過是為緝拿末帝，放出的誘餌。
真正的寶藏就在大都皇宮地下深埋，也早被朝廷趁著修建皇城之機(jī)，挖掘出來。
這消息也是司空寒月盟主，從當(dāng)年經(jīng)辦此案的錦衣衛(wèi)口中得知。
文鵬暗笑，將這秘密深藏心底。