第三章

    如墜冰窟。

    冷意自足尖升騰而起，宋令枝雙眼駭然，如同見了鬼一般。

    ……怎么會(huì)。

    她腳下踉蹌，想不通沈硯怎會(huì)出現(xiàn)在父親院中，還是以救命恩人的名分被父親迎了回頭。

    雙手雙足冷若冰霜，屋內(nèi)的象鼻三足鎏金琺瑯銅盆點(diǎn)著金絲炭，暖意熏人，宋令枝卻半點(diǎn)也覺察不出，只覺得透心的冷。

    往后兩三步，忽而聞得身后一聲驚呼，卻是捧著茶盤的小丫鬟不小心撞上宋令枝，滾燙的熱茶灑了一地，宋令枝身上的羽緞對(duì)衿褂子也沾上些許。

    碎片落了一地，幸而未傷著她半分。

    小丫鬟急得大哭，伏首跪地連聲求饒。

    恰逢秋雁和白芷趕到，宋瀚遠(yuǎn)擺手：“快扶著姑娘下去，好生換了衣裳。這個(gè)天氣，若是染上風(fēng)寒，老太太那又不知該如何念叨?！?br/>
    話落，又轉(zhuǎn)身望向沈硯。宋瀚遠(yuǎn)拱手作揖：“讓公子見笑了，這是家中小女，往日被我慣壞了。”

    緙絲屏風(fēng)佇立，地上的殘?jiān)缇捅谎诀邽吒蓛簟?br/>
    沈硯背著手，玄色暗花騰云祥紋織金錦袍衫清冷矜貴，左手還負(fù)著傷，層層紗布包裹。

    沈硯眼眸淡漠，單薄眼皮掀起，輕而緩朝宋令枝離去的方向望去一眼。

    若有所思。

    ……

    暖閣內(nèi)細(xì)樂聲喧，宋老夫人端坐在鋪著猩紅洋罽的貴妃榻上，一手挽著宋令枝，一面聽跪在下首的冬海回話。

    聞得宋瀚遠(yuǎn)歸家途中遇險(xiǎn)，那山匪兇神惡煞，屋里的主仆婆子不約而同倒吸口氣。

    冬海向來是在宋瀚遠(yuǎn)身前伺候的，自然機(jī)靈伶俐，他滿臉堆笑：“幸好我們老爺是個(gè)有福的，沒叫那山匪得逞?！?br/>
    宋老夫人捂著心口，一疊聲念了好幾句“阿彌陀佛”，又喊人開了佛堂，點(diǎn)上藏香鋪上紅氈，過會(huì)她好去跪拜。

    宋老夫人：“那嚴(yán)公子的住處可是安排妥當(dāng)了？”

    宋令枝猛地抬起頭。

    嚴(yán)、硯、沈硯。

    出門在外，沈硯自然不會(huì)以真面目示人，在宋瀚遠(yuǎn)眼前也只以嚴(yán)公子相稱。

    冬海跪在地：“老爺讓小的將西苑收拾出來，又撥了十來個(gè)奴仆過去伺候。”

    宋老夫人頷首：“是該這樣，那嚴(yán)公子是恩人，你叫他們小心伺候著，若有半點(diǎn)差池，我定不輕饒?！?br/>
    冬海應(yīng)了聲是，又磕了頭后，方悄聲退下。

    宋瀚遠(yuǎn)化險(xiǎn)為夷，平安歸家，府中上下自是都得了賞賜。

    聞得宋令枝方才情急跑去宋瀚遠(yuǎn)院子，宋老夫人也不曾奚落，只心疼宋令枝：“我聽說那丫頭沖撞了你，身上可還好，不曾傷著罷？”

    宋令枝抿唇搖頭，自見到沈硯后，她一直心緒不寧，只覺前世那無孔不入的窒息又一次席卷而來，如影隨形，將她團(tuán)團(tuán)裹住。

    沈硯住的是西苑，離宋瀚遠(yuǎn)的院落僅一墻之隔。

    宋令枝惴惴不安，挨著宋老夫人試圖勸說：“祖母，西苑臨街，恐怕擾了貴客，不便靜養(yǎng)?！?br/>
    宋家家大業(yè)大，除宋府外，隔壁幾個(gè)院落也讓宋瀚遠(yuǎn)買了下來，平日只有奴仆過去灑掃。

    宋令枝半點(diǎn)也不想和沈硯有瓜葛，只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)將人打發(fā)走，她試探：“祖母何必讓人將外面的屋舍收拾出來，那一面臨湖，休養(yǎng)再合適不過了。”

    宋令枝言之有理，宋老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“這話很是?！?br/>
    她轉(zhuǎn)身，只一個(gè)眼神，宋老夫人的陪房柳媽媽立即福身告退，前往宋瀚遠(yuǎn)那尋人。

    宋瀚遠(yuǎn)歸家，又出了這么大一樁事。

    家中有點(diǎn)臉面的、或是上了年紀(jì)的管事婆子，都親自來請(qǐng)安問好，就連往日相好的親戚好友，也派了人過來。

    宋老夫人揀了幾個(gè)要緊的見見，余下的只當(dāng)柳媽媽代為問好。

    環(huán)視一周，卻遲遲不見宋令枝的母親姜氏。

    今兒是正月十六，府上設(shè)宴，姜氏喜靜，只說是身上欠安，不便赴宴。

    宋老夫人冷笑：“身上欠安，怎的連派個(gè)丫鬟過來知會(huì)一聲都不曾？前兒枝枝身上起了熱，也不見她看一眼。我知她是官宦人家的小姐，心性高，看不起我們這破落商戶，可到底是……”

    宋老夫人和姜氏向來不和，主人家的事，奴才婆子自然不敢置喙。

    宋令枝摟著宋老夫人：“祖母……”

    宋老夫人無奈，剜她一眼：“罷罷，祖母不說了?！?br/>
    沉香拐杖在地上輕敲兩下，宋老夫人輕聲：“剛冬海說，若非那嚴(yán)公子出手擋了下，那刀子就要落你父親背上了，那嚴(yán)公子手上的傷可不輕?！?br/>
    宋令枝沉吟不語。

    宋老夫人溫聲：“我們家雖只是尋常人家，卻也不是那忘恩負(fù)義的。若是要人參燕窩，盡管叫他們?nèi)∪?。賀夫人身子抱恙，在路上耽擱了，得過些時(shí)日才到。你父親這一路兇險(xiǎn)，幸好菩薩保佑，我想著過兩日去金明寺還愿?！?br/>
    宋令枝應(yīng)了聲好。

    ……

    連著下了三日大雪，雪天路難走，宋老夫人無法，只得將其還愿的日子往后挪了挪。

    已是掌燈時(shí)分，臨月閣各處點(diǎn)了燈，亮如白晝。

    一眾奴仆手持戳燈，垂手侍立在廊檐下。

    臨窗的貴妃榻上鋪著錦裀蓉簟，地下的漆木椅子搭著白狐椅搭小褥，小丫鬟雙手端著沐盆，轉(zhuǎn)過紫檀嵌玉雕屏風(fēng)，無聲在宋令枝榻邊跪下。

    白芷立在一旁，替宋令枝挽袖卸鐲，伺候宋令枝盥手。

    多寶格上的鎏金饕餮紋三足銅香爐點(diǎn)著百合香，秋雁掀開香爐，拿銅火箸子撥香爐的灰，復(fù)添了兩塊香餅，方蓋上。

    花香縈繞，宋令枝雙目輕闔，任由白芷伺候自己卸妝更衣。

    身上的火蠶衣柔軟松垮，乃是蠶絲編造而成，雖是輕便，卻能御寒，一衣難求。

    滿府上下，也就宋令枝屋里能見到。

    腳爐置在榻邊，宋令枝一手扶額，忽而聞得屋里的百合香，宋令枝好奇抬眸：“可是新?lián)Q了香餅，聞著倒是比之前好些?！?br/>
    秋雁笑著上前：“姑娘果真厲害，這香餅是奴婢新制的。奴婢瞧姑娘近日睡得不安慰，托人要了一點(diǎn)安息香，又添了些許茉莉紅梅?！?br/>
    秋雁在香料上向來講究，往日宋令枝屋中的胭脂香粉，皆出自她一人之手。

    想著前世秋雁的結(jié)局，宋令枝唇角笑意淡了兩三分，只道：“去歲祖母給了我三四家香料鋪?zhàn)樱闳羰窍矚g，倒也可以去瞧瞧?！?br/>
    那香料鋪?zhàn)拥幕镉?jì)，手藝興許還比不上秋雁。

    秋雁彎唇打斷：“姑娘莫打趣奴婢，奴婢這輩子就留在姑娘身邊，哪也不去。”

    說著，又往前半步，屈膝跪在腳凳上：“姑娘，前兒你讓奴婢打聽的事，奴婢托人問過了?！?br/>
    宋令枝抬眸，屋中除了白芷，余下侍女皆福身告退。

    秋雁壓低聲：“嚴(yán)公子這幾日并未出門，一直待在西苑。手上的傷大夫瞧過了，說是還得養(yǎng)上十天半月?！?br/>
    宋令枝沉下臉：“沒見過什么人？”

    秋雁搖頭：“沒有?！?br/>
    宋令枝攏緊眉，心中惴惴不安。

    沈硯這人涼薄無情，斷不會(huì)平白無故救了父親一命，且如今還住在他們府上……

    宋令枝揉著眉心，一籌莫展。她本還想著將沈硯打發(fā)去別處，不想對(duì)方一口回絕。

    宋令枝無計(jì)可施，只能讓秋雁悄悄托人盯著西苑的動(dòng)靜。

    她如今想著，只是護(hù)住一家子的平安。

    宋令枝謹(jǐn)慎：“沒讓人知道罷？”

    秋雁搖頭，斟酌片刻，又忍不住：“姑娘，那嚴(yán)公子雖好，但你和賀公子是婚約的……”

    話猶未了，宋令枝伸手戳戳秋雁腦門：“小蹄子瞎胡吣什么呢，看我不撕了你的嘴！”

    主仆鬧著好一會(huì)，直至廊檐下婆子出聲提醒，方熄燈安歇。

    一宿無話。

    ……

    雪色綿綿。

    西苑悄無聲息，廊檐下坐更的奴仆睡的睡，打盹的打盹。

    屋內(nèi)點(diǎn)著細(xì)細(xì)檀香，海棠式洋漆小幾上設(shè)茶筅、茶盂，雖是客房，卻處處透著精致，不落俗套。

    就連漆木茶盤上供著，也是一兩難求的白茶。

    岳栩半跪在地，仰頭，只望見高軟席靠背拐子紋太師椅上端坐的沈硯。

    朱紅織金緞狐皮斗篷輕攏，燭光明滅，光影綽約，灑落在沈硯那雙墨色眸子之中。

    當(dāng)今三皇子沈硯和太子同為皇后所出，性情卻大相徑庭，一個(gè)溫厚親和，一個(gè)陰郁涼薄。

    若非如此，皇后也不會(huì)特地尋了由頭，讓沈硯下江南，赴五臺(tái)山為纏綿病榻的太子祈福。

    沈硯性子陰晴不定，岳栩低下眼眸，不敢再多看一眼，只屈膝回話。

    “主子，屬下無能。”

    那日沈硯在山中遭遇刺殺，刺客都是死士，岳栩追查多日，仍未找到幕后之人。

    說起來宋瀚遠(yuǎn)也是運(yùn)氣不好，偏生遇上他們一行人，幸好宋瀚遠(yuǎn)以為那些刺客都是山匪，不曾多心，還當(dāng)沈硯是救命恩人。

    “屬下已讓人扮成公子前往五臺(tái)山，想來今夜就能抵達(dá)?！?br/>
    岳栩拿眼睛偷偷覷著沈硯，小心翼翼道出心中猜想，“主子，那些死士武藝高強(qiáng)，只在我等之下。朝中能有這等財(cái)力豢養(yǎng)，且知曉主子行蹤，恕屬下斗膽，這事除了坤寧宮那位……”

    “這事與她無關(guān)。”

    沈硯淡聲。

    燭光搖曳，輕薄光影灑落在織金斗篷上，流光溢彩。

    伽南木珠在指尖轉(zhuǎn)動(dòng)，沈硯眸光輕蔑：“我還尚未為皇兄祈福，她怎么可能在這時(shí)動(dòng)手。”

    “可是……”岳栩欲言又止，對(duì)上沈硯的視線，又訕訕將話咽下，只道：“還有一事。前日主子讓盯緊的婆子，屬下照做了，那人是宋姑娘院中的?！?br/>
    岳栩拱手，“不過那姑娘打聽的，都是些不足掛齒的小事?！?br/>
    譬如沈硯愛吃什么菜，喜歡什么顏色的衣衫，平日出門喜歡聽什么樣的小曲。

    岳栩瞧著，那宋姑娘像是相中了沈硯。

    沈硯漫不經(jīng)心抬眸：“只問了這些？”

    岳栩低聲道了聲是。

    宋家上上下下，早被他們查了幾遍。岳栩著實(shí)想不出沈硯為何會(huì)懷疑宋令枝。

    樹影婆娑，潤(rùn)潤(rùn)影子落入屋中。

    片刻，岳栩方聽得頭頂落下一聲。

    “繼續(xù)盯著?！?br/>
    沈硯眼中淡漠，他垂首，視線落在指間的伽南木珠上。

    忽而想起前日宋令枝闖入院中的一幕。

    薄粉敷面，柳眉如煙。

    她望向自己的眼神，并不像是第一回見。