柏靈有些意外，院子里歇著的其他幾人也一起圍了上來。

    “是從哪兒聽到的？”柏靈問道。

    “是鴇娘和吳師傅聊天的時候提到的，當時我就在旁邊……”艾松青跑得有些急了，這會兒有點喘不上氣，“說這個夜場是專門給林大官人的一個愛妾點的?！?br/>
    “愛妾？”柏靈輕聲重復了一句。

    “對……也不對，妾也算不上，沒有名分的。

    “這個姓林的是個商人，和咱們鴇娘是老朋友。一年回不了平京幾次，今年連年節(jié)都沒在家過，不過……再過幾天就回來了。

    “他的這個小妾，就是前幾年從咱們鴇娘手里賣出去的，林大官人給她在南邊買了個宅子，喜歡得不得了。

    “這次林大官人回來，也是瞞著家里的夫人，打算先在那個小妾宅子里住上個三五天，再回家去。

    “‘不要專門梨園行的去唱，就想聽聽新人的聲音’的要求，也是這個小妾提的。這個林大官人出手可真是闊綽啊，就咱們這些人臨時組的這幫人去唱一晚，他光定金就付了三百兩……”

    “天吶！”其他幾人驚嘆起來，“這么多？”

    “是啊，還不知道鴇娘私底下和他談的價錢到底是多少……肯定比這定金多多了！”

    “這么說來……”柏靈忽然想到了什么，“那天傍晚在屏風后面挑人的，可能就是那個小妾？”

    “對！鴇娘下午說了，是她親自來選的人，就算咱們唱得不好，也不是百花涯梨園的責任，本來么……也就是圖個樂子，熱鬧一晚?！?br/>
    聽到之后是要去給女眷唱戲，周遭的幾人都松了一口氣——她們之中也有不少人，家里會在逢年過節(jié)的時候請戲班到自家來唱一出，這個相似的場景讓大家稍稍放下心來。

    “其實原本就不用怕，”一人說道，“鴇娘說了的，前三個月都不會讓咱們?nèi)ヅ銎と馍?。?br/>
    另幾人也笑著附和。

    這天午夜，她們又被龜爪子帶著去外面的澡堂洗澡——這仍舊是規(guī)矩，梨園里的澡堂子不對她們這些人開放，她們還是得等大部分客人走了之后，去洗外頭澡堂里的最后一湯熱水。

    二月，天氣漸漸回暖，但夜里還是很冷。龜爪子們抱著鞭子等在外頭——他們不干等，而是坐在一處打牌，余光時不時抬頭看看。

    有了先前出逃打死的前車之鑒，女孩子們在逃跑這件事上動的年頭確實少了。

    沐浴之后，柏靈用梨園里的毛巾包著頭發(fā)，抱著來時的臟衣服，坐在外頭等著。

    在夜間的燈火里，柏靈看見腳邊不知什么時候多了一只蚰蜒。

    她本能地一驚，倏地站起了身，往一旁靠了兩步。

    然而等她再往那邊看去時——蚰蜒不見了。

    柏靈有些慌亂起來，她今天穿的是草鞋，連襪子也是沒有的，偏偏四下昏暗，風吹草動里，晃動的影子就像暗處的長蟲，讓人不安。

    她反復張望著腳邊的地面，忽然發(fā)現(xiàn)身后多了一個身著錦袍的男人，還未等柏靈抬頭，那人就抓住了她的手，瞬間將她拉進了近旁的暗巷。

    柏靈剛要驚叫，就聽見一個熟悉的聲音傳來——

    “真的是你……你沒有死！”

    她抬起頭，眼前是一張因為驚喜而微微顫動的臉。

    柏靈愣了一下——這張臉，她太熟悉了。

    是曾久巖?。?br/>
    曾久巖眼淚都要落了下來，他兩手緊緊抓著柏靈的肩膀，一時之間千言萬語涌上心頭，卻什么也說不出來。

    柏靈只覺得眼眶一熱，她握住了曾久巖伸來的手，“好久不見……”

    “好久不見……你怎么會在這里？”曾久巖強忍著鼻酸問道，“是被人救了，然后又被賣到這種地方來了嗎？”

    柏靈搖了搖頭。

    曾久巖又拉起柏靈的手腕，轉(zhuǎn)身就要帶她往外走，“你現(xiàn)在是哪一家的姑娘，你帶我去，我贖你出來——”

    “等等！”柏靈的手忽然用力，緊緊扣住了曾久巖的手腕，“久巖，停下！”

    曾久巖有些疑惑地停住了腳步，“……錢的事情你不用擔心，不管多少我都給得起?！?br/>
    “不是的?！卑仂`搖了搖頭，“你贖不了我。”

    “為什么？”曾久巖又回轉(zhuǎn)過身，“這地方我比你熟，就算你的鴇娘再難說話，我也能找著辦法帶你出去，你相信我?。　?br/>
    “我信你，但我不是被人賣到這里來的……我被放逐到這里是皇帝的旨意?！?br/>
    “……什么？”曾久巖懷疑自己聽錯了。

    “我捅了陳翊琮一刀?！卑仂`伸手拍了拍自己的左肩，“在這里?！?br/>
    曾久巖的眼睛一下瞪圓了。

    他若有所思地皺起眉頭——許多事情，他一下就明白了。

    為什么陳翊琮在出了年節(jié)以后就突然病重，不能早朝，為什么人人進宮問安，他除了內(nèi)閣的孫、張二人，其余一概不見……

    “我沒有死，投湖只是陳翊琮的障眼法，那段時間我一直被他關(guān)在宮里。如今我雖然出了宮，也一樣是戴罪之身，還不知道有多少眼睛正盯著我呢?！?br/>
    曾久巖聽得心中掀起驚濤，只覺得一陣反胃惡心。

    他捏緊了拳頭，又強行抑住了心中的怒火。

    曾久巖在暗巷里左右踱步，而后深深地吸了幾口氣，看向柏靈，“……那你是走教坊司那邊進來的，是么？”

    “對。”柏靈點了點頭，“這邊從教坊司里出來的姑娘一般都是什么出路，久巖清楚么？”

    曾久巖點了點頭，“一般都是等到五月中，這兒會起個臺子，把那些姑娘一個個牽出來喊價?！?br/>
    “也是直接賣人？”

    “對，教坊司里出來的人也分三六九等，你這種情況的背景都比較復雜，百花涯也不敢留，一般都是直接賣了——只不過五月中的那個牙行買**較特別，能上那兒買人的，背景都不簡單，而且大都能出得起高價?！?br/>
    “多高？”

    “看人，”曾久巖輕聲道，“我去看過幾次熱鬧，很少有千兩以下的身位，真要是兩邊搶了起來，能砸出萬兩黃金的也大有人在?！?br/>
    聽到這里，柏靈是真的松了口氣。

    “真有錢?！?br/>
    如她猜測的那樣——鴇娘之所以這段時間只讓她們干活兒，卻從不放她們進煙花柳巷做事，大抵也是出自這個考量。

    “那我這幾個月，應該都不會有事了……”柏靈輕聲道，“久巖不用為我擔心?！?br/>
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