劉時(shí)敏饒有興致地看完幾對(duì)織工操作織機(jī)后，拿起一套提花本子翻檢片刻。

    忽地回頭，羊作嗔怪地對(duì)韓仲文道：“韓公，你和管家一直跟著，這鄭姑娘每回應(yīng)答咱家的疑問，都得先小心翼翼地掂量你們的臉色。怎滴，怕咱家偷師？”

    韓仲文忙連連擺手：“豈敢豈敢，公公屈尊光臨，吾家必知無不言，言無不盡。”

    馬祥麟上前笑道：“韓老爺，走走走，請(qǐng)馬某去前廳喝一杯菊花酒去，莫在此處礙眼討嫌?！?br/>
    韓仲文自然遵命，打著哈哈，與老彭陪馬祥麟出去了。

    劉時(shí)敏撇撇嘴，轉(zhuǎn)向鄭海珠時(shí)，面色溫煦不少，揮手讓她繼續(xù)帶自己參觀織坊。

    “聽馬將軍說，姑娘是漳州人？”

    “回公公話，小婦是漳州龍溪縣人。”

    “哦，”劉時(shí)敏掏出從館驛拿出來的潔面帕子，摩挲著上頭的圈絨，贊嘆道，“韓府有造化啊，得你這員良將。來，給我說叨說叨，這個(gè)帕子怎么織的?！?br/>
    鄭海珠畢恭畢敬蹲了個(gè)萬福，引領(lǐng)劉時(shí)敏來到一排籮筐前，指著里頭堆疊得滿滿的布匹道：“公公請(qǐng)看，這些都是織好的毛坯布，要去染色。我們松江常見的藥斑布和紫花布，乃分別用蓼藍(lán)和本地特有的紫花染成，呈現(xiàn)深藍(lán)色和棕黃色。”

    劉時(shí)敏點(diǎn)頭，指指自己身上的袍子：“對(duì)，今日我穿的這身長衫，就是在你們府城衣帽鋪?zhàn)淤I的蓼藍(lán)料子。歷來文人雅士崇尚那種澹澹的青，什么天青水青竹青煙青梅子青。我卻獨(dú)愛這種墨藍(lán)色，瞧著像夜里的天兒，琢磨不透。不過，祥麟說，他那身菱格布才是最上乘的松江棉布，讓老夫也做一身?？龋悄贻p人，又何等英武瀟灑，穿什么都好看?！?br/>
    鄭海珠面對(duì)制造太監(jiān)這樣的內(nèi)官大人物，始終提著十二分的專注力，此刻咂摸劉時(shí)敏話里話外，再思及馬祥麟趕到松江作陪的舉動(dòng)，覺著有些奇怪。

    萬歷時(shí)期兩大臭名昭著的外派內(nèi)官群體，就是礦稅太監(jiān)和織造太監(jiān)。

    照理，家父死于礦稅太監(jiān)之手的馬祥麟，對(duì)于性質(zhì)類似的織造太監(jiān)，也會(huì)比較反感吧？沒想到竟頗有私交的樣子。

    但鄭海珠無瑕往深了猜，只不露聲色地等著劉時(shí)敏剎住談興，才順著對(duì)方的旨趣，繼續(xù)講解道：“公公說得是，小婦也覺得這藍(lán)色有如夜空。

    小婦老家在海邊，從前夜半起來為母親煎藥，望見夜空夜海之間，曙色初現(xiàn)，幽藍(lán)里摻了橘色與紅色，真真教人目眩神迷。

    來到松江后見到藥斑布和紫花布，恰是藍(lán)黃二色，小婦便與織工們商量，在毛坯布中錯(cuò)落埋入細(xì)桿充作假緯，假緯處不織棉紗。先將這樣的毛坯布去泡上蓼藍(lán)與紫花染料，打漿晾曬后，假緯處用已經(jīng)染成紅色的絲線，以繞結(jié)的手法織出絨圈，再割開絨圈，抽去假緯，便成了?！?br/>
    劉時(shí)敏一面以手指肚輕輕觸撫帕子上如云霞般的紅色絲絨，一面瞇著眼睛聽鄭海珠講述。

    他十六歲凈身入宮，如交魚入海，已在帝國的龐大內(nèi)廷，游弋十多年，閱人無數(shù)。

    從侍奉帝后嬪妃的宮女，到內(nèi)織染局的女匠人，她們的雙眸，就算不至于暗澹無光，也被怯懼卑微之色籠罩。

    渾不似眼前這個(gè)女子，神情沉靜端嚴(yán)，眼中卻不時(shí)撲閃著熱烈生動(dòng)的火花。

    短暫的瞬間，劉時(shí)敏想起紫禁城中那位尊貴的女子，也有這樣與眾不同的眼神。

    雖然，他的戰(zhàn)友，早已打探清楚，鄭姑娘與那位鄭貴妃之間，一定沒有什么瓜葛。

    但這樣的眼神，的確更令那些骨子里透著驕傲的人喜歡。比如圣上對(duì)鄭貴妃，比如小馬將軍對(duì)這鄭姑娘。

    而潛藏江南的那位前輩，與自己說起此女時(shí)，那份欣賞之情，也十分鮮明。

    “時(shí)敏，你給掌掌眼，那個(gè)女娃子是不是可造之材?！?br/>
    前輩言猶在耳。

    “啪”地一聲，身邊織工不當(dāng)心將飛梭脫手，掉在了劉時(shí)敏腳邊。

    劉時(shí)敏回過神來，附下身，替那織工撿起梭子。

    織工誠惶誠恐，嚇得連連哈腰，結(jié)巴半天也說不出一個(gè)字來。

    劉時(shí)敏拍拍他的肩頭，溫和地笑笑，示意他放松些，繼續(xù)坐回去織布。

    偌大機(jī)房，不少有些閱歷的織工，心里免不了滴咕，今日東家接待的這位大太監(jiān)，看著很面善吶。都說太監(jiān)勐如虎，織造太監(jiān)又是最大的惡虎，從前蘇州就出過大事，太監(jiān)孫隆壓榨地方織品上貢和稅賦征收太甚，蘇州民眾暴動(dòng)，差點(diǎn)將孫隆打死在姑蘇城。

    只希望這位劉公公，別是個(gè)笑面虎。

    劉時(shí)敏的目光，落回帕子上，問鄭海珠：“這個(gè)云霞的紅色，很正，咱家所見的染朱料，多為大葉榕或者朱砂，卻染不出這個(gè)紅。你用什么染的？”

    鄭海珠答道：“回公公，是龍溪縣山頭里特有的一種草，我們當(dāng)?shù)厝私兴计圆?，揉碎漚成漿水，浸泡生絲，晾曬十日后，就這么紅了，尋常水洗，或者遇到香胰子，都不會(huì)掉色?！?br/>
    “哦？”劉時(shí)遇好奇道，“不用加石灰么？”

    鄭海珠搖頭：“只草葉的漿水即可。”

    她很肯定，自己穿越到漳州后，看過無數(shù)次閩人染布染絲，天然的植物染料就是那么牛。

    等等，她忽然怔住了，腦中有什么電光火石般的東西一閃而過。

    “公公，小婦愚鈍，染料中要加石灰？小婦來松江后，只見到，往蓼藍(lán)里加白礬的?！?br/>
    劉時(shí)敏笑笑：“看來你們閩人是老天爺賞飯吃，所以不曉得。江南這邊的大葉榕染料，都要加石灰，否則，染出的絲緞都是赭石色，太暗，宮里的貴人們，不會(huì)要穿的。”

    鄭海珠努力平靜，擺出十分受教的領(lǐng)悟之色。

    劉時(shí)敏何等老辣，立刻捕捉到了年輕女子眼里一閃而過的猶疑。

    只是，他理解錯(cuò)了對(duì)方思慮的緣由，還以為這忠誠的小家仆，擔(dān)憂東家的作坊被朝廷看上。

    劉時(shí)敏干脆直言地揶揄道：“呵呵，鄭姑娘莫不是藏拙吧？怕我將你家老爺，直接拉進(jìn)皇商隊(duì)伍嘍。你瞧瞧他們這些織工，一個(gè)個(gè)面帶惴惴，定是生怕自己被編入我織造局的匠戶。姑娘放心，你家這些布匹的確織得很好，但宮里的娘娘們只穿綾羅綢緞的衣裳。不過，你琢磨出的這個(gè)絲絨拼棉布的潔面帕子，倒可以由朝廷賣給番商吶。”