他當(dāng)初跟了幾個(gè)風(fēng)流同僚來(lái)喝花酒，坐在酒席的最下首，因衣著不甚鮮亮，又因?yàn)槁耦^苦讀多年，家中業(yè)已娶了親，就連兒子也生了幾個(gè)，頭一回到這等地方來(lái)難免有些放不開(kāi)，言談舉止間便拘束了許多。那小狐仙同他的幾個(gè)同僚說(shuō)笑打鬧，對(duì)他卻是連眼皮都不撩一下。到她家來(lái)的，非富即貴，京城中慕她名的人不知凡幾，他一個(gè)七品的小小翰林編修又算得了什么呢。
他也不以為意，后頭又獨(dú)自來(lái)了幾回，專(zhuān)找大小姐二小姐，對(duì)小狐仙連瞧都不瞧一眼。他只喝花酒，從不留宿，且言談舉止斯文有禮。僅來(lái)過(guò)幾回，大小姐二小姐便得了許多貴重的頭面首飾珠寶，便是連伺候的仆從使女都能得不少的賞銀。一時(shí)間，胡家上下將他當(dāng)做祖宗一般給供了起來(lái)。
小狐仙原以為他是清貧翰林一個(gè)，不想他竟是大大的有錢(qián)人。又從大姐二姐口中得知他十六歲便中了秀才，二十歲中舉人，二十五歲上便中了進(jìn)士點(diǎn)了翰林。年少得意不說(shuō)，前兩年更是娶了一位巨富之家的女兒為妻，岳家在京城里開(kāi)有茶葉鋪?zhàn)訑?shù)家，可說(shuō)是日進(jìn)斗金，妙的是他岳家無(wú)有兒子，將來(lái)一家一當(dāng)自然都是他的。
小狐仙暗暗悔恨，恨自己有眼無(wú)珠，左思右想，煩惱了許久，于一日裝醉倒在了喝多了酒去如廁的他的身上，終于將他收為入幕之賓。
且說(shuō)小狐仙聽(tīng)說(shuō)他過(guò)來(lái)，自是歡喜不已，裊裊婷婷又妖妖嬈嬈地迎將出來(lái)。拉了他的手才要說(shuō)笑幾句，卻見(jiàn)他皺著眉頭，且身上有酒氣，便忙忙叫人倒水來(lái)，親自為他擦臉擦手，將他扶入內(nèi)室，放倒在床，再替他寬衣。
解下他腰間的荷包時(shí)，隨手打開(kāi)一看，見(jiàn)幾塊銀子里混著幾只精巧的金錁子，便伸手一一挑了出來(lái)，口中嘻嘻笑道：“快過(guò)年了，正好留我賞人。”想了想，索性把他荷包里的銀子也都掏了出來(lái)，道，“正好明日我要與二姐找人來(lái)裁衣裳，眼見(jiàn)著要過(guò)年了，我自然也要置幾身出門(mén)見(jiàn)客的衣裳的。這個(gè)也與我罷?！?br/>
他忽然伸手一把將正在數(shù)金錁子的小狐仙扯到懷里，手從她的袖筒里慢慢伸將進(jìn)去。小狐仙愛(ài)美，即便是冬日里，衣裳也絕不多穿，兼之袖子寬寬松松，他的手便從袖筒一直探到前胸，口中含糊笑道：“還是你好，還是你美……我看她也不見(jiàn)得比你好看多少……”
小狐仙立時(shí)橫眉豎目發(fā)作道：“死人！你又去找誰(shuí)了？可是我二姐又勾引你了??？若是叫我知道，看我不撕了她！你若敢背著我找旁人，看我不一杯毒酒、一條繩子自盡在你面前！我便是死了也要來(lái)找你算賬！”
懷玉因這一段時(shí)日無(wú)事，便常常來(lái)青柳胡同，白日里也不出去，只在家中與青葉說(shuō)說(shuō)話(huà)，哄她做些吃食來(lái)吃，同她在一起的時(shí)候多了，便漸漸察覺(jué)到她身上有一些奇奇怪怪的癖性。
起初是他去后院為她折了些開(kāi)得早的黃梅回來(lái)養(yǎng)在美人觚內(nèi)，插好擺好，他自以為甚美，本想等她回來(lái)夸口兩句的，誰(shuí)料她從灶房里回來(lái)后，一眼瞥見(jiàn)美人觚動(dòng)了地方，趕緊擦擦手，把美人觚重新擺回到原來(lái)的地方。懷玉趁她出去時(shí)，悄悄地將那美人觚又移動(dòng)寸許，果然，她看到后，把手里的東西一扔，再急急忙忙地去把美人觚絲毫不差地給挪了回去。
他覺(jué)著好笑，便偷偷地把她的零碎小玩意兒這里移移，那里動(dòng)動(dòng)，這下她什么事也干不成了，氣得要哭，坐在屋子里守著她的一堆零碎玩意兒，不許懷玉亂碰。
云娘便與懷玉笑道：“我還當(dāng)?shù)钕轮滥?。姑娘的東西不許人家動(dòng)一絲一毫的，哪怕你動(dòng)了小指頭那么大的地方她也能看出來(lái)，即便一時(shí)忘記了，睡到半夜想起來(lái)也要爬起來(lái)擺好的。我每回擦好屋子，她都要跟在后頭再檢視一番，恐怕我給她挪了地方。”
又悄悄笑道：“還有一個(gè)：舍不得扔舊東西。有一回我把她的一個(gè)舊梳子丟了，她傷心得要命，又跑到外面去給撿了回來(lái)，跟寶貝似的塞到枕頭下收了起來(lái)……她的一堆銀子放在哪里也不放心，非要叫我給她在墻上挖個(gè)洞，我好說(shuō)歹說(shuō)，給她在床底下找個(gè)地方收起來(lái)才作罷，真真是好笑。若說(shuō)是節(jié)儉愛(ài)錢(qián)，但在外頭給乞丐銀子時(shí)，眼睛卻是連眨也不眨的。也不是見(jiàn)著誰(shuí)都給，她專(zhuān)愛(ài)給那些會(huì)編瞎話(huà)的，若跟她說(shuō)家中老父母重病或是吃不上飯，她恨不能連家都搬給人家。我說(shuō)了幾回都不聽(tīng)……唉，這愁人的傻孩子……”
懷玉笑了一笑，道：“她年紀(jì)還小的時(shí)候，家里遇到一些變故，為此吃過(guò)一些苦，怕是因?yàn)檫@個(gè)緣故，自此成了心病……不打緊，日子久了，也許就能好了?！?br/>
回頭看她，她正歪在床上生悶氣，懷里抱著她心愛(ài)的美人觚，幾枝黃梅太香，害得她連打了幾個(gè)噴嚏，也被她給扔了。見(jiàn)懷玉看向她，趕緊示威似的翻了個(gè)白眼兒。
直到懷玉與夏西南隨了她一起出去喂貓，還給她的兩只貓搭了個(gè)窩，她這才高興了起來(lái)，喂好貓，還賞光與懷玉去翰林街上逛了一逛。早前懷玉都是早出晚歸，雖一同去潮州食府吃過(guò)飯，但白日里二人一起出去逛卻是頭一回。
她這些時(shí)日時(shí)常出來(lái)走動(dòng)，雖然不太愛(ài)說(shuō)話(huà)，卻沒(méi)什么架子，偶爾無(wú)聊時(shí)也隨了人家說(shuō)笑幾句，因此與胡同口左右兩邊的人都熟了起來(lái)。這些人閑極無(wú)聊，每每見(jiàn)她出去，都千方百計(jì)地與她搭話(huà)，她高興了便應(yīng)答一聲，不高興了，則笑笑了事。
懷玉來(lái)牽她的手，她有些不好意思，把手袖起來(lái)不給他牽，又悄悄地往前走幾步，與他拉開(kāi)幾步之距，忸怩道：“熟人太多……到天晚了再說(shuō)?！庇州p聲笑問(wèn)，“你不怕人家認(rèn)出你么？”
懷玉笑：“我早些年常年不在京城，這些地方認(rèn)得我的人不多。”
她笑笑，垂首看自己的腳尖，不再說(shuō)話(huà)。
懷玉又道：“即便認(rèn)出來(lái)又怎樣？老子帶自家的婆娘出來(lái)閑逛，干旁人何事？”
她學(xué)著他嘖了一聲，睨他一眼，心內(nèi)忽然間便生出些淡淡的歡喜來(lái)，遂等了等他，向他稍稍靠近了一些。天山茶館的伙計(jì)正倚在招牌旁同路上行人拉呱，見(jiàn)她從胡同里出來(lái)，撇開(kāi)說(shuō)話(huà)的那人，笑問(wèn)她：“喲，侯姑娘，你身后跟著的這一位是誰(shuí)??？”
她想也不想，隨口答道：“我三表叔?！?br/>
三表叔的面色就有些不好起來(lái)，但也沒(méi)說(shuō)什么。
途徑醬油鋪?zhàn)娱T(mén)口時(shí)，里頭一個(gè)大伙計(jì)老遠(yuǎn)地叫道：“侯姑娘，你想好了沒(méi)有哇？你看我到底成還是不成哇？”
青葉嗤道：“你長(zhǎng)的這樣丑，頭發(fā)統(tǒng)共沒(méi)幾根，鬼才會(huì)嫁給你?！?br/>
旁邊一個(gè)常年蹲守在醬油鋪?zhàn)娱T(mén)口賣(mài)小菜的小后生便接腔道：“我不丑。姑娘看我可中？”
青葉看也不看他一眼，一面走一面道：“連個(gè)正經(jīng)攤子也沒(méi)有，我也不喜歡蹲著賣(mài)菜。不中。”
小后生在身后喊：“等我有了攤子再來(lái)找你可中——”
懷玉氣得面色鐵青，當(dāng)街喝斥她：“混賬！混賬！你成日里背著我跟這些鳥(niǎo)人打情罵俏？怪道不許人跟著你，感情是礙著你與旁人勾三搭四了？侯小葉子，你可知錯(cuò)！”
侯小葉子委屈道：“這些人并不是壞人，不過(guò)愛(ài)貧嘴罷了，我也不想同他們說(shuō)話(huà)來(lái)著。你沒(méi)聽(tīng)到我是怎么答他們的么？再說(shuō)了，他們這樣的人，我早先不知道見(jiàn)過(guò)多少……”
“嘖嘖嘖，還是個(gè)見(jiàn)過(guò)大世面的！你你你……”懷玉拿手指頭點(diǎn)著她，氣得說(shuō)不出話(huà)，轉(zhuǎn)眼瞧見(jiàn)對(duì)門(mén)一家面館的老板娘穿得花枝招展地站在門(mén)口招攬客人，遂冷笑兩聲，指著她喝道：“回去給我面壁反省去！看我回頭怎么收拾你這個(gè)不省心的混賬東西！”言罷，抬腿往那面館去了。
到得那面館門(mén)口，面館的老板娘喜得像是見(jiàn)著失散多年的親人一般，三兩步上前來(lái)，捉住懷玉的胳膊往店堂里拉扯。
青葉袖著手，站在街口目瞪口呆，轉(zhuǎn)頭跟身后的夏西南說(shuō)道：“這一條街的人都知道那個(gè)老板娘不是正經(jīng)人，她才是成日里勾三搭四的那等人。”
夏西南忙點(diǎn)頭附和：“看得出，看得出?！?br/>
青葉冷笑：“有什么了不起。我若是哪一日再開(kāi)飯館，必定要找一串年輕貌美的小娘子站在門(mén)口替我拉客。當(dāng)我做不出？當(dāng)我找不到？”
夏西南忙又道：“那敢情好，若是姑娘哪一日開(kāi)了那樣的飯館，我必定去給你捧場(chǎng)的，嘻嘻嘻?！?br/>
青葉抬眼上上下下將他打量了一番，連連乜他幾眼，哼道：“……果真是上梁不正下梁歪?！毖粤T，氣得轉(zhuǎn)身跑回去了。
夏西南站在街口也是目瞪口呆，自言自語(yǔ)道：“我又哪里說(shuō)錯(cuò)了？我又哪里說(shuō)錯(cuò)了？怎么回回倒霉的都是我？”
懷玉吃好了面，回來(lái)的時(shí)候手中還拎著幾籠小籠包，青葉正在與云娘說(shuō)他壞話(huà)，見(jiàn)他回來(lái)，慌忙住口。懷玉把小籠包往她面前一放，冷冷道：“蟹粉小籠，給你帶的?！?br/>
青葉拉著云娘說(shuō)話(huà)說(shuō)到現(xiàn)在，晚飯還沒(méi)吃，正覺(jué)得肚餓，忙凈了手，叫云娘倒了些醋來(lái)，夾起一只，沾了點(diǎn)醋放入口中。小籠還熱著，味道倒也鮮美，遂笑道：“蟹是活的，人家對(duì)你倒也用心，尋常人過(guò)去聽(tīng)說(shuō)都是死蟹拆出來(lái)的肉做的?！?br/>
懷玉哼一聲，道：“那是自然。你不稀罕爺，自有人稀罕?！?br/>
青葉不聽(tīng)他的冷言冷語(yǔ)，將一籠小籠都吃下肚，拿茶水漱了口后，方皺了眉頭取笑他道：“那樣的姿色也能把你招攬過(guò)去，倒叫我詫異得很?！?br/>
懷玉冷笑：“你不曉得，爺從前在塞外漠北等地領(lǐng)兵打仗時(shí)，看見(jiàn)只雙眼皮的母豬也覺(jué)得美若嫦娥呢，更何況人家老板娘那樣的姿色？比嫦娥還美！人家美不說(shuō)，還熱心，爺吃著面，人家還曉得過(guò)來(lái)給爺揉揉肩?！?br/>
青葉將手中茶杯往桌上一丟，又哭著跑出去找云娘告狀了。