熹光七年秋，樞密使裴澈率大軍踏平西戎王庭，西戎王率殘部北逃。
自此，天山以南，蔥嶺以東，昆侖山以北之地皆納入桓朝版圖之內(nèi)，裴澈之名更是傳遍九州大地……
永州城外的寂心庵里，樓以禾身著緇衣，閉目跪坐在蒲團(tuán)上，一邊誦經(jīng)一邊敲擊木魚。禪房里只有她一人，可往日里令她感到心安的寂靜卻在此刻不斷地?cái)_亂著她的心神。
數(shù)日前，她下山采買茶鹽之物，路過(guò)一說(shuō)書攤子前，時(shí)隔兩年之久的人名便在那一刻倏然出現(xiàn)。
“裴澈”二字仿如旱天雷一般在她的耳畔炸裂開(kāi)，裹挾著那些早已被埋入她心底的往事洶涌而來(lái)……
手中之物盡數(shù)落地，她倚在墻角，蹙眉捧心，難受到喘不過(guò)氣來(lái)，她想要快些出城，卻慌不擇路，入了一條更為繁華的街道。
熙熙攘攘的人流里，她走五步便能聽(tīng)見(jiàn)一聲“西戎大敗”，走十步便能聽(tīng)見(jiàn)一句“裴將軍用兵如神”……
人人都在稱頌裴澈的功績(jī)，可樓以禾什么都聽(tīng)不進(jìn)去，她只是濕紅著眸子，如行尸般走在大街上，想起裴澈告訴她孩子沒(méi)了的那一刻，想起裴澈將休書遞給她的那一天！
身后的房門“吱呀”一聲被人從外推開(kāi)，樓以禾睜眼回身，便得知庵主命人來(lái)請(qǐng)她速去大殿。
長(zhǎng)廊之上，樓以禾一邊走，一邊問(wèn)：“小師父可知所為何事？”
小尼姑搖了搖頭，回道：“不知，但聽(tīng)聞來(lái)人顯貴，庵外停的是八抬大轎！”
2
十二月里的永州已經(jīng)開(kāi)始飄雪，樓以禾撐著紙傘緩緩拾階而上，不知為何，她的心莫名其妙地慌亂起來(lái)。
她站在檐下收了傘，轉(zhuǎn)身要進(jìn)殿時(shí)，殿中人也已聽(tīng)見(jiàn)聲響抬眼看了過(guò)來(lái)，四目相對(duì)之時(shí)，樓以禾怔立在原地，只覺(jué)四肢僵直，血液直流。
她覺(jué)得自己一定是生出了幻象，否則，她怎么會(huì)在這樣一個(gè)薄情的男子眼中，看到毫不掩飾的愧疚、的思念以及那失而復(fù)得的狂喜？
裴澈朝她快步走了過(guò)來(lái)，就在他要將她擁入懷中時(shí)，樓以禾終于回過(guò)神來(lái)，往后退了一步，讓他生生撲了空。
“施主認(rèn)錯(cuò)人了?！睒且院躺裆乜粗W痛意的裴澈說(shuō)道，隨后她便轉(zhuǎn)身快步朝外走去。
風(fēng)雪那樣大，一道一道像冰刀子般刮過(guò)她的臉頰，可她一步都不敢停下，因?yàn)?，她怕自己一旦停住，便再也生不出逃開(kāi)的勇氣。
盡管如此，可一個(gè)女子的腳程豈能敵得過(guò)常年行軍的武將，不過(guò)片刻，修長(zhǎng)挺直的手便從后往前環(huán)住了她那纖細(xì)的腰身，輕輕一帶，人便落入裴澈懷中。
“禾兒，給我一個(gè)機(jī)會(huì)，聽(tīng)一聽(tīng)我的解釋可好？”溫溫的唇輕貼在她的耳際，裴澈小心翼翼地向她求道。
樓以禾含淚抬眸，望著遠(yuǎn)山朔白，彎著唇角緩聲回：“好啊！你將我們的孩兒還給我，我便聽(tīng)你的解釋。”
身后寂然無(wú)聲，樓以禾輕眨眼眸，木然道：“你既無(wú)死而復(fù)生之力，我便無(wú)意聽(tīng)你的解釋。世人皆知，樓以禾已于熹光五年墜崖身亡，希望你也能牢牢記住此事，日后莫要再來(lái)尋人！”
說(shuō)完，樓以禾便趁裴澈恍神之際，用手肘狠狠地向后擊打，掙脫了他的桎梏。
她迎著飛雪快步往前走去，可沒(méi)走出多遠(yuǎn)，便聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一聲驚呼：“裴大人！”
她的理智告訴她不要回頭，可身體卻不受控制地停了下來(lái)，于是，她一轉(zhuǎn)身便看見(jiàn)裴澈用手按著心口，痛到半跪在了雪地里。
有血自他的指縫間滲了出來(lái)。
樓以禾看著那刺目的殷紅才意識(shí)到，其實(shí)，從見(jiàn)到他的第一眼起，他的臉色便如冬雪般蒼白，絲毫沒(méi)有橫掃大漠歸來(lái)后意氣風(fēng)發(fā)的勛臣模樣，反倒像個(gè)重傷在身的孱弱公子。
兩人隔著漫天雪簾對(duì)視，他見(jiàn)她終究為他駐足，那雙盈著水霧的眼閃出了光彩，可也只是一瞬而已，因?yàn)樗S后便闔眸倒了下去。
山間回蕩著暮鼓之聲，樓以禾無(wú)力地跪坐在雪地里，看著被眾人簇?fù)碇鐾U房的人影，垂淚遙想起了熹光二年。
倘若那時(shí)她便知自己會(huì)與他淪落至這般不堪的結(jié)局，她便是死在那冷榻上也不會(huì)答應(yīng)嫁給他為妻的！
3
熹光二年元月里的一日，裴澈奉詔入宮。
他原以為桓紹召自己前來(lái)是為了商談軍國(guó)大事，卻不料一入勤政殿，高坐在龍椅上的人便開(kāi)口道：“若是朕沒(méi)記錯(cuò)，子湛比朕小兩歲，過(guò)了這年，也有二十三了，是時(shí)候成家了。”
裴澈聞言怔立在原地，良久才回過(guò)神來(lái)，垂眸緩答：“是?。”菹氯舨惶崞?，臣都忘了，自己已無(wú)家近十年了……”
裴氏一族在裴澈十三歲時(shí)牽扯入了一場(chǎng)通敵的大案之中。
裴澈的父祖在獄中以死明志，先帝有所驚，卻礙于多方考慮未還裴氏清白，只是免了余下之人的死刑。女子罰沒(méi)為官奴，男子則流放邊疆充軍。
一夜之間，裴澈從清貴無(wú)憂的世家公子淪為任人打罵的流犯。
離開(kāi)長(zhǎng)安那日，裴澈回望巍峨高墻暗暗發(fā)誓，只要他沒(méi)有死在塞外寒天以及那西戎彎刀之下，他便一定要回來(lái)，堂堂正正地還父祖一個(gè)公道！
桓紹雖是嫡出的皇子，但因先帝不喜皇后，連帶著也不將桓紹放在心上，聽(tīng)了兩句寵妃的枕邊風(fēng)便將十五歲的桓紹送去了邊疆。
美其名曰“歷練”，實(shí)則是想借刀殺人，為寵愛(ài)的兒子掃去一個(gè)繼位的障礙罷了。
兩個(gè)身懷憤懣的少年就那樣在飛沙走石、狼煙四起的死境中不期而遇，從最初的惺惺相惜到后來(lái)的并肩作戰(zhàn)，他們經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次生死困局，所幸的是每一次都能化險(xiǎn)為夷。
最后他為他奪回了本該屬于他的至尊之位，而他則還給他應(yīng)有的清白公道。
“子湛可有意中人？”桓紹的聲音將裴澈從回憶之中拉了回來(lái)。
裴澈搖了搖頭，彎著嘴角頗為無(wú)奈地笑道：“臣早年無(wú)心情事，如今諸事繁雜更無(wú)暇顧及，不如陛下將這樞密使的差事交予旁人，如此，臣才能分出一二心思來(lái)考慮成家一事。”
“那可不成，樞密使掌全國(guó)軍政，朕只信子湛一人。既然子湛心中無(wú)所念，不如由朕來(lái)賜婚如何？”
“陛下可是覺(jué)得臣這張皮相尚有幾分顏色，要將臣推出去親睦新舊臣僚？”裴澈彎著唇角玩笑道。
桓紹聞言不禁白了他一眼，答道：“朕若是這般想，剛登基時(shí)便要將你送出去了，何必等到今日！
“也就你敢這般，若是旁人，朕早就命人拖出去打上三十大板了。好了，言歸正傳，朕問(wèn)你，你近來(lái)行事可有受阻？”
裴澈聞言眸光一閃，而后老老實(shí)實(shí)地答道：
“當(dāng)年那場(chǎng)通敵的案子牽連甚廣，那些舊臣或多或少都干過(guò)捧高踩低、落井下石之事，他們擔(dān)心臣會(huì)攜私怨報(bào)復(fù)他們，所以頗有抱團(tuán)相抗之意，確實(shí)生出些許不便之處?！?br/>
桓紹一臉了然地看著裴澈緩聲問(wèn)：“那子湛可有攜怨報(bào)復(fù)之心？”
裴澈笑了笑，開(kāi)口答道：“實(shí)不相瞞，十三歲的裴澈確有此心，總想著有朝一日要讓那些人也嘗一嘗抄家流放的滋味。
“但歷經(jīng)這些年的生死磨難之后，臣可以學(xué)著看開(kāi)一些，不去計(jì)較那些小仇小怨?！?br/>
桓紹頗為感慨地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既然如此，朕有一個(gè)法子可解子湛的困局?！?br/>
4
在勤政殿通往浣衣局的宮道上，裴澈一邊走，一邊回想著方才桓紹對(duì)他說(shuō)的話。
“你祖父曾經(jīng)為你與濟(jì)陽(yáng)樓氏定過(guò)一門娃娃親，裴家出事之時(shí)，樓家為明哲保身不僅作壁上觀還退了親事。
“先帝駕崩的前一年，樓家被卷入黨爭(zhēng)之中，全族敗落，與你有過(guò)親事的那位樓家小姐被罰沒(méi)宮中，淪為了一介浣衣的婢女。”
“陛下想讓臣娶那女子？”
“樓家時(shí)運(yùn)不濟(jì)，若是未敗，當(dāng)與今日阻礙你的那些家族一樣，你若能不計(jì)前嫌娶了樓以禾，那些老謀深算之人自當(dāng)看懂你的意思，不會(huì)再像如今這般滿心戒備?！?br/>
桓紹見(jiàn)他有所遲疑，復(fù)又開(kāi)口道：“你放心，那樓以禾是個(gè)才貌雙全的妙人兒，皇后與其乃昔日官學(xué)同窗，也贊其心性高潔堅(jiān)韌，與其父不同。
“朕不迫你，你先去瞧一瞧人再給朕答復(fù)。”
腳步停了下來(lái)，“浣衣局”三個(gè)字赫然出現(xiàn)在裴澈眼前，引路的太監(jiān)進(jìn)去喚了一聲，不多時(shí)，管事嬤嬤便來(lái)到了裴澈面前。
當(dāng)她得知裴澈是來(lái)找樓以禾時(shí)，神色一滯，額間冒出了冷汗，而后他便聽(tīng)見(jiàn)她道：
“回稟裴大人，那樓以禾身嬌體弱，落雪那日在外洗了半個(gè)時(shí)辰的衣裳便暈了過(guò)去，這幾日高燒不退，正在房里躺著?！?br/>
嬤嬤請(qǐng)裴澈先在大堂上稍作休息，容她命人將那屋子收拾干凈再請(qǐng)裴澈進(jìn)去，可裴澈瞧她眼神有異，不待她繼續(xù)說(shuō)話便繞過(guò)她徑自走了過(guò)去。
數(shù)九寒天的時(shí)節(jié)，榻上的人兒僅蓋著一張破舊的薄被，一雙纖足還被人故意扯了出來(lái)，裸在外頭受涼。
裴澈看著眼前這個(gè)憔悴不堪的女子，仿佛看見(jiàn)當(dāng)年自己的娘親與幼妹淪為官奴不久便相繼病逝時(shí)的模樣，久久未起波瀾的心突然狠狠地抽痛了一下。
裴澈將樓以禾抱起時(shí)，她已現(xiàn)出昏死之態(tài)，秀頎的頸與纖瘦的臂皆無(wú)力地垂懸在半空中，彷如風(fēng)中弱柳一般，令他生出不小的憐惜之意。
“方才嬤嬤可說(shuō)讓人好生照料著，可本官瞧著，若是再晚來(lái)兩日，這人便要被一方草席卷著送去亂葬崗了！”言罷，肅凜著臉的裴澈便抱著樓以禾快步朝太醫(yī)院走去。
引路的太監(jiān)意味深長(zhǎng)地看了那嬤嬤一眼，開(kāi)口道：“當(dāng)初我奉皇后娘娘之命來(lái)給你傳話時(shí)，可是實(shí)打?qū)嵉卣f(shuō)過(guò)要你照顧些那樓家小姐。
“只可惜你沒(méi)有將我的話聽(tīng)進(jìn)去，反而縱容那些善妒之人欺負(fù)她，如今事已至此，嬤嬤也只能自求多福了！”
年近四十的婦人聞言雙腿一軟便跪坐在了地上，懊悔垂淚，只可惜時(shí)已晚矣，因?yàn)閺呐岢嚎匆?jiàn)樓以禾的那一刻起，她這管事兒的差事就算是到頭了！
三日后，轉(zhuǎn)危為安的樓以禾倚在軟枕上兀自出神，方才她看了放在枕邊多時(shí)的書信，男子的字傲骨勁瘦，猶如寒松霜竹般挺逸有力。
裴澈一字一句地將來(lái)龍去脈說(shuō)清，卻絲毫不提當(dāng)年樓家退婚一事，以免惹她不安，甚至直言如若她委實(shí)不愿，他亦不會(huì)強(qiáng)人所難。
她乃一介罪臣之女，本已是終生為婢之身，可命運(yùn)卻如此垂憐，是以縱然明知入則為棋，又有何人舍得言拒？
于是，在熹光二年的春日到來(lái)之際，樓以禾冠上了裴姓，也安了舊臣的心。
5
數(shù)月之后，皇后平安誕下嫡長(zhǎng)子，桓紹龍心大悅，于宮中設(shè)宴歡慶。
席位依著官位品級(jí)次第排開(kāi)，樞密使乃從一品，裴澈與樓以禾自是坐在前頭。
這是樓以禾初次以“裴夫人”的身份出席宮宴，因她那段罰沒(méi)宮中的經(jīng)歷，旁人不免對(duì)她好奇，灼灼目光由四方投射而來(lái)，像是要將她淹沒(méi)其中。
樓以禾以為自己將不安隱藏得很好，卻不料裴澈早已覺(jué)察，不過(guò)片刻，男子的手便自廣袖下悄悄地游移過(guò)來(lái)，而后用修挺的指一筆一劃地在她的掌心寫下“莫怕”二字。
她驚訝地轉(zhuǎn)頭看他，可他卻端然而坐，目視前方歌舞，仿佛從未做過(guò)那撥動(dòng)心弦之事。
樓以禾緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，以袖掩面進(jìn)了一杯酒，在那無(wú)人可見(jiàn)的一瞬里，有嫣然之色劃過(guò)她的唇角。
待樓以禾平靜下來(lái)，她漸漸發(fā)現(xiàn)，那些目光之中雖有探究之色，但更多的其實(shí)是羨意。
因?yàn)榘凑照５纳w之序，一個(gè)人就算出身世家，一路通達(dá)，也要在而立之年方有可能躋身一品之列。是年她不過(guò)二十，便因夫勢(shì)得了郡夫人的誥命。
若是老夫少妻，旁人或許還能自我安慰一番，可她的夫君偏又年少有為，還生就了一張引人擲果盈車的好相貌，天時(shí)地利人和皆讓她占了個(gè)齊全，豈有不令人生羨之理？
桓紹的族妹成芳郡主曾對(duì)裴澈有意，也曾請(qǐng)托桓紹代為轉(zhuǎn)達(dá)心意，奈何卻被裴澈當(dāng)場(chǎng)婉拒。
自那時(shí)起，她心中便憋著一口氣，想看一看究竟要什么樣的女子才配得上與他并肩而立，只可惜她千算萬(wàn)算也沒(méi)有料到，最后站在他身邊的竟是一個(gè)罪臣之女。
她心中積壓多時(shí)的怒意在見(jiàn)到樓以禾的那一刻陡然升起，于是在酒宴過(guò)半之時(shí)，她當(dāng)眾向桓紹提議，將那些喧鬧的歌舞撤下，由重臣家眷展示才藝助興。
待桓紹應(yīng)下之后，她才悠然開(kāi)口道：“聽(tīng)聞裴夫人自幼師從瑤琴名家，能將一曲《鳳凰臺(tái)上憶吹簫》彈出天籟之音，不知今日能否借天恩一飽耳福？”
浣衣局那是個(gè)什么地方，一日之中有十來(lái)個(gè)時(shí)辰都要將手浸在水中，倘若到了冬日，那水便如寒冰一般，冷到刺進(jìn)骨子里。
樓以禾的一雙手早已被凍出了毛病，雖然平日里看似與常人無(wú)異，但若持重物過(guò)久或頻繁撥弄琴弦，指骨便會(huì)生出難言的刺痛之感。
桓紹聽(tīng)了這話方才想起那檔子陳年舊事，他知道這妹妹心里不甘，想要讓樓以禾當(dāng)眾出丑，可君無(wú)戲言，他也不好再說(shuō)什么。
成婚以來(lái)，樓以禾還未見(jiàn)過(guò)裴澈生氣的模樣，原來(lái)他不高興的時(shí)候便會(huì)抿唇，唇角平直，無(wú)一絲弧度。
在她還沉浸在這一新發(fā)現(xiàn)里時(shí)，耳畔突然傳來(lái)裴澈的聲音：“待會(huì)兒我便裝出酒醉的模樣向陛下告辭，陛下定會(huì)應(yīng)允，我們?cè)缭缁馗闶?，不必理?huì)成芳郡主的刁難?！?br/>
樓以禾聞言心頭一暖，抬眸與他對(duì)視，回道：“多謝夫君愛(ài)護(hù)之心，但禾兒的手疾并沒(méi)有夫君想象得那般嚴(yán)重，雖不復(fù)當(dāng)年靈巧，但也不至于連首曲子都彈不下來(lái)。”
裴澈阻止未果，只能由著樓以禾上臺(tái)，待樓以禾一曲奏畢，成芳郡主臉色鐵青地坐在席間，耳畔傳來(lái)眾人由衷的贊嘆之聲，氣得她恨不得當(dāng)場(chǎng)拂袖而走。
晚間，樓以禾雙手疼到難以入眠，她見(jiàn)裴澈雙目緊閉，以為他已熟睡，便想下床取藥，誰(shuí)知她剛掀開(kāi)被子，身旁的人便睜開(kāi)了眼。
纖瘦微顫的手搭在裴澈的掌心，他雖肅著臉一言不發(fā)，上藥的動(dòng)作卻十分輕柔。
“夫君莫要生氣了，禾兒不會(huì)再這般逞能了?！睒且院绦⌒囊硪淼乜粗岢?。
“為何一定要上去彈那一曲，給自己平添病痛？”
樓以禾沉默了片刻后，語(yǔ)氣黯然地解釋道：“禾兒已無(wú)家世傍身，給不了夫君任何助力，倘若連這點(diǎn)小事兒都沒(méi)有辦法應(yīng)承下來(lái)，真不知自己還能為夫君做些什么?！?br/>
聞言，裴澈手里的動(dòng)作停了下來(lái)，半晌之后，他低首垂眸，繼續(xù)給她上藥，一邊涂一邊道：
“禾兒不必如此妄自菲薄，你愿意成為裴夫人便已幫了我一個(gè)大忙，余下的你都不用為我操心。
“日后若是有人欺你，你便如實(shí)告訴我，她欺你三分，我定還她丈夫九分，縱使鬧到御前，腿軟的怕也只會(huì)是他們！”
裴澈這話說(shuō)得像個(gè)孩子，可樓以禾心里卻很歡喜，那一霎，她的腦海中閃過(guò)一個(gè)貪婪的念頭。
或許自己對(duì)于他而言，不只是一枚用來(lái)安撫舊臣的棋子，或許，埋藏在自己心中多年，那無(wú)人可知的愛(ài)意有可能得到同等的回報(bào)。
6
樓以禾從小便知道祖父為自己定了一門親事，只不過(guò)她常年隨外放的父親在江南生活，從未見(jiàn)過(guò)旁人口中善騎射、美容止的裴家公子。
十歲那年，她隨父回了長(zhǎng)安，卻不料在二人即將會(huì)面的前夕，裴家遭了大難。
她的父祖自知裴家是為人所害，奈何力不從心，為免累及族人，只能毀了那一紙婚約。
因?yàn)樾闹杏欣ⅲ岢罕谎核统鲩L(zhǎng)安那日，樓以禾的祖父親自帶她去送，只可惜出門前因瑣事耽擱了片刻，待她趕到時(shí)，只瞧見(jiàn)一個(gè)清減消瘦的少年背影負(fù)枷遠(yuǎn)去。
小小年紀(jì)本不知愁，可那一霎，她的心中竟莫名地生出了一絲悵然之感。
及笄那年，樓以禾隨母親前往平寧府探望舅父王徽。平寧府乃邊塞重鎮(zhèn)，風(fēng)物人情自與長(zhǎng)安大不相同。
那一日，樓以禾正在長(zhǎng)街上挑選異域小物，幾個(gè)紈绔在一旁縱馬嬉鬧，其中一匹馬為驟然響起的鑼鼓聲所驚，肆意沖撞百姓，最后竟朝樓以禾直奔而來(lái)。
就在樓以禾以為自己要命喪疾蹄之下的那一刻，有人伸手?jǐn)堊∷难瑢⑺隽穗U(xiǎn)境。
救她的是一位身著將官服的清雋男子，樓以禾的心還在狂跳，卻不忘朝恩人抱拳行禮。
男子顯然知道她是女扮男裝，卻頗為體貼地為她遮掩道：“多禮了，舉手之勞而已?！?br/>
樓以禾想知道男子的姓名以便日后報(bào)恩，可男子聞言只道“不必”，隨后便轉(zhuǎn)身離去。
不知為何，男子高挺的背影忽然與記憶中那個(gè)瘦削的人影重疊在一起，反復(fù)出現(xiàn)在樓以禾的夢(mèng)里。為了印證自己的想法，樓以禾自平寧府太守，也就是王徽那里看到了軍籍冊(cè)。
返回長(zhǎng)安前夜，樓以禾借道別之名，入了王徽的書房。
“樓家于裴家有愧，祖父臨終前仍念及此事，如今既知他身在平寧府，還請(qǐng)舅父于方便之時(shí)照料一二。”
她這一番話說(shuō)得冠冕堂皇，聽(tīng)起來(lái)皆是為了父祖在求，卻不料對(duì)面的長(zhǎng)者早已洞察一切，只是唏噓他們二人姻緣淺薄，為免戳破情思徒惹她感傷而強(qiáng)作不知而已。
“禾兒難得開(kāi)口求人，舅父豈有不應(yīng)之理？”因此，裴澈得以在平寧府度過(guò)了極為平順的兩年時(shí)光。
7
熹光四年夏，桓朝與西戎停戰(zhàn)和談。樓以禾此時(shí)已有六個(gè)月的身孕，為了安胎她足不出戶，只是隱約聽(tīng)聞西戎有意和親，要將班雅公主嫁入桓朝。
桓紹接見(jiàn)西戎使團(tuán)那日，樓以禾也隨著裴澈的車駕入了宮，只不過(guò)，裴澈去的前朝，她入的是后宮。
款待使團(tuán)的夜宴未開(kāi)，身負(fù)誥命的貴夫人皆在皇后宮中作陪。
百無(wú)聊賴之際，有人開(kāi)口道：“聽(tīng)聞西戎的班雅公主十六歲便能領(lǐng)兵作戰(zhàn)，且還生就了一張絕世容顏，不知傳言可有夸大之嫌？”
自古以來(lái)，美人便從來(lái)都不是獨(dú)屬于男子的談資，此言一出，廳上頓時(shí)熱鬧起來(lái)。
皇后見(jiàn)狀，便開(kāi)口道：“既然各位夫人都這般急切，那本宮就派人去前朝瞧上一瞧?！?br/>
一炷香后，眾人便自歸來(lái)的女官口中得知傳聞不虛。只不過(guò)，女官說(shuō)完這話后并未退下，頗為糾結(jié)地開(kāi)口道：“臣在殿上還聽(tīng)說(shuō)了一件事，不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)?！?br/>
“可是軍機(jī)要密？”皇后問(wèn)道。
“并非密事?！?br/>
“既然如此，但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
女官抿了抿唇，開(kāi)口道：“西戎想與我朝和親不假，但班雅公主心有所屬，不愿嫁給宗王為妃?！焙陀H歷來(lái)是由兩國(guó)宗親結(jié)合，不愿嫁給宗王，難不成還想成皇妃。
皇后聞言臉色煞白，靜默半晌后開(kāi)口問(wèn)：“那她想嫁何人？”
“臣親耳聽(tīng)見(jiàn)那使臣說(shuō)，班雅公主心悅之人乃……”女官抬眸看了看樓以禾，繼續(xù)道，“曾在戰(zhàn)場(chǎng)上與之多次交手的樞密使大人！”
聞言，樓以禾手中的杯盞隨之應(yīng)聲而落，名貴的青瓷碎了一地，就如同她此刻的心一般。
片刻之后，在那喧鬧的嘩然之中，樓以禾聽(tīng)見(jiàn)有人朝女官發(fā)問(wèn)。
“西戎使臣之請(qǐng)可得上允？”
女官萬(wàn)分尷尬地看了樓以禾一眼，而后默然地低下了頭。
那一刻，掛在樓以禾眼角的淚倏然垂落，打破了她心底最后一絲冀望。
其實(shí)，她這一絲冀望連生出的必要都沒(méi)有，畢竟，在兩國(guó)軍力不相上下的情況下，倘若一個(gè)臣妻之位便能換來(lái)邊疆的長(zhǎng)久安穩(wěn)，根本不會(huì)有人心疼她這枚微不足道的舊棋。
裴澈與班雅公主成婚那日，恰是樓以禾臨盆之日。只可惜，數(shù)月以來(lái)的郁結(jié)令她氣虛體弱，牽累孩子一出娘胎便沒(méi)了氣。
將軍夫人喪子當(dāng)日，鄰國(guó)的和親公主，被將軍敲鑼打鼓迎入府
樓以禾因此自責(zé)不已，逐漸變得瘋癲無(wú)常。高傲的西戎公主豈能與一瘋婦共事一夫？于是，裴澈將樓以禾送往京郊的荒僻別苑，數(shù)月之后樓以禾失足墜崖的消息傳遍長(zhǎng)安。
8
桓朝的樞密使位同宰執(zhí)，這樣的大人物在庵里舊傷復(fù)發(fā)，高燒昏迷豈是尋常小事？
于是，暮色四合時(shí)分，永州太守便出現(xiàn)在樓以禾的面前，她原以為太守大人是來(lái)捕她的，卻不料他竟畢恭畢敬地請(qǐng)她往大殿一行。
寂心庵落成已有五十余年，從未有過(guò)三品以上的官員踏足于此，誰(shuí)能料到就在熹光七年的這一個(gè)尋常秋日里，白日進(jìn)了一位樞密，暮時(shí)入了一位天子。
盡管如此，可樓以禾的目光并未落在桓紹身上，因?yàn)榇蟮钪线€有一個(gè)粉雕玉琢的小人兒。
她難以置信地怔立在原地，最終在桓紹肯定的目光中知曉，原來(lái)她十月懷胎，吃盡苦楚誕下的那個(gè)孩子并未離開(kāi)。
在桓紹對(duì)樓以禾解釋原委的同時(shí)，尚在昏迷的裴澈也陷在舊日迷夢(mèng)之中無(wú)法自拔，因?yàn)?，那些?mèng)里藏著他許多不為人知的秘密。
裴澈十六歲那年在桓紹的安排之下返回長(zhǎng)安刺探消息，為了便宜行事，他扮作難民混跡于大街小巷。
一連七日，他都看見(jiàn)一戶人家在城隍廟旁施米賑濟(jì)，直到第八日時(shí)，他才無(wú)意中自旁人口中得知，不遠(yuǎn)處那位身著錦衣的嬌小姐便是曾與他有過(guò)婚約的樓以禾。
就在他出神之時(shí)，突然有一袋米出現(xiàn)在他的眼簾，待他緩緩抬眸，一張靜美如寶相的臉便撞進(jìn)了他的眼底。
樓以禾隨母親施米多年，知道有些人淪為難民之前也是富貴之身，而這樣的人往往寧可挨餓也不愿拉下面子接受賑濟(jì)。
彼時(shí)裴澈雖布衣襤褸，蓬頭垢面，但少時(shí)良好的家教讓他即使身處陋巷也始終腰板挺直，讓人一眼便瞧出他的不同。
離開(kāi)長(zhǎng)安那日，裴澈頭懸星夜，蹄踏流皎，耳邊一遍又一遍地響著樓以禾贈(zèng)予他這陌生少年的勉勵(lì)。
“人生一世，浮沉與共，逢難不頹，遇辱不棄，屈伸自如，青山復(fù)來(lái)！”
裴澈心中的芥蒂在她開(kāi)口的那一瞬間猝然瓦解，取而代之的是一顆為之劇烈跳動(dòng)的年輕的心。
9
“當(dāng)年，西戎使團(tuán)入京之前，朕與裴澈便自諜人口中得知了他們的計(jì)策。
“真正的班雅公主其實(shí)早已病故，只不過(guò)西戎人施異術(shù)將她的臉留了下來(lái)。西戎王打算讓假的班雅公主嫁給裴澈，伺機(jī)毒殺，這樣便可除去西戎的心腹之患。
“按照西戎風(fēng)俗，遠(yuǎn)嫁的女兒需要在次年帶著夫婿返回娘家一同祭祀天地，假裝病弱的裴澈由此得知西戎王庭的所在之處，這才有了此后的大勝局面。
“裴澈起初不愿用這將計(jì)就計(jì)之策，因?yàn)樗鼤?huì)傷害到你。他跪在朕的面前說(shuō)，他不想和班雅公主成親，他可以領(lǐng)兵出關(guān)，十年、二十年地打，總有一日會(huì)將西戎人趕出那片土地。
“可話說(shuō)完，他自己都沉默了，十年、二十年的戰(zhàn)爭(zhēng)要耗費(fèi)多少銀錢糧草，又要讓多少離子散，那樣的代價(jià)太過(guò)沉重，沒(méi)有人可以負(fù)擔(dān)得起?！?br/>
殿外夜色深染，樓以禾淚眼婆娑地看著正在懷中沉睡的稚嫩臉龐，低低地問(wèn)：“那這孩子又是怎么回事？”
原來(lái)孩子出生的時(shí)候情況確實(shí)危急，需要送往別處救治。裴澈本欲告知她真相，可開(kāi)口之時(shí)卻發(fā)現(xiàn)門外有西戎細(xì)作，為免他們生出斬草除根的念頭，他只能那樣騙她。
他知道她裝瘋賣傻想要離開(kāi)，便借著班雅公主開(kāi)口的時(shí)候?qū)⑺腿e苑。
那里沒(méi)有西戎耳目，他本有機(jī)會(huì)向她解釋一切，可誰(shuí)知在他開(kāi)口前夕，她竟用錢買通看管的下人，假死脫身，一度令他陷入無(wú)盡的悔恨之中。
終
桓紹離開(kāi)寂心庵前去見(jiàn)了裴澈一面。
“朕聽(tīng)大夫說(shuō)，你這傷口并非由外力推碰所致，而是你自己用內(nèi)力崩裂的？”
裴澈聞言即刻掩唇輕咳不置可否。
桓紹深諳他的腹黑，不再繼續(xù)追問(wèn)，只道：“朕為了讓她早日原諒你，扯了一個(gè)謊?！?br/>
裴澈聽(tīng)完桓紹的耳語(yǔ)，臉色一白，冷著臉問(wèn)：“陛下這謊可不高明，日后臣若活過(guò)頭了，要拿什么來(lái)圓？”
“倘若子湛用十年還不能解開(kāi)她的心結(jié)，換她一個(gè)原諒，那朕也無(wú)話可說(shuō)了?！?br/>
裴澈聞言覺(jué)得有理，于是便照著桓紹的這個(gè)計(jì)策騙了樓以禾十年。因此，熹光十七年后，裴大人又開(kāi)始了一場(chǎng)長(zhǎng)途漫漫的追妻之旅……（