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    周瑯負責北伐事務(wù)，這是當前最重要的工作，其他工作能停止的停止了，比如一些制度的完善工作，能轉(zhuǎn)交的轉(zhuǎn)交了，比如商業(yè)稅原本不歸民政，現(xiàn)在也有王輔茞負責。

    但還有一些問題，既不能停止，也無法移交的工作，還會是會送到北京來由周瑯處理。

    比如處理來向他求援的亨利皮特。

    亨利皮特作為中國（東印度）公司管理委員會主席，由于委員會中只有三個成員，一個是周瑯派去的代表，一個是亨利皮特自己，另一個則是東印度公司的代表，只要爭取到另一個支持，基本上就能決定公司的發(fā)展方向。

    而亨利皮特這段時間的工作，并沒有影響到周瑯的利益，或者說隨著周瑯自身實力的增強，這個他親手組建的商業(yè)公司，對他的影響已經(jīng)沒有那么大了。所以周瑯派去的代表，基本上是支持亨利皮特的，因為他發(fā)現(xiàn)亨利皮特竟然慢慢開始跟英國東印度公司的代表發(fā)生了權(quán)力爭斗。

    英國東印度公司在印度的所作所為，周瑯心知肚明，一邊是跟中國東印度公司合作，一邊則是排擠，這很正常，誰都想合作對自己更有利。周瑯也不是沒做過排擠英國東印度公司的事情，玩弄一些盤外招，這不值得大驚小怪。他現(xiàn)在就通過連利行大力扶持美國和英國散商，讓這些獨立商人在茶葉等領(lǐng)域跟東印度公司競爭。所以英國東印度公司在印度的棉花貿(mào)易中排擠中國公司，這實在是太正常了。

    可是亨利皮特不接受。對周瑯來說，組建中國公司只是他創(chuàng)業(yè)初期的一個工具而已，現(xiàn)在周瑯已經(jīng)邁向了更高的階段，這個公司都變得可有可無；對英國東印度公司來說，中國公司也不過是他們擴大對中國貿(mào)易的一個利用對象而已，有了當然好，沒有也不會傷筋動骨。但對亨利皮特來說，中國公司幾乎是他事業(yè)的部，是他能拿出來撐門面的最光鮮的招牌。

    所以在中國公司目前權(quán)力結(jié)構(gòu)的三駕馬車中，亨利皮特就成了最在乎的那個人。

    聽完亨利皮特的敘述，周瑯明白了一些情況。亨利皮特開辟了印度西部，印度河流域的市場，他希望得到那里的棉花供應。他通過各種方式，用了一年多時間，才獲得了在印度河出?？诟浇母劭诳ɡ骈_辦商館經(jīng)營貿(mào)易的權(quán)力。

    情況進行的很順利，卡拉奇所在的信得省，位于印度河下游，這里的農(nóng)業(yè)相對發(fā)達，擁有種植棉花的優(yōu)良條件，是亨利皮特夢寐以求的理想貿(mào)易對象。

    可是這里的政治情況十分復雜，或者說這些年印度人流年不利，整個印度的政治情況都很復雜。1707年，隨著印度莫臥兒王朝強勢君主奧朗則布的瘋狂開拓，莫臥兒王朝的疆域達到了歷史頂峰，幾乎統(tǒng)治了除印度南部一小塊跟錫蘭（斯里蘭卡）一般大小的領(lǐng)土外的整個印度，印度九成以上的領(lǐng)土得到了統(tǒng)一，這在整個印度歷史上都沒有出現(xiàn)過。莫臥兒王朝也以此走上了輝煌的巔峰。

    奧朗則布這個君主，跟乾隆的脾性有些相似，而且缺點有過之而無不及。他好大喜功，所以在位期間不斷發(fā)動統(tǒng)一戰(zhàn)爭，政府了九成印度領(lǐng)土。他也跟乾隆一樣，喜好享樂，但更過分，隨軍常年帶著幾千人的婢女、舞者、樂者為他服務(wù)，他出征的軍營就是一座活動的城市，耗費的物資難以計數(shù)。為了進行戰(zhàn)爭，他大大加重稅率，農(nóng)民一半產(chǎn)出都要交給政府，導致底層百姓生計困頓；而且他還很有精神潔癖，或者說有榮譽感，或者有使命感等等，他是一個回教徒君主，他痛恨異教徒，于是大大加重異教徒百姓的稅賦，雖然因此有很多人改信了回教，可因宗教問題爆發(fā)的矛盾很嚴重，畢竟印度還是一個主要以印度教為主的國家。

    奧朗則布這種皇帝活著還能壓制矛盾，可當他一死，一切問題就爆發(fā)了。印度教、錫克教等等宗教勢力開始反叛，建立了獨立政權(quán)。奧朗則布已經(jīng)耗空了國力，加上隨著他的軍事征服，他將大量的土地分封給自己的將領(lǐng)們，而這些將領(lǐng)離心離德，根本就不在乎莫臥兒王朝的存亡，只想著自己爭權(quán)奪利，爭奪對朝堂的控制權(quán)。結(jié)果就給了這些異教政權(quán)壯大的機會，邁索爾王國、海德拉巴王國，馬拉特人王國先后崛起。

    由于莫臥兒皇帝只能依靠那些戰(zhàn)爭中崛起的軍事將領(lǐng)，他不但不能鎮(zhèn)壓土地上的叛亂，為了讓軍事貴族出兵，還不得不繼續(xù)給他們分封土地，短短幾十年時間，奧朗則布打下的江山，不是被叛亂國家占據(jù)，就是被軍事將領(lǐng)分割，莫臥兒王朝自己掌握的領(lǐng)土，只局限在了首都德里附近狹小的空間。這有點東周時期，天子大權(quán)旁落，王命不出洛陽城的意思。只是周朝的沒落是八百年諸侯國自強的結(jié)果，而莫臥兒王朝只用了幾十年就走過了周朝八百年的歷史，實在是太神奇了。

    信得省就是通過這種方式擺脫了莫臥兒王朝的直接統(tǒng)治，從過去的王朝領(lǐng)土，成為三個回教權(quán)貴的領(lǐng)地，形成了三個互相割據(jù)的回教小國。歷史上，英國政府這里后，三個小國被合并在了一起。

    但英國人的力量現(xiàn)在還沒有滲透到印度河流域，還在商業(yè)和經(jīng)濟更發(fā)達的孟加拉和恒河流域擴張，被邁索爾王國和馬拉特聯(lián)盟擋住了深入印度腹地的去路，一時半會還關(guān)注不到遠在西部的印度河流域。他們真正開始介入這里，是在拿破侖戰(zhàn)爭之后，英國本國從大陸戰(zhàn)爭中脫身后，才有這個余力。那已經(jīng)是1810年代之后的事情了。

    所以亨利皮特只能自己獨立開拓這里，或者也是他主動選擇避開英國東印度公司，在這里進行獨立開拓。

    遇到的麻煩也就只能自己獨立解決了。他遇到的麻煩是，一艘公司的貿(mào)易商船船員，在當?shù)馗粋€權(quán)貴起了沖突，聽說是為了女人，然后船員當街被殺死，船長找當?shù)卣簧?，可?quán)貴的影響力太大，反而讓當?shù)卣垩毫松檀?，?qū)逐了船長和其他船員。

    當時船長離開卡拉奇，經(jīng)過附近葡萄牙殖民地果阿輾轉(zhuǎn)到了東印度公司控制的加爾各答，因為兩家公司屬于盟友，所以船長向英國東印度公司求助，但遭到了東印度公司的拒絕和奚落，建議他們不要獨自行動，話語中透露著沒有東印度公司的保護，他們很難在印度生存下去。

    這種態(tài)度惹惱了亨利皮特，可他自身實力有限。公司資產(chǎn)跟周瑯清算之后，艦隊部轉(zhuǎn)交給了周瑯，公司只保留了八艘武裝商船，也就是哈拉爾帶領(lǐng)的東方曙光號、謝清高的幸運號等商船。如果都派去卡拉奇也能對當?shù)赜《日斐赏{，可是行動并不順利，對方根本不在乎威脅，反而激化了矛盾，他們禁止公司的船再次進入卡拉奇貿(mào)易。

    好不容易開辟出來的商業(yè)基地就此丟失，亨利皮特無法接受這個結(jié)果，可英國和東印度公司是不會幫他的，公司在法理上也是一家周瑯政權(quán)授權(quán)的特許貿(mào)易公司，所以他自然而然要從周瑯這里尋求幫助。

    周瑯詳細聽完亨利皮特敘述的過程，還詢問了一些相關(guān)內(nèi)容，得知由于過去信得屬于莫臥兒王朝直屬領(lǐng)地，莫臥兒王朝曾經(jīng)相當強大，歐洲殖民者并沒有在印度河流域建立基地，現(xiàn)在歐洲人主要集中在印度半島南部和東部地區(qū)，在印度河流域還沒有建立殖民地。

    而這條河流的通航條件還算不錯，大商船可以直接上行到印度河中游最富庶的旁遮普地區(qū)，發(fā)展前景十分巨大。

    亨利皮特希望周瑯能夠提供一只封鎖印度河的艦隊，同時派遣一支能夠占領(lǐng)卡拉奇的步兵，亨利皮特希望用軍事壓力讓當?shù)仡I(lǐng)主就范。必要的時候，亨利皮特希望周瑯能授權(quán)他在印度河流域開辟殖民地。

    周瑯聽完，覺得這是一個巨大的機會，在英國人還為拿破侖憂心的時候，自己倒是可以在英國估計不到的印度地區(qū)占據(jù)一些殖民地，周瑯很清楚，日不落帝國的輝煌，是建筑在從印度人身上吸血的基礎(chǔ)上的，周瑯對吸印度的血沒有極端的興趣，因為中國本身足夠富庶，只要用商業(yè)的方式把國家力量調(diào)動起來，就足以跟整個歐洲抗衡。

    可英國不行，他們沒有足夠的人力資源，印度補充了他們的短板，所以周瑯在印度的擴張，簡直就是一石三鳥，一來能從這里得到商業(yè)財富，擴大中國商品的出口，二來預防了這里成為英國勢力范圍，第三就是阻斷了英國從這里獲得人力和物質(zhì)資源的能力，一增一減，遏制英國的作用十分顯著。

    所以盡管目前還處于戰(zhàn)爭中，周瑯還是痛快的答應了亨利皮特的要求，而且給了他相關(guān)授權(quán)。

    亨利皮特十分高興，顯然他看到了英國人克萊武攻取孟加拉后在英國揚名立萬的榜樣，他覺得他建功立業(yè)的機會來了。

    周瑯也希望他能夠建立輝煌的功業(yè)，周瑯的目光總是看向未來，統(tǒng)一中國是現(xiàn)在，殖民開拓才是未來。

    除了亨利皮特希望在印度的開拓外，周瑯更在乎的是西北美洲的開拓。

    一個月前，朱濆的艦隊再次起航，搭乘著陳周和陳周的一千多部下，殺向了美洲。