軌道邊野地里，每隔一定距離，就豎著一座高架，架子有兩個(gè)支腳，高數(shù)丈，頂部有兩根橫桿，看上去如同“井”字，一道道長(zhǎng)線(xiàn)就被這些架子架著，向遠(yuǎn)方延伸。

    坐在有軌馬車(chē)車(chē)廂中的張魚(yú)，看著這與軌道平行的“電報(bào)線(xiàn)”，有些激動(dòng)的問(wèn)林有地：“電報(bào)成了？”

    林有地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，從長(zhǎng)安到洛陽(yáng)的電報(bào)線(xiàn)拉起來(lái)了，去年你們出發(fā)的時(shí)候，就開(kāi)始拉，長(zhǎng)安、洛陽(yáng)對(duì)拉，今年年初通電，已經(jīng)用上了，公私兼顧，電報(bào)站門(mén)庭若市?！?br/>
    “不不，我是問(wèn)，這電報(bào)的老難題解決了？”

    “嗯？”林有地看張魚(yú)，隨后苦笑：“哪里解決了，還不是老樣子，只能點(diǎn)對(duì)點(diǎn)，一邊發(fā)報(bào)，另一邊只能接收，兩邊不能同時(shí)發(fā)報(bào)，也就只有兩京之間的聯(lián)系頻繁，朝廷才拉上這電報(bào)線(xiàn)?！?br/>
    遠(yuǎn)航歸來(lái)的張魚(yú)聽(tīng)到這里，不知該說(shuō)什么，他不是喜歡打聽(tīng)機(jī)密的人，而電報(bào)事宜與他無(wú)關(guān)，所以更不好打聽(tīng)了。

    電報(bào)，在蒸汽機(jī)還沒(méi)影的時(shí)候就有了，但二十多年過(guò)去，依舊是老樣子，因?yàn)榧夹g(shù)難關(guān)始終無(wú)法攻克，所以實(shí)用的電報(bào)線(xiàn)，之前一直在用的就只有四條。

    其中有三條，是沿著三條有軌馬車(chē)鐵路鋪設(shè)，另一條，是連接萊州黃城和遼東旅順的跨海線(xiàn)。

    曾被天子寄予厚望的電報(bào)，遲遲未能攻克技術(shù)難關(guān)，所以成了雞肋，張魚(yú)知道這件事成了天子的心病，而林有地等人也為了電報(bào)嘔心瀝血，卻始終未能如愿。

    他想了想，決定還是不要打聽(tīng)為好。

    張魚(yú)和手下花了一年時(shí)間，到極東之地轉(zhuǎn)了一圈，平安歸來(lái)，從呂州返回中原，一路西進(jìn)，乘船到了三門(mén)峽下游，轉(zhuǎn)乘有軌馬車(chē)?yán)^續(xù)西進(jìn)，到了站，再騎馬去長(zhǎng)安。

    這一年的經(jīng)歷，對(duì)張魚(yú)來(lái)說(shuō)可謂刻骨銘心，他完成了一次壯舉，累計(jì)航行里程應(yīng)該近六萬(wàn)里，親眼看到了極東之地的廣袤土地，為天子開(kāi)辟了一條不得了的航線(xiàn)。

    這一年的經(jīng)歷，他可以對(duì)親友吹一輩子了。

    “老張，你這一次可不得了，陛下聽(tīng)說(shuō)你們平安回來(lái)，那高興得，這幾日都是笑瞇瞇的，還有，報(bào)紙都傳開(kāi)了，說(shuō)是你們說(shuō)的，在那極東之地，遇到了疑似殷商遺民....”

    林有地說(shuō)著說(shuō)著，問(wèn)：“這到底是怎么回事？你們?cè)谀沁?，碰到的是什么人？?br/>
    張魚(yú)知道林有地不是有意打聽(tīng)，但原則就是原則，笑著擺擺手：“嗨，也就是‘疑似’，誰(shuí)知道是不是，反正看他們器皿上紋路，有點(diǎn)像....像老吳他們當(dāng)年模仿、做舊先秦古物上的紋路..‘’

    林有地正喝著茶，聽(tīng)到這里，差點(diǎn)嗆到：“不會(huì)吧，莫非西陽(yáng)出的假貨先秦文物，被奸商販到那邊去了？”

    “想來(lái)不可能，那地方，光是去，乘船都要走兩個(gè)多月，哪家奸商不要命了，往那地方販貨。”

    “你們?cè)谀沁?，能和?duì)方交流么？”

    “難，語(yǔ)言不通，也沒(méi)有通事，全靠手勢(shì)比劃，比劃來(lái)比劃去，還經(jīng)常弄錯(cuò)意思....”

    張魚(yú)笑著說(shuō)：“我們沿著海岸線(xiàn)探索，許久都不見(jiàn)人煙，好不容易尋著個(gè)土著部落，跟人家比劃半天，本來(lái)想問(wèn)這附近有沒(méi)有城..”

    說(shuō)著說(shuō)著，張魚(yú)用手指蘸茶水在托盤(pán)上劃著：“我們畫(huà)了個(gè)城池的模樣，比劃了許久，結(jié)果呢？人家以為我們要找的是器皿，拎來(lái)個(gè)陶器....”

    。。。。。。

    “沿海碰到的土著部族，其敵意很大，仿佛帶崽的母狗，聽(tīng)著動(dòng)靜就齜牙咧嘴，三個(gè)月時(shí)間，好不容易發(fā)現(xiàn)的幾個(gè)部族，要么爆發(fā)沖突，要么對(duì)方遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)...”

    “這些部族的武備很差，箭頭都是骨制，還用石斧，砍人未必砍得死，因?yàn)殛?duì)員們穿有盔甲，不過(guò)被這石斧砸到身上，還是震得厲害?！?br/>
    “探險(xiǎn)隊(duì)人少，對(duì)方人多，還好大家有火器，一放銃，對(duì)方就嚇得落荒而逃，只是不愿再接近，微臣想過(guò)許多辦法，試圖和對(duì)方接觸，都不見(jiàn)效。”

    “譬如在開(kāi)闊空地放一些漂亮的玻璃珠，工藝品，然后離開(kāi)，過(guò)幾日來(lái)看，對(duì)方是拿了，可就是不冒頭...”

    殿內(nèi)，張魚(yú)向宇文溫介紹自己在新天地的探索經(jīng)歷，雖然他已經(jīng)將自己的經(jīng)歷寫(xiě)成了詳細(xì)的報(bào)告，并將航海日志的副本一并上呈，但宇文溫還是要親耳聽(tīng)聽(tīng)張魚(yú)的說(shuō)法。

    張魚(yú)這一去一回，一年時(shí)間，來(lái)回航程近六萬(wàn)里，而歷盡千辛萬(wàn)苦回來(lái)的張魚(yú)，什么美洲特產(chǎn)也沒(méi)帶回來(lái)。

    不要說(shuō)金雞納、可可、橡膠這種“高難度”特產(chǎn)，就是最簡(jiǎn)單的辣椒、玉米、土豆都沒(méi)有。

    按照宇文溫的記憶，各種科普書(shū)籍上都說(shuō)了，辣椒、玉米、土豆是美洲土著早就馴化的作物，土豆、玉米是主糧，辣椒是“蔬菜”，日常生活必不可少。

    之前他就想得很清楚，船隊(duì)第一次到美洲，不可能和當(dāng)?shù)赝林惺裁础吧詈窠磺椤?，所以要“抽中”諸如金雞納、可可等高價(jià)值植物宛若抽大獎(jiǎng)，中獎(jiǎng)幾率低得等同于無(wú)。

    但只要和當(dāng)?shù)赝林靷€(gè)臉熟，到人家家里撈幾袋辣椒、玉米、土豆，總不是難事吧？

    為此，宇文溫還特地畫(huà)了辣椒、玉米、土豆的圖案，讓張魚(yú)帶著，以便“按圖索驥”。

    結(jié)果，人家見(jiàn)了外來(lái)客，如同見(jiàn)了鬼，避之不及。

    辣椒、玉米沒(méi)有，土豆也沒(méi)有，這也就算了，就說(shuō)做買(mǎi)賣(mài)，用玻璃珠換真金白銀這種“大航海時(shí)代”喜聞樂(lè)見(jiàn)的暴利買(mǎi)賣(mài)，也沒(méi)做成。

    因?yàn)槿思腋揪筒缓湍憬佑|。

    想著想著，宇文溫有些納悶：不是說(shuō)美洲土著城邦都是什么“黃金之城”、“白銀之城”么？

    浩浩蕩蕩的大船隊(duì)，帶著各種貨物去美洲，連一兩黃金貨白銀都沒(méi)賺回來(lái)！

    他真想說(shuō)：這不科學(xué)！

    雖然宇文溫不指望張魚(yú)帶什么玉米、土豆回來(lái)救荒，也不指望船隊(duì)滿(mǎn)載美洲金銀回來(lái)籌措軍費(fèi)練新軍，但張魚(yú)兩手空空回來(lái)，如此結(jié)果對(duì)于宇文溫來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太讓人失望了。

    當(dāng)然，這不能怪張魚(yú)和其他探險(xiǎn)隊(duì)成員，當(dāng)?shù)赝林阑畈辉敢饨佑|，加上語(yǔ)言不通，還能如何？

    宇文溫不會(huì)責(zé)怪張魚(yú)什么，畢竟船隊(duì)已經(jīng)在北美洲的西海岸地區(qū)成功建立據(jù)點(diǎn)，這可是大好事，對(duì)方不遠(yuǎn)萬(wàn)里先回來(lái)報(bào)信，可不能苛責(zé)。

    另外，這一次“地理大發(fā)現(xiàn)”意義非凡，是可以載入史冊(cè)的，所以，宇文溫不能虧待功臣。

    該有的榮耀必須有，該有的賞賜也得有，不僅如此，還要大張旗鼓宣傳，讓朝野都知道，張魚(yú)出使“東域”發(fā)現(xiàn)新大陸，是一件多么了不起的事情。

    雖然此次“大發(fā)現(xiàn)”，沒(méi)能帶回來(lái)奇花異草，但在美洲的初步據(jù)點(diǎn)已經(jīng)建立起來(lái)，大家順利渡過(guò)了美洲的寒冬，有了個(gè)好的開(kāi)始，以后會(huì)好起來(lái)的。

    “過(guò)幾日，你們幾個(gè)要到政事堂，向三高官官說(shuō)一說(shuō)此次出航的經(jīng)歷，資料要準(zhǔn)備好，該說(shuō)什么，得好好琢磨。”

    宇文溫仔細(xì)交代了一遍，隨后將資料交給張魚(yú)：“你仔細(xì)看看，好好想想，那日該如何說(shuō)?！?br/>
    之前，宇文溫?cái)M定的“劇本”，是遠(yuǎn)航的船隊(duì)帶回辣椒、玉米等“奇花異草”，以此為鋪墊，現(xiàn)在什么鋪墊都沒(méi)有，必須得改。