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顧神醫(yī)病了，而且病得不輕，這事鬧得京城里人人皆知。
就在顧神醫(yī)從宮里回來的第二天清晨，一個沒落世家的浪蕩子強行闖入顧家，據(jù)說他身中刀傷腐臭難聞，需要兩味現(xiàn)摘的草藥做藥引子，迫不得已顧神醫(yī)命兒子帶著那浪蕩子出城采藥。
顧家大門外，許多急著拜見顧神醫(yī)的人親眼目睹顧家兒媳依依不舍送丈夫出門，眼中噙著淚花揮別馬車離去，別人一問起來，只說她兒子夜里驚眠，公公也是連日困頓臥病在床，逢著這當頭夫君出門叫她如何不焦心。
哦，大家恍然大悟，顧神醫(yī)這是累病了，天子身子大好，顧神醫(yī)卻支撐不住倒下。
姬瑤也在城門口見到了顧家的馬車，三天法事做完，她坐車從萬安寺趕著回京，快走到定鼎門下，趕車的車夫認得對面是顧家的管事，親熱地招呼：“顧大管事，一大清早的，您又急著去哪兒？”
“先生收了一個病人，府里缺幾味藥引子，我家郎君帶著人出城挖藥草，事關(guān)性命，不敢不急?！鳖櫦夜苁抡f話聲音帶著顫，許是他真著急趕出城。
“快走，爺要死了，你們還在這里啰嗦。”對面車上一個刺耳異常的聲音。
在寺中熬了三天三夜，姬瑤本有些困意歪在軟枕上打旽，她睡得并不踏實，聽見聲音一個激靈睜開眼，這不是那晚表兄帶來七郎的聲音，絕對過耳不忘。
她向旁邊看一眼，三娘子和兩個婢女全都犯困補覺沒有注意到外面的動靜。
姬瑤輕輕掀開簾角，對面車頭坐著一位半百老仆手握馬鞭面帶驚色，布簾打起一角，半張少年的臉露出，眉異常挺，眼格外利，狠辣決絕沖著顧家管事呵斥。
是他！姬瑤的心揪起來，韓七在車上，那表兄呢？受傷的會是誰？
她心里無數(shù)個疑問，苦于沒法子開口問清楚。
許是姬瑤的目光過于專注，對面車上的人分了一絲注意給她。
韓七抬眸入眼便是姬瑤殷切的目光，他記得她，用匕首抵著他的喉嚨，然后那把匕首真的傷了他。
韓七壞心腸地掀開布簾，露出腹部膿爛發(fā)臭的傷口，盯著姬瑤花容失色捂住嘴巴，他卻挑眉一笑，大聲問顧家管事：“前頭忘說了，是誰把我傷成這個樣子?！?br/>
“說了說了，傷郎君的那位石惡人趁黑逃走，半個多月也沒找到他的人影?！鳖櫦夜苁聭?zhàn)戰(zhàn)兢兢道，生怕韓七用破噪門再復述一遍。
兩車相距不到三尺，近得姬瑤能看見韓七唇上一圈細絨毛，他嘴角微彎，明亮的眼睛里帶著戲謔，分明就是在戲耍她。
幾句話的功夫，鎮(zhèn)國公府的馬車與顧家車輛交錯而過，韓七回首盯著看直到對面素錦車簾放下，最后半截纖玉帶粉的手指也收回車中，簾子微微晃動。他只能點到為止，能不能悟到還在于她。
“老夫的兒媳何時能脫身？”車廂底翻板打開探出一個頭，顧神醫(yī)沙啞著聲音問道，旁邊的顧生也是一臉企盼。
韓七嘴角的笑意還未消失，只輕哦一下，“她能不能出京，我只能幫一半，另一半要看她的本事。”
顧神醫(yī)嘟嘟囔囔罵了句什么，又縮回車底的暗格中，他家孫兒在里邊呼呼大睡，他也回去補個覺，虧得他身材瘦小才能和孫兒擠在方寸之地偷偷出城。
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城門外韓七和顧家管事一問一答，姬瑤猜出表兄應(yīng)該不會有事，她也就放下心，馬上要回國公府，強打起精神應(yīng)對。
小梁氏忙著府里內(nèi)務(wù)，二娘子帶著四娘子等在垂花門里，她穿著新裁的淺粉宮裙，外罩縷空挑金絲石竹披帛，豆蔻少女亭亭玉玉，站姿卻略為僵硬，肯定是近些日被幾個的教習嬤嬤訓得狠了。
“二妹回來了？”姬瑤撫著阿繡的手下車，搶在前頭說話。
“前天就回府，祖母病著，再叫我住在親戚家說不過去，阿娘打發(fā)人去梁家接的我?！倍镒拥故怯惺裁凑f什么，不過臉色不大好看，耷拉著眼皮沒精打彩。
姬瑤受過四娘子的請安問好，示意三娘子也向二娘子行禮，虛禮走完，她又問：“祖母身子可好些，她這回醒著嗎？我想帶三妹給她老人家請安。”
“算了。”二娘子直接回絕，眼角掃到偎在姬瑤身后的三娘，沒好聲氣道：“祖母頂多身子不舒服，等見到阿姐和三妹，她的心里該生病了。真是，咱們家一回比一回丟臉。阿娘不派人去接，我也在舅舅家住不下去，連那府里的廚娘們都在嗤笑鎮(zhèn)國公府的姬妾和人私奔，傳得沸沸揚揚，不知道的還以為是我阿爹房里的人干出丑事。”
二娘子翻個白眼自顧自走在前面，四娘子小心跟著嫡姐保持有五步遠的距離。
三娘子臉紅地快要滴出血，頭垂得老低。
姬瑤見跟前沒別的人，勸妹妹道：“她就那脾氣，有話不憋在心里，你全當成是耳旁風，若真存在心里當回事，氣壞自個不正遂了別人的心意。”
三娘子點點頭，使勁憋回眼中淚花，許是她心中有鬼，總覺得所到之處仆婦下人們對著自己指指點點。
姬瑤倒鎮(zhèn)定自若，鎮(zhèn)國公和小梁氏，一個要偷人，一個要除掉心腹大患，誰都不曾考慮她們姐妹的處境。說秋娘下賤，怎么不說叔父不要臉面爬上亡兄姬妾的床。
這個念頭甫一露出，姬瑤也被自己嚇到，她這是怎么了，一天盡想些離經(jīng)叛道的怪想法。
幾個人繞過花叢，花圃里芍藥開得正好，競相斗艷，香氣撲溢到四處，引得姐妹幾個駐足賞花。
二娘子挾過一朵深紅近紫的芍藥花，湊近聞香氣，嬌容與花相襯，人比花美，看她眉眼盈盈定是想到什么有趣的事，自個竟樂起來。
“表姐托我給你還回來一匣子東西，全是小時候的幾件頑意，她說馬上要待選，不方便再帶宮，所以歸還給你自己保管。她還說等祖母身子好了，接咱們?nèi)ゾ噶x侯府賞花，她有幾句私房話對你說。再不說，以后見面不宜想說也沒有機會?！倍镒訌男⊙绢^手里要過剪刀，咔嚓剪下一朵芍藥別在發(fā)間，笑著問姬瑤好不好看。
“好看！”姬瑤發(fā)自內(nèi)心贊道，順手也剪下一朵黃色小芍藥插在四娘子的發(fā)髻上。
小四娘用小手摸摸頭上的花瓣，對著姬瑤露出羞澀的笑容，她膽子小又愛羞，不敢和別人說話，不用小梁氏刻意打壓，將來也不會越過嫡出的風頭。
“給她，真是白瞎了一朵花。”二娘子嘴里說著一套，卻從自己頭發(fā)上摘下一朵雙身魚頭鳳尾珠別在四娘子發(fā)髻，左右打量后笑著說：“別說，她戴上還怪好看的。”
四娘子怯怯地看一眼嫡姐，從眼底向上望，抑制不住喜悅之心，嘴巴快咧到兩邊耳朵根上。
姬瑤發(fā)現(xiàn)這一會兒二娘子心情格外好，進門那會還拉著臉，自從來到花叢旁，她好似完全變了個人。是什么原因，姬瑤猜不出來。
“二妹有喜事？快點說出來，不許偷偷瞞下，好讓我們大家也樂一下?！奔К帒騿?。
二娘子今天心情真是大好，坐在一旁的石凳上解開四娘子發(fā)髻給她梳頭，一邊嘀咕奶娘太不用心，四娘子的頭發(fā)打結(jié)也不知道給她洗一回。
四娘子從未受過這種好待遇，受寵若驚，手腳都不知道放在什么地方，直著脖子任二娘子在那里折騰，她想回頭看一眼姐姐又忍住，然后又想看又忍住，小模樣別提有多可愛。
二娘子臉上帶著若有若無的笑意，矢口否認：“哪里，阿姐別誑我，祖母病著，我有什么可高興的?！?br/>
她嘴里否認，可臉上的神情騙不了人。
姬瑤本就信口一問，沒打算刨根問根，見二娘子不肯說，她一笑置之轉(zhuǎn)頭也帶著三娘子去賞花。
在場的姬家四姐妹中，只有三娘子心事重重，像個木偶一樣你說東她向東，你指西她走西。
姬瑤明白秋娘的事不是一天兩天能過去，讓三娘子自個慢慢消化，所以也沒多勸。姐妹幾個破天荒的和睦，說說笑笑玩乏了各自回房。
竹心苑里留守的老婆子一見到姬瑤，交出一個精美的雕花匣子，并說：“二娘子昨日送來，說是梁府里大娘子托她轉(zhuǎn)交給女郎?！?br/>
“我聽二妹說了?！奔К廃c頭，手捧著匣子心里發(fā)沉，她有點膽怯即將看到的一切。
進屋換過衣裳，姬瑤親手打開匣蓋，兩件她送給梁家大娘子梁恒麗的珠花和耳墜，一塊玉蘭花繡帕也是她舊年的手藝，再往下翻一模一樣兩對翡翠流紋鐲卻不是她的東西，翻來覆去，只有這一對。
姬瑤拿著那對玉鐲愣神，這是四舅母所出一對雙生表妹之物，鐲子翠綠通透沒有一絲瑕疵。兩個表妹過十歲生辰時，外祖母拿出一塊壓箱底的翡翠原石命人打造，并笑著說將來等她們出閣時她再沒有禮可送。
物在人亡，果然石頭比人要長壽。
梁恒麗約見她，她也想見梁恒麗，想當面問一聲：當初是誰發(fā)下非十一表兄不嫁，說那是小兒戲語當不得真也罷，可一轉(zhuǎn)頭一門心思想擠進東宮又是為何？
姬瑤想替自己問清楚，若是舊時情誼不在，她也不必再留戀。