一個(gè)月前，張濟(jì)收到了來(lái)自劉表的命令，令他集結(jié)兵馬，南下討伐士徽。荊州本身有士卒三萬(wàn)，不過(guò)缺乏馬匹，所以并未有騎兵。
長(zhǎng)沙郡有不少平原區(qū)域，尤其聽(tīng)聞士徽麾下有騎兵部隊(duì)，所以劉表需要張濟(jì)出兵協(xié)助。至少，文書(shū)上面是那么寫(xiě)的，張濟(jì)當(dāng)然不會(huì)相信這樣的理由。
于是把文書(shū)拿給了賈詡，后者就回了句：不過(guò)是擔(dān)心將軍，趁機(jī)在背后反咬一口罷了！
士徽有兩萬(wàn)戰(zhàn)兵，關(guān)鍵這兩萬(wàn)戰(zhàn)兵在攻打武陵的時(shí)候，并沒(méi)有消耗太多，一些傷亡很快又補(bǔ)充了回來(lái)。面對(duì)這樣的精銳部隊(duì)，劉表必須要把荊州的主力部隊(duì)派出去。這樣南郡的守備就會(huì)空虛，這個(gè)時(shí)候張濟(jì)若是率軍南下，后果很難說(shuō)。
是以不管是勒令張濟(jì)南下，還是向朝廷請(qǐng)?jiān)际浅鲎赃@樣的考慮。賈詡就那么一句話，張濟(jì)頓時(shí)就想明白了許多問(wèn)題。說(shuō)到底，還是劉表根本不信任他！
“錦程（張繡表字）！”張濟(jì)招來(lái)侄兒張繡，“立刻點(diǎn)出五千人馬，由我和張先率領(lǐng)！”
“遵命！叔父，這是打算南下支援劉表？”張繡領(lǐng)命，隨即提出疑問(wèn)。
“你我如今寄人籬下，豈能不低頭？本來(lái)只要我愿意投靠關(guān)中的朝廷，自然什么問(wèn)題都沒(méi)有，可董卓對(duì)我有知遇之恩，士為知己者死，不外乎如此。不過(guò)你們和董卓沒(méi)什么關(guān)系，不應(yīng)該被我拖累！”張濟(jì)鄭重的說(shuō)道，就仿佛是要交代后事一般。
“叔父，不若我們投靠袁紹，或者投靠袁術(shù)，起兵攻打劉表，怎么都比如今好！”張繡有點(diǎn)看不過(guò)去，連忙勸諫。
“袁術(shù)根本看不上你我這樣的出身，袁紹更是如此。那兗州刺史曹操，倒算是個(gè)人物，奈何兗州夾在二袁之間，難以施展。關(guān)中朝廷，我是不會(huì)投靠的，至于南下攻打劉表，卻是不能，若是我膽敢那么說(shuō)，下一刻我們將被世人說(shuō)唾棄，名聲就徹底臭了。唯一破局的辦法，便是由我雖劉表出戰(zhàn)，你留下來(lái)鎮(zhèn)守南陽(yáng)郡，若有必要，你便投了關(guān)中朝廷，說(shuō)不得還能受封為將！”張濟(jì)語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道。
“叔父……”張繡覺(jué)得很不好，張濟(jì)完全是在交代后事。
“不要那么悲觀，我說(shuō)的這些，只是最糟糕的情況。若是這次南下順利，說(shuō)不得可以請(qǐng)個(gè)長(zhǎng)沙太守之類(lèi)的，這樣安心在劉表麾下，經(jīng)營(yíng)一方也不錯(cuò)！”張濟(jì)笑道，“去吧！”
張繡很想說(shuō)些什么，不過(guò)張繡沒(méi)打算讓他繼續(xù)說(shuō)，無(wú)奈之下，只能乖乖領(lǐng)命，清點(diǎn)出五千最精銳的士卒，同時(shí)拜托張先，好好保護(hù)好張濟(jì)。
“雷敘，胡車(chē)兒！”張濟(jì)出征之前，把兩位老部下召集了過(guò)來(lái)，“我走后，南陽(yáng)郡的事務(wù)，以及留守的士卒，全部歸我侄兒張繡掌管！”
“屬下明白！”兩人大概已經(jīng)知道張濟(jì)的打算，神色凝重的接下了這個(gè)命令。
三天后，張濟(jì)帶著五千西涼鐵騎，輕軍前往襄陽(yáng)，只帶了三五天的干糧。
其他后勤輜重，完全沒(méi)有攜帶，意思很明顯，便是要讓劉表來(lái)提供。眼看張濟(jì)愿意聽(tīng)令南下，劉表非常欣慰，自然不介意提供這五千人的用度。
“末將張濟(jì)，參見(jiàn)刺史！”張濟(jì)來(lái)到劉表面前，鄭重行禮。
“將軍能夠深明大義，本刺史非常欣慰！且休整一天，明日上傳，你們的任務(wù)是在州陵這里登陸，然后在側(cè)面進(jìn)攻長(zhǎng)沙郡。這段時(shí)間，江陵水軍和江夏水軍，會(huì)全力牽制士徽?！眲⒈戆褟垵?jì)扶起，然后一邊帶著他前往府衙，一邊告訴他這次戰(zhàn)爭(zhēng)的部屬。
“末將全憑刺史安排！”張濟(jì)松了口氣，他麾下的五千西涼騎兵，主要是在平地上沖鋒陷陣所用，讓他去打水戰(zhàn)，那根本就是去送死。別的不說(shuō)，他本人就不會(huì)游泳??！
“屆時(shí)我從子劉磐，還有部將黃忠和劉磐，將跟著將軍一起出征。算上將軍麾下的五千騎兵，共三萬(wàn)大軍！希望將軍，能夠給本刺史帶回捷報(bào)！”劉表說(shuō)完，把張濟(jì)介紹給了一眾文武，同時(shí)也向他介紹了劉磐，王威和黃忠三人。
劉磐年輕而且悍勇，王威年紀(jì)略大給人的感覺(jué)中規(guī)中矩，唯有這黃忠……第一眼看到他的時(shí)候，張濟(jì)就很清楚，這是一個(gè)強(qiáng)者，而且他很強(qiáng)，應(yīng)該比華雄要強(qiáng)，就是不知道比呂布如何。
后來(lái)知曉，這樣的人居然只是校尉，而且地位還在王威之下，頓時(shí)明白，劉表甚至是劉磐，和許多世家大族一樣，對(duì)出身比較看重。這就意味著，同樣是良家子出身的他，估計(jì)不會(huì)得到重用。
想通了這點(diǎn)，張濟(jì)不免感到有些意興闌珊，飲宴也變得有點(diǎn)漫不經(jīng)心起來(lái)。
次日，張濟(jì)率軍登船，這是他有史以來(lái)第一次坐船。江面的搖晃讓他很不適應(yīng)，不到片刻只覺(jué)得頭脹目眩，隨即腸胃一陣翻涌，頓時(shí)趴在船舷嘔吐了起來(lái)。不僅僅是他，不少北方隨著他南下的士卒，都是差不多的樣子。
“估計(jì)到了州陵，也得休整一兩天才能進(jìn)軍?。 眲⑴涂粗鴱垵?jì)那出糗的樣子，對(duì)身邊的黃忠說(shuō)道。
“張濟(jì)原本是武威人，不熟水性，會(huì)有這樣的情況不奇怪?！秉S忠卻沒(méi)有要嘲笑張濟(jì)的意思，北人魁梧，張濟(jì)身高八尺，比他還高了半個(gè)頭。至于其他士卒，也都在七尺二寸以上。而在荊北，七尺男兒已經(jīng)算是頗為魁梧。
居住在西北的這群漢子，大部分都不同水性，他們也不需要水戰(zhàn)，是以第一次登船，會(huì)不適應(yīng)也是可以理解。他們本來(lái)就擅長(zhǎng)陸地戰(zhàn)，若是放在地面，哪怕是不騎馬，沒(méi)有一兩三萬(wàn)根本對(duì)付不了這五千人，至少就荊州兵目前的戰(zhàn)斗力而言。
“只希望到了州陵，他們能表現(xiàn)出足夠的實(shí)力才是！”劉磐嘀咕了句，也不再調(diào)侃。
大部隊(duì)沿著漢水南下，由于是逆流而上，難免要花費(fèi)一些時(shí)日，前后走了兩天，才進(jìn)入長(zhǎng)江，經(jīng)沙羨縣，繼續(xù)逆流而上，最終抵達(dá)州陵縣。
而在此之前，劉表已經(jīng)調(diào)集江陵和江夏水軍，全力進(jìn)攻長(zhǎng)沙水師。本來(lái)按理說(shuō)，以目前荊州的造船技術(shù)，在江面上根本不是LV3船塢制造出來(lái)的戰(zhàn)船厲害。
可問(wèn)題在于，長(zhǎng)江江面，也沒(méi)有寬闊到可以允許戰(zhàn)船隨意穿梭，當(dāng)左右兩側(cè)都被敵軍包圍的情況下，船只可以移動(dòng)的范圍就會(huì)減少。
同時(shí)針對(duì)這種大型戰(zhàn)船，黃祖派出了十多艘艨艟船，輪著撞擊戰(zhàn)船，更派出水鬼，針對(duì)這些戰(zhàn)船進(jìn)行鑿穿，甘寧打得也很吃力。水軍的戰(zhàn)況，開(kāi)始變得不妙……
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