六耳是朔北軍的斥候,消息靈通,探聽(tīng)天下事。
這些年,孟棠靠六耳,得知了不少消息。
邊關(guān)苦寒,撥去的糧草也一年比一年少,將士們吃不飽,明面上孟衍將軍拿自己的俸祿接濟(jì),暗地里孟棠開(kāi)設(shè)了幾家賭坊,賭坊來(lái)錢(qián)最快,叫六耳統(tǒng)籌。
這些錢(qián)不能動(dòng),待到迫不得已時(shí)才能取用。
六耳聽(tīng)令于孟棠,將七家賭坊經(jīng)營(yíng)的紅紅火火,進(jìn)進(jìn)出出形形色色的人,情報(bào)也能快速獲取,可謂一舉三得。
看到上面記錄的一切,孟赟滿臉震驚。
他從不知道,原來(lái)孟棠私底下竟做了這么多。
孟棠一直在想,等她離開(kāi)這個(gè)世界后,孟家該怎么辦?他得為孟家人留一條退路。
*
重陽(yáng)當(dāng)日,皇帝攜滿宮嬪妃祭祖。
祠堂里,蕭葒蕓跪在地上,她緊張的手心都汗?jié)窳?,她想起孟棠的吩咐,只能成功,不能失敗?br/>
否則肚子越來(lái)越大,就要藏不住了。
輪到她上前祭拜,婢女遞來(lái)竹香,蕭葒蕓接過(guò)。
蕭葒蕓上前兩步,正要將手上的香插入齊太妃牌位前的香爐中。
忽然,腳下似乎被什么東西絆到了,蕭葒蕓身子不穩(wěn),直直往前撲去。
剎那間,嘩啦啦一聲,面前案桌上的牌位,一個(gè)接著一個(gè)倒了下來(lái),掉到了地上,齊太妃的也在其中。
蕭葒蕓煞白著一張小臉,跌坐在地上。
其他嬪妃們看見(jiàn)這一幕,各個(gè)低著頭,實(shí)則心里已經(jīng)樂(lè)開(kāi)了花,蕭妃鬧出這么大的簍子,想來(lái)陛下定要龍顏大怒了。
誰(shuí)人不知,陛下對(duì)他的生母最是尊敬,怎能容忍這種事情的發(fā)生?
蕭葒蕓連忙跪在地上,磕頭道:“是臣妾的錯(cuò)!是臣妾沒(méi)站穩(wěn)!”
褚奕臉色鐵青,今日祭祖,這么大的事,蕭葒蕓都能出這樣的紕漏,他看著地上的牌位,說(shuō):“你粗心不是一日兩日了,只是朕沒(méi)想到,你竟會(huì)粗苯至此!”
蕭葒蕓惶恐道:“臣妾不是有意的,臣妾,臣妾……”
褚奕冷笑,“你若是有意,怕不是就要砸了這祠堂。”
“陛下!還請(qǐng)陛下饒過(guò)臣妾這一次!”
褚奕最討厭低聲下氣求饒的人,這一點(diǎn)孟棠與蕭葒蕓說(shuō)過(guò),蕭葒蕓便故意道:“臣妾下次再也不會(huì)犯了,陛下再給臣妾一次機(jī)會(huì)吧,臣妾改,臣妾一定改,還請(qǐng)陛下饒臣妾一命!看在臣妾父兄的面子上,放過(guò)臣妾這一回?!?br/>
最后一句話,可謂是捅了簍子了。
近日,那些隨蕭繼揚(yáng)回京的燕南武將們,不知道有多囂張,仗著軍功,壓制文臣,面對(duì)他時(shí)更是不敬,跪拜禮行的敷衍至極。
“來(lái)人!給我把蕭妃拖出去!杖責(zé)五十!”
五十下去,豈能有命在?
孟棠連忙跪了下來(lái),道:“陛下息怒!”
“皇后,今日你也瞧見(jiàn)了,大庭廣眾之下,蕭妃如此不敬,犯下這樣的大錯(cuò),竟還敢求饒,朕若是不罰她,以后皇家威嚴(yán)何在?且今日重陽(yáng)祭祖,只怕祖宗們都要被這個(gè)蠢笨的玩意氣活過(guò)來(lái)!”
侍衛(wèi)們一把押住蕭葒蕓。
孟棠沖著褚奕磕了個(gè)頭,問(wèn):“陛下,您之前對(duì)我許過(guò)諾言,您還記得嗎?”
這兒人多,嬪妃也多,她沒(méi)有直接說(shuō)。
但褚奕卻想起來(lái)了,先前他說(shuō)過(guò),再也不會(huì)責(zé)罰蕭葒蕓。
但此一時(shí)非彼一時(shí)。
褚奕沉著臉。
孟棠說(shuō):“陛下,五十大板下去,蕭妃妹妹可就沒(méi)命了呀!”
褚奕走到她面前,說(shuō):“皇后,蕭妃今日犯下大錯(cuò),朕若不罰,規(guī)矩何在?何以服眾?”
孟棠將頭磕在地上,道:“罰,該罰,蕭妃妹妹做錯(cuò)了,是該罰,只是今日祭祖,不宜出紅見(jiàn)血,陛下,還請(qǐng)您三思?!?br/>
褚奕知曉她與蕭葒蕓姐妹情深。
見(jiàn)此,褚奕嘆了口氣,他道:“罷了,看在你的面子上,皇后說(shuō)得對(duì),祭祖之日不宜見(jiàn)血,那便將蕭妃打入安寧堂?!?br/>
聞言,孟棠悄然松了口氣,一切都按著她所設(shè)想的方向發(fā)展。
她沖著他盈盈一拜,說(shuō):“謝陛下寬宏大量。”
褚奕冷冷瞧了蕭葒蕓一眼,轉(zhuǎn)身拂袖而去。
侍衛(wèi)們上前,押著蕭葒蕓,前往安寧堂。
孟棠抬眸與她對(duì)視一眼。
蕭葒蕓說(shuō):“今日姐姐救命之恩,葒蕓必涌泉報(bào)之?!?br/>
孟棠卻明白她這句話的深意。
“葒蕓,冷宮寒苦,叫你受苦了,進(jìn)去后照顧好自己?!泵咸膰诟懒艘痪洹?br/>
“娘娘,我明白的,娘娘已經(jīng)幫我良多,剩下的路,該我自己走了?!?br/>
說(shuō)完,蕭葒蕓便跟著侍衛(wèi)離開(kāi)了。
孟棠起身,道:“既陛下已經(jīng)不在,諸位妹妹們上完香便回吧?!?br/>
“是,皇后娘娘?!?br/>
*
褚奕此刻氣急了。
孟棠知曉,他定然一個(gè)人窩在了御書(shū)房。
孟棠進(jìn)了御書(shū)房,走到書(shū)案前,問(wèn):“陛下這般生氣?”
褚奕說(shuō):“自打蕭繼揚(yáng)回京,燕南那些個(gè)將領(lǐng)一個(gè)個(gè)自視甚高,連朕的話也不聽(tīng),蕭葒蕓今日還鑄下這樣的大錯(cuò),朕若是不罰,如何能夠服眾?叫朝上的臣子們知道,還以為這朝堂是姓蕭的呢?!?br/>
果然,褚奕見(jiàn)不得蕭家勢(shì)大,已然決定對(duì)蕭家下手。
其實(shí)即便沒(méi)有蕭葒蕓懷孕這一遭,蕭家恐怕也有個(gè)大劫等著他們,就像當(dāng)初孟家被污蔑私賣(mài)軍器一般。
“陛下,您如今罰也罰了,消消氣吧,葒蕓那么驕縱的一個(gè)人,連燕窩都要吃最好的金絲燕,如何能耐得住冷宮的孤苦?”
褚奕登時(shí)望向她,道:“你別是又想替蕭葒蕓求情罷?只是讓她去冷宮,她今日驚擾祠堂,還打翻牌位,換做任何人,朕都會(huì)毫不猶豫的殺了,如今僅僅讓她去冷宮,已是看在你的面子上?!?br/>
“棠兒,朕事事都可依你,只盼你也要為朕想想。”
“所以那日臣妾才會(huì)與您說(shuō)勿因喜而輕諾,您和我說(shuō)以后再也不會(huì)責(zé)罰蕭葒蕓,可這分明是做不到的事,既做不到,不若打從一開(kāi)始就不做承諾,也好叫臣妾不抱期待。”