“姑娘和夫人對(duì)我們恩重如山，我們?cè)噶粝?，以死相?bào)?！?br/>
“我爹下了大獄，說(shuō)是秋后問(wèn)斬，你們留下，就只有死路一條，你們走吧?；钪?，總比死了強(qiáng)。”
“背信棄義的茍活，還不如清清白白的去死?！蹦搅粋€(gè)頭磕在地上，“夫人待我親厚，如今夫人身邊不能缺人，求姑娘讓我留下繼續(xù)伺候夫人吧。”
“也罷，”看著執(zhí)意留下的二人，喬汐雅心中升起一絲溫暖，她伸出手拉起了二人，“賣(mài)身契你們自己拿著，拿著它，你們就是自由身，什么時(shí)候想走都可以。”
“姑娘，我也留下?！眴倘奄u(mài)身契還給了春菱。
“好男兒志在四方，你又何必……”
“姑娘別說(shuō)了，家里若是一個(gè)男人都沒(méi)有，不就真的要任人欺凌了么？別說(shuō)了，我留下。”
“姑娘，我們也留下?！眴滔派砗髠鱽?lái)春菱和宛竹的聲音。
喬汐雅看著二人溫柔而又堅(jiān)定的目光，一股暖流涌上心頭，她拉過(guò)二人，面對(duì)留下的五個(gè)人，深施一禮:“喬汐雅在此謝過(guò)諸位，承蒙不棄，他日定當(dāng)涌泉相報(bào)。”
“喲，我可聽(tīng)說(shuō)姑娘已經(jīng)拿了管家的鑰匙，這么還給這些下人行上禮了?！眴滔胚€未起身，便聽(tīng)見(jiàn)庭院一旁傳來(lái)了鄭小娘的聲音。
“鄭小娘。”喬汐雅當(dāng)即收了臉上的神色，眼里全是冷漠看著扭著腰肢依舊打扮的花枝招展的鄭小娘，“是了，下人們打發(fā)完了，鄭小娘的去處還沒(méi)著落呢?！?br/>
“你打發(fā)我？”鄭小娘冷笑一聲，“即便我是個(gè)妾室，也長(zhǎng)你一輩，你有什么資格打發(fā)我？”
“鄭小娘怕是心里只有長(zhǎng)幼，沒(méi)有尊卑吧?！眴堂资系穆曇魪膯滔派砗髠鱽?lái)。
“娘?！眴滔偶泵D(zhuǎn)身攙扶。
喬米氏點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了拍喬汐雅的手，看向鄭小娘:“汐雅是喬家嫡長(zhǎng)女，莫說(shuō)平時(shí)本就是有資格管家的，現(xiàn)在又有了管家鑰匙，打發(fā)你一個(gè)妾室，有何不可?！?br/>
喬米氏的一番話(huà)讓鄭小娘的臉一陣紅一陣白的不自在，猩紅的嘴抿了又抿一雙眸子緊盯喬汐雅:“你敢！”
喬汐雅看了看喬米氏，見(jiàn)后者溫柔的點(diǎn)點(diǎn)頭，喬汐雅正了正神色道:“喬三，你腿腳快，去找個(gè)牙儈來(lái)。”
鄭小娘看著喬三離去的背影，氣得渾身發(fā)抖，蔥管般的手指帶著二寸長(zhǎng)染了丹蔻的指甲，指著喬汐雅，“你敢賣(mài)了我？”
“有何不敢！”喬汐雅橫眉冷對(duì)，“你本就是我父親在牙儈手里救下的，現(xiàn)在不過(guò)是讓你回到你來(lái)的地方去而已?！?br/>
“我……我……”鄭小娘瞬間慌了神兒，之前的氣焰瞬間消失了，“姑娘，姑娘……”她眼睛咕嚕嚕一轉(zhuǎn)，緊走幾步到喬汐雅面前，作了個(gè)揖，“姑娘！哎呀，都怪我不會(huì)說(shuō)話(huà)，”說(shuō)著，鄭小娘輕輕打了自己一巴掌，“剛才的話(huà)，姑娘別往心里去，我這也是見(jiàn)老爺被人帶走，心里著急?！?br/>
“鄭小娘放心，你的話(huà)，我從未往心里去，愿你今后能去個(gè)好人家?！眴滔琶鏌o(wú)表情注視著鄭小娘，“春菱，摘下她的首飾，免得一出門(mén)就落個(gè)盜竊主家的罪名?！眴滔殴室鈱⒈I竊二字加重了些，鄭小娘的心虛，慌亂，一點(diǎn)兒不漏的全落在喬汐雅眼里。
春菱將鄭小娘周身上下所有的簪環(huán)首飾，香包玉佩悉數(shù)摘下，剛收撿好，就見(jiàn)喬三帶著牙儈走了過(guò)來(lái)。
“夫人，姑娘，您們要發(fā)賣(mài)哪位？”牙儈機(jī)靈的向喬米氏和喬汐雅作了個(gè)揖。
“就她。”春菱將鄭小娘往牙儈身邊推了推。
牙儈上上下下打量了一下鄭小娘，又伸出臟兮兮的手捏開(kāi)了鄭小娘的嘴巴，看了看牙口，確認(rèn)沒(méi)什么問(wèn)題，牙儈才抬頭看向喬米氏:“夫人準(zhǔn)備要多少？”
“一吊錢(qián)”。喬汐雅冷冷道。
“這……”牙儈有些遲疑，“姑娘當(dāng)真？如今連個(gè)丫鬟都不止這個(gè)價(jià)?！?br/>
“喬汐雅！”鄭小娘氣的渾身發(fā)抖，“你個(gè)小娼蹄子竟敢賤賣(mài)你父親的妾室！”鄭小娘清楚的知道，在牙儈眼里，價(jià)格越低，地位越低，一吊錢(qián)的價(jià)格，等待鄭小娘的便只有煙花柳巷這唯一的去處了。
“鄭氏，”喬汐雅一眼瞪過(guò)去，鄭小娘不由自主的打了個(gè)激靈，“倘若我父親知道你暗中勾結(jié)他人陷害于他，你覺(jué)得你會(huì)有個(gè)什么下場(chǎng)?！?br/>
“他不會(huì)知道的?！编嵭∧锩摽诙?，“他得罪了不該得罪的人……”鄭小娘突然意識(shí)到了什么，急忙閉了嘴。
“看來(lái)你知道的不少?！币慌缘膯倘吨嵭∧锏牟鳖I(lǐng)子，一把將其提了起來(lái)，“說(shuō)！究竟是誰(shuí)要害老爺！”
鄭小娘閉著眼，抿著嘴，任由喬三搖晃，再不肯多說(shuō)半個(gè)字。
“喬三爺，松開(kāi)她，讓牙儈帶她走。”喬汐雅絲毫不抱任何希望。
看著牙儈反擰著鄭小娘的胳膊將她帶出大門(mén)，喬汐雅這才真正松了口氣，她攙扶著喬米氏，勉強(qiáng)擠出一絲笑意:“娘，咱們先回屋吧。”
背后的屋門(mén)被輕輕掩上，將漆黑的夜擋在外面。喬汐雅知道，此時(shí)她必須扛住，母親經(jīng)此事后，精神大不如以前了，如果她再軟弱，喬家定會(huì)在一夜間分崩離析。
將喬米氏安頓好睡下，喬汐雅輕手輕腳走出了屋子，輕輕掩上屋門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)身，她對(duì)依舊守在庭院中的五人說(shuō)道:“今后的日子我不知道會(huì)怎么樣，但一定充滿(mǎn)危險(xiǎn)，如果你們想走，隨時(shí)都可以，我絕無(wú)半分怨言?！?br/>
“姑娘，夜深了，有什么事明天再說(shuō)吧。”春菱和夏荷一左一右攙著喬汐雅往后院閨樓走去。
“姑娘放心，夫人這里有我們?cè)?。”宛竹和慕柳笑盈盈?duì)著喬汐雅福了一福，守在了喬米氏門(mén)外。
“姑娘踏實(shí)歇息吧。有我在，定不讓外人傷姑娘分毫。”喬三拱了拱手，強(qiáng)健的身姿在月色下是那么的讓人安心。
喬汐雅擦了擦濕潤(rùn)的眼眶，深施一禮:“多謝，多謝！”
譙樓上鼓打四更天，喬三輕輕敲響了喬汐雅的閨樓大門(mén):“姑娘歇下了么？”
“吱呀”一聲，門(mén)打開(kāi)了半扇，夏荷走了出來(lái):“姑娘剛躺下，有事嗎？”
“碧桃不見(jiàn)了。”