又是一年杏花微雨，這一年，葉淺已是碧玉年華。

    長(zhǎng)大后的小丫頭完全脫胎換骨，不再是小時(shí)候那般瘦削干癟的模樣，身材高挑，冰雪為肌玉為骨，清麗的臉龐愈發(fā)出塵絕俗，已然算是即墨城中首屈一指的美人。早在三年前，便有媒人紛紛登門為葉淺做媒，對(duì)于那些求親者，清音是怎么看都甚為不滿，不是貪婪之輩就是好色之徒，不然就是形容粗鄙或是胸?zé)o點(diǎn)墨，難道他悉心呵護(hù)的孩子就只能嫁這些庸俗不堪之人？對(duì)于媒人們白往黑歸胡吹亂談的行為，清音看不過(guò)去自然不會(huì)有好臉色待見(jiàn)她們，所以都被他以葉淺年紀(jì)尚幼為名擋在了雅趣門外。

    如此，葉淺的親事也就耽擱了下來(lái)，清音不急，葉淺自己就更不著急了，反倒是樂(lè)得輕松，將心思全部投入到了雅趣的生意中。

    葉淺平日里喜歡琢磨些新鮮的花樣，她在院中開(kāi)墾出一塊空地栽種了些茶苗，雖然不多倒是也足夠，畢竟沒(méi)有太多人喜歡茶的味道，她只是炒好后留著冬日里用；暑日里，她會(huì)做些消暑的飲品，比如冰在井水中的梅漿，親手釀制的杏子酒，桑葚酒……將院中剩余吃不了的杏子做成杏脯出售，偶爾閑暇再琢磨些小點(diǎn)心。雅趣的生意在葉淺的接手后逐漸風(fēng)生水起，收入亦是不菲。

    每到采桑時(shí)節(jié)或是酷熱的夏日，葉淺一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，也會(huì)在鄰家招些女孩子來(lái)幫忙，她也因此交到了不少年歲相當(dāng)?shù)呐笥选?br/>
    乘黃總跟在葉淺身后進(jìn)進(jìn)出出，不然就是忙著吃，用了十年時(shí)間將自己活生生吃成了球。雅趣里最閑的人反倒成了清音，他閑來(lái)無(wú)事便把自己關(guān)在閣樓的二樓房間里彈琴看書(shū)習(xí)字，不然就是同自己對(duì)弈，對(duì)于葉淺做的事情，他從來(lái)不會(huì)過(guò)問(wèn)，只是放手讓她自己去做。畢竟葉淺長(zhǎng)大了，不再是那個(gè)總是撒嬌胡鬧的小女孩，如今待字閨中，清音待她漸漸有些疏離，自然也不會(huì)像從前那般親昵。

    每隔三五日雅趣中便會(huì)迎來(lái)那位身份尊貴的即墨大夫，他當(dāng)是即墨城中最有權(quán)勢(shì)的人，幾年前被清音的琴聲吸引走進(jìn)雅趣，從此便成了這里的常客，倒也算是看著葉淺長(zhǎng)大的。只是數(shù)年來(lái)，即墨大夫心中的最大的遺憾大概就是他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)清音。

    時(shí)值盛夏，驕陽(yáng)似火，即墨城中彷佛蒸籠一般，熱得人喘不過(guò)氣來(lái)。雅趣或是挨著河水的緣故，倒是時(shí)時(shí)有徐徐清風(fēng)，加之冰涼的梅漿，無(wú)疑是城中一處極佳的避暑好地方。

    送走了即墨大夫和他隨行的仆人，葉淺收拾一番后便準(zhǔn)備將冰在井水里的梅漿和做好的茶點(diǎn)給清音一并送去，可一轉(zhuǎn)身便見(jiàn)著乘黃兩只前爪抱著她用來(lái)盛放梅漿的陶罐，整個(gè)腦袋都快扎進(jìn)去了。

    漆幾上一片狼藉，每塊點(diǎn)心都被乘黃咬了一小口扔在一邊，杏脯也被他挨個(gè)舔過(guò)了，對(duì)于乘黃這種幼稚貪吃的行為，葉淺無(wú)奈地嘆了口氣，只覺(jué)得又氣又好笑。不過(guò)，要是這么放過(guò)他，反倒顯得自己太好欺負(fù)了。

    “大黃――”葉淺隨手拿起一顆杏核投擲了過(guò)去，‘咚――’一聲，正好砸中了乘黃的腦袋。神色一斂，嘆了嘆嗓子，掐著腰裝作很氣憤的樣子：“你又偷吃！”

    見(jiàn)被發(fā)現(xiàn)了，乘黃不慌不忙地探出頭，銀白色的胡須被梅汁染成了深紅色其上還沾了些茶點(diǎn)的碎屑。心滿意足地打了個(gè)飽嗝，短粗的前爪拍了拍圓滾滾的肚皮，一副陶醉其中的模樣，“嗝――要是有小魚(yú)干就更好了……”瞇縫著眼睛，賊兮兮地望向葉淺，“小葉子，人家好想念美味的魚(yú)干――”本是磁性純凈的男聲卻故意要拖長(zhǎng)尾音，聽(tīng)得葉淺渾身不自在。

    “魚(yú)干沒(méi)有，先把我的梅漿還回來(lái)！”葉淺抱著胳膊，明亮的眸子直直地看向乘黃。腦后垂發(fā)，白色絲帶綁著發(fā)尾，曳地白色長(zhǎng)裙，外罩煙青色收腰長(zhǎng)衣，交領(lǐng)廣袖，腰間束著繡著花紋的白腰帶，看起來(lái)嫻雅中透著幾分俏皮，沉靜中卻不失靈動(dòng)。

    “不要那么小氣嘛！”乘黃絲毫沒(méi)有羞愧感，拍了拍肚皮艱難地翻了個(gè)身，然后趴在蒲草席子上一動(dòng)不動(dòng)，懶洋洋地說(shuō)道：“你送去，他也不會(huì)吃的，倒不如我代勞！”

    “那是我的心意，至于師父怎么處置也是由師父自己決定的，哪里就需要你代勞了！”葉淺走了過(guò)去，俯下身，伸出手指頭戳了戳乘黃胖滾滾的身子，連骨頭都戳不到，完全就胖成了一坨肉嘛！“大黃，你看看你都胖成什么樣子了！我以后可是再也抱不動(dòng)你了！”

    乘黃翻了個(gè)白眼，倒是無(wú)所謂：“正好，老不死的說(shuō)了，男女有別，公貓也不行，以后不讓你再抱我了！”

    “……”葉淺呵呵干笑了幾聲，她才不相信師父會(huì)這么說(shuō)，怎么什么話到了乘黃嘴里就完全變了味道！

    “葉姐姐你怎么又在同大黃說(shuō)話了，雖然它聰明些，可畢竟是只貓，哪里能聽(tīng)懂人話？”鄰家女莫愁只比葉淺小了一歲，自小便總在雅趣里幫忙，此時(shí)正好端了些食物進(jìn)門，剛踏進(jìn)屋里就見(jiàn)葉淺在一本正經(jīng)地同只貓說(shuō)話。無(wú)奈地?fù)u了搖頭，盈盈一笑道：“葉姐姐這是我娘讓我給你送來(lái)的炮豚和鮮魚(yú)?！?br/>
    乘黃嗅到了香味，吸著鼻子，本來(lái)沉沉欲睡又立馬來(lái)了精神，剛要湊上前去，被葉淺眼疾手快地按住了腦袋。乘黃掙扎著小短腿，委屈地‘喵喵’直叫。

    “真是麻煩大娘惦記了?！比~淺遏制住乘黃的行動(dòng)卻沒(méi)有手去接莫愁手里的東西，不好意思地笑了笑，指了指正對(duì)著樓閣后門的廚房，“麻煩莫愁幫我送到廚房啦――”

    莫愁點(diǎn)了點(diǎn)頭，便熟門熟路地朝內(nèi)室走去。茶舍里留下葉淺無(wú)語(yǔ)地看著大力掙扎的乘黃，葉淺想了想，俯身湊到他耳邊低聲威脅道：“近來(lái)聽(tīng)說(shuō)城中來(lái)了位百越商人喜食貓肉”淡淡瞥了眼乘黃，不急不緩地接著說(shuō)道：“像肥成你這個(gè)樣子的貓，他一定喜歡極了！”

    乘黃冷哼一聲，滿是不屑：“嘁！敢吃本神的人，他是活膩了吧！”圓圓的眼睛一瞬不瞬地打量著葉淺，果真是近朱者赤，近墨者黑??！雖然小時(shí)候的葉淺丑是丑了些，但至少聽(tīng)話啊，如今……哎！乘黃長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，如今的小葉子是越來(lái)越像清音了，一肚子壞水！

    余光瞥見(jiàn)莫愁后門朝著她的方向走來(lái)，葉淺也不想再和乘黃計(jì)較，就算要計(jì)較她也確實(shí)不是老奸巨猾又厚臉皮的乘黃的對(duì)手。葉淺從不戀戰(zhàn)，拍了拍手上沾著的乘黃的幾根貓毛，直起腰，轉(zhuǎn)身看向莫愁：“大娘讓你給我送炮豚，是不是有什么喜事??？”

    見(jiàn)葉淺走了，乘黃得意洋洋地趴在蒲草席上安心地打起盹，女孩子間無(wú)聊的談話他才懶得理會(huì)！

    莫愁聽(tīng)葉淺問(wèn)起，頓時(shí)不好意思地紅了臉，支支吾吾說(shuō)道：“大牛哥家里今日差人來(lái)說(shuō)媒了，爹娘也同意了?！?br/>
    “那當(dāng)真要恭喜你了！”聽(tīng)說(shuō)有喜事，葉淺自然也喜上眉梢，興奮地追問(wèn)道：“婚期定在何時(shí)？”

    “定在八月初十?！?br/>
    見(jiàn)莫愁低著頭滿臉羞紅，葉淺越發(fā)生出了捉弄她一番的心思，嘆了嘆嗓子：“也不知道是誰(shuí)總在我耳邊大牛哥，大牛哥的說(shuō)個(gè)不停，如今遂了心愿，怎么說(shuō)我們姐妹這些年，我總歸是要送些嫁妝的不是？”

    “葉姐姐就不要拿人家取笑了！”莫愁本就害羞，葉淺還在拿她取笑，羞澀地跺了跺腳，微嗔道：“趕明也讓先生給你說(shuō)門親事，早些將你許了人家，省得你總是嘴上不饒人！”

    說(shuō)者無(wú)意，但聽(tīng)者卻心里不是滋味，葉淺抿嘴笑了笑，有些無(wú)奈，有些苦澀。她會(huì)不清楚嗎？如果哪日她嫁人了，師父就會(huì)放心地離去。所以，她寧愿永遠(yuǎn)不要嫁人！那時(shí)她年幼不懂事，才會(huì)以為師父說(shuō)的十年會(huì)很久，可以久到一輩子，卻原來(lái)這么短暫，就像是午后小憩時(shí)的一場(chǎng)夢(mèng)。

    莫愁見(jiàn)葉淺有些怔神兒，不解地問(wèn)道：“葉姐姐你怎么了？”

    “?。俊比~淺搖了搖頭，“沒(méi)事。”

    莫愁也沒(méi)留心，隨即便被不遠(yuǎn)處葉淺放在水渦紋漆案上的容臭吸引去了目光，直直地走了過(guò)去，拿起來(lái)左右端詳了一番。潔白的素羅邊角處繡著幾支杏花，針黹細(xì)致，配色清雅，莫愁用指尖輕輕觸了觸，喜歡的不得了：“葉姐姐，你的手可真巧！”湊在鼻尖嗅了嗅，“是白芷和佩蘭的香氣？”

    葉淺點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    莫愁擠了擠眼睛，一臉的曖昧：“葉姐姐這是要送何人的啊？”

    “誰(shuí)也不送，你若喜歡便送你了！”

    莫愁嘆了口氣，皺著眉頭：“這留白過(guò)多，紋飾太素，是要送某位君子的吧！送給我？似乎不合適吧！”

    葉淺受不了她陰陽(yáng)怪調(diào)的語(yǔ)氣，“你要不要？不要我就不送了！”伸手過(guò)去要奪回來(lái)，卻被莫愁躲開(kāi)了。莫愁陪上笑臉道：“葉姐姐勿要惱羞成怒，也不要不好意思，有了心上人若是不好意思自己同先生說(shuō)，我可以求我娘幫忙?！?br/>
    葉淺無(wú)語(yǔ)地白了莫愁一眼，彎指在她腦袋上狠狠地敲了一下，“心上人你個(gè)頭??！那是我初學(xué)刺繡時(shí)的第一個(gè)成品，原打算送給師父的，后來(lái)想了想覺(jué)得師父應(yīng)該也不需要此物，也想不到應(yīng)送與誰(shuí)，就一直留著了?！辈恢獮楹危逡羯砩峡倳?huì)有一種淡淡的若有似無(wú)的幽香，確實(shí)比白芷和佩蘭的香氣好聞多了。

    莫愁有些失望，原本以為可以同葉淺一起出嫁的，如今她要嫁人了，雖然還在即墨城中，卻是一個(gè)城南，一個(gè)城北，以后只怕很難有機(jī)會(huì)再回來(lái)了，她當(dāng)真有些舍不得的葉淺，舍不得雅趣。莫愁低頭看了眼手里的素白容臭，嘆了口氣，送還到葉淺手里，“你自己留著吧，以后送給你真心想送的人?！?br/>
    葉淺接過(guò)后看了眼收進(jìn)袖中，微微笑了笑，下一刻，便被莫愁緊緊抱住了。

    只聽(tīng)莫愁哽咽著道：“葉姐姐，我好舍不得你啊！其實(shí)……我今日是來(lái)同你告別的！”女子定下了親事直到嫁娶之日都不能出門，這是禮數(shù)。嫁做人婦后，便要以夫?yàn)樘?，事事遵從夫命，更是身不由己?br/>
    葉淺輕輕拍了拍莫愁的胳膊，嘆了口氣：“我也舍不得你”吸了吸鼻子，眼圈也是紅紅的，“不過(guò)，你要幸福，也一定會(huì)幸福的！”

    乘黃半睜開(kāi)一只眼睛看了看，伸了個(gè)懶腰，他真是不明白女孩子們多愁善感的心思，不就是嫁個(gè)人嗎？又不是生離死別。只是，乘黃從來(lái)不會(huì)理解他也不會(huì)關(guān)心那時(shí)的女子到底有多么無(wú)奈，父母之命，媒妁之言，幸運(yùn)的如同莫愁還能嫁個(gè)自己喜歡的人，不幸的如萬(wàn)萬(wàn)千千的女子成親前都未曾見(jiàn)過(guò)丈夫一面。

    對(duì)于那個(gè)兵荒馬亂時(shí)代的女子而言，從出生到死亡這其中所有的軌跡都被別人安排好了，她們不需要有思想，不需要會(huì)思考，唯一需要的只有順從。出嫁，是向命運(yùn)屈服，也是同命運(yùn)的一場(chǎng)博弈。