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秋陽(yáng)正艷,明晃晃的照在上庸城外黑壓壓的軍隊(duì)中,卻叫人感受不到半點(diǎn)暖意。新城太守孟達(dá)立于城墻之上,仍舊沉浸在被一夜圍城的震撼中。
有篤篤的馬蹄聲自嚴(yán)陣以待的隊(duì)伍中傳來(lái),帶著勝券在握的從容。孟達(dá)望著那騎在馬上的大將愈發(fā)逼近城下,心中隱隱生出了幾分不安,汗水很快就浸濕了他厚重甲胄下的衣物。
在隊(duì)伍最前端勒住馬,年近半百的驃騎大將軍抬首眺向城墻之上,眼里是晦暗不明的神色,“孟太守?!彼谅暤溃骸熬眠`了?!?br/>
一陣狂風(fēng)滌蕩而過(guò),讓魏軍的大纛在空中鼓出了突兀短促的一聲,分外有力。
不受控制地往后錯(cuò)了一步,孟達(dá)顫聲道:“司馬……懿?”早在去年年底,司馬懿于襄陽(yáng)擊敗諸葛瑾,斬殺張霸時(shí),孟達(dá)便聽(tīng)聞了他不亞于其政治手段的軍事才能,如今真正面對(duì)面了,孟達(dá)才明白,什么叫名不虛傳。強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái),孟達(dá)喊話回他,“司馬懿!你別得意得太早,上庸險(xiǎn)固,吳蜀二國(guó)亦不會(huì)坐視我滅亡,我倒要看看你有何通天之能!”
回頭看了眼正策馬朝自己這邊趕來(lái)的傳令兵,司馬懿重新將視線投到孟達(dá)身上,唇邊噙了絲嘲弄的笑意,“我也很好奇,僅僅八日,猶豫不決的孟太守能做出怎樣的軍事部署?!?br/>
話音剛落,傳令兵已至近前,司馬懿打斷他的匯報(bào),悠悠然道:“大點(diǎn)聲,也好讓孟太守聽(tīng)聽(tīng)清楚?!?br/>
“稟將軍,申太守已遵令于安橋、木闌塞布置好了第二道阻隔吳蜀援軍的防線。”傳令兵如是高聲報(bào)道。
聽(tīng)聞此言,孟達(dá)的心都涼了一半。隔著那么遠(yuǎn)的距離,他似乎也能看到司馬懿輕蔑嘲諷的表情。他沒(méi)有想到遠(yuǎn)在千里之外宛城的司馬懿能在八日內(nèi)兵臨城下,甚至還迅速切斷了他所有的后路,圖謀著一場(chǎng)甕中捉鱉的好戲。
孟達(dá)呆呆望著司馬懿拔劍出鞘,貫破長(zhǎng)空,成千上萬(wàn)的魏軍須臾之間傾巢而出,且攻且守地渡過(guò)繞城的河水,突破圍城的木欄,直抵城下。
慌張地下達(dá)了拼死守城的命令,孟達(dá)幾乎無(wú)法相信自己的眼睛——箭雨如林,魏軍卻像沒(méi)有窮盡似的前赴后繼,于四面八方展開(kāi)著鬼神般可怕的進(jìn)攻。
這是一場(chǎng)夢(mèng)魘,身經(jīng)百戰(zhàn)的孟達(dá)終于感到了一股自腳底直竄頭頂?shù)目謶?,不斷崩裂的城墻簌簌向下落著磚土碎屑,他的心神,也跟著被碾成了寸寸灰土。
魏軍震耳欲聾的戰(zhàn)鼓拼殺聲,司馬懿談笑指點(diǎn)的信心,上庸城岌岌可危的屏障漸次成為了孟達(dá)心中淌血的記憶,幾度驚魂,寢食難安。
十六日后,成功策反孟達(dá)外甥鄧賢和部將李輔作為內(nèi)應(yīng)的魏軍大搖大擺地攻進(jìn)了為他們敞開(kāi)的上庸城門。飽受戰(zhàn)火洗禮的三郡百姓明白,流血過(guò)后,寧?kù)o的生活即將歸來(lái)。
坐在帥案后的司馬懿合上那方盛放著孟達(dá)項(xiàng)上人頭的木匣,不知為何,并沒(méi)有太多喜悅的表情,只發(fā)出了一聲沉湎似的嘆息,“送去洛陽(yáng)吧?!?br/>
司馬昭坐在藤椅中抬頭看著藤蔓間滲漏下來(lái)的陽(yáng)光,忽然就走起了神,原本背著書的嘴巴也沒(méi)了動(dòng)靜。坐在旁邊翻看竹簡(jiǎn)的司馬師等了半天不見(jiàn)下文不由向他望去,手里的竹篾片兒跟著舉了起來(lái)。
只聽(tīng)“啪”的一聲脆響,司馬昭還沒(méi)開(kāi)完一個(gè)囫圇的小差就被打在手邊不過(guò)三寸的竹篾片兒嚇得一縮手,回了神,“阿兄?”
不滿地從鼻子里哼了聲,司馬師斥道:“背著書,你又想到哪里去了?再不好好背就給我抄十遍?!?br/>
“哎呀,這篇我早就會(huì)背了。”起身?yè)Q到司馬師身邊,緊挨著他在一張?zhí)僖紊献?,司馬昭一臉好奇道:“阿兄,你說(shuō)阿爹是怎么做到的?太不可思議了!”
被他突然的靠近弄得慌了下神,司馬師本能地在有限的空間里縮緊了身子,不自然地咳了一嗓子,又別開(kāi)頭去看掛滿了果實(shí)的葡萄藤,“你指什么?父親二十四日攻下上庸嗎?”
“對(duì)啊?!卑阉抉R師手中用來(lái)嚇唬自己的竹篾片兒抽了扔到地上,司馬昭完全沒(méi)注意到自己兄長(zhǎng)那流于隱微的表情變化,依然自顧自地發(fā)問(wèn)著,好一副興致勃勃地樣子,“我還是頭一回見(jiàn)阿爹這么斗志昂揚(yáng)呢,你說(shuō)為什么?”
“熱死了。”小聲咕噥了一句,司馬師推開(kāi)靠在自己身上的弟弟,站起身道:“我怎么知道,等父親回來(lái),你自己去問(wèn)好了。”彎腰撿起地上的竹篾片兒在司馬昭眼前一晃,他威脅道:“父親讓我督促你的功課,你還敢偷懶,之前背的不算,回頭默一遍給我?!?br/>
“嗯……”心不在焉地應(yīng)了聲,司馬昭反應(yīng)過(guò)來(lái)后睜大眼睛道:“什么?阿兄你開(kāi)玩笑的吧?”
“兩遍?!泵鏌o(wú)表情地又加了一遍,司馬師用竹篾片兒輕輕叩著掌心道:“還不快去?!?br/>
“好了好了,我這就去,真是……”見(jiàn)他絲毫不肯通融,司馬昭垮下臉唉聲嘆氣地站起身,嘀嘀咕咕地往書房去了。
一路上,司馬昭的腦海里不時(shí)會(huì)閃過(guò)司馬師從前溫柔有加,對(duì)他百般縱容的樣子,相較于那些記憶,近兩年司馬師對(duì)他的態(tài)度可以說(shuō)是越發(fā)嚴(yán)厲苛刻而不近人情了。司馬師身上那種由內(nèi)而外散發(fā)出的疏離與例行公事般的敷衍一度讓司馬昭很不習(xí)慣,好在他向來(lái)了解自己兄長(zhǎng)那外冷內(nèi)熱的性情,加上事態(tài)的發(fā)展也基本在掌控之中,所以并沒(méi)有為此著急過(guò)。
司馬昭在實(shí)踐一件事,在他看來(lái),成功之前,所有的試探、變化都極其必要。
而他不知道的是,他的兄長(zhǎng)面對(duì)著他離開(kāi)的背影,在深秋彌散著果香的微風(fēng)中毫不掩飾地柔和了平日里刀鋒般凌厲不茍的眉眼。錯(cuò)綜的光影打在他清雋的面容上,勾勒出了一段綿長(zhǎng)的繾綣。
凝眸望著葡萄藤上那些熟得過(guò)分,已經(jīng)開(kāi)始*的紫紅果實(shí),司馬師喃喃道:“斗志昂揚(yáng)?”不甚明顯地牽動(dòng)了唇角,他又將目光轉(zhuǎn)到了院中的一棵樹(shù)上,眼底的流光便凝滯了一瞬。他知道,黃初七年之后,他的父親始終沒(méi)有走進(jìn)新的太和年。
那個(gè)工于心計(jì)的男人在用一種他自己的方式緬懷著什么。
無(wú)論是在孫權(quán)舉兵伐喪時(shí)他的震怒還是在聽(tīng)聞孟達(dá)欲反后的千里奔襲,抑或是司馬府中突然多出的葡萄藤和槐樹(shù)。
仰面靠在藤椅中,司馬師伸出手有一下沒(méi)一下地?fù)軇?dòng)著枯頹的藤葉,任它們?cè)谑种蟹鬯?,仿佛剝落成灰的歲月。轉(zhuǎn)頭盯著槐樹(shù)一陣出神,他的目光了然而沉郁。
槐者,懷也。
司馬師猛然想起了那個(gè)詩(shī)人樣的皇帝,因?yàn)樗抉R懿的關(guān)系,他和司馬昭有幸得見(jiàn)過(guò)幾回天顏。關(guān)于曹丕,司馬師對(duì)他最后一點(diǎn)有關(guān)的印象只是一封詔書和那夜司馬懿凝重到讓人害怕的樣子。那年,司馬師十年有八,因?yàn)樾牡啄欠菟恢眽阂衷谛牡撞豢裳悦?,不愿面?duì)的感情,聰慧敏銳的少年透過(guò)父親與天子間朦朧而微妙的事跡,懂得了些什么。可總有些什么東西,他始終看不穿。
獵獵寒風(fēng)隨著曹叡開(kāi)窗的動(dòng)作灌入殿內(nèi),侵得司馬懿周身一涼,下意識(shí)地抬頭向上望去,只見(jiàn)年輕的帝王正負(fù)手立于窗前,不知在想什么。重新垂下眼,司馬懿沒(méi)有說(shuō)話。
靜默了半晌,曹叡緩緩開(kāi)言,“當(dāng)年司馬愛(ài)卿擒殺孟達(dá),八日行軍一千二百里,震驚四方。而今,何以兩個(gè)月行軍不到五百里?不過(guò)三年的光景,卻這般天差地別?!被厣硗蛩抉R懿,神情平淡,“愛(ài)卿能告訴朕,這是什么道理嗎?”
對(duì)于支援曹真抵抗蜀軍,自己行軍緩慢久久不達(dá)南鄭一事,司馬懿早就想好了應(yīng)對(duì)皇帝追問(wèn)的措辭,此時(shí)不過(guò)是要把在肚子捂得爛熟的話背出來(lái)而已。不想音節(jié)還卡在喉嚨里,就聽(tīng)曹叡輕笑道:“夏侯霸動(dòng)作倒是夠快,為報(bào)黃忠當(dāng)年斬殺他父親的仇,思慮尚且不周就沖到了漢中,結(jié)果呢?”頓了頓,沉聲繼續(xù)道:“潰不成軍,白白損兵折將?!?br/>
不動(dòng)聲色地聽(tīng)著他的話,司馬懿暗自揣測(cè)圣意,并未注意到已踱至近前的曹叡。
“曹真伐蜀無(wú)功,夏侯霸支援不力,郭淮、費(fèi)曜受襲慘敗,只有愛(ài)卿所率軍隊(duì)全師無(wú)損,也算是……”拖長(zhǎng)聲音,曹叡微微傾身湊到司馬懿耳側(cè),語(yǔ)氣平和,“奇功一件,當(dāng)賞?!?br/>
“未能及時(shí)援救大司馬,臣有愧,不敢受賞?!毙南履痪o,司馬懿屈膝欲跪,卻被曹叡一把托住小臂。
盯著他看了一陣,曹叡仍是淺笑著,“愛(ài)卿不必自責(zé),蜀道艱險(xiǎn),又逢霖雨連月,天不時(shí),地不利,愛(ài)卿能堅(jiān)持一路披荊斬棘,行于巴山蜀水間已屬不易,朕如何能再苛求急行軍呢?”幽黑的眼直直望著司馬懿,他話鋒一轉(zhuǎn)道:“不過(guò),此次趕赴長(zhǎng)安御蜀,朕,不想再聽(tīng)到天時(shí)違和之說(shuō)。大將軍……”
“臣定不負(fù)圣望?!苯舆^(guò)曹叡的話,司馬懿清晰地允諾。
“很好。”露出滿意的表情,曹叡慢慢松開(kāi)手,拉開(kāi)了與他的間距,“朕靜候大將軍的佳音?!蔽⑽P(yáng)起下巴,曹叡從旁邊的侍臣手里拿過(guò)一卷竹簡(jiǎn),肅然道:“大將軍司馬懿聽(tīng)旨?!?br/>
端正地應(yīng)聲跪地,司馬懿擺出受命的標(biāo)準(zhǔn)姿態(tài)。
“蜀軍北上,犯我疆土,特令大將軍司馬懿總領(lǐng)漢中軍事,即刻出師長(zhǎng)安御敵,車騎將軍張頜,后將軍費(fèi)曜,征蜀護(hù)軍戴陵,雍州刺史郭淮副之?!?br/>
雙手舉過(guò)頭頂接下竹簡(jiǎn),司馬懿朗聲道:“臣遵旨?!?br/>
垂眸看著他的頭頂,曹叡眼里帶著晦暗不明的色彩,靜了片刻,他低聲道:“退下吧,兩日內(nèi)出兵?!?br/>
“諾,臣告退。”
“陛下,把這么重的兵權(quán)交到大將軍手里恐怕不妥吧?”司馬懿走后,曹叡隱在暗處的心腹低聲提醒道。
“有什么不妥的?”手里把玩著一枚玉佩,曹叡淡淡道:“受先帝遺命輔政的大臣里,曹休、曹真先后亡故,只剩陳群和司馬懿兩人。陳群主內(nèi)事,除了司馬懿還有誰(shuí)能將兵對(duì)抗蜀軍?”冷笑一聲,曹叡眼底閃過(guò)一抹銳利的光芒,“之前他磨磨蹭蹭砍了兩個(gè)月的樹(shù),不去救援曹真,為的是什么,朕懶得再追究。這一次,他若再敢……哼?!?br/>
一道閃電自陰沉的天幕上劈過(guò),閃出慘白的光,映得曹叡的面容愈發(fā)冷峻起來(lái)。
滾滾的雷聲接踵而至,仿佛戰(zhàn)前隆隆的征鼓聲。