戌時(shí)，唐昌縣郊，一團(tuán)篝火上架著一只烤熟的山雞，徐守光用手指小心的撕下一只雞腿來(lái)，塞到晁千代手里，而后又扯下另一只雞腿，兩步小跑到羽栗雄太跟前，恭敬地把雞腿遞了過(guò)去：“前輩，這是守光孝敬您的...”
羽栗雄太接過(guò)雞腿也不客氣，放到嘴邊大口嚼了起來(lái)。徐守光見羽栗雄太吃得香，笑得有些諂媚：“前輩，這雞腿味道可還合您老人家的口味？”
“還行，就是再有些酒就更好了...”
“講究！”徐守光對(duì)羽栗雄太豎起個(gè)大拇指，而后將手揣入懷中，偷摸地從如意袋中調(diào)出一個(gè)豬皮酒袋，然后跟變戲法似地掏了出來(lái)，拿在手里晃了晃，“這是上好的射洪酒，蜀地才有，前輩試試...”說(shuō)罷便把酒袋丟給羽栗雄太。
羽栗雄太接過(guò)酒袋，擰開塞子，仰起頭灌了一口，嘖了一聲后大笑起來(lái)：“果然不錯(cuò)！只是這酒被我吃了，你不心疼？”
“前輩這就把在下看低了，比起救命之恩，區(qū)區(qū)這點(diǎn)射洪酒就算得了什么...”
“小子，在下出刀不是為你，你不必在意?！?br/>
晁千代聽到這，終于按捺不住心中憋了許久的問(wèn)題：“大俠，我又不認(rèn)識(shí)你，你三番五次地救我，究竟是為何？”
羽栗雄太聽罷，放下手中的酒袋，問(wèn)到：“不知千代小姐還記得晁衡大人的部將羽栗吉麻呂嗎？”
“羽栗叔叔！你怎么知道他的？他可還好？”晁千代已經(jīng)很久沒(méi)聽人提起過(guò)這個(gè)名字，興奮地急忙追問(wèn)到。
“他早在寶應(yīng)元年就去世了，他一生都活在自責(zé)中，總說(shuō)沒(méi)有保護(hù)好小姐，所以臨終前的遺愿就是讓后人能幫他尋回千代小姐，彌補(bǔ)過(guò)失...”羽栗雄太嘆了一口氣，拿起酒袋往嘴里狠狠灌了一大口。
那日別了晁衡后，身著鎧甲武士打扮的羽栗吉麻呂帶著青鸞一路拼殺，總算是沖出了平盧軍的包圍。羽栗吉麻呂奪了兩匹馬，帶著青鸞向登州碼頭而去。此時(shí)平盧軍大軍未至，一路沒(méi)什么阻礙，二人很快就到了大船上。羽栗吉麻呂連忙吩咐艄工、舵工、碇手等人做好準(zhǔn)備，只等晁衡帶著千代一回來(lái)就揚(yáng)帆起航。
可這左等右等，卻始終不見晁衡的身影，青鸞站在船尾，焦急地向遠(yuǎn)處眺望，而羽栗吉麻呂此時(shí)手心里也全是汗。不知過(guò)了多久，遠(yuǎn)處地面上騰起陣陣煙塵，喊聲震天，一大群騎兵烏泱泱地向著碼頭疾馳過(guò)來(lái)。騎兵隊(duì)伍中豎著許多面旌旗，上面赫然寫著“史”字。
望著越來(lái)越近的平盧軍，羽栗吉麻呂左右踱步，一時(shí)竟不知該如何是好，最終他一咬牙，艱難地從牙縫里擠出一聲：“開船！”
眾人收到號(hào)令，立馬揚(yáng)帆起錨，大船緩緩地向著海上駛?cè)ァ?br/>
“不！不能開船！”青鸞焦急地喊到，她失魂落魄地跑到羽栗吉麻呂面前，跪在地上懇求到：“羽栗君，再等等，他們還沒(méi)有到...”
“夫人...”羽栗吉麻呂趕忙將她扶起，“如今叛軍將至，現(xiàn)在必須走了！”
“再等等，他說(shuō)過(guò)要在船上與我們匯合的...”
“夫人！主公他們回不來(lái)了！”
“不！不！你說(shuō)謊！我要回去找他...”說(shuō)罷，青鸞抽出匕首，轉(zhuǎn)身便要從船上跳下去。
羽栗吉麻呂見了，急忙拉住青鸞，“夫人！你不能去，叛軍人多勢(shì)重，你不能去...”
“你放開我！我要去救我相公...”青鸞拼命掙扎著。
羽栗吉麻呂見此時(shí)青鸞已然什么也聽不進(jìn)去了，索性心一橫，口中道了句得罪了，便化手為刀，一下砍在青鸞的后頸上，青鸞頓時(shí)失去了知覺(jué)，軟軟地倒在了甲板上。
羽栗吉麻呂忙命手下將青鸞抬進(jìn)船艙中，自己則跑向船尾，眺望著岸邊。
平盧軍很快就趕到了碼頭，碼頭岸邊很快就被黑壓壓的兵馬擠滿，好些士兵還舉起弓箭向大船射來(lái)，只是此時(shí)大船已然駛出很遠(yuǎn)，箭矢在空中飛了好一陣子，紛紛落入船尾的海水中。
羽栗吉麻呂此時(shí)才真正確定晁衡不會(huì)再回來(lái)，他轉(zhuǎn)過(guò)身子，一下癱坐在地上，失聲痛哭。
大船在海面上航行了半月余，歷經(jīng)風(fēng)浪，一行人總算是回到了京都。羽栗吉麻呂將青鸞送回阿倍府上，晁衡的母親經(jīng)不住打擊，不久后便離開了人世，而阿倍家主則令下人為青鸞安排了居所。自那以后，青鸞便一直等著晁衡和千代回到京都團(tuán)聚。可十年過(guò)去了，二十年過(guò)去了，青鸞始終都沒(méi)有他們的消息。直到有一天，兩個(gè)婢女邊做工邊小聲地交談。
“你知道嗎？少爺回不來(lái)了...”
“噓！你可別亂說(shuō)，家主知道了要打爛你的嘴的...”
“我可沒(méi)亂說(shuō)，昨日家主接了一封信，看了后哭了一整晚，今日一早便命官家去為少爺訂御釈迦去了...”
“...真的啊...”
“千真萬(wàn)確！”
“那少夫人真是太可憐了...”
兩個(gè)婢女又聊了好一陣，可不想她們的對(duì)話被此時(shí)正在窗邊的青鸞聽了個(gè)真切。青鸞知曉后也沒(méi)有哭鬧，只是把自己關(guān)在房間中不再出來(lái)，飲食也都是婢女們送到門口。而此時(shí)阿倍家主也陷入喪子之痛中，無(wú)暇他顧，便由得她去了。
自那以后，京都中便不斷有小孩在夜晚丟失，有傳言說(shuō)見到一人面鳥身的妖怪在夜晚會(huì)去到百姓家中偷取襁褓中的孩童，這傳言一起，一時(shí)間整個(gè)京都陷入恐慌，連天皇也被驚動(dòng)了。
此事涉及妖魔，天皇便令空海法師徹查。空海法師深知要釣魚就得先放餌，于是他先是令眾弟子去打聽最近一段時(shí)間哪家新生了嬰兒，找到后又命弟子去尋了一只羊羔，剃去羊羔身上的毛，將它用襁褓裹住，偷偷地?fù)Q下了嬰兒。就在眾人皆好奇這羊羔如何能騙過(guò)妖怪的眼睛時(shí)，只見空海法師口中默念一段咒語(yǔ)，隨后一揮袈裟，襁褓中的羊羔瞬間便化為嬰兒模樣。隨后空海法師又在屋中布置了好些細(xì)線，線的端頭拴著鈴鐺，一旦妖怪進(jìn)屋觸碰到細(xì)線，鈴鐺便會(huì)響。布置好這些后，空海法師便帶著眾人去到隔壁房間等候。
當(dāng)夜，一陣鈴鐺響聲打破了夜晚的寂靜，眾人慌忙追出，只見一大鳥張開翅膀躍上墻頭，隨后便消失在夜色里。這大鳥去得太快，眾人都追趕不上。就在眾人不知如何是好的時(shí)候，空海法師走了出來(lái)，他一揮袖子，空中立馬顯現(xiàn)出好些散著金光的虛幻羽毛，這些虛幻羽毛在夜空中排成一條路徑，通向遠(yuǎn)方。
眾人順著這條由虛幻羽毛組成的路徑，一路穿街過(guò)巷，來(lái)到了阿倍府后門。
見是阿倍府，眾人紛紛露出了退意。原來(lái)這阿倍家世代皆為陰陽(yáng)師，陰陽(yáng)師法力通天、手段詭譎，在百姓眼中就如同神明般存在。
見眾人這般，空海法師卻笑了笑，他只輕輕用手撫了下前方，門竟然自己打開了，隨后便大搖大擺地自行走了進(jìn)去。眾人見空海法師進(jìn)去，這才又小心翼翼地跟在他身后，也進(jìn)了阿倍府。
穿過(guò)院子，空海法師來(lái)到一房屋前，房門開著，里面有一婦人，懷中抱著一個(gè)襁褓，眼神溫柔，見眾人闖了進(jìn)來(lái)，連忙噓了一聲，示意眾人小聲些，不要吵醒了襁褓中的孩子。
這時(shí)，只聽襁褓中嬰兒張開嘴，“咩”的叫了一聲，婦人慌忙低頭看去，那嬰兒不知何時(shí)已然變成了一只渾身無(wú)毛的羊羔。婦人大驚，一下跌坐在地上，襁褓?gòu)膽阎械舻搅说厣希⊙蚋釓睦锩媾懒顺鰜?lái)，抖了抖身子，竟一溜煙地跑走了。
“千代！我的千代在哪...”婦人不住地自言自語(yǔ)。眾人見此狀，都不知該如何是好。
就在這時(shí)，那婦人猛地抬起頭來(lái)，用兇戾的目光盯著眼前眾人，“是你們！是你們搶走了我的千代...快把千代還給我！”隨后，婦人一把將插在頭上翎羽簪拔了下來(lái)，站起身來(lái)，緩緩走向眾人。漸漸地，婦人的身體發(fā)生了些變化，她的周身長(zhǎng)出羽毛，雙臂變成翅膀，雙腳化為鳥爪，雖然面部依舊美麗動(dòng)人，可在眾人眼中，已然是個(gè)人面鳥身的怪物！
“青鸞！”一個(gè)蒼老嘶啞的聲音竭力喊到。眾人循聲望去，是阿倍家主。阿倍家主佝僂著身子，腰間挎著兩把刀，羽栗吉麻呂跟在他身后。
青鸞聽到家主聲音后，青鸞似乎也恢復(fù)了些許神志，呆在原地望著眼前的耄耋老人。
老人弓著背，緩緩走到青鸞身前，“我兒子再也不會(huì)回來(lái)了，我知道失去兒子有多痛苦，我也能理解你...我們...我們不要讓那些人和我們一樣，好嗎？”
青鸞眼眶中逐漸濕潤(rùn)，眼神也變得清明，她漸漸散去身上羽毛，又變回了之前的模樣。
老人轉(zhuǎn)過(guò)身子，對(duì)著空海法師說(shuō)：“青鸞之前所抓的孩子，我都命人偷偷地抱走去到別院中，隨后下人便會(huì)領(lǐng)法師去到別院，將孩子們還回他們父母那兒?！?br/>
隨后，老人又整了下身上的衣服，接著說(shuō)：“我知道這些偷孩子的是青鸞，可我卻選擇了包庇，因?yàn)槲抑牢业膬鹤邮冀K放心不下的是她，我會(huì)為我的所為付出代價(jià)，請(qǐng)?jiān)徱粋€(gè)父親的自私...”說(shuō)罷，老人從腰間抽出脅差，猛地一下刺入自己的腹部，而后橫著一拉，倒在了血泊之中。
“家主！”羽栗吉麻呂趕忙上去抱起血泊中人老人，然而老人此時(shí)已然氣息全無(wú)。
“你！”羽栗吉麻呂憤怒地站起身子，從腰間拔出刀來(lái)，指著青鸞的脖子說(shuō)：“都是你！都是你！你若不做這些壞事，家主又怎么會(huì)死！”
望著血泊中躺著的老人，望著屋外憤怒的眾人，望著眼前舉著刀指著自己的羽栗吉麻呂，青鸞緩緩抬起了頭。
“你說(shuō)得對(duì)...是我的錯(cuò)...我也會(huì)為我的錯(cuò)誤付出代價(jià)，只是...羽栗君...”青鸞看向羽栗吉麻呂，“拜托你能替我尋回千代，拜托了！”
隨后，不等羽栗吉麻呂反應(yīng)過(guò)來(lái)，青鸞猛然向前起身，任憑羽栗吉麻呂手中的刀刃劃破自己的喉嚨，鮮血順著刀刃滴滴流淌在了地上，青鸞慢慢地合上了眼睛。
晁千代默默地聽著，晶瑩的淚珠不斷在眼眶中翻滾，順著臉頰流下來(lái)，滴落在腳邊。她有幻想過(guò)無(wú)數(shù)次母親的情況，也曾想到過(guò)母親可能已經(jīng)不在了，但真當(dāng)她聽到這個(gè)消息的時(shí)候，眼淚還是不爭(zhēng)氣地涌了出來(lái)。
“后來(lái)，我的曾祖父便整日悶悶不樂(lè)，他常說(shuō)若是當(dāng)初他能保護(hù)好千代小姐，或許這一切就都不會(huì)發(fā)生。他讓他的大兒子，也就是我的祖父羽栗翔多次重返大唐，希望能找回小姐，但直到他去世，也都沒(méi)能如愿...臨終前，他只留下了一個(gè)遺愿，就是找回千代小姐，彌補(bǔ)他當(dāng)年的過(guò)失...”
此時(shí)的徐守光眼眶濕潤(rùn)，他見羽栗雄太和晁千代都沉默坐在一邊，連忙用袖子在臉上胡亂擦了一把，站起身一拱手，假裝高興地說(shuō)到：“那要恭喜二位了，一個(gè)完成了多年的夙愿，一個(gè)找到了自己的家！”
見徐守光這般，晁千代也忙取出一條絲帕擦了擦眼眶，擠出一個(gè)微笑，而羽栗雄太則是長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣。
“那接下來(lái)，你們什么時(shí)候回京都呢？”徐守光看著二人問(wèn)到。
“等抓住真兇！我不能任憑其它人借著我和母親的名義害人！”在火光的照映下，晁千代好看的杏仁眼中閃爍著堅(jiān)毅的光芒。
“...好吧...那在下也來(lái)助小姐一臂之力！”羽栗雄太一口氣將酒袋中剩余的射洪酒一飲而盡，又接著說(shuō)：“在下之前也調(diào)查過(guò)，每次真兇出現(xiàn)后，都會(huì)留下在附近墻壁上留下些絲線剮蹭的痕跡，在下曾順著這些痕跡一路搜索，發(fā)現(xiàn)這些痕跡最終都在城西的一處染坊前消失了，如果在下沒(méi)猜錯(cuò)的話，這染坊很可能就是真兇的藏身之處！”