連成材不管按著誰(shuí)的眼光都是個(gè)英俊端正的男子，只不過(guò)因?yàn)樾猩淘谕猓砩夏樕隙嗔诵┙?，不比時(shí)下京里未過(guò)而立不蓄須，過(guò)了而立之年又會(huì)留出精致短髯的風(fēng)氣，他臉上帶著兩天未刮的胡子，頭
發(fā)雖梳得整齊，身上的衣裳也極干凈，可耳邊的凍痕還依稀可見(jiàn)。
瞧見(jiàn)連成璧盯著自己耳邊的凍痕，連成材笑了笑，“臘月里在外面錯(cuò)過(guò)了宿頭，臉沒(méi)捂嚴(yán)實(shí)，只一宿就凍壞了，如今已經(jīng)好了，耳邊的疤卻去不掉了?！薄拔业Ｕf(shuō)七哥你吃得苦不是尋常世家公子能吃得的，賺得銀子都是辛苦銀子，我原還不信，如今瞧見(jiàn)了真是心悅誠(chéng)服?！碑?dāng)初算命的說(shuō)連俊杰和杜氏有兒子命，但要到第九個(gè)才能站得住，老太太做主，連成玨出生之時(shí)就說(shuō)這是九少爺，不止自家人這么叫，還帖了黃紙召告世人，可在連家的大排行里連成玨行十五，連成璧行十八，這個(gè)排行除非是自家堂兄弟在一起，否則沒(méi)人會(huì)提起，各家都是各自論各自的，這也是因?yàn)檫B家說(shuō)起來(lái)是以山東遠(yuǎn)山縣為本家，可這些年不知有幾房在外面獨(dú)立門戶，若是離得近的自然能按著大排行來(lái)，可離得遠(yuǎn)的有些甚至幾年難通音信，強(qiáng)要一起排行，難免錯(cuò)亂，因此分開(kāi)時(shí)
都各論各的，男孩子們六歲之后上了族譜，再按照出生年月大排行，這個(gè)大排行也就是連家人自己能搞清楚，外人聽(tīng)見(jiàn)非暈不可，連成材也是如此，在家里他是長(zhǎng)兄，遇見(jiàn)堂兄弟了，他是老七?！澳阕x書也是一般辛苦，讓我出去行商餐風(fēng)飲露我不覺(jué)得苦，若是讓我在書桌前坐上一會(huì)兒，怕是比殺了我還難受，這些年也無(wú)非是識(shí)得幾個(gè)字，算帳的時(shí)候比旁人快些罷了。”連成材笑道，他是為了親事推了一筆生意上得京，自從原配去后他也沒(méi)打算繼弦，家里催得緊他也不過(guò)當(dāng)耳旁風(fēng)罷了，可這次母親提及的杜家的姑娘，卻讓他不得不動(dòng)心，從小到大，連著母親在內(nèi)，也沒(méi)有哪個(gè)人似是杜氏一般對(duì)他好，從不因他家貧瞧不起他，曉得他坐不住板凳讀不得書，也不似母親一般哀聲嘆氣，只說(shuō)商通天下，無(wú)商則國(guó)不富，連家的老祖宗做挑貨郎置起了一大片的家業(yè)，他已然比老祖宗強(qiáng)了，有這樣的前因在
，他自是對(duì)杜家的姑娘另眼相看，至于旁人說(shuō)的杜家家貧，他倒不覺(jué)得有什么要緊，他也是從家貧熬到如今的，豈不知三十年河西三十年河?xùn)|的道理。
連成璧也不是頭一次聽(tīng)連成材說(shuō)不喜讀書之類的話了，笑了笑之后問(wèn)道，“不知七哥您要在京里住幾日？”
“最多十日，再久就要耽誤生意了，這也是我娘催逼的，定要將親事定下來(lái)，又逼著我七月里就倒出一個(gè)月的空來(lái)娶妻?！?br/>
“伯娘也是這些年盼著你成親盼得苦了?！薄八忝恼f(shuō)我犯走馬星，一年到頭不著家的命，既是如此何必娶了個(gè)媳婦呆在家里，一個(gè)人苦守苦熬呢，可現(xiàn)如今我銀子賺得也不少了，該鋪的路也鋪得差不多了，娶了媳婦就要收心，今年再忙一年把鋪?zhàn)?br/>
都開(kāi)起來(lái)，來(lái)年就讓別人替我走了，我一年能有半年呆在家里?！?br/>
連成璧聽(tīng)他這么說(shuō)，郁結(jié)許久的心總算好了一些，半年在家里就半年在家里吧，連家的男人就是這樣的，“七哥你這些年白手起家，實(shí)在是辛苦。”“我也不算是白手起家，一是有些個(gè)家底讓我去賭，二是外人對(duì)連這個(gè)姓氏還是敬重的，我若非姓連，頭幾筆生意就談不成。”連成材說(shuō)得輕描淡寫的，當(dāng)初他一個(gè)十六歲不到的孩子帶著幾百兩銀子起步有
多難只有他自己清楚。連成璧拍了拍他的肩，他不喜杜惠蘋嫁連成材，可要說(shuō)連成材的人品他還是佩服的，他也不似是那個(gè)一心只讀圣賢書的了，在翰林院這么久，他本就聰明至極，坐著瞧也瞧出了許多的門道，連成材一則是
他堂兄，二則是他表姐夫，這樣親上加親的交情，不要說(shuō)這人的人品不差，看起來(lái)頗可交，就是人品有些瑕疵也要禮數(shù)盡到，“七哥你能這般想，弟弟極為佩服?！?br/>
連成材笑了笑，好像有什么話要說(shuō)，想了想說(shuō)道，“成玨的事……”
“九哥的事我也只是一知半解，并不知曉為何他得罪了河匪……只是聽(tīng)說(shuō)他在京里得罪了不能得罪的人，許是有人花錢要買他的命吧?！薄鞍Α边B成材搖了搖頭，“我去年冬月的時(shí)候在蘇州辦事，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)?shù)氐拇篼}商女兒再嫁給了一個(gè)山東望族子弟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧了一眼接親的人，長(zhǎng)得跟成玨有些像，心里難免感慨，十五弟若是還在，娶妻生子
豈不是神仙般的日子。”
連成璧是知道連成玨未死的，聽(tīng)見(jiàn)連成材這么說(shuō)，心里打了個(gè)突，暗自把這件事記在了心里，為免連成材起疑并未深問(wèn)，“七哥一路行來(lái)怕是人困馬乏，小弟備了酒宴給七哥揭風(fēng)……”原先杜大舅母說(shuō)什么聘禮的衣裳料子好，張羅著要做衣裳，都是硬撐著面子氣妯娌們，雙倍的聘禮不要嫁妝雖說(shuō)是下小定的時(shí)候說(shuō)好了的，可實(shí)情如何她也未有十分的把握，待真得瞧見(jiàn)了姑爺和姑爺帶來(lái)
的整整四十八抬的聘禮，喜得杜大舅舅和杜大舅母差點(diǎn)暈過(guò)去。有了這般體面的姑爺，又有了這般體面的聘禮，兩夫妻只覺(jué)得老天爺睜開(kāi)了三分眼，到他們夫妻揚(yáng)眉吐氣的時(shí)候了，撒帖子請(qǐng)了親朋好友來(lái)吃認(rèn)親宴，眾人也都聽(tīng)說(shuō)他們找了個(gè)好姑爺，又聽(tīng)說(shuō)了聘禮極厚，就算是多年不來(lái)往的杜大舅母娘家的親戚都來(lái)了不少，杜二舅舅和杜三舅舅更是攜了全家一起來(lái)了，杜二舅母還特意帶來(lái)了自己極有出息的姑爺和懷著第二個(gè)孩子的女兒，誰(shuí)知見(jiàn)了那擺了滿滿一院子的
聘禮和坐在堂屋侃侃而談落落大方，長(zhǎng)得極體面的連成材，氣恨得幾乎要被酸水淹死。聘禮比不過(guò)，連模樣長(zhǎng)相都比不過(guò)，自己沒(méi)出息的姑爺和長(zhǎng)子還跟著坐在一處說(shuō)著生意經(jīng)，直把杜二舅母恨得牙根直癢癢，看過(guò)了姑爺在后堂與妯娌女眷一處喝茶，憋了許久說(shuō)了句，“新姑爺樣樣都好，模
樣也好，瞧著也氣派，說(shuō)話舉止都大方，可惜了，是個(gè)鰥夫……惠蘋要受委屈了?！边@話說(shuō)得不止杜大舅母不愛(ài)聽(tīng)了，連親戚女眷都各個(gè)吸了口涼氣，杜大舅母壓了壓火氣，她與杜二舅母掐了這些年，自然是曉得彼此的脾氣，知道她這般說(shuō)是氣恨得狠了，若是連成材是她的姑爺，別說(shuō)是
二婚，三婚四婚都會(huì)被她夸上天，“要說(shuō)委屈無(wú)非是委屈過(guò)年時(shí)那么一小會(huì)兒，給死人磕個(gè)頭又怎么了？平日里衣食無(wú)憂樂(lè)享富貴比什么都實(shí)惠。”
杜二舅母的長(zhǎng)女杜惠蘭就站在母親身后，聽(tīng)見(jiàn)母親還想要回嘴，扯了扯母親的衣裳，“怪道祖母活著的時(shí)候說(shuō)大姐姐生來(lái)有福相，如今看來(lái)果然是有福的。”
杜二舅母聽(tīng)見(jiàn)她向著旁人說(shuō)話，不由得狠狠瞪了她一眼，杜惠蘭卻一副不將此事放在心上狀，向杜惠蘋使了個(gè)眼色，兩人雙雙稱要去換衣裳，避了出去。杜惠蘋見(jiàn)她大著肚子，就將她拉到了自己屋里說(shuō)話喝茶，杜惠蘭本是潑辣性子，最不喜大家閨秀的那一套，杜家已然是破落戶了，端著那空架子半點(diǎn)用處都沒(méi)有，如今嫁了人更是越發(fā)的爽利，說(shuō)話聲音又
大又快，“我原還憂心姐姐的婚事，可偏不認(rèn)得那些個(gè)能配得上姐姐人品的，如今你跟姐夫是千里姻緣一線牽……姐姐你實(shí)實(shí)是有福之人不用忙?！?br/>
“妹夫的性子也是極好的，對(duì)你又體貼……”“他對(duì)我好那是應(yīng)該的，我給他生了個(gè)兒子，肚子里又懷了一個(gè)，他不對(duì)我好，婆婆都不放過(guò)他……”杜惠蘭說(shuō)罷拉著杜惠蘋的手道，“姐夫是鰥夫家里必然有伺候了老太太多年的妾室，你只需記住了一宗，
天大地大嫡子最大，你生出了兒子，老太太都要高看你一看，那幾個(gè)妾室無(wú)非是螢火之光，豈敢與日月?tīng)?zhēng)輝，你若生不出，萬(wàn)般要強(qiáng)都是假的……”
杜惠蘋被她說(shuō)得臉有些紅，“妹妹你嫁了人說(shuō)話越發(fā)的不著調(diào)了，這些事豈是我一個(gè)姑娘家聽(tīng)得的……”
連家老太爺翻著黃歷掐算著日子，算完了還要嘆上一口氣，聽(tīng)得連老太太連茶都喝不下去了，“你閑來(lái)無(wú)事又在那里翻黃歷作甚？家里一無(wú)嫁娶二無(wú)白事三不動(dòng)土，難不成你要再納個(gè)小？想尋個(gè)好日子？”
連老太爺白了連老太太一眼，“納?。磕阆游颐L(zhǎng)是吧？先生說(shuō)了，我這身子骨得遠(yuǎn)離女色，養(yǎng)陽(yáng)為上方能長(zhǎng)壽?！?br/>
“哼……”
“我是在算成璧成親多久了，怎么孫媳婦還沒(méi)有動(dòng)靜……”
“你怎么知道孫媳婦沒(méi)動(dòng)靜？說(shuō)話之間許就有了呢，胎未落穩(wěn)不敢往家里報(bào)信?！?br/>
“若是沒(méi)有呢？當(dāng)初大媳婦得子就艱難，老二媳婦如今雖又有了孕，也是三災(zāi)八難的，你說(shuō)咱們家是不是真是風(fēng)水不好……”
“呸！呸！呸！孫媳婦才進(jìn)門多久啊，你就念著風(fēng)水不好……”
“我想著還是派個(gè)穩(wěn)妥的去瞧一瞧為好……”
“你瞧著誰(shuí)穩(wěn)妥？”
“馮嬤嬤如何？”老太太想了想，馮嬤嬤也是府里的老人兒了，原也是杜氏的陪嫁丫鬟，因嫁給了老太太的陪房之子，趙氏并未也將她怎樣，只是將她趕到針線房晾了起來(lái)，出今趙氏倒了，馮嬤嬤自然也出來(lái)做事了，辦了幾件事都是極穩(wěn)妥的，老太太對(duì)她也是信得過(guò)的，“嗯……派馮嬤嬤帶著些補(bǔ)藥過(guò)去……讓他們夫妻好好的補(bǔ)一補(bǔ)……”抱曾孫這事兒，老太太也是日夜懸心時(shí)時(shí)惦記的。