一夜平靜。

    次日天剛蒙蒙亮，陸清清就坐在桌邊翻閱賬本。

    “姑娘，可不好了，裴縣丞被人打了！”夏綠匆匆跑進(jìn)門，繼續(xù)回稟道，“裴縣丞去驛站見那剛到的監(jiān)察御史，不想這話沒說(shuō)上兩句，就被踹了出來(lái)?！?br/>
    陸清清連忙去見裴經(jīng)武，瞧他手在流血，額頭有一處紅腫，邊讓人請(qǐng)大夫邊問(wèn)他怎么回事。

    “沒挨打，這是我自己摔得，跟御史大人一點(diǎn)關(guān)系都沒有?！迸峤?jīng)武尷尬解釋道。

    夏綠在旁不信：“哪能呢，裴縣丞平常多穩(wěn)重一人，還能摔倒？可是你在監(jiān)察御史那里受了委屈不敢說(shuō)，怕縣令大人擔(dān)心？”

    “我真沒有挨打！”裴經(jīng)武忙解釋，“今晨我去驛站，御史只打發(fā)屬下和我說(shuō)話，我就把昨天挑好的天珠呈上去，不想對(duì)方接了天珠之后忽然呵斥我快滾，我一時(shí)心慌，就跌倒了?！?br/>
    “喊你一聲你就倒了？”陸清清不信地看裴經(jīng)武。

    裴經(jīng)武丟臉地摸了摸自己的鼻子，不好意思道：“真不是我膽小，實(shí)在是那人長(zhǎng)得太兇了！還有這天珠送上去后，那宋御史一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，我有些擔(dān)心?！?br/>
    “別多想。”陸清清讓裴經(jīng)武不必再操勞，令丫鬟趕緊攙扶他去歇息。

    陸清清從剛出屋走了沒幾步，見自己的屬下慌慌張張跑過(guò)來(lái)，一臉大驚失色，跟見了鬼似得。

    “大人，大人……”衙差臉色慘白地?fù)涞乖诘?，余驚未定地粗喘氣道，“監(jiān)察御史派人來(lái)了。”

    夏綠立刻呵斥：“來(lái)個(gè)人罷了，做什么這么慌張，跟見了鬼似得?！?br/>
    “是……是跟見了鬼一樣?！毖貌钪噶酥缚h衙側(cè)堂的方向。

    陸清清快步前往側(cè)堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見堂內(nèi)站著一位虎背熊腰的黑衣男人，正背對(duì)著自己。傳話聲剛起，那男人就轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，橫眉怒目，臉上溝壑縱橫，左嘴角有一塊刀疤一直延伸到臉頰，像隨時(shí)能裂開似得。

    這長(zhǎng)相的確十分滲人，陸清清明顯感覺到自己身邊的隨從們都怕得哆嗦了兩下。

    黑衣男人雙眼自帶殺氣，上下快速打量了一番陸清清后，就抬手了。他一動(dòng)，嚇得周遭人忙護(hù)住陸清清。

    黑衣男人雙手交合，垂首微微躬身行禮。

    樣子雖然可怕，但是個(gè)知禮之人，陸清清淡笑著伸手，請(qǐng)他坐。

    “陸縣令，在下高奇，乃是宋御史的侍衛(wèi)。今特來(lái)替我們大人傳話，請(qǐng)您去驛站走一趟?！备咂媛暼绾殓?，聲聲震人，把現(xiàn)場(chǎng)眾人的心跳都嚇成了一個(gè)頻率。

    大家都擔(dān)憂地看向陸清清，打心眼里不希望陸清清去。

    “巧了，我剛好也正想去拜見你家大人?！标懬迩逭Z(yǔ)調(diào)柔和，面帶微笑。她笑時(shí)自然地有一股甜意蕩漾在臉頰之間，令人禁不住心生親近之感，

    高奇一怔，半晌，他才回話：“那請(qǐng)吧?！?br/>
    高奇出了縣衙之后，就牽著自己的馬等待，本以為陸清清坐轎子，卻發(fā)現(xiàn)她出來(lái)后，躍身就騎上了一匹鬃毛油亮的紅棗駿馬，揮鞭就走，動(dòng)作利落瀟灑，一點(diǎn)都不輸于男兒。大齊民風(fēng)開放，近些年京師也開始盛行女子騎馬上街，但能騎得起馬的都是大戶人家。所以高奇所見到的騎馬女子多數(shù)都是隨從在前牽馬，慢吞吞地前行，有時(shí)甚至比走路都慢，碰到有軍令急事兒傳話，這些人橫在路中間很擋路。以至于高奇對(duì)騎馬的女子一直很有偏見，今天他倒是有所改觀了。

    到驛站后，高奇引陸清清到了屋門口，長(zhǎng)樂縣的驛站跟普通客棧差不多，來(lái)往官員所住的地方是棟二層樓，二層共有四個(gè)房間可住。下層則是大堂，供吃飯歇息所用。隨從等則會(huì)住在后院條件一般的小房子里，且是五六人一間。

    “我家大人喜靜，不喜太多人叨擾?！备咂嬉懬迩宓酱筇弥螅驼?qǐng)陸清清獨(dú)自上樓。

    跟在陸清清身后的夏綠聞言瞪圓了眼，張嘴要說(shuō)，卻被陸清清用眼色攔了回去。

    陸清清揚(yáng)頭往二樓瞧了瞧，問(wèn)高奇是哪間房。

    “中間的?！?br/>
    陸清清看眼隨她來(lái)到大堂的眾人，一步步上去。

    高奇轉(zhuǎn)身就請(qǐng)眾人都退下。

    陸清清聽到樓下關(guān)門的聲音，嚇得一哆嗦。轉(zhuǎn)頭往下面看，剛剛等候在大堂候命的人竟然全都走了。她眼睛里閃爍出緊張，手也有些發(fā)抖，張了張嘴想喊，卻知道場(chǎng)合不合適。手不可抑制地開始打顫，陸清清忙雙手互相緊握，抿著唇，極力控制自己恐懼的情緒。腦袋里拼命地想著這樓里還有人，至少監(jiān)察御史在。那監(jiān)察御史肯定需要人伺候，所以還會(huì)有隨從在，所以這屋子里的人數(shù)肯定不止一個(gè)。

    陸清清深吸兩口氣，盡量穩(wěn)住自己的情緒，保持端莊。她快速踱步到二號(hào)房的門前，趕緊敲了敲門，前所未有的希望對(duì)方能快點(diǎn)看門。等了片刻，沒聽到回應(yīng)。陸清清再敲門，還是沒回應(yīng)。

    “長(zhǎng)樂縣縣令陸清清前來(lái)拜見?！?br/>
    “進(jìn)?！?br/>
    聽到人聲，陸清清立刻松口氣，表情放松下來(lái)，推門進(jìn)去。

    映入眼簾的是檀木圓桌、高幾等普通的外間擺設(shè)，沒什么特別。最要緊的是屋子里并沒有人，陸清清的恐懼瞬間到了極點(diǎn)。

    “吱——”

    “吱——”

    有東西擦蹭她的烏紗。

    陸清清抬頭，眼睛倏地睜大。

    “啊啊啊啊啊啊啊啊——”

    陸清清飛快地從屋內(nèi)退出來(lái)，緊抱住旁邊的柱子，眼睛有點(diǎn)不舍的看著屋子里掛著的那具尸體，但整個(gè)人有很害怕，把柱子抱得更緊了。

    這時(shí)候樓外面的隨從們都喊著要沖進(jìn)來(lái)。

    陸清清聽到人聲后，稍稍鎮(zhèn)定不少。

    “放手。”男聲低沉，有些悶。

    陸清清怔了下，抬頭，正對(duì)上一雙深潭般地眼睛。

    是個(gè)人！陸清清激靈一下，然后迅速松手退后，意識(shí)到自己剛剛抱得根本不是‘柱子’而是個(gè)男人，眼睛不自然地閃躲到一邊。她表面看似鎮(zhèn)定毫無(wú)波瀾，內(nèi)心已經(jīng)相當(dāng)尷尬了。

    陸清清一手擋著額頭，另一手指了指屋內(nèi)，試著轉(zhuǎn)移自己的尷尬，“死人了?！?br/>
    腳步聲起，男人踱步到房間里看了下，然后“嗯”了一聲，并且“嗯”的還挺好聽。

    “您是宋御史？”陸清清揚(yáng)眉打量他。

    宋言致點(diǎn)頭，也同樣在審視陸清清，不過(guò)他的眼神卻更冷一些。

    “宋言致。陸大人，久仰大名?！?br/>
    高虎和夏綠等人此時(shí)都沖上二樓。夏綠尤為緊張，感激用手抓住自家姑娘的胳膊，低聲問(wèn)她有沒有事。

    陸清清搖了搖頭，人多了，她就更淡定了，去看尸體的臉。陸清清認(rèn)得他，是長(zhǎng)樂縣前任縣令的長(zhǎng)子潘青山。

    “潘青山怎么會(huì)死在你們這里？”陸清清問(wèn)。

    “對(duì)啊，這屋子好像是御史大人的房間?！毕木G應(yīng)和一句。

    高奇忙解釋：“這不是我家大人的屋子，我家大人的在隔壁。剛剛怪我沒說(shuō)清楚，忘了中間屋有兩個(gè)，這是二號(hào)房，我家大人在三號(hào)房。”

    陸清清扭頭看向剛剛被她抱的“柱子”。

    ‘柱子’一身青色布衣，通身衣著普通，沒什么名貴配飾，但頭上的檀木簪卻很精致，木簪不值錢，但簪頭雕琢的花樣做工精巧恰當(dāng)，且細(xì)致至極，不似普通民間工匠的手筆。這男人的模樣也算清俊，陸清清經(jīng)商這么多年，算見過(guò)最好看的一個(gè)了。不過(guò)看人不看長(zhǎng)相，看氣勢(shì)。這個(gè)人通身散發(fā)著的氣派，不簡(jiǎn)單。京師里的官，可不是個(gè)個(gè)都會(huì)如他這般。

    大齊雖民風(fēng)開放，但還沒到女子可以當(dāng)眾和男人摟抱的程度。陸清清就剛剛自己的‘失手’是有些尷尬，而且見了宋言致本人后，陸清清也確定裴經(jīng)武賄賂一事是個(gè)敗筆，說(shuō)到底她理虧，遂立刻和宋言致道歉，“剛剛失禮，望宋御史海涵?！?br/>
    “陸縣令客氣了，海涵談不上。”宋言致道。

    陸清清心里咯噔一下，宋言致這是警告自己，他會(huì)和她算賬？

    既然無(wú)法達(dá)成‘和氣’的共識(shí)，陸清清自然要先發(fā)制人，對(duì)宋言致先發(fā)難：“作為一方縣令，這刑名之事再在我負(fù)責(zé)范圍之內(nèi)。正所謂天子犯法與庶民同罪，勞煩宋大人先解釋一下，這潘青山為何會(huì)死在你的隔壁？”

    “陸大人也說(shuō)了，他死在我的隔壁，又不是死在我房里，我為何要對(duì)此負(fù)責(zé)？”宋言致當(dāng)即就反駁了回去。

    “宋大人就沒有聽到什么聲響么？”陸清清問(wèn)。

    “你還是先確定死亡時(shí)間，再來(lái)問(wèn)我?！彼窝灾吕淅淇匆谎坳懬迩澹D(zhuǎn)身就去了。

    陸清清窩火目送宋言致的背影，轉(zhuǎn)即喝令手下備筆墨，“將屋內(nèi)各處距離擺設(shè)都記錄清楚，所有擺設(shè)與尸體之間的距離也要測(cè)量記錄好。隨后再搬運(yùn)尸體，剪掉繩子，務(wù)必不能動(dòng)繩結(jié)。”

    驛站的房間并不隔音，宋言致回屋落座之后，聽到陸清清這些吩咐，拉長(zhǎng)了嘴角。

    待尸身放下來(lái)后，陸清清就蹲在尸體旁邊，仔細(xì)觀察尸體的情況。

    尸身穿著一身嶄新的錦袍，做工精良，胸口的繡紋還用了金線，腰間配飾也值點(diǎn)錢。手掌伸展，右手的指甲縫里有很少量的黑色絨絮，頭發(fā)散亂，鎖痕浮淺而色淡，頸上的皮肉有幾處輕微的抓痕。

    “潘青山早就搬到汝寧城住了，怎么會(huì)回到長(zhǎng)樂縣，還死在這里……”

    驗(yàn)尸之后，衙差們議論起來(lái)。

    高奇也驚訝，“這人我也認(rèn)得，昨天下午他還活得好好地，給我們大人引路?！?br/>
    陸清清立刻抬頭，看向高奇，“那他跟你們一塊來(lái)了長(zhǎng)樂縣？”