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田文海總算搞明白了,吃驚的叫道:“怎么可能?姓燕的有多大膽子,竟敢于皇城之內(nèi)拐騙豪門巨款?東家你先別急,咱們趕緊去他的寓所,將店主鎖了逼他交人,然后去元縣報(bào)案。如此既不驚動(dòng)順天府以致淪為笑柄,又能以勢(shì)壓迫縣衙,趁著姓燕的還沒走遠(yuǎn),或許可以抓到。”
說完,忍不住習(xí)慣性的發(fā)了牢騷,“你老人家只顧著罵我,晚生腦袋都要炸了,差點(diǎn)連個(gè)主意都想不出來?!?br/>
朱魁和許多公子哥一樣,平日一肚子鬼主意,偏偏事到臨頭反而沒有任何正經(jīng)的應(yīng)對(duì)之策,要不說身邊都得有幕僚師爺或幫閑嗎,旁觀者清。
經(jīng)過田文海的提醒,朱魁說了聲不錯(cuò),急忙帶著一干家丁跑到馬廄,騎上快馬風(fēng)一樣的沖了出去。
一路上雞飛狗跳,殺到燕公子的寓所,人肯定已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛了。朱魁命家丁把店主抓過來,問道:“燕公子現(xiàn)在在哪里?”
不想沒意識(shí)到嚴(yán)重性的店家說道:“在這里呢?!?br/>
“咦?”朱魁頓時(shí)驚喜,忙叫家丁們把前后門守住。
剛要破門而入,店主忽然來了句:“不知朱爺要干什么?”
田文海怒道:“你不是說人在里面嗎?”
店主忙說道**:“小人還有下文沒說呢,諸位爺們要干什么,怕誰(shuí)走脫?”
“怕誰(shuí)?就怕姓燕的跑了?!敝炜龥]好氣的道。
“燕公子一早就走啦。”東家神色吃驚。
朱魁也跟著大驚道:“你她娘的才說在這里,怎么又說走了?到底在不在里面?”
“小人還沒說完,大爺怎么就著急了?這樣小人怎么說下去?!睎|家一臉無辜。
朱魁氣得叫道:“快說,快說?!?br/>
“呃,人是走了。”東家的表情討打,說話喜歡大喘氣,“不過他房里的東西都在,臨走時(shí)吩咐小人。若朱爺來找他,就說他暫時(shí)出去一趟,這些東西請(qǐng)幫著保管,大抵一個(gè)月就回來了?!?br/>
朱魁頓時(shí)被他給氣得七竅生煙,劈手一拳打在店主的腦袋上,又使勁踹了幾腳。
“哎呦,哎呦!”店主抱著頭蹲在地上。
田文海忙過來拉扯住,朱魁猶自怒氣不消,喝令把店主捆起來,踹開門走了進(jìn)去。就見細(xì)軟什么的都沒了,留下的不過是些粗重玩意,連當(dāng)日賤賣的一張桌子都不如。
看著朱魁失去理智砸東西大罵,田文海皺眉說道:“東家別耽誤了時(shí)間,去上元縣報(bào)案要緊。那姓燕的清早動(dòng)身,最多走了數(shù)十里路,火速命縣里派出捕快兵丁,在水路各條要道上攔截,應(yīng)該能緝捕到案。”
朱魁點(diǎn)頭稱是。一面叫地方保甲等人過來看守這里,一面押著店主趕往上元縣衙門。
路上又是一通雞飛狗跳,來往人等今日非常倒霉。
店主莫名其妙的被朱魁一通拳腳,捂著一只黑眼圈。不知自己犯了什么大罪,問了家丁才明白過來,頓時(shí)滿腹委屈,哭天抹淚的哀嚎起來:
“好你個(gè)姓燕的。我草你媽和十八輩祖宗,你拐了朱家的銀子,卻把我給連累苦了。我到底與你上輩子有什么冤仇???諸位爺們積點(diǎn)陰德吧。求求朱二爺饒了我這條狗命,我實(shí)在是絲毫不知情呀?!?br/>
按照大明律,豪門丟失了這么多銀子,客棧主人不可能不受牽連。就算后世也一樣,你店里住進(jìn)來個(gè)騙子,當(dāng)時(shí)用的是假身份證或壓根就沒有詳細(xì)登記,事發(fā)后也會(huì)被公安局警告教育一頓,罰一些錢或命令整頓歇業(yè)幾天。
擱在古代就更麻煩了,就算官府不過分,朱家把氣撒在店主頭上也沒轍,反正攤上這種事,真算是倒了血霉。
家丁們也不理苦苦哀求的店主,拖著他跟在馬屁股后頭飛跑,塵土飛揚(yáng)。
到了縣衙,朱魁下了馬直接闖了進(jìn)去。守門的衙役見來人氣勢(shì)洶洶,不敢阻攔,趕緊搶先一步進(jìn)去稟報(bào)。
上元縣令一問是成國(guó)公家二少爺,請(qǐng)進(jìn)內(nèi)衙好好說話,田文海說了一遍,縣太爺傳令即刻升堂,先仔細(xì)審問了店主,確實(shí)不知情,吩咐暫且?guī)氯ナ昭?,?dāng)即發(fā)下火簽,派出十六名捕快,限手下三日之內(nèi)必須破案,不許拖延。
朱魁也知道縣里能力有限,搬出附近的幾個(gè)兵營(yíng)出兵設(shè)下關(guān)卡什么的,如此一來,這件事就被哄傳了出去,短短幾個(gè)時(shí)辰,整個(gè)金陵城內(nèi)城外無人不知,報(bào)紙也為此連篇報(bào)導(dǎo),評(píng)為近年來的第一詐騙案。
一萬六千兩銀子,誰(shuí)看了不咋舌搖頭?都說姓燕的騙子真是好手段,又嘆息朱魁荒唐糊涂,自家壞了事不想著老實(shí)做人,還指望能燒出來十六萬兩銀子?這不是白日做夢(mèng)嘛?
等朱魁回到府里,下人和親戚都在交頭接耳的議論,見人回來了,紛紛上前爭(zhēng)著詢問那騙子可抓到了沒?
妻妾三人對(duì)此最是關(guān)心,朱魁知道這次丟人丟大發(fā)了,只能嘆了口氣,“誰(shuí)也別說了,真真做夢(mèng)也想不到。如今已報(bào)了官,刻下官兵盡出,縣衙也限了三日交案,聽天由命吧。”
妻妾和親戚們聽了,皆一聲嘆息,朱家本來就跨了,這下子更沒錢了。也甭想指望徐家等接濟(jì)。試問你家被騙了銀子,難道還能指望各家?guī)湍闫娇訂幔磕樁紒G光了。
朱魁垂頭喪氣的回到書房,哪怕把銀子追回來,也彌補(bǔ)不了自己無能的事實(shí),本來徐灝就看自己不順眼,不想把爵位家主之位傳給自己,這下子更不可能了。不把自己一家子攆出京城,已然是謝天謝地。
果然徐府等各大世家對(duì)此皆漠不關(guān)心,頂多派人過來問一聲,留下些慰問金。
看著唉聲嘆氣的東家,田文海勸道:“少老爺請(qǐng)好歹看開些,銀子被騙去只是小事,若把萬金之體急壞了,不值得。”
“你說得輕巧。”朱魁沒好氣的瞪了他一眼,“我連門都不敢出了。誰(shuí)家今后看得起我?還被登上了報(bào)紙,簡(jiǎn)直淪為全城笑柄?!?br/>
田文海說道:“事已至此也沒法子。好在已經(jīng)學(xué)成了燒煉法術(shù),他姓燕的神通廣大能拐走十六萬兩真金白銀,咱們何不慢慢的燒煉呢?”
“對(duì)??!”這句話提醒了朱魁,眼睛亮了,到了這份上他還相信是真的,一來眼見為實(shí),二來乃是救命的稻草。
原來這些日子,妻子小妾都擔(dān)心被騙,朱魁自己也有些懷疑。于是曾自己試了一回,結(jié)果還真就燒煉成功了。
問題是這么大的騙局,怎么可能不被對(duì)方料到?
很快過了三天,燕公子就好像憑空消失了一樣,任憑朱魁動(dòng)用自家的所有能量,半個(gè)京畿的軍隊(duì)都因他而調(diào)動(dòng)起來,卻仍然沒有著落。
軍隊(duì)不可能長(zhǎng)期折騰下去,超過兩天都不行,所以盡了人事后。紛紛歸營(yíng)并解禁了道路。朱魁只有天天去衙門催案,上元縣又增派了些人手,復(fù)限三日。
這時(shí)候,那幾家借了銀子的鋪戶知道了。都驚慌起來,誰(shuí)不知現(xiàn)在的朱府是個(gè)空殼子?趕緊約了田文海過去,一起索要借款,還說我們情愿不要利息。但也不能等到三個(gè)月期限到了,天曉得朱家在外頭還有什么欠款?
田文?;貋砼c朱魁商議,朱魁也無力償還。所有往來賬目都是徐家代管的,朱家田地商鋪什么的都充公了,自己名下啥也沒有。
把妻妾僅剩的首飾,自己的書籍等拿去典當(dāng),勉強(qiáng)湊了數(shù)百兩銀子,在亭子里進(jìn)行燒煉,指望能變出十倍。
結(jié)果自然不靈驗(yàn)了,反將所謂母銀給燒沒了若干,這才知道都是假的。不甘心的朱魁認(rèn)為是藥力不夠的原故,執(zhí)迷不悟的照著藥方配藥,還是全然無用。
終于傻眼了,那些債主天天在大門外晃蕩,倒是不敢強(qiáng)行逼債,也不敢說什么,可堂堂朱家的面子上掛不住?。?br/>
變賣家當(dāng)吧,隨著一車車的家具盆景之類被拉出去,人人看在眼里,至此外人都曉得朱家真窮了。
墻倒眾人推,上元縣派人來報(bào)知差役們使出渾身解數(shù)也沒有著落。并且懸了賞,告知消息者賞銀五十兩,扭送案犯來衙門者賞銀一百兩,臨近的縣城都張貼了賞格。
起初朱魁還去縣衙催鬧,后來聽聞?dòng)胁犊斐脵C(jī)勒索過往商旅和本地百姓,鬧得民怨沸騰,也不敢再催促了,一旦逼出了人命官司怎么辦?
徐家對(duì)此還是不聞不問,也不提叫朱魁回東府住這茬了。
轉(zhuǎn)眼間過了新年,朱府滿門過的凄凄慘慘,家人們見主人家的家境日敗一日,小主人朱儀僅僅一歲,想指望朱家恢復(fù)往日興盛,那起碼得等十八年之后。
又因?yàn)橹炜粫r(shí)打罵他們,整日酗酒動(dòng)輒拿下面人出氣,朱勇這一支的十幾戶家人躲回了徐府,其余人紛紛提出要遣散,連帶著朱家姐妹身邊的丫頭婆子,也跟著親人散去了大半。
朱魁對(duì)此毫無辦法,連滿清時(shí)代的奴才也有要求離開的權(quán)利,當(dāng)然能不能走人是另外一回事,而明代的家仆是受律法保護(hù)的,再說人心都散了,隊(duì)伍不好帶了,強(qiáng)行留下也沒什么意思?
最后剩下妻子和二個(gè)小妾,以及一個(gè)小妾?jiǎng)偵囊粋€(gè)女兒,親丁四口,其余男女仆婦等只剩下了十來個(gè)人,都是昔日受過他恩惠或父輩恩德的老人,不忍心拋棄,這多少給了朱魁一絲安慰。
田文海也借故回了家,因一時(shí)沒有主顧可投,每個(gè)月過來走動(dòng)一次。
偌大的朱府轉(zhuǎn)眼間人去樓空,即使徐府又派了人手過來維持打掃,朱魁亦自覺沒臉住下去了,也是日常開支無法維持。過了年后,徐府就斷了他家的錢糧。
好在瘦死的駱駝比馬大,全家人搬到了城外的莊園別墅,即朱能老王爺?shù)墓┓钣?,不大不小的一座宅子,良田二百畝,精打細(xì)算的話,維持生計(jì)自然不在話下。
當(dāng)然這祖產(chǎn)是朱家人共有的,但起碼吃飯問題能夠解決。
經(jīng)此一事,朱魁也認(rèn)識(shí)到了教訓(xùn),老老實(shí)實(shí)的在家練武,隨便求求哪位長(zhǎng)輩,給他安排了武官,養(yǎng)家糊口。(未完待續(xù)……)r1292
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