伊恩從哈維帶來的食物里隨意挑出一些東西，當(dāng)作早餐吃了。幾塊面包干、一些風(fēng)干乳酪、兩片熏肉，就著一杯水下肚，最后又拿了一顆蘋果。燈光昏暗的安全屋里，空氣里彌漫著新鮮食物混雜著灰塵和家具陳腐的氣味。他不禁又懷念起輕風(fēng)村的面包房和伊莉絲做的點(diǎn)心，真香。

    抹了抹嘴，丟掉啃干凈的蘋果核，伊恩推門走了出去。

    雖然按哈維說的，傭兵公會(huì)距離他們這里應(yīng)該不遠(yuǎn)，但伊恩現(xiàn)在不想走得太快。除了牽動(dòng)傷處有些疼以外，他更希望能把傷盡快養(yǎng)好，因?yàn)檫€有太多事在等著他。眼前的有那位神秘的委托主，最近一連串的謎題……伊莉絲和蘇木婆婆應(yīng)該已經(jīng)到綠洲了，還有那些暗黑傭兵、獵鷹還不知在何時(shí)何處會(huì)給他一個(gè)驚喜。當(dāng)然，還有扎克、安德魯、芙琳他們，也在等他，等他盡快找出兇手。

    他也正好想出來透透氣，安全屋挺安全的，不過實(shí)在是憋悶。出來走走，順便看看這久違的帝國(guó)城市。只不過，還得戴上金克絲為他準(zhǔn)備的新假發(fā)——海藻色的卷發(fā)。

    “顏色還是低調(diào)點(diǎn)，不過這發(fā)型嘛，”金克絲笑道，“可是今年聯(lián)邦的流行款式哦，瞧瞧這微卷的劉?！５?，你要不要試試呀？”她忽然轉(zhuǎn)頭盯著希德，顯然是在想象他戴上假發(fā)的樣子。眼角眉梢，忍俊不禁。

    伊恩每每想起希德拿金克絲沒辦法的樣子，就總是想笑。這個(gè)兵油子，也有今天。

    說是出來自己活動(dòng)活動(dòng)，其實(shí)也是支開希德的借口。伊恩心底里是知道的，那份委托雖然指名的是他們兩個(gè)，但真正見過這種詭異魔獸的，只有他自己。所以他一點(diǎn)也不懷疑這委托就是沖他來的，就像希德常常掛在嘴邊的玩笑，他只是被伊恩拖下水的倒霉蛋。

    伊恩慢慢挪著步子，在小巷里用如同老人散步的速度，緩緩朝遠(yuǎn)處的路口走去。

    早晨的陽光從他右側(cè)照耀下來，將一整排兩三層樓的建筑陰影投了下來，把小巷遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。這個(gè)安全屋可真會(huì)挑地方啊，伊恩忍不住回頭看了看。那小屋的門，從外面看起來，就像是這一整座不斷加蓋翻修的三層小樓的柴房后門。水漆剝落，斑駁陳腐的木頭露出了不少原木材質(zhì)，遍布著蟲斑、裂紋和日曬雨淋的痕跡。門梁上的縫隙里，布滿了厚得快要打成團(tuán)的灰塵，周圍盡是蛛網(wǎng)。

    誰能想到，這里會(huì)是大名鼎鼎的金尾商會(huì)，暗留的安全小屋呢。

    伊恩看著右邊樓房在路面上投下的影子，有些甚至快要夠到他左邊那排房子的墻沿和門欄了。高矮樓房的陰影在他腳邊參差交錯(cuò)，如同獸牙，正要咬上這些房子。而自己的影子也剛好落在那一排獸牙之上。

    那另一半的牙齒，在哪里呢？他忍不住抬頭看看天，輕笑了一下，算是對(duì)自己胡思亂想的自嘲。但轉(zhuǎn)而又想，自己這樣喬裝打扮，行走在帝國(guó)境內(nèi)，探尋他所要尋找的真相，不就像這獸牙之間晃動(dòng)的身影，須臾間就可能被蠻荒的巨獸吞沒……

    “那委托主……”

    他又想起了這份匿名的委托。昨晚伊恩躺在床上，久久沒能入睡。

    雖然在晚餐時(shí)對(duì)希德說了要獨(dú)自去調(diào)查，但從何入手他還根本沒有頭緒。

    讓魔素與魔獸調(diào)查協(xié)會(huì)的萊拉幫忙，翻閱他們歷代積累的研究資料，興許能找出些端倪？不，從綠洲到這里往來信件，耗時(shí)太久了……通過金尾商會(huì)？此時(shí)身在帝國(guó)境內(nèi)，恐怕也沒那么方便。

    忽然，他靈光一現(xiàn)。委托。那個(gè)喜歡故弄玄虛的家伙通過委托來找伊恩，一定也在等著伊恩的回復(fù)。也許，通過交付委托，就能找到那委托主的一些線索，或者能讓他進(jìn)行下一步行動(dòng)？伊恩皺了皺眉頭，他討厭自己的這個(gè)想法——他已經(jīng)有些厭倦了等待對(duì)方行動(dòng)，可一時(shí)又無可奈何。

    慢吞吞踱步的伊恩，終于走到了哈維說的那個(gè)路口。

    他看見豎立在一旁的路牌上，有一個(gè)粗大的箭頭，指向西邊，上面用熟悉的帝國(guó)語寫著：橡木大道。循著路牌箭頭所指的方向，伊恩轉(zhuǎn)頭望去。一條被夾在帝國(guó)標(biāo)準(zhǔn)三層樓房之間的小路筆直通向前方，路的盡頭是一條橫向通路，相比小路里的清冷陰暗，那里明亮而熱鬧。即便從這個(gè)距離看過去，都能感覺出大道上熙攘的氣氛。

    伊恩稍稍加快了步子，穿過這段陰暗的小路，來到橡木大道上。這條主干道是直通城市東西兩門的大路，此時(shí)早市剛開，陽光正好。伊恩四下張望，立刻就看見了傭兵公會(huì)那標(biāo)志性的藍(lán)色屋頂——一幢巨大的宅邸就座落在橡木大道北側(cè)的一個(gè)路口。

    他剛邁步過去，忽然感受到了視線。四下掃了一眼，發(fā)現(xiàn)自己右前方的房檐下站著一個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)摹F族？這人看起來是貴族似的服飾打扮，身上的衣著看起來用料不菲，可是那蹲坐在房檐下的模樣，實(shí)在不像什么體面的人。這人蹲著，雙手筆直地?cái)R在自己膝頭，正毫不避諱地盯著伊恩的臉看，眼神銳力。

    伊恩警惕地加快腳步，不去看他，避免和他對(duì)視?？捎喙鈪s注意到對(duì)方已經(jīng)站了起來。

    “伊安……？”那人似乎在叫伊恩，可是聽起來不太對(duì)，而他自己的語氣好像也不確定。

    伊恩假裝沒有聽見，繼續(xù)往前走，可那人竟跟了上來。

    他湊到伊恩邊上：“穆恩？”他又試著叫了一聲。

    伊恩聽出對(duì)方似乎想要叫出自己的名字，可是卻總是說不對(duì)。有了達(dá)恩斯那次的教訓(xùn)，他哪還敢隨便答應(yīng)？只是不去理會(huì)，繼續(xù)往前走。

    那人加快步子，攔在伊恩眼前，低聲道：“聽著，嘿，嘿！我忘記你叫什么了，可我認(rèn)得你！”

    伊恩不得不停下來，抬頭看他，說道：“可我不認(rèn)識(shí)你，朋友，請(qǐng)讓開?！?br/>
    “不不不，”那家伙說道，“我不能讓開，聽著，我有很重要的事找你……”

    伊恩一愣，心想：“莫非這家伙和委托有關(guān)？”

    眼前行為怪異的家伙卻說：“聽著，聽著，”他壓低聲音，“來這邊?！彼焖賿吡艘谎壑車跷跞寥恋穆啡?，有些人側(cè)目看他們，以為兩人發(fā)生了什么爭(zhēng)執(zhí)。大都市里總是不缺愛看熱鬧的人。他率先走到一旁的樓房屋檐下，看似若無其事地朝伊恩招招手。

    伊恩也注意到了周圍的目光，無奈，只好跟上去幾步，但有意和對(duì)方保持了一定距離。

    “聽著，你一定是認(rèn)錯(cuò)人了。我是聯(lián)邦人，剛到這里兩天?！?br/>
    那家伙轉(zhuǎn)身，看著伊恩愣了愣，忽然笑起來。

    “你忘了我了，我也忘了你的名字，可是我記得你的臉，你騙不了我的……”他笑道，“我在黑鷹城的貧民窟見過你，你是那個(gè)……孤兒，還是什么的，對(duì)吧？”

    伊恩心里一驚，急速在腦海中搜索關(guān)于眼前這家伙的記憶，可是一無所獲。也許真的如他所說，自己給忘了？

    那人收起了壞笑——他不笑的時(shí)候倒是看起來還挺有幾分端莊的氣質(zhì)，不過一笑就破功了，完全是個(gè)痞子的模樣。他說道：“我知道誰想要抓你，朋友，我有內(nèi)部消息！我能幫你，我也愿意幫你，但是作為交換，”他又朝伊恩身后的大街掃視一眼，鬼祟的模樣讓伊恩在這熱鬧的街道上都緊張起來，“作為交換，”他舔了舔嘴唇，用極低的聲音說道，“我要你幫我取回王位。”

    伊恩倒吸了一口冷氣。不等他問，那人就自己開口了：“我的眼睛很毒——宮廷里的人都這么說，我自己也知道，看過的東西不會(huì)輕易忘掉，所以我確定你是誰。雖然你，呃，打扮了一下？好了我該做自我介紹了，不然你該把我當(dāng)成瘋子了。”他看著伊恩的眼睛，“我叫阿爾芬，阿爾芬·希爾法，”他聳聳肩，“本來應(yīng)該有個(gè)中間名‘塞薩’的，現(xiàn)在得靠我自己，啊還有你，幫我一起奪回來?！?br/>
    希爾法帝國(guó)，只有貴族才有中間名。而“塞薩”，是皇族專用的。這些常識(shí)連伊恩這樣的貧民窟小子都知道。

    “聽著，雖然我落魄了，但我絕對(duì)有能力幫助你，這筆交易你不虧?！苯邪柗业哪贻p男人游說道，“來吧，詳細(xì)的情況我們邊走邊說，你有伙伴吧？帶我去見他們，省得我說兩遍?！?br/>
    “不，”伊恩謹(jǐn)慎地應(yīng)道，“我沒有伙伴，我是獨(dú)自一人行動(dòng)，你還要找我?guī)兔幔俊?br/>
    阿爾芬顯然愣了一下，但立刻答道：“當(dāng)然，當(dāng)然！從現(xiàn)在開始，我是你的伙伴了。”

    伊恩在心里冷笑：“先穩(wěn)住他，摸摸底細(xì)再說?！?br/>
    他最近這段時(shí)間一直都呆在聯(lián)邦，而對(duì)于皇室內(nèi)部的爭(zhēng)斗他本來也不怎么關(guān)心。作為一個(gè)貧民，自己怎么活下去才是重點(diǎn)，其他的對(duì)他來說都無關(guān)痛癢?，F(xiàn)在剛回到帝國(guó)，一個(gè)自稱要“奪回”皇位的年輕人出現(xiàn)在他面前，提出結(jié)盟……伊恩又一次想起巫婆說的，他所遭遇的事可能與帝國(guó)貴族有關(guān)，頓時(shí)感覺到周身云霧籠罩，仿佛有許多事只有他一個(gè)人不知道。

    阿爾芬拉著伊恩到了最近的一家小酒館，找了個(gè)角落不起眼的位置坐下后，就迫不及待地開口提出了他的條件。

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