殊勒城的夜風(fēng)格外的蕭殺，在城中唯一的街道上穿過時，竟也能發(fā)出鬼哭般的呼哨聲。
可是客棧老板娘趙媚兒的香閨內(nèi)卻依舊溫暖如春，唐山校尉只穿著一件貼身的布衣，一把攬住了趙媚兒豐腴滑膩的身體。
趙媚兒嬌呼一聲，順勢撲倒在唐校尉干瘦的胸口，坐到了他翹著的二郎腿上，唐校尉那兩只干瘦的爪子就熟練的從趙媚兒衣服的下擺鉆了進(jìn)去，惹得老板娘又是一聲嗔怪。
“姓唐的，還沒有我弟弟的消息么？”
“嗯，兄弟們一直都在幫忙打聽著呢，你放心，只要他還在北疆，早晚能幫你把他找出來。”
“那我就先行謝過了?？赡闾焯炷佋谖疫@里，也不怕下面人說閑話？”
“這些都是我過命的兄弟，會說什么閑話？”
“兄弟過命，那我呢？”趙媚兒佯裝生氣，身子一扭，只留給唐校尉一個風(fēng)韻十足的背影。
“你呀，你就是我老唐的命……哈哈。”屋里燭火搖曳，頓時春色無邊。
就在此時，急切的拍門聲響起，“唐大人，唐大人，城外有人要闖我們的夜門。”
“混賬！”被攪了好事的唐校尉頓時大罵起來，“誰這么不長眼，咱們殊勒是帝國的門戶，怎么可能夜晚放人進(jìn)城，不要理他們就是。要是硬闖，就讓他們嘗嘗咱們的火霹靂。”
“大人，城外看起來是哲別措的駝隊……”
“什么？”已經(jīng)滾到床上的唐山校尉聽到哲別措駝隊的名字，頓時從溫柔鄉(xiāng)里翻身躍起，順手就披掛起了床頭的衣物。房門一開，已經(jīng)穿戴整齊的大夏殊勒城最高長官唐山大人，手握長劍，拉起門外報信人的衣領(lǐng)子，“走，看看去?！?br/>
城門外，在寒風(fēng)中搖擺的燈籠發(fā)出微弱的青光，唐校尉攏了攏目光，看清來人果然是前日報關(guān)通行的哲別措的駝隊，唐校尉心中一沉，莫非沙里飛失手了？算了，先把這些傷痕累累的走鏢人放進(jìn)來再說。
“耿忠，王剛，小四戒備，城門只開三尺，讓他們一個一個進(jìn)來?！?br/>
手下們按照唐大人的吩咐，挨個把駝隊放了進(jìn)來，最后還跟進(jìn)來了蘇蘇、項北和天默。
“多謝軍爺，多謝軍爺?！闭軇e措臉上的血跡還沒有擦干凈，被鮮血浸透的膀子用布條緊緊箍住，一進(jìn)城門，仿佛重獲新生般的暗自慶幸。
唐山校尉覺得自己不能再假裝視而不見，于是喊哲別措到校尉營里問話。只有項北留意到，唐山大人的眼光特地在響馬子要劫的那兩峰駱駝身上來回轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)。
……
大漠深處，悍匪沙里飛回到自己盤踞的老巢，把身上的黃馬褂扯了下來。胸前的護(hù)心銅鏡已經(jīng)被蘇蘇的箭頭撞出一個深坑，手下趕忙找了些跌打酒給沙里飛胸口的淤血處噴灑止痛。
沙里飛一邊齜牙咧嘴，一邊招呼著手下，“啞巴回來了沒有？”
一會兒，門外闖進(jìn)來一個黑布罩頭的大個子悍匪，正是故意激怒哲別措，指揮響馬子劫鏢的那個，
“老大，啞巴回來了一半兒。”
“特娘的，啥叫回來一半兒？”
“咱們今天放的兩個暗樁是啞巴和聾子，剛才聾子用馬把啞巴的尸體拉了回來，只剩上半身了。聾子說看到沙蟲把啞巴的下半截給吃了。”
“胡說八道，咱們在這生活了這么多年，哪有什么傳說的沙蟲，你讓聾子進(jìn)來?！?br/>
聾子并不聾，就像啞巴也不是不會說話一樣，因為這兩個家伙都不怎么喜歡搭理人，因此響馬子們互相稱呼時就給他們留下了這兩個外號。
啞巴眼神犀利，能看出數(shù)里遠(yuǎn)的光景，因此常常負(fù)責(zé)這支響馬隊伍的偵查，白天沙里飛看到形勢不對，帶著大隊人馬撤退的時候，啞巴和聾子被留下來遠(yuǎn)遠(yuǎn)的繼續(xù)監(jiān)視哲別措的駝隊。只是最后回來的，卻是聾子把啞巴的上半截身子帶了回來。
聾子看起來不過二十左右的樣子，被沙里飛喊到身邊，反復(fù)對質(zhì)，也沒有問出什么不妥。老奸巨猾的沙里飛不禁開始尋思，到底是哪里出了問題？那個駝隊里暗藏的神秘箭手，那個一肚子壞水的唐山校尉，還有這莫名奇妙冒出來的什么鬼東西沙蟲。
沙蟲一直只是大漠里不知什么時候傳下來的傳說而已，從沒有人親眼見過，可是看啞巴留下的那半截身體，確實是被數(shù)層牙齒狀的鋒利之物切割開來的樣子。
黑頭巾裹臉的悍匪是沙里飛的親信，綽號黑熊，看著沙里飛一直沉默不語，等的有點(diǎn)不耐煩的詢問，“下一步我們該怎么辦？”
沙里飛又想了半天，“我們這只有聾子沒落底子，官府應(yīng)該也懷疑不到他，就讓他先去殊勒探探風(fēng)聲?！?br/>
黑熊點(diǎn)頭稱是，像他們這樣名聲在外的悍匪，進(jìn)入殊勒城等于是自投羅網(wǎng)。
聾子也不廢話，聽到沙里飛的安排就準(zhǔn)備動身，沙里飛拍了拍聾子的肩膀，“孩子，我現(xiàn)在最看好的人就是你了。辛苦你去殊勒走一趟，打聽打聽到底是什么情況吧?！?br/>
看著聾子消失在黑夜中的背影，黑熊偷偷問沙里飛，“老大，你不是說這小子來歷不明，我們要提防著點(diǎn)么？”
“要不你去？”沙里飛沒好氣的嗆了黑熊一句，黑熊頓時語塞。
現(xiàn)在莫說是去唐山罩著的殊勒搜集情報，單是他們說的那些藏身于砂石之下的怪獸沙蟲都夠黑熊喝一壺的。
正如悍匪們推測，殊勒城里的氣氛也陡然緊張起來，聽完哲別措的描述，唐山校尉口頭安慰他幾句，說是至少殊勒是安全的。可等送走哲別措，唐山大人立刻招來了親信耿忠，“耿忠，立刻進(jìn)入戒備。告訴弟兄們非常時期，辛苦大家，所有的輪休立刻取消，大家全部雙崗值巡。一旦有異常，立刻報我?！?br/>
“是！”耿忠跟隨唐山很多年了，從他的神情里就能夠看出什么時候可以開開玩笑，什么時候又必須一本正經(jīng)的全力以赴。
只是有一事耿忠想不明白，加強(qiáng)巡邏能擋住那些可怕的沙蟲么？
唐山大人這才耐心的解釋，沙蟲如果真像人們描述的那樣，那要是攻擊殊勒就是天要亡殊勒，沒有必要去和天意抗衡?，F(xiàn)在更主要的任務(wù)，首先是保證城池的安全。以他對沙里飛的了解，這個莽夫只怕很快就要對殊勒城動手。
一切安排妥當(dāng)手，唐大人站起身形伸了個懶腰，捶了捶自己發(fā)酸的后腰，還想著能與老板娘趙媚兒再續(xù)前緣，哪知客棧的一個伙計已經(jīng)跑到了校尉營，
“唐大人，我家主人托我給您帶個話，說是客棧今晚的客人太多了，就請?zhí)拼笕诉€是在校尉營留宿吧?！?br/>
“這個臭婆娘……”唐山大人心中雖有怨氣，嘴上還罵罵咧咧，但似乎有點(diǎn)忌憚趙媚兒，竟然聽話的留在了校尉營里。
趙媚兒的客棧也真是熱鬧了起來，幾個伙計忙著給風(fēng)塵仆仆的駝隊安排住下。鏢師們死傷了同伴又受到了驚嚇，伙計們稍有慢待就會招致他們的不滿。只有項北三人稍顯平靜，天默老老實實的回去他的柴房，項北一路之上都強(qiáng)撐著讓自己清醒，如今平躺下來，立刻又進(jìn)入昏睡，蘇蘇不顧老板娘的熱情邀請，執(zhí)意守在項北的房間，多年的殺手生涯讓她養(yǎng)成了習(xí)慣，只要敵人還在附近，那就要時刻提防他們的反撲，即使是在殊勒城內(nèi)，她依然不能讓毫無防御能力的項北獨(dú)自面對響馬子的威脅。
“那好吧”趙媚兒擰不過蘇蘇，只好交代下人給項北的房間臨時支起一張小床，多添加了幾床被褥，自然又是讓蘇蘇好一陣感激。
這動靜一直鬧騰到后半夜，整個殊勒城才又徹底安靜下來，或許這個人氣冷清的邊陲小城也經(jīng)歷了前所未有的疲憊，想要借著夜晚的黑暗沉沉入睡。
城墻一處隱藏的拐角里，一個黑影借助飛爪，從城外一直爬到了城墻上，然后又趁著不時經(jīng)過的巡邏小隊的間隙，翻身進(jìn)入城內(nèi)。
黑影東摸西藏，幾個閃身就順利摸進(jìn)了城墻附近的校尉營里。唐山校尉不僅叮囑手下要加強(qiáng)戒備，自己也枕戈待旦，全身披掛，黑影輕推唐山的房門時，唐山已然警覺，等黑影剛剛探入半個身子，唐山的長劍已經(jīng)從門后架在了黑影的脖子上。
黑影摘下臉上的面罩，燭光搖曳，竟然是沙里飛派來的響馬聾子。
唐山看了看聾子的身后，“你怎么來了，不怕被人發(fā)現(xiàn)？”
“唐大人，是沙里飛派我來的，他想讓我打探一下駝隊的情況到底如何，那個神秘的箭手又是什么人。更主要的，”聾子頓了頓，“他想讓我看看這事是不是你布的圈套?！?br/>
“沙里飛雖然不是個好東西，但是我也不會蠢到和他公然決裂。駝隊里混進(jìn)去個射箭的丫頭我也沒有料到。再說那沙里飛也太慫了，區(qū)區(qū)一箭，又沒有傷到他，自己膽小怎么反而懷疑起我來了？”
“小龍，記得我交代你的，一切以安全為重，千萬不要引起沙里飛的懷疑。”
“嗯，多謝唐大人關(guān)心。”
唐山覺得還不夠貼心，又端起桌子上的酒盞，盛上一碗烈酒，“小龍，這大漠的晚上寒意刺骨，你趕緊喝兩口暖暖身子驅(qū)驅(qū)寒氣?！?br/>
小龍也不客氣，端過酒盞一飲而盡。
早晨的陽光再次喚醒殊勒城的時候，一切似乎和之前沒有什么不同，狂風(fēng)已經(jīng)走遠(yuǎn)，一些家戶已經(jīng)開始生火做飯，小城冒出的幾縷炊煙裊裊著上升，很快在半空中擰成一股筆直的煙柱。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看去，黃沙，孤城，還有一縷青煙扶搖直上。誰能想到，這安靜的如同水墨畫一樣的殊勒城，很快就會被卷入血光之災(zāi)。
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