宴會結(jié)束后的幾天時(shí)間里，我推掉了無數(shù)想跟我攀親戚、續(xù)年齒、交朋友甚至推銷自己打扮的濃妝艷抹女兒并且聲稱血統(tǒng)源自某某上古王族的大小貴族，打點(diǎn)行裝準(zhǔn)備在克雷森蒂公爵被斬首之前離開羅馬，一方面不愿意讓他的女兒目睹自己父親身首異處的慘狀而更加憎恨我，另一方面也因?yàn)槔瞎舭５掳⑺沟纳矸菖c我有了千絲萬縷的關(guān)系，卻是被我親手送上了斷頭臺而不忍看到他最后的時(shí)刻，所以果斷的選擇盡早踏上回鄉(xiāng)的旅程。教皇霓下一再挽留希望我能同他進(jìn)行一次朋友間的促膝長談，但被我婉言謝絕了，這個(gè)哥們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了我腦子里層出不窮的新鮮思想很有利于幫助他一步步樹立起教權(quán)無上的權(quán)威，所以更加想把這個(gè)來自德意志窮鄉(xiāng)僻壤的小貴族綁在教廷的戰(zhàn)車上，對于我的各種要求來者不拒的一一滿足。借著這個(gè)機(jī)會我向他請求派出一批最有傳教經(jīng)驗(yàn)和甘于貧苦生活的教士，美其名曰凈化低地國家被異端籠罩的空氣，勸說那些不時(shí)出現(xiàn)在海岸線進(jìn)行劫掠的來自北歐信奉異教神明奧丁的丹麥人和挪威人改宗侍奉上帝，另外還能加強(qiáng)教廷對基層的控制力和影響力，使得普通的農(nóng)民足不出戶就能沐浴到主的榮光。教皇霓下被我的虔誠所深深感動，但是更加關(guān)注的是我提出的這個(gè)在各個(gè)貴族領(lǐng)地建立鄉(xiāng)村教堂的計(jì)劃，無異于在他的眼前鋪展開一片美好的權(quán)力前景，他餓狼一般放光的眼睛炯炯有神，臉上的笑意更濃了，相信聰明如他此時(shí)已經(jīng)在腦海中大致制定出了幾套從上到下的執(zhí)行計(jì)劃，那些分散在各地頭腦簡單只知道打打殺殺的貴族們以后的日子會因?yàn)槲业倪@句話發(fā)生多大的改變啊。
率領(lǐng)著自己手下所剩無幾的戰(zhàn)士，我不禁喟然長嘆，當(dāng)初跟自己一起響應(yīng)征召參戰(zhàn)的十名步兵，再加上額外帶來的弓箭手和騎兵，身為帝國子爵的我怎么說也是兢兢業(yè)業(yè)的貢獻(xiàn)了三十幾個(gè)活生生的炮灰，想不到現(xiàn)在能跟著自己返鄉(xiāng)的只剩下三個(gè)人，那些忠誠而毫無保留的把自己的生命托付于我的士兵們，此刻只能讓靈魂隨我們回到魂?duì)繅衾@的故鄉(xiāng)了。
可憐無定河邊骨，猶是深閨夢里人……在羅馬城外的小山上，我駐馬良久的盯著山丘間連綿不絕的建筑群，俯瞰著車水馬龍人來人往的繁華城市，緩緩地吟誦出這句在自己的時(shí)代家喻戶曉的名句，竟然觸景生情，有一顆眼淚順著腮邊流進(jìn)嘴里，品一品，咸咸的苦澀。
大人，你說什么？科勒和公牛并轡跟在我身后，聽到我嘴里含糊不清的說著他們聽不懂的語言，以為發(fā)生了什么事情，疑惑的問我。
我裝作諾無其事的擦擦臉頰上被風(fēng)吹干的淚水，轉(zhuǎn)身打馬走開，看著道路兩邊慢慢后退的風(fēng)景平靜的說道：你們記住，那些犧牲在意大利勇士的家人都必須得到很好的照顧，家里缺了頂梁柱，以后的生活一定很辛苦，他們的賦稅就免了吧。
是，大人。科勒和公牛也想起了和自己朝夕相處的陣亡戰(zhàn)士們，語氣悲愴的回答。
我們這一支隊(duì)伍浩浩蕩蕩的沿著帝國時(shí)期修建的羅馬大路向威尼斯前進(jìn)，準(zhǔn)備沿著進(jìn)軍的路線翻越阿爾卑斯山返回德意志本土，為什么說是浩浩蕩蕩呢？因?yàn)槲沂窒碌娜藛T像滾雪球一樣呈幾何數(shù)字不斷遞增，等到抵達(dá)威尼斯北郊的時(shí)候，隊(duì)伍的人數(shù)已經(jīng)超過一千人，這還不包括那些聽聞我被傳得神乎其神的傳記而拖家?guī)Э诟S我去想象中蒙恩福地的無主農(nóng)奴們。在威尼斯我做了短暫的停留，補(bǔ)充給養(yǎng)并且參加了公爵大人為我準(zhǔn)備的歡送宴會，被放回威尼斯的奧賽羅王子聽說我的到來馬上裝病躲起來，死活不肯出席如此重要的外交宴會，孩子是被我的陰險(xiǎn)手段落下病根了，可憐啊。作為我的全權(quán)特使留在威尼斯數(shù)月監(jiān)督盔甲打造和貿(mào)易經(jīng)營的漢斯一把鼻涕一把淚的述說對我的綿綿思念，現(xiàn)在全威尼斯都知道有個(gè)自稱某位聲名顯赫的北德意志伯爵管家的無賴，流連于煙花柳巷妓女的裙擺，欠著酒館一屁股的債，不僅本人聲名狼藉很受當(dāng)?shù)厝说谋梢?，連帶著我的名聲也受到極大的影響，直接造成紙張銷量的銳減，除了威尼斯上層的貴族們看在我的面子上偶爾光顧意思意思，本地市場完全沒有打開，平民們聽說是我領(lǐng)地的產(chǎn)品便都打消了購買的**，聽到真實(shí)的情況之后氣得我火冒三丈。
你個(gè)成事不足敗事有余的混蛋！我指著站在角落瑟瑟發(fā)抖的漢斯暴跳如雷，努力的控制著自己長期戰(zhàn)爭培養(yǎng)起來的暴躁情緒，生怕某個(gè)節(jié)點(diǎn)控制不住拔出寶劍來殺了他，公牛和科勒兩個(gè)人噤若寒蟬的站在我身后，斂聲屏氣的不敢在這時(shí)候觸我的霉頭。
看在上帝的份上，大人，我知道自己的過錯(cuò)了，請?jiān)徫野?！漢斯膝行著上前抱住我的大腿，涕淚橫流的哭訴道，我是個(gè)粗鄙無知的鄉(xiāng)下人，除了效忠自己的主子，實(shí)在找不到自己繼續(xù)存在的價(jià)值了，請給我一個(gè)能留在您身邊日夜伺候的機(jī)會，僅此便別無所求了。
面對這樣一個(gè)忠心的奴才我還能說些什么呢？舒順的勻了口氣，我走到椅子邊上坐下，依舊怒氣沖沖地說：只配做奴才的東西！在威尼斯的這段時(shí)間就學(xué)會花天酒地和溜須拍馬的本事了，實(shí)在是難堪大任，本來我還準(zhǔn)備念在你常年伺候的份上，回到封地以后冊封你做騎士，現(xiàn)在看起來還是免了吧，如果要那么做的話只能給我的榮譽(yù)抹黑！還是滾回來繼續(xù)做你的侍從吧！
謝謝大人！聽完我的話如蒙大赦的漢斯激動的親吻我的靴子，那口水發(fā)達(dá)的程度完完全全可以當(dāng)作是在刷鞋。我無奈的搖搖頭，心中卻掩不住的疲憊：自己身邊的人素質(zhì)太差，不是傻瓜便是武夫，成為伯爵以后必須建立自己的宮廷管理領(lǐng)地，現(xiàn)在急需的是有思考能力獨(dú)當(dāng)一面的人才，可是真正有才華的人誰又愿意跟著我奔赴一片未經(jīng)開發(fā)的蠻荒之地呢？
辭別了送行的威尼斯人，我率領(lǐng)著手下繼續(xù)上路，跟在身后的隊(duì)伍變得更加五花八門，如果不是傳令兵打著象征伯爵身份的旗幟，路過的領(lǐng)主城堡一定會把我們當(dāng)作要飯花子拒不接納。我和剛剛換裝新盔甲的士兵們走在隊(duì)伍的最前面，雄赳赳的總算是為我的面子搶回一分，他們中的大部分是沿途歸順的無主騎士和自由騎士，都是仰慕我的名聲而來，抱著一顆想要建功立業(yè)的心交出自己的寶劍宣誓效忠；拉文納的市民長槍兵有一部分也在我的極力勸說下決定舉家遷到奈梅亨去，他們的頭領(lǐng)香料商人莫迪尤納斯起到了關(guān)鍵性的作用，在他的煽動之下至少兩百戶拉文納市民拖家?guī)Э诘募尤肓宋?，這支紀(jì)律嚴(yán)明進(jìn)退有序的長槍兵團(tuán)日后將成為伯爵軍隊(duì)的主力和骨干力量得到培養(yǎng)和重用；還有一些是意大利的雇傭兵，他們沒有主人，只效忠于有錢的一方，出賣自己的身體和靈魂幫助任何付得起價(jià)錢的領(lǐng)主打仗，雖然作戰(zhàn)勇猛卻毫無紀(jì)律性可言，攻占城堡之后做的第一件事情就是把俘虜無論身份貴賤全都賣做奴隸，然后將洗劫一空的城堡付之一炬，**裸的殺光、搶光、燒光，被稱作受到上帝詛咒的蝗蟲?？评蘸凸@些強(qiáng)盜毫無好感，極力阻止我收編他們，但是自信能馴服這些桀驁不遜的綠林好漢的我不以為然——我黨尚能改造土匪，作為長在紅旗下的新青年，為什么不能感化強(qiáng)盜呢？自信歸自信，但是我依舊小心翼翼的控制傭兵的人數(shù)不超過拉文納長槍兵數(shù)量的總和，雖說人有多大膽，地有多大產(chǎn)，可是命只有一條，害人之心不可有，防人之心卻也不可無。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在隊(duì)伍最后的是由商人和妓女組成的一伙團(tuán)體，就像這個(gè)時(shí)代固有的習(xí)慣一樣，他們不斷的在沿途為有各種需要的士兵提供服務(wù)，同時(shí)也能利用軍隊(duì)的保護(hù)避免自己被強(qiáng)盜襲擊，順便去據(jù)說生產(chǎn)神奇紙張的伯爵領(lǐng)看看有沒有發(fā)財(cái)?shù)穆纷?，一舉多得的機(jī)會這些精打細(xì)算的商人們是不會放過的。總之，我們的隊(duì)伍很龐大，我們的隊(duì)伍很和諧……我們的隊(duì)伍也走得很慢，用了整整兩個(gè)月的時(shí)間才回到領(lǐng)地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到城堡上飄揚(yáng)的旗幟的時(shí)候，我還以為自己一輩子也走回不了家了，終于很深刻的體會到劉備當(dāng)年帶著新野百姓日行不過十幾里地的原因，老老少少的吃喝拉撒確實(shí)很耽誤時(shí)間……
時(shí)間已經(jīng)來到了四月中旬，草長鶯飛萬物復(fù)蘇，田野里到處是準(zhǔn)備春耕的農(nóng)民，他們看到一支不明身份的軍隊(duì)出現(xiàn)在領(lǐng)地里，全都慌慌張張的四散逃開，弄得準(zhǔn)備再享受一遍萬眾歡呼的我十分尷尬。得到消息的旺財(cái)帶領(lǐng)城堡中的衛(wèi)兵急匆匆的來到我們面前，磕磕巴巴的向我行禮問安，顯然他也知道了領(lǐng)地里發(fā)生的事情：伯爵大人，歡迎回家……
我伸出雙手示意他隨軍前進(jìn)，老旺財(cái)局促不安的匯報(bào)說城堡中已經(jīng)準(zhǔn)備好了歡迎的宴會，并且派出了傳令官四處宣揚(yáng)遠(yuǎn)征大軍勝利歸來的消息，相信明白真相的領(lǐng)民們很快就會聚集起來歡迎自己的領(lǐng)主大人。走近城堡的時(shí)候，在離城門不遠(yuǎn)的地方出現(xiàn)了一個(gè)由長矛和鮮花搭成的凱旋門，只要士兵們通過它下面就宣告著軍役的結(jié)束，可以帶著自己打仗得來的戰(zhàn)利品和來自外面世界的新奇小玩意回到家中了。
知道我們歸來的領(lǐng)民們慢慢在凱旋門兩邊越聚越多，擠在前面的都是隨軍出征戰(zhàn)士們的家屬，他們扶老攜幼的踮起腳尖，焦急的在人群中尋找自己的家人，或是丈夫，或是父親，或是兒子。找到親人的農(nóng)民歡呼雀躍，迫不及待的沖過去抱住自己日夜擔(dān)心的至親痛哭流涕；而更多的是失望和落寞的面孔，他們沒有在人群中發(fā)現(xiàn)自己的親人，不愿意相信那個(gè)讓他們精神奔潰的事實(shí)，一直站在原地駐足等待，騙自己相信也許他們的親人只是腿腳慢點(diǎn)落在了后面。
我勒住戰(zhàn)馬，想要對那些癡心等待的人說些什么，卻感覺有東西堵在嗓子眼，憋紅了臉也發(fā)不出任何聲音，只得頹然的揮揮手把科勒和公牛叫過來，雖然我自認(rèn)已經(jīng)被無休止的戰(zhàn)爭變成了鐵石心腸，但是真正面對眼前這些孤苦無依的可憐人，自己卻像打了敗仗一樣沮喪，我疲憊的吩咐他們：一會就由你們來宣布陣亡者的名單吧，記住我說過的優(yōu)厚待遇，我能為他們做的只有這些了……