鹿邑最終死在了徐州陰冷的私牢里。
躲了整整四年, 還是沒能等到第五年的春天。
他本就瘦弱，再加上信念坍塌, 兩天三夜不吃不喝, 高忻與元?dú)g去看他的時(shí)候，他已經(jīng)連睜眼的動(dòng)作都做不到了。
大牢潮濕暗沉，不遠(yuǎn)處就是染了血的刑具, 高忻怕元?dú)g不適應(yīng)，下意識地將她護(hù)在身后。
鹿邑一直嚷嚷著要見元?dú)g, 這會(huì)真的見了，心愿得償, 他卻不敢耽擱再說些什么情真意切的懺悔廢話, 蓋因自身氣力所剩無幾, 他努力將眼睛睜開一條縫, 嘴角蠕動(dòng)許多下, 也僅僅只說出了一句話。
“照顧……照顧好雙雙?！?br/>
元?dú)g冷眼望著他, 實(shí)在生不出什么憐憫的心來，因此只是站在原地, 既沒有點(diǎn)頭應(yīng)允，也沒有出口回絕, 整座私牢靜得可怕。
這才是最折磨人的。
鹿邑最終也沒能等到她的回答就咽了氣，像是死不瞑目一般，他近乎執(zhí)拗地望著元?dú)g的方向，凸出的眼睛加上他身上交叉縱橫的血痕，怎么看都帶上一絲驚悚與不詳。
高忻微不可見地皺眉, 對元?dú)g道:“先回去吧，等會(huì)哥哥叫人來收拾收拾，后日，咱們便回京?！?br/>
元?dú)g靜默半晌，搖了搖頭，走到鹿邑的跟前，半蹲下來，用那條鹿晨曦的帕子遮住了他睜得溜圓的眼。
“其實(shí)他沒必要同我說這個(gè)?！彼瓜卵劢?，聲音不可避免的有些低落，也不知是在說給誰聽，“我當(dāng)初保下雙雙，是因?yàn)闊o法忘記大姐姐對我的幫助教導(dǎo)，那些畫面不停歇地回放在眼前，時(shí)時(shí)刻刻都在提醒著我自己，沒有鹿晨曦，就沒有今日安然無恙站在這里的鹿元?dú)g。”
“雙雙我會(huì)照看好，但絕不會(huì)是因?yàn)槁挂剡@句空泛的囑托?！?br/>
女子輕柔的聲音回蕩，高忻不由動(dòng)容，他跟著半蹲下身子，衣角掃在地面上沾了些塵，聲音竟是前所有味的欣慰與溫和:“歡歡，你比哥哥想的還要通透與善良?！?br/>
結(jié)合目前的情況，元?dú)g苦笑，暫且信了這是句贊美之詞。
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拔出了橫在心里幾年的硬刺，自然沒有必要再在徐州待下去，更何況他們出來已有兩月，現(xiàn)在京都急需成武帝回去坐鎮(zhèn)。
嚴(yán)褚當(dāng)機(jī)立斷，于二月二日正式啟程返京。
等他們回到京都時(shí)，正是三月。云軟風(fēng)輕，枯黃的雜草叢中冒了新綠，空氣中還殘留著五分深冬的涼，元?dú)g的身子也隨著這逐漸上升的溫度而漸漸好轉(zhuǎn)。
一早，天邊墨汁般的濃黑被灰蒙模糊的青取代，元?dú)g在噩夢中驚醒，她所在的馬車還算是寬敞，但偶有顛簸，方才就是馬車輪子磕到碎石上的動(dòng)靜將她拉回了現(xiàn)實(shí)。
十分奇怪的是，從前她淤血未消時(shí)，夢一個(gè)比一個(gè)清晰，現(xiàn)在好了，夢中的內(nèi)容卻是半點(diǎn)也記不起來。
元?dú)g抬手將車簾掀開一條縫，瞧了瞧外邊的天色，才要收回手，卻見高忻大步走來，侍衛(wèi)們手里舉著的火把還未熄滅，火光將他那張溫潤如玉的面龐照得越發(fā)柔和。
“歡歡。”高忻有些訝異，目光旋即落在她蒼白得沒有什么血色的小臉和鬢邊汗?jié)竦膬删^烏發(fā)上，下意識地皺眉，問:“這是怎么了？身子不舒服？”
說起來也有些好笑，高忻從小到大，從來沒與女子親近過，就連府上的庶妹，也都是點(diǎn)個(gè)頭說句話就走，將所有的心思都放在了朝堂利弊，高家興衰上。這時(shí)候突然出來一個(gè)親妹妹，嬌嬌怯怯的小姑娘，身子骨弱得很，這種感覺，就像是有人在自己舞刀弄?jiǎng)T了的手上放了一個(gè)珍貴的花瓶，他連說話的聲音都不敢放得太過嚴(yán)厲。
就怕嚇著她。
元?dú)g一開始很不習(xí)慣這種甚至帶上了小心的關(guān)懷，但近兩個(gè)月的時(shí)間下來，她也漸漸的明白了一些東西——高忻似乎在用這種笨拙的方式補(bǔ)償這些年欠她的。
元?dú)g頓了頓，出口的聲音有些啞:“昨夜風(fēng)有些大，吵得睡不著?！?br/>
高忻這才放下心來，寬慰道:“咱們預(yù)計(jì)著今日傍晚就能回府，我已派人同爹通了信?！彼α诵?，“等天亮起來，哥哥帶你去和皇上辭別，高府在西邊，與皇宮不同方向，今日啟程，就該分別兩路了。”
元?dú)g一愣。
這才意識到，她已經(jīng)不需要再進(jìn)皇宮了。
那個(gè)她最熟悉的地方，將和里面的人一起，留在她的腦海里，成為不可觸摸的回憶。
一陣涼意順著鼻腔逼入身體，元?dú)g驀地蹙眉，掩著帕子重重咳了幾聲，將方才心里涌上的異樣情緒堵了回去，迎上高忻關(guān)切的目光，她抿唇淺聲回:“到了時(shí)間，哥哥遣人來喚我就是。”
等人一走，元?dú)g手一松，簾子遮蓋住所有光亮，她沒骨頭一樣的歪在軟墊上，兩條秀麗的眉毛蹙起，青蔥一樣的手指揉了揉發(fā)疼的眉心，腦子里昏昏沉沉，最后竟又瞇了一會(huì)兒。
大半個(gè)時(shí)辰后，天徹底亮了，清茶伺候著元?dú)g洗漱更衣，念及今日歸府，也是頭一回與高覆見面，桃夏便給挑了件月白折枝堆花羅裙，又在烏發(fā)上堆著根海棠珠花步搖，瞧著簡單又別致。
“姑娘生得美，誰見了都?xì)g喜?！鼻宀枧滤?yàn)榧磳⒒馗吒o張，于是笑著寬慰。
元?dú)g執(zhí)起銅鏡瞧了兩眼，搖了搖頭，淺聲道:“老了。”
“姑娘可別亂說話。”桃夏口直心快，又折過身細(xì)細(xì)地打量了元?dú)g一陣，笑問:“可要在眉心貼個(gè)花鈿？奴婢瞧京里許多小姐夫人，都愛這樣子裝扮?！?br/>
元?dú)g從銅鏡上挪開了目光，任由桃夏挑了個(gè)桃花樣式的貼在自己眉心，“二十的老姑娘，何必同年輕人爭風(fēng)頭。”
這般話語，在她那張瑩白精致小臉的映襯下，便與玩笑沒什么兩樣。
馬車外突然響起魏州的聲音，“小姐，大人請你去前面?！?br/>
元?dú)g穩(wěn)穩(wěn)地應(yīng)了一聲，由桃夏扶著下了馬車，不同以往的是，今天整個(gè)隊(duì)伍還未開始趕路——好幾家一同去的世子今日都要返家，留下的大部隊(duì)則一路護(hù)送皇帝回宮。
太陽的暖光徹底劃破清晨的霧瘴，投射到每一個(gè)人的身上，元?dú)g眼睛瞇成一雙彎月，人群中高忻氣質(zhì)出塵，她很快走到他的身邊。
“我們可是現(xiàn)在進(jìn)去？”元?dú)g微微福身，站定之后看向嚴(yán)褚的馬車，聲音里到底帶了些別樣的情緒波動(dòng)。
說是無動(dòng)于衷，其實(shí)哪能真的無動(dòng)于衷。
——畢竟朝夕相處四年，別說是人，就算是小貓小狗，也該有感情了。
高忻眉目溫和，還是沒忍住揉了揉她的發(fā)，聲音低醇清潤:“以前的事，都過去了，相信哥哥，宮外的日子，比宮里快活許多?！?br/>
他視線落在那異常寬敞的馬車上，瞇了瞇眼，又道:“先等著吧，皇上正在見平西侯?！?br/>
元?dú)g微愣，旋即點(diǎn)頭，不該問的什么也沒問。
并沒有讓他們等多久，葉滕就走過來，朝他們做了個(gè)請的手勢，道:“高大人，姑娘，皇上有請?！?br/>
近在咫尺的距離，元?dú)g卻不知怎的，每走一步，右邊的眼皮便跟著跳一下。
皇帝的馬車自然比常人的好些，至少看上去寬敞，中間黑色的小幾上擺著四盞熱茶，嚴(yán)褚和平西侯皆已入座，剩下的兩個(gè)位置，想也知道是留給誰的。
兩人問安之后，嚴(yán)褚眼皮微掀，空氣中頓時(shí)有片刻的滯澀，好在這股壓力并沒有存在多久，男人清冷的聲音就傳入耳中。
“坐。”
高忻怕元?dú)g與嚴(yán)褚正對著尷尬，便先一步坐上那個(gè)位置，而后朝平西侯點(diǎn)了點(diǎn)頭，無聲見禮。
三個(gè)男人占了三個(gè)位置，元?dú)g蹙眉，遲遲沒有走上去。
——這不合規(guī)矩。
三個(gè)大男人喝茶敘事，她到底是個(gè)未出嫁的，需格外顧忌些。
高忻自然意識到了這點(diǎn)，他拱手對嚴(yán)褚道:“皇上，再往前走十里便要進(jìn)京了，臣特帶家妹前來辭行。前幾日天氣不見好，加上連日的趕路，家妹身體耗損太大，父親來信囑咐，務(wù)必盡快回府?！?br/>
嚴(yán)褚抿了口茶，抬眸看向站著的小姑娘，眼底如墨的黑翻涌，又被強(qiáng)自按捺下去，再一細(xì)看，果然見她眼皮底下，沉著脂粉也掩不掉的青黑。
他登時(shí)微不可見地皺了眉。
明明回京的速度已放得如此之慢，她仍是承受不來，這具身子，莫不是真的由琉璃打造而成的？
馬車?yán)锶贾采竦南悖獨(dú)g睫毛微顫，也不知是如何想的，在察覺到男人的目光后，竟抬起了那張含羞帶怯的芙蓉面，與他穩(wěn)穩(wěn)對視。
——轟！
須臾之間，元?dú)g腦子里像是炸開了煙花，無數(shù)的畫面鋪天蓋地，如同山洪一樣將她席卷，自己失憶期間的所作所為在她眼前浮現(xiàn)。
她嬌聲糯語對他說:你放心，哪怕我記起來了，今日所言所行，也還是會(huì)認(rèn)賬的。
她聽到自己說:我這么喜歡你，失憶前的我，一定更喜歡你。
她還看到自己懶懶地歪在他身上，沒骨頭一樣，百般散漫，無法無天。
這些她一直刻意忘記，刻意忽略的記憶，像是集體造反一樣，朝她蜂蛹而來，又像是深不見底的湖水，誓要將她吞沒。
元?dú)g突然踉蹌一下，指甲深入到掌心的肉里，掐出了幾個(gè)深深的月牙形。
“歡歡？”高忻關(guān)切地喚了一聲，問:“怎么了？”
“沒事?！焙芸?，元?dú)g佯裝鎮(zhèn)定地回，卷翹的睫毛上下一合，恰到好處的笑意便顯現(xiàn)出來。