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    第四十三章

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    40年代初自貢和重慶

    1943年新年剛過(guò)，楚嬌打來(lái)電話，問(wèn)我是否有內(nèi)森的消息。聽(tīng)著像是有些急事，卻是聯(lián)系不上。她央求我給內(nèi)森發(fā)封電報(bào)，雖是有些蹊蹺，可她只說(shuō)想得著個(gè)報(bào)平安的信，卻沒(méi)有多的意思。

    電報(bào)是周三發(fā)出去的，到得周五卻也還是沒(méi)有回音。到了周六一早，楚嬌便來(lái)了。她雙眼紅腫，滿(mǎn)布著血絲，進(jìn)門(mén)后旁的沒(méi)說(shuō)，便撲到我的懷里哭了起來(lái)。

    “舅舅，內(nèi)森哥一定是出事了！”

    “出事了？”我詫異地問(wèn)道，忙拉著楚嬌坐下。

    “楚嬌，到底是怎么回事？怎么就認(rèn)定內(nèi)森出事了呢？”

    “我有個(gè)同學(xué)的哥哥在空軍，他告訴我周二有架美軍飛昆明的飛機(jī)，還沒(méi)到貴州就遇著了日本的戰(zhàn)機(jī)，然后就沒(méi)了消息。我當(dāng)時(shí)心里就一沉，特別害怕是內(nèi)森哥，所以才讓您發(fā)了電報(bào)。這兩天，我心里一直念叨著，能夠收到內(nèi)森哥的回電?？墒堑浆F(xiàn)在還是沒(méi)有消息，我真害怕?！?br/>
    我打了幾通電話，也沒(méi)有更多的頭緒，說(shuō)得清的和說(shuō)不清的就如楚嬌告訴我的一般。確實(shí)有一架美機(jī)被日機(jī)追擊，在重慶和貴陽(yáng)之間失蹤。內(nèi)森是否在機(jī)上不能確定，但想著昆明那邊沒(méi)有回電，而從時(shí)間上的推算也是一致，怕真是兇多吉少。

    當(dāng)下唯一能夠寄希望的是飛機(jī)只是被擊傷，仍有生還的可能。但是出事的地方應(yīng)該是重慶以南，遵義以北的山區(qū)，即使有人生還，怕也不是馬上能夠救到。好在是美軍的飛機(jī)，國(guó)府應(yīng)是會(huì)盡全力搜救。

    此時(shí)我們別無(wú)他法，只能挽起手，一起為內(nèi)森祈禱。還是白牧師當(dāng)年教給我的主禱詞，念起來(lái)，總是有一種平靜之感。

    “舅舅，明天我們也去慈云寺許個(gè)愿吧。聽(tīng)娘說(shuō)，那里的觀音菩薩是最靈驗(yàn)的?！?br/>
    這慈云寺就在長(zhǎng)江邊，原是唐代所建，而近年主持發(fā)下宏愿，廣擴(kuò)廟宇，中西合璧，是陪都香火最盛的古剎。抗戰(zhàn)之初，這里開(kāi)了護(hù)國(guó)息災(zāi)法會(huì)，祈盼和平，追悼國(guó)殤，而國(guó)府林主席也曾來(lái)此拈香。

    我陪了楚嬌，大雄寶殿、普賢殿、三圣殿、韋馱殿一進(jìn)一進(jìn)的上去。每一尊佛、菩薩、天王、羅漢像前，楚嬌虔誠(chéng)下拜，默默祝禱。

    不知是否真的是菩薩顯靈，第二天早上十點(diǎn)多的光景，德誠(chéng)稟報(bào)說(shuō)是昆明來(lái)了一通電報(bào)。手里拿著電報(bào)，我未敢即刻拆封。它雖極薄，卻難免載著幾個(gè)人的命運(yùn)。

    楚嬌坐在我對(duì)面，她雙眼仍是紅腫，但眉間已找回了幾絲堅(jiān)毅。她閉緊雙唇，向我點(diǎn)點(diǎn)頭，看我仍有顧慮，便說(shuō)道：“舅舅，您打開(kāi)吧。昨天許愿時(shí)，我只求能得到內(nèi)森哥的消息，不管是死還是活。如果是白莎姐，也會(huì)是這樣的?！?br/>
    撕開(kāi)信封，我抽出薄薄的紙片，抄錄的電報(bào)簡(jiǎn)單幾個(gè)字：“獲救。重傷。將轉(zhuǎn)渝醫(yī)治?！?br/>
    我抬起頭，碰到的是楚嬌渴望的目光。她雙唇微張，雙手緊握，似是想從我的面容中找出答案。

    “找到了，楚嬌，內(nèi)森還活著！”我邊說(shuō)著，邊握住楚嬌的手。她可能是過(guò)于緊張，一時(shí)沒(méi)能反應(yīng)，手仍是緊握著，雙臂也是繃得筆直。片刻后，她哭出了聲，越哭越傷心，不多時(shí)癱倒在我懷中，竟是起不來(lái)了。

    這幾日她幾乎是寢食未進(jìn)，此時(shí)有了著落，心一松，身體也就支撐不住了。我一摸，額頭滾燙，似是發(fā)起了燒，便忙叫德誠(chéng)照顧她睡下。

    休息了半日，過(guò)了午飯，楚嬌醒了過(guò)來(lái)。

    “舅舅，這次也讓您累著了?！彼寻l(fā)汗，前額上盡是汗珠，劉海也因汗而縷在一起。

    我摸摸她的頭，溫度已經(jīng)正常，便放下了心，笑道：“大家都是擔(dān)心。內(nèi)森這是吉人天佑啊。他來(lái)中國(guó)幫我們抗日，這是大善事，也必有善報(bào)的?！?br/>
    楚嬌點(diǎn)點(diǎn)頭，炭火的熱氣讓她的面頰又有了紅暈：“舅舅，我們?nèi)ベF州找內(nèi)森哥吧。真想馬上就見(jiàn)到他。”

    我忙搖頭，勸她道：“楚嬌，你身體這樣，必定是要休息幾日的。去貴州也不妥當(dāng)。電報(bào)上不是說(shuō)了，他是要到重慶來(lái)治傷的。只需等上幾日，他必定會(huì)到的。我們那時(shí)再去看他。”

    “可是，我還是擔(dān)心他的傷。舅舅，你想，他一個(gè)人在中國(guó)，父母不在身邊，白莎姐也沒(méi)了消息?，F(xiàn)在受了傷，也沒(méi)個(gè)人照顧他。想起來(lái)就覺(jué)得傷心?！闭f(shuō)到這兒，楚嬌的眼中又涌出了淚水。

    “楚嬌，你別擔(dān)心，”我勸慰道，“他是戰(zhàn)傷，又是美國(guó)友人，國(guó)府肯定會(huì)安排專(zhuān)人精心照顧他的?！?br/>
    “那還是不同。您看現(xiàn)在我病了，有舅舅在，就覺(jué)得心里特別踏實(shí)、特別親，病也能好得快點(diǎn)。如果只是在醫(yī)院，就算醫(yī)生和護(hù)士再細(xì)心，怎么也不如是親人好啊。我這還是小病一場(chǎng)。內(nèi)森哥肯定是受大苦了，現(xiàn)在最需要親人在身邊?！?br/>
    我看著她，話語(yǔ)間越發(fā)的興奮，眸子中也閃著喜悅的光，心中突然明白了些許。雖未及細(xì)想，可作為長(zhǎng)輩，總是要?jiǎng)袼痪?，便說(shuō)道：“楚嬌，你還要上學(xué)，去看看內(nèi)森便好了。若是他需要照顧，舅舅來(lái)安排，你必不可太分心?！?br/>
    這話剛說(shuō)出口，楚嬌的臉登時(shí)更紅了，我心中也有一點(diǎn)不忍。她想是被我說(shuō)中了心思，有些不好意思了。

    楚嬌也不愿認(rèn)這事，便噘起嘴，嗔道：“照顧他？我要見(jiàn)到他，肯定先罵他一頓。說(shuō)話這么不在意，咒自己，這下咒出不妙了吧。還累得我們又是祈禱，又是燒香的。要不是想著他可憐，想著白莎姐，我干嘛管這事？”

    此后幾天，我一直安排德誠(chéng)四處打探，終于在臘八節(jié)后一天得著了內(nèi)森的消息。這日他早上又出去打聽(tīng)消息，中午時(shí)分回到家里。見(jiàn)我與楚嬌正在說(shuō)話，并未說(shuō)什么，便去準(zhǔn)備午飯。我看他眼神有異，便找個(gè)緣由叫他獨(dú)自到我房里說(shuō)話。

    進(jìn)了屋，他小心翼翼地把門(mén)關(guān)緊，然后走到我身邊，低聲道：“先生，找是找到了?！?br/>
    “這話怎么說(shuō)？”

    德誠(chéng)把聲音壓得更低：“先生，要去看，還是您自己先去吧。聽(tīng)說(shuō)他們傷得都很重，還是不要讓楚嬌小姐看到的好?！?br/>
    說(shuō)話間他眉頭緊鎖，看來(lái)情況確實(shí)堪憂(yōu)。午飯后，我對(duì)楚嬌說(shuō)要和德誠(chéng)一起去美軍代表團(tuán)打聽(tīng)，便出了門(mén)。因是美軍的飛機(jī)，國(guó)府果然高度重視，安排了救回的傷者在歌樂(lè)山中央醫(yī)院旁的一所別墅中養(yǎng)傷。

    此處青松環(huán)繞，翠谷通幽，倒是修養(yǎng)的好所在。改成醫(yī)院的這棟別墅有兩層高，外墻貼有松木長(zhǎng)板，與周?chē)臉?shù)林幾乎融為一體。前廳鋪就寬大的地板，兩側(cè)各有一道弧形的樓梯通向二樓。若非是打仗，這里應(yīng)是一個(gè)世外桃源般的所在，可現(xiàn)在一進(jìn)來(lái)便聞到一股和著酒精、藥物和淡淡血腥的味道。

    我說(shuō)出來(lái)意，片刻功夫一位穿著整潔，三十出頭的護(hù)士便迎了出來(lái)。我在重慶這幾年，也代表自貢的鹽商慰問(wèn)過(guò)國(guó)軍的傷員。那些醫(yī)院中多是十幾二十個(gè)乃至更多的傷員擠在一起，醫(yī)生和護(hù)士也顧不上自己，白衣常常是血跡斑斑，手上、臉上也免不了是血污。陡然見(jiàn)著這一塵不染，白衣如雪的護(hù)士倒不習(xí)慣了。

    “您要看哪位病人？”她輕聲問(wèn)道。聽(tīng)著口音仿佛也不是四川本地人。

    “內(nèi)森·西蒙斯，”我答道。

    她輕輕點(diǎn)頭道：“您請(qǐng)隨我來(lái)。他精神不錯(cuò)，但傷得很重。還請(qǐng)您長(zhǎng)話短說(shuō)?！?br/>
    她一邊說(shuō)，一邊示意我跟她上了二樓。這里應(yīng)是原主人家的幾間睡房，有一條不短的走廊貫穿其中。因?yàn)殚T(mén)是敞開(kāi)的，便能聽(tīng)到病房中傳出的陣陣呻吟之聲，也能聞到更加刺鼻的化學(xué)氣味和血腥。

    到了走廊盡頭，前行的護(hù)士示意我稍候，推開(kāi)門(mén)先行進(jìn)去。我站在門(mén)外，心中不禁一陣緊張，不知即將看到怎樣的情景。

    “嘿，又是漂亮的護(hù)士小姐。”我又聽(tīng)到了內(nèi)森俏皮的聲音，聽(tīng)上去精神確實(shí)不錯(cuò)。

    “西蒙斯先生，有人探視?！?br/>
    “探視”，內(nèi)森重復(fù)著這個(gè)詞，“這可奇怪了?？煺?qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    護(hù)士應(yīng)聲回首，請(qǐng)我進(jìn)去。

    進(jìn)了房間，便看到兩張病床。左邊靠近門(mén)口的一張上躺著一個(gè)看上去三十多歲的大個(gè)子，他兩條手臂都打上了石膏，架在胸前。

    內(nèi)森躺在另一張床上。一頭卷曲的亞麻色頭發(fā)被剔光了，頭上纏著一圈繃帶。他平躺在床上，側(cè)著臉，看著我，確如護(hù)士所說(shuō)，看上去精神很好，見(jiàn)到我更是開(kāi)心地笑了。

    “李先生！真沒(méi)想到你這么快就把我找到了?！?br/>
    還沒(méi)等我回話，他又對(duì)著旁邊的護(hù)士說(shuō)道：“漂亮的護(hù)士小姐，李先生是我家的老朋友，讓我們多聊一會(huì)兒吧，好不好？”

    護(hù)士剛想反駁，內(nèi)森便搶白道：“你可別偷聽(tīng)啊?！闭f(shuō)得護(hù)士一陣臉紅，便退了出去。

    “李先生，你坐到我身邊行不行，整天這么歪著頭，快受不了了?！?br/>
    我走近他的病床邊，在一張凳子上坐下，高度剛好可以讓他方便看到我。

    “這樣好多了，”他說(shuō)道。畢竟是傷后體弱，此時(shí)聲音聽(tīng)上去已有些中氣不足。

    “這次可把我們急壞了。楚嬌上個(gè)禮拜從她同學(xué)那兒聽(tīng)說(shuō)有架美軍的飛機(jī)出事了，就急得不成，讓我給昆明的基地發(fā)電報(bào)?？梢恢钡蕉Y拜日都沒(méi)有消息。她去廟里給你燒了香，許了愿，前兩天都急出了病?！?br/>
    內(nèi)森習(xí)慣地抬起手，想是去捋頭發(fā)，但摸到的卻是光光的頭皮。他憤憤地罵道：“這次真他媽的糟透了。我們剛飛出重慶就被日本飛機(jī)追上了。碰見(jiàn)了三架零式，怎么甩也甩不掉，還沒(méi)來(lái)得及叫支援，狗崽子們就把我們的發(fā)動(dòng)機(jī)給打穿了。”

    “這伙計(jì)，”他用手指指旁邊的大個(gè)子，“是我們的飛行員。虧得他老飛這條航線，知道貴州壩子多。我們貼著樹(shù)梢，飛過(guò)了幾個(gè)山包，終于找到了一片平地。還真是巧，是片水田。也顧不上那么多，就扎進(jìn)去了。”

    “也算我們命大，是中國(guó)的水田。要是美國(guó)的玉米地，我們也就都掛了。我當(dāng)時(shí)就想，真后悔圣誕那天，自己這臭嘴說(shuō)什么為抗戰(zhàn)掛彩，虧得是楚嬌罵了我一頓，居然撿回了一條命。”

    話音剛落，旁邊床上的大個(gè)子開(kāi)了腔：“你還逞強(qiáng)，哪是一條命，也就是半條命?！?br/>
    “你也好不了多少，”內(nèi)森也不示弱，“廢了胳臂，看你用嘴叼著操縱桿飛呀?！?br/>
    大個(gè)子干笑了一聲，扭過(guò)頭，對(duì)著我說(shuō)：“先生，你別看他這么逞強(qiáng)，夜里也是哼哼唧唧的，跟個(gè)妞兒似的。他呀，也就是半條命，不信你掀開(kāi)他被子看看?！?br/>
    我不知這是何事，但旁邊的大個(gè)子看上去也無(wú)惡意。我看看內(nèi)森，他那淡藍(lán)的眸子中泛出了異樣的光彩。

    “看就看，有什么他媽的好藏的。你要有本事就過(guò)來(lái)，拿牙給我叼開(kāi)?！?br/>
    “嘿，你還嘴硬，你要是有本事就踢開(kāi)?！?br/>
    這話可能是把內(nèi)森惹急了，他煩躁地用雙手奮力一揮，便把蓋在身上的被子掀掉了。那被子下面竟是一片雪白的顏色。胸部和腹部看不到了自然的曲線，而是纏著厚厚的石膏，兩腿被固定在了不自然的角度，也藏在了石膏之中。

    這一幕著實(shí)讓我一驚?？赡苁钦f(shuō)話太多，又用了力，內(nèi)森臉上一陣蒼白，眼中除了咄咄逼人的目光也能看出疲憊和不安。

    我沒(méi)作聲，只是幫他把被子蓋好。

    他嘆了口氣，低聲道：“李先生，你都看到了吧。他們也不告訴我到底是怎么了，只是說(shuō)還要再檢查。不過(guò)我是明白的。”

    他輕輕地敲敲自己的肋骨，說(shuō)道，“這的肋骨是斷了。這也沒(méi)什么，有個(gè)兩三個(gè)月也就長(zhǎng)好了。

    “你再看這兒，”他指指自己的胸骨下端，“從這兒往下就沒(méi)感覺(jué)了?！?br/>
    此時(shí)他盡著最大的努力抬起頭，也就幾秒鐘的光景，便又堅(jiān)持不住，變回了平躺。他向我苦笑一刻，嘆道：“現(xiàn)在連腳尖都看不見(jiàn)了。”

    “他們不讓我回家，你知道嗎？”他仰望著天花板，喃喃地說(shuō)道，“說(shuō)是不能挪動(dòng)，怕我在半路上死了。其實(shí)現(xiàn)在也沒(méi)什么區(qū)別，還不是他媽的廢了?！?br/>
    我欲張口說(shuō)點(diǎn)什么寬慰他的話，卻一時(shí)語(yǔ)竭。他似是看出了我的尷尬，便言道：“李先生，你回去吧。我已經(jīng)很感謝你了。另外，”他頓了頓，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著我，淡藍(lán)色的眸子里閃過(guò)幾縷疲憊和無(wú)奈，“另外，如果白莎再和你聯(lián)系，也別告訴她這事，就當(dāng)我回去了?！?br/>
    帶著一份愧疚，我默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身，準(zhǔn)備向外走?！袄钕壬?！”內(nèi)森又叫住了我，此時(shí)他似乎恢復(fù)了些許神采，笑著說(shuō)道，“看來(lái)今年的年又要在中國(guó)過(guò)了。我們也沒(méi)什么可干的。你要不介意，過(guò)節(jié)的時(shí)候給我們帶點(diǎn)兒酒來(lái)吧，現(xiàn)在想起你家的老窖，還真挺饞的。”

    “給我也帶點(diǎn)吧，先生。”旁邊床上的大個(gè)子也渴望地懇求道，“我聽(tīng)說(shuō)中國(guó)的酒，這兒是最好的，不是嗎？”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，頓感眼睛一陣潮熱，說(shuō)道：“一定。到時(shí)我?guī)б粔觼?lái)，請(qǐng)大家一起喝個(gè)痛快?！?br/>
    這話說(shuō)著，我自覺(jué)心里一陣陣地不好受，忙著退了出來(lái)。剛一轉(zhuǎn)身，卻看到了剛才引我進(jìn)來(lái)的護(hù)士。

    “先生，您是姓李吧？能借一步說(shuō)話嗎？”

    我尋思著她的用意，默默地跟著她穿過(guò)走廊，來(lái)到了樓梯旁側(cè)。

    “能冒昧地問(wèn)一下您和西蒙斯先生的關(guān)系嗎？”她聲音輕柔，說(shuō)話時(shí)一雙眼睛靈動(dòng)地望著我。

    “算是朋友。我早年在美國(guó)讀書(shū)時(shí)，曾是他家鄰居?！?br/>
    護(hù)士點(diǎn)點(diǎn)頭，欲言又止，她彎彎的雙眼，似乎是在詢(xún)問(wèn)著什么。

    “您有何事，請(qǐng)盡管說(shuō)?！?br/>
    “我本不該問(wèn)這么多。只是西蒙斯先生剛到的那天，神智有些不清，嘴里總是喊著一個(gè)女孩的名字—應(yīng)該是“莎拉”。您可知莎拉是他的什么人嗎？”

    我默默地點(diǎn)頭，又感覺(jué)雙眼一陣濕熱。護(hù)士望著我，并不急于追問(wèn)。

    “她算是我的外甥女吧。中文名字叫白莎。內(nèi)森很喜歡她，為追她才到的中國(guó)?！?br/>
    “嗯。我明白了。李先生，如果方便，請(qǐng)多來(lái)看看西蒙斯先生吧。他白天總是很堅(jiān)強(qiáng)的，一副無(wú)所謂的樣子。可是到了晚上就一言不發(fā)。他不想讓人看見(jiàn)，其實(shí)他?？薜??！?br/>
    “他的傷勢(shì)到底如何？”我問(wèn)道，既想知道實(shí)情，卻也希望能夠聽(tīng)到被安慰的寬心話。

    “這里設(shè)備有限。我們不敢動(dòng)他，片子拍得不是很清楚，但從目前的狀況來(lái)看，脊髓肯定是受傷了，但也不能確定就是不可恢復(fù)的損傷，要等其他地方的傷勢(shì)恢復(fù)些，我們?cè)僮鲂z查?！?br/>
    護(hù)士看我的臉色陰沉，明白我也知道這傷勢(shì)的實(shí)情，便壓低聲音接著說(shuō)：“如果真的是完全性的癱瘓，將來(lái)還有可能會(huì)繼發(fā)感染。我們這里還沒(méi)有盤(pán)尼西林，是很難治的?！?br/>
    “有生命的危險(xiǎn)？”

    護(hù)士點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)下去。

    “我明白了。拜托你和醫(yī)生們照顧他，我會(huì)經(jīng)常來(lái)?！?br/>
    “李先生，您若方便，留下個(gè)電話吧。如果有急事，我好聯(lián)系您。我們這里的電話也留給您?！?br/>
    我忙將電話抄下給她，心中也真的感謝她的細(xì)心，只是祈禱那電話不要響起。

    “我還沒(méi)有請(qǐng)教小姐的姓名？”

    “鄙姓林，”護(hù)士柔聲答道，“林若穎。”

    回到家里，我只對(duì)楚嬌說(shuō)已有些線索，勸她先回學(xué)校，不要耽誤了功課。楚嬌倒也沒(méi)有反對(duì)，只是要我一有消息便告訴她。

    晚飯過(guò)后，我推說(shuō)有些疲憊，便早早回了房。這事情確實(shí)讓我極是為難。楚嬌是個(gè)情竇初開(kāi)的小姑娘，本就對(duì)內(nèi)森有些好感，如今又對(duì)他這生死相期一個(gè)星期可能已在她心中成了刻骨之情，一輩子也忘不了了。

    若是讓他們見(jiàn)面了，我恐怕楚嬌就此便會(huì)相許終身。但若是內(nèi)森真的殘廢了，這不是讓楚嬌犧牲良多？想想林護(hù)士的話，也許還會(huì)有更壞的可能。我已不敢想象那時(shí)楚嬌的處境。

    除去楚嬌，自然還有白莎。白莎和內(nèi)森在自貢分手時(shí)的那番話我仍記憶猶新。那話里既有堅(jiān)定，亦有不舍。想來(lái)她心中畢竟也曾經(jīng)有過(guò)內(nèi)森，即便說(shuō)給他愛(ài)上另外一個(gè)女孩子的許可，但不能就證明不會(huì)心存一絲遺憾。而如果這另一個(gè)女孩子是自己的妹妹，如果將他們撮合在一起的是自己的舅舅，她又會(huì)如何想呢？

    此時(shí)我的思緒越發(fā)凌亂，問(wèn)題從一個(gè)變成多個(gè)，假設(shè)從幾個(gè)變成一群。如此這般，折騰了半夜也沒(méi)睡好。重慶冬日晚間的濕寒即便是有了熊熊的炭火也難以抵擋，而這寒意又與那孤獨(dú)一起摧折著我的心。

    真正入睡估計(jì)已是凌晨時(shí)分，而一覺(jué)醒來(lái)天已大亮。問(wèn)了德誠(chéng)，楚嬌一早便回學(xué)校去了。雖然一時(shí)可以拖過(guò)，但我知道她的脾氣，時(shí)間一久，她必定自己會(huì)去找內(nèi)森，到時(shí)更難收拾。

    左右為難之中，不知怎的，卻是想起了昨日在醫(yī)院見(jiàn)著的林護(hù)士。我往日辦事優(yōu)柔，此刻確是我摸出了林護(hù)士留下的電話，撥了過(guò)去。

    道出姓名后，線那一邊片刻沉默，我趕忙說(shuō)道：“林小姐，冒昧給你電話，實(shí)是有一不陳之請(qǐng)。能否請(qǐng)你見(jiàn)面請(qǐng)教？”

    “李先生，多謝您，可我不知怎么幫您呢？”

    我聽(tīng)她話中仍有猶豫，便也覺(jué)有些尷尬，畢竟是素昧平生，如此邀她見(jiàn)面，確實(shí)冒昧。

    “林小姐，實(shí)在抱歉，不應(yīng)打攪你的?！北е詈蟮南Ｍ?，我并未馬上掛斷電話。

    “是西蒙斯先生的事嗎？”林護(hù)士問(wèn)道。

    我聽(tīng)出希望，忙不迭的點(diǎn)頭，馬上又想到她看不到，連著說(shuō)了五六個(gè)是。

    “那好。我昨晚值后半夜的班，中午下班后我在醫(yī)院等您可好？”

    聽(tīng)了這話，我又是忙著謝了她。在家中左右也是無(wú)事，便催著德誠(chéng)趕緊備車(chē)，往歌樂(lè)山去了。德誠(chéng)念叨了一句時(shí)間還早，過(guò)去太早了也是等著。我不便把心中的糾結(jié)說(shuō)出，便道因是求人辦事，不便讓林護(hù)士等的，還是我去等。

    車(chē)到歌樂(lè)山時(shí)，果真時(shí)候還只剛過(guò)十一點(diǎn)。時(shí)間雖然早，也不便進(jìn)去，免得打攪林護(hù)士。好歹挨到十二點(diǎn)，進(jìn)了醫(yī)院，正見(jiàn)著林護(hù)士出來(lái)。她已換去了白衣，身上一襲藏藍(lán)色的棉袍，配了一條厚厚的駝色圍巾，手中提著一只灰色的布袋，全身上下皆是素色。

    見(jiàn)到我，她雙眼微彎，露出一絲笑容，微微點(diǎn)頭致意。“李先生，我這里不便走開(kāi)，只能麻煩您過(guò)來(lái)了?！?br/>
    “林小姐太客氣了。我這樣冒昧而來(lái)，已是非常的不好意思，請(qǐng)千萬(wàn)不要見(jiàn)怪?！?br/>
    說(shuō)話間，我們出了醫(yī)院的前門(mén)?？赡芤?yàn)槭巧弦拱?，一直在房?jī)?nèi)的緣故，林若穎在別墅門(mén)前停頓片刻，雙眼瞇了起來(lái)。“真沒(méi)想到今天會(huì)有陽(yáng)光?！彼D(zhuǎn)向我，接著道，“來(lái)了重慶這么多年了，都習(xí)慣了平常的霧天兒，反而不適應(yīng)陽(yáng)光了?！?br/>
    “林小姐聽(tīng)起來(lái)口音像是北方人?！?br/>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，答道：“祖籍其實(shí)是福建，不過(guò)打小兒就在北平住。‘七七’之后過(guò)來(lái)的，算起來(lái)也快六年了?！?br/>
    我嗯了一聲，想著這里面該也滿(mǎn)是顛沛之苦，便沒(méi)有深問(wèn)，只邀她坐車(chē)去山下便飯。

    山下這家小館是蜀中常見(jiàn)的，全部是用粗碩的毛竹搭建，四壁也是竹篾編織而成，擋不得太多的寒氣。

    老板娘該是認(rèn)識(shí)林護(hù)士的，忙著迎過(guò)來(lái)，殷勤地問(wèn)道：“林小姐，今天又是夜班啊？是要抄手還是酸辣小面？”

    “還是請(qǐng)李先生點(diǎn)吧。來(lái)了四川這幾年，雖然學(xué)會(huì)了吃辣，但吃來(lái)吃去就是那幾樣，大家都笑我對(duì)自己的胃太不負(fù)責(zé)了。”

    說(shuō)來(lái)卻也慚愧，我這個(gè)地道的四川人在此時(shí)卻也不知所措，有些提筆忘字，提箸忘菜了。好在小店的花樣不多，多是一些極家常的菜樣，我便又加了粉蒸牛肉和幾樣泡菜，并一人一碗辣湯的抄手以驅(qū)寒氣。

    林若穎并未馬上問(wèn)我的來(lái)意，而是向老板娘要了一壺開(kāi)水。我本以為她意要泡茶，卻見(jiàn)她取過(guò)桌上的碗筷，都小心地淋上開(kāi)水，騰騰熱氣升起，我也覺(jué)出一絲暖意。

    看著我入神地盯著她的一舉一動(dòng)，她嫣然一笑道：“這是職業(yè)病。其實(shí)也就是安心罷了，卻改不了。”

    她看著手中的粗瓷青花碗，壓低聲音解釋道：“我以前也給過(guò)老板娘一些醫(yī)院用的消毒粉，可是她說(shuō)舍不得用，說(shuō)是要等到攢夠錢(qián)，到城里開(kāi)大館子時(shí)再用。所以我也只好自己動(dòng)手了?！?br/>
    看著我似是不好意思提起心中的事，她又道：“李先生，您瞧我，自己顧自己的，說(shuō)個(gè)不停，別耽誤了您的事兒。”

    “我有個(gè)難題，”我喃喃道，“一個(gè)人前思后想也拿不定個(gè)主意，想請(qǐng)教你?！?br/>
    “李先生，您應(yīng)比我年長(zhǎng)，聽(tīng)您洋文講得又那么好，必定是留過(guò)洋，見(jiàn)過(guò)大世面的，請(qǐng)教我真是不敢當(dāng)，我也怕給您瞎出主意，會(huì)讓您見(jiàn)笑的?！?br/>
    我搖搖頭，接著說(shuō)道：“這事實(shí)在應(yīng)該是我自己的家事，本也不該煩勞你。你姑且聽(tīng)聽(tīng)我說(shuō)，也許我自己也就想清楚了?！?br/>
    她善意地點(diǎn)點(diǎn)頭，此時(shí)抄手和小菜都上來(lái)了，林若穎幫著老板娘放下了碟碗，示意我不用費(fèi)心，接著講我的事情。

    “你記得內(nèi)森常提到的莎拉，我的外甥女？其實(shí)她也不是我親生的外甥女。我在美國(guó)讀書(shū)時(shí)認(rèn)識(shí)一位白牧師。牧師的女兒伊莎白比我長(zhǎng)兩歲，收養(yǎng)了一對(duì)中國(guó)雙胞胎孤兒。我便幫她們起名叫白莎和白伊?！?br/>
    “那時(shí)我在美國(guó)待了四年，看著她們從三歲長(zhǎng)到七歲。我和伊莎白如同姐弟，便把她們看做了自己的外甥女一般。”

    “這倒真是個(gè)故事，”林若穎感嘆道，然后幫我?jiàn)A起一塊裹著米粉的牛肉放在碗中，“您別光顧著說(shuō)話，也吃點(diǎn)啊?！?br/>
    我苦笑了片刻，自嘲道：“唉，還是說(shuō)出來(lái)再吃吧。這些話哽在喉中也是沒(méi)有胃口?！?br/>
    “民國(guó)十二年，我從大學(xué)畢業(yè)，本準(zhǔn)備留在美國(guó)繼續(xù)讀個(gè)碩士、博士?？墒遣恍夷悄晗雀鸽x世，家中也出現(xiàn)變故，只得倉(cāng)促回國(guó)。那時(shí)心中想著估計(jì)此生再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到白牧師一家?！?br/>
    “我一個(gè)人在自貢老家，勉強(qiáng)維持，一晃十幾年便過(guò)去了。到了民國(guó)二十四年，白莎突然來(lái)到自貢。她那時(shí)雖已十九歲，畢竟還是個(gè)孩子，我無(wú)論如何也想不到她會(huì)從萬(wàn)里之外回到中國(guó)，她從未見(jiàn)過(guò)的祖國(guó)，而且會(huì)找到我這個(gè)不能算是親戚的舅舅?！?br/>
    “她對(duì)我說(shuō)是回來(lái)抗日的。那位白牧師以前在中國(guó)傳教，到過(guò)上海，也在我的老家自貢很多年，對(duì)中國(guó)就像自己的祖國(guó)一般，也恨透了日本人。這些原因，激起了白莎的心，她便一個(gè)人從大學(xué)跑了，一跑就到了萬(wàn)里之外的中國(guó)?！?br/>
    “那時(shí)我真的很感激她，還念著我這個(gè)舅舅，便留她住下，在教會(huì)學(xué)校教書(shū)。她本就志向高遠(yuǎn)，回到中國(guó)是為了抗日，必是不會(huì)在自貢鄉(xiāng)下久留，到了二十一歲，她便去了上海，開(kāi)始給美國(guó)的報(bào)紙和雜志做專(zhuān)欄記者。七七后也來(lái)過(guò)幾次重慶，便提到了內(nèi)森。”

    “她對(duì)我說(shuō)內(nèi)森從小便對(duì)她極好，又為了她也來(lái)到中國(guó)，實(shí)是很令人感激?？墒恰贝藭r(shí)我忽想到白莎可能的近況，畢竟與林若穎是萍水相逢，便隱去了詳情。

    “唉，年輕人有時(shí)也說(shuō)不清，左右是只能把內(nèi)森當(dāng)成個(gè)朋友，當(dāng)個(gè)兄弟，而不能和他相愛(ài)。他們最后分手前也說(shuō)開(kāi)了，就永遠(yuǎn)做個(gè)朋友?！?br/>
    “可是內(nèi)森還是不愿離開(kāi)中國(guó)，可能希望與白莎近點(diǎn)吧。而白莎也對(duì)我說(shuō)，若是內(nèi)森因?yàn)樗粼谥袊?guó)，影響了他的幸福和前程，怕要對(duì)不住他一輩子?！?br/>
    “唉，那時(shí)也只是說(shuō)說(shuō)罷了，現(xiàn)在卻是成真了。我記得你說(shuō)內(nèi)森在神志不清時(shí)還在念著白莎，我想他還是愛(ài)著白莎的，愛(ài)得很深，不僅是情深，而且藏在心里也很深。”

    “李先生，恕我直言，既然這樣，總要讓西蒙斯先生見(jiàn)到她吧。他傷成這樣，為的是咱們中國(guó)的抗戰(zhàn)，應(yīng)該說(shuō)也是為了對(duì)您外甥女的愛(ài)。如果不見(jiàn)，豈不是太狠心了。”

    林若穎看著我，眸子里滿(mǎn)是柔情。可能是因我并未馬上接話，她有些擔(dān)心話重了，便忙著道歉，“李先生，我失言了。咱們是萍水相逢，您這么看重我，和我商量這么大的事兒，我說(shuō)話卻沒(méi)分寸?！?br/>
    我忙擺手，解釋道：“林小姐，這是我不好。我這人講故事總是有些顛三倒四，羅唆了這么久還沒(méi)進(jìn)入正題，讓你也多慮了。我還是趕緊講正題吧?！?br/>
    林若穎看著我，眼睛又彎成一雙微笑的新月：“您還這么自謙，其實(shí)我聽(tīng)著您這故事也是有滋有味兒的，比這抄手還有滋味兒，而且是套兒中有套兒，故事中又有故事，還真盼著好好聽(tīng)您把這故事講個(gè)究竟呢?！?br/>
    我苦笑著看著她，自嘲道：“我要寫(xiě)出這故事，肯定是沒(méi)一個(gè)讀者，而且還得挨罵。你看，我說(shuō)了這么半天白莎，讓你也誤解了。”

    “誤解了？您的難題不是讓不讓白莎來(lái)看內(nèi)森嗎？這倒真是讓我也迷糊了?！?br/>
    “白莎這也是一方面，可是兩年前我便和白莎失去了聯(lián)系，況且之前她也說(shuō)過(guò)實(shí)際已愛(ài)上了旁人，所以這倒不是最大的頭疼之處。最麻煩的是我的另一個(gè)外甥女楚嬌。”

    “這還得給你再講點(diǎn)我的家史。我母親生我時(shí)因難產(chǎn)而去世了。父親后又續(xù)弦，得了一個(gè)女兒，便是我的妹妹。她遠(yuǎn)嫁到湖北孝感。婆家本也是當(dāng)?shù)氐拇髴?hù)，也是她母親家的遠(yuǎn)親?？墒俏夷莻€(gè)妹夫不肖，拋棄妻女，妹妹只好帶著楚嬌回到四川?！?br/>
    “楚嬌小時(shí)候就把白莎當(dāng)成了自己的姐姐。她本也是希望白莎能和內(nèi)森喜結(jié)連理的。可是最近，特別是內(nèi)森受傷前這段，我倒覺(jué)得她自己也可能愛(ài)上了內(nèi)森，即使心里還未意識(shí)到，實(shí)際上是愛(ài)上了。”

    “這才是我目下最大的心病。楚嬌雖然快十九了，但畢竟還是個(gè)未經(jīng)世事的孩子。內(nèi)森現(xiàn)在的身體，我實(shí)是擔(dān)心，若讓楚嬌愛(ài)上他，萬(wàn)一，萬(wàn)……”說(shuō)到這兒，我實(shí)在不忍心把那可能的不幸說(shuō)出來(lái)。

    林若穎點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲應(yīng)道：“我明白?！?br/>
    “其實(shí)呢，這里還有一層。楚嬌和內(nèi)森實(shí)是都最敬重白莎的，他們縱使排除了旁的障礙，怕是也繞不過(guò)這個(gè)姐姐。到時(shí)候就更麻煩了?！?br/>
    “林小姐，你看我前言不搭后語(yǔ)地講這些事。其實(shí)我心里也是很亂的。我這人到了四十多歲還是一個(gè)人漂泊，也是因?yàn)槟贻p時(shí)參不透一個(gè)情字。到了這個(gè)歲數(shù)，要替晚輩們排解這些感情，更是無(wú)從下手?！?br/>
    “說(shuō)了這么多，還請(qǐng)林小姐不要見(jiàn)怪。唉，其實(shí)我剛才說(shuō)過(guò)，想著要能把這些事說(shuō)說(shuō)清楚，也許能理出頭緒?？墒乾F(xiàn)在還是剪不斷、理還亂。”

    我看看手中的粗瓷碗，抄手已將湯汁吸滿(mǎn)，漲了起來(lái)，卻也沒(méi)有了胃口。

    看著林若穎，發(fā)現(xiàn)她的神情似是凝重了許多。她叫來(lái)了老板娘，又從包里拿出了一個(gè)小紙包交給老板娘。

    “李先生，在北平喝的都是茉莉花茶。我一直帶了些在身邊，您也嘗嘗吧？”

    茶沏好了，林若穎幫我倒上，果然是一股茉莉花香飄了出來(lái)。

    喝入口中，感覺(jué)味道比我們蜀中的綠茗少了青澀，而多了醇厚。

    “李先生，感謝您這么相信我。其實(shí)要說(shuō)……”她停了下來(lái)，用手順了順耳邊的秀發(fā)，眼光低垂，看著手中的黑陶茶杯，輕聲道，“其實(shí)，我也是一個(gè)沒(méi)參透情的人?！?br/>
    她轉(zhuǎn)著手中的茶杯，讓騰起的熱氣緩緩地散在面前。時(shí)而抿上一口，卻是若有所思?？粗?，我才注意到她嘴角邊有顆小小的黑痣。

    “李先生，在北平時(shí)，我原在美國(guó)人開(kāi)的協(xié)和醫(yī)院做護(hù)士。七七之后，醫(yī)院本是不希望我走的。因?yàn)槭敲绹?guó)人開(kāi)的醫(yī)院，那時(shí)日本鬼子還沒(méi)敢和美國(guó)人撕破臉，醫(yī)院也還是安全的?！?br/>
    “可是我還是走了，來(lái)了重慶找我的未婚夫。”

    “未婚夫？”

    “是。”此時(shí)林若穎的雙眼垂得更低了，似是在說(shuō)這事時(shí)不想碰到我的目光。

    “他原本是東北人，家里是前清的高官，也算是一家遺老了。九一八那會(huì)兒他二十一，因?yàn)榧依镏С咒邇x搞滿(mǎn)洲國(guó)，他就一個(gè)人跑到北平，投了一房遠(yuǎn)親，成了我家的鄰居。他本來(lái)在東北大學(xué)是學(xué)機(jī)械的，到了北平又考入了清華物理系，但心里想的卻是從軍，打回老家去。清華還沒(méi)畢業(yè)，他就背著家里人去考了中央航校。走之前，他拿著我們那幾年間的幾十封信來(lái)找我，說(shuō)是想把它們都燒了。他說(shuō)空軍就是產(chǎn)寡婦的地方，不想耽誤我?！?br/>
    “我說(shuō)什么都不干，還罵他是因?yàn)橄胱冃?，所以才用這個(gè)法兒騙我。我那當(dāng)然是激將法，逼著他就范。最后，他終究是答應(yīng)了我，但只答應(yīng)我訂婚，卻不結(jié)婚。我們有婚姻之實(shí)，但他不愿意讓一紙婚書(shū)耽誤我?！?br/>
    “他在杭州中央航校畢業(yè)，參加了八一三空戰(zhàn)、南京空戰(zhàn)、武漢空戰(zhàn)、轟炸九州，然后是重慶和成都的防空，每次都能化險(xiǎn)為夷。我說(shuō)他必定是員福將，可前不久他又勸我要分手。他雖不明說(shuō)，但我知道他心里想的事兒。他那些同學(xué)本是每逢大勝，每逢年節(jié)都要聚的?？傻搅四菚?huì)兒，能活下來(lái)的人越來(lái)越少，大家都不敢再聚了?！?br/>
    “我還是不干。我跟他說(shuō)，若是他真的殉國(guó)了，我們愛(ài)過(guò)一場(chǎng)，我無(wú)怨無(wú)悔?？晌乙乾F(xiàn)在棄他而去，他要有個(gè)三長(zhǎng)兩短我會(huì)恨自己一輩子的?！?br/>
    這時(shí)她抬起頭，眼中透著異樣的光彩：“您明白嗎？李先生？如果他左右都是死，我寧可是在愛(ài)中失去他。若是天佑我們，他能活下來(lái)，我們不就能白頭偕老了嗎？反正左右我是不能離開(kāi)他的。”

    她這番話說(shuō)得讓我也喉頭有些哽咽。想來(lái)這戰(zhàn)爭(zhēng)中有多少情是如此，但戰(zhàn)爾彌長(zhǎng)，痛爾彌堅(jiān)，這些情非但沒(méi)有被日本人的炸彈拆散，反而更是強(qiáng)大了。怕也是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，使得萍水相逢的人能如此推心置腹。

    “林小姐，看來(lái)今天來(lái)找你真是對(duì)了，我也明白了不少。這兩天我就帶楚嬌來(lái)見(jiàn)內(nèi)森。若天佑他們，能給他們?cè)谶@戰(zhàn)火年月里留下一段真情，我們也就算是做了件好事。”

    林若穎端起手中的茶杯，笑盈盈地道：“那就為他們祝福吧?！?br/>
    我們的茶杯碰在一起，我接著又說(shuō)：“也祝你們白頭偕老?！?