砰！
翌日上午，兩扇虛掩的房門(mén)被猛地一下從外面撞開(kāi)。
正伏案疾書(shū)的胭脂詫異抬頭，便瞧見(jiàn)向主事激動(dòng)地沖進(jìn)房間，“招招了！胭脂姑娘！招了！”
胭脂連忙放下手中筆，驚疑開(kāi)口，“招什么了？”
“一個(gè)奸細(xì)終于熬不過(guò)大刑，說(shuō)出了一個(gè)重要的情報(bào)，我們一直苦苦搜尋的萊陽(yáng)侯就藏身于如今幽囚安樂(lè)侯東方泰的府邸中！”
“什么？”
胭脂猛地站起，神色既驚且喜，“可靠嗎？”
向主事重重點(diǎn)頭，“可靠，下官親自審問(wèn)的！”
胭脂當(dāng)即帶著向主事去跟趙老莊主匯報(bào)，而趙老莊主的決定也是毫無(wú)懸念地要先布局抓人，畢竟事不宜遲。
至于手續(xù)，自然是由他親自進(jìn)宮，向太后和陛下言說(shuō)。
東城這座幽囚著前臨江郡王、皇太弟東方泰的宅院，時(shí)時(shí)刻刻有著兵卒看守，周遭還有黑冰臺(tái)的探子盯梢，府上所有的奴仆、管事，也都經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格的挑選，進(jìn)出都有篩查并且會(huì)嚴(yán)重受限。
但饒是如此，眾人也都沒(méi)懷疑萊陽(yáng)侯能夠潛藏其中的可能。
能夠在黑冰臺(tái)和京兆府近乎天羅地網(wǎng)的搜捕中依舊逍遙法外的人，有這點(diǎn)本事并不算是希奇。
甚至他們還覺(jué)得，藏在此間是個(gè)極其合理的做法，不愧是能夠逍遙法外這么久的人。
當(dāng)層層的黑冰臺(tái)密探從四面八方涌來(lái)，將這處宅院重重圍住，眾人的心頭都帶著幾分激動(dòng)的緊張，生怕走漏了這條大魚(yú)。
東方泰聽(tīng)見(jiàn)外邊的動(dòng)靜，聽(tīng)了下人的稟報(bào)，以為是德妃和六哥終于忍不住要?jiǎng)邮謿⑺?，嚇得都快尿褲子了，卻沒(méi)想到領(lǐng)頭的黑冰臺(tái)主事一面讓手下立刻將府上所有人清出來(lái)，一面卻畢恭畢敬地朝他行禮致歉，“侯爺，根據(jù)黑冰臺(tái)線(xiàn)報(bào)，有逆犯藏匿府中，我等奉命捉拿，驚擾侯爺之處，還望見(jiàn)諒?！?br/>
在強(qiáng)大的外公和囂張的母妃相繼離去之后，無(wú)依無(wú)靠的東方泰早就已經(jīng)被磨去了曾經(jīng)的傲骨和跋扈，聞言先是松了口氣，旋即面色再變，“我可沒(méi)有包庇欽犯??！我什么都不知道?。 ?br/>
那主事沒(méi)有拿大，卻也沒(méi)有謙卑，只是欠了欠身子，平靜道：“侯爺勿憂(yōu)，抓到欽犯，一切自然就都水落石出了。”
府上后院，柴房旁的一排屋子，逼仄簡(jiǎn)陋，就是府中奴仆的幾處居所之一。
穿著一身奴仆衣衫，已經(jīng)在府中潛伏了六七日的萊陽(yáng)侯，聽(tīng)見(jiàn)外面動(dòng)靜的剎那，整個(gè)身子瞬間僵住。
他的臉上，先是自然而然地露出慌亂，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)了什么，變成難以抑制的驚愕之色。
他聽(tīng)著那凌亂而匆忙的腳步越來(lái)越近，聽(tīng)著圍墻另一側(cè)的動(dòng)靜，頹然地跌坐在椅子上。
似乎不敢相信，自己會(huì)面臨如此的境地。
原來(lái)，自己終究也是被師兄拋掉的棋子嗎？
是啊，這樣的心性，才是自己那個(gè)冷血?dú)埧幔H不認(rèn)的師兄?。?br/>
他自嘲地笑了笑，聽(tīng)著門(mén)外越來(lái)越近的腳步聲，拔出靴子里的匕首，朝著自己的心臟，緩慢而不舍地刺了下去。
房門(mén)砰地一下被人踹開(kāi)，映入黑冰臺(tái)探子們眼中的，是一張平靜的臉，和血染半身的軀體。
“的確是萊陽(yáng)侯?！?br/>
向主事站在院中的空地上，看著被卸去易容，恢復(fù)原本樣貌的尸首，沉聲開(kāi)口。
他此刻的心中很復(fù)雜，萊陽(yáng)侯真的在這兒，真的被他們抓住了，這固然是一件十分值得開(kāi)心的事情。
可他怎么偏偏就死了呢！
一個(gè)活著的萊陽(yáng)侯和一個(gè)死了的萊陽(yáng)侯，功勞可就是天差地別了。
就在他心情復(fù)雜之際，一個(gè)手下的匯報(bào)，又讓他一掃心頭陰霾。
“主事，在逆犯居住的房間中，搜出了一個(gè)藏得很隱蔽的盒子，里面裝著有毒藥、袖箭等物?！?br/>
向主事心頭一驚，原本以為萊陽(yáng)侯就只是在這府中藏身茍活，現(xiàn)在看來(lái)，或許還另有隱情??！
這怕是要給自己立上一功了！
他連忙接過(guò)盒子，轉(zhuǎn)身朝外走去，看都沒(méi)看站在廊下，一臉緊張的東方泰。
向主事走出府門(mén)，來(lái)到了府門(mén)前停著的一輛馬車(chē)旁，畢恭畢敬地道：“胭脂姑娘，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)萊陽(yáng)侯蹤跡，但其自知難逃，畏罪自盡。不過(guò)我等在其房中，搜出了毒藥和袖箭，其人隱藏在安樂(lè)侯府，恐是另有所圖?！?br/>
袖箭？
胭脂聞言也是心頭一驚，掀開(kāi)簾子，“東西都登記造冊(cè)了嗎？”
向主事點(diǎn)頭，“已經(jīng)讓手下登記了?！?br/>
“一定妥善收好，切莫讓有心之人盜去，我去稟報(bào)義父，此事或許很可能涉及陛下?！?br/>
一聽(tīng)此言，向主事心頭猛地躥起一股權(quán)力之火，連忙點(diǎn)頭應(yīng)下。
不多時(shí)，當(dāng)胭脂來(lái)到宮中，在乾元殿中見(jiàn)到了正在議事的太后、陛下，以及義父、蘇老相公、萬(wàn)相和楊相。
德妃對(duì)這位在當(dāng)初奪位過(guò)程中也立下過(guò)不小功勞的姑娘頗有好感，再加上她又是夏景昀的妾室，衛(wèi)國(guó)公的義女，自然是溫聲問(wèn)候，胭脂行了一禮便將情況說(shuō)了。
這話(huà)一出，其余幾位朝中大佬還沒(méi)什么反應(yīng)，德妃和東方白卻是忍不住面色一變，母子二人帶著幾分后怕地對(duì)視了一眼。
這表情變化自然逃不過(guò)趙老莊主的眼睛，“太后、陛下，可是其中有何隱情？”
德妃深吸了一口氣，手掌緩緩輕放在肚子上，“按照原本的計(jì)劃，明日是東方泰壽辰，陛下是計(jì)劃前去探望的?！?br/>
“嘶！”
在場(chǎng)眾人包括胭脂在內(nèi)，也隨之色變。
一個(gè)逆犯，不算啥。
一個(gè)逆犯藏在曾經(jīng)的奪位對(duì)手的府上也不算啥。
一個(gè)逆犯藏匿兇器，準(zhǔn)備殺人這也不算啥。
但若是把上面的東西綜合到一起，并且那個(gè)準(zhǔn)備刺殺的對(duì)象還是當(dāng)朝陛下，并且差一點(diǎn)就成功了，這就是個(gè)很驚恐的事情了。
德妃緩緩道：“如果沒(méi)有衛(wèi)國(guó)公此番警戒，沒(méi)有黑冰臺(tái)此番破獲逆賊，恐怕陛下的安危將會(huì)受到巨大威脅！”
瞧見(jiàn)太后如此褒揚(yáng)趙老莊主，萬(wàn)相自然是心有不甘，但又沒(méi)法駁斥，只好生生轉(zhuǎn)開(kāi)話(huà)題，“太后、陛下，此事可有旁人知曉？若有旁人，恐有內(nèi)奸作祟，需得查明清除隱患，若無(wú)旁人知曉，這逆賊又是如何得知的呢？”
德妃的目光幽幽，“此事僅有哀家與陛下知曉。”
萬(wàn)相便接著理所當(dāng)然地推理道：“既如此，只恐那逆賊備下這些是為了其余之用，但卻差點(diǎn)撞見(jiàn)天子駕臨?！?br/>
蘇老相公淡淡瞥了萬(wàn)相一眼，似乎有些不明白這等心胸的人是怎么撐得起一朝首相之位的。
趙老莊主則老神在在，并沒(méi)有太將此事放在心上。
楊相笑了笑，打著圓場(chǎng)，“不論如何，衛(wèi)國(guó)公能夠?qū)⒋蒜睬茏。尡菹虏恢劣谏砼R險(xiǎn)境，當(dāng)是大功一件?！?br/>
德妃正欲開(kāi)口，門(mén)外忽然響起通傳，“太后，兵部尚書(shū)沈盛文求見(jiàn)！”
“宣！”
很快，沈盛文匆匆而來(lái)，行禮之后立刻道：“太后、陛下，雨燕州飛鴿急信，建寧侯和雨燕州牧蘇元尚聯(lián)合傳書(shū)，言前黑冰臺(tái)首座玄狐欲聯(lián)合北梁諜子，陰謀刺殺太后和陛下，讓太后和陛下務(wù)必嚴(yán)加防范！建寧侯已經(jīng)快馬返京，不日便到！”
聽(tīng)到這話(huà)，在場(chǎng)所有人心頭都是再度齊齊一驚。
蘇老相公緩緩道：“如此看來(lái)，這逆賊還真是奔著陛下來(lái)的??！”
沈盛文面露不解，一旁的楊相緩緩跟他說(shuō)了方才之事，聽(tīng)得沈盛文驚上加驚。
他駭然道：“此事竟然已經(jīng)進(jìn)行到這一步了？”
眾人都微微點(diǎn)頭，是啊，串起來(lái)了，一切都串起來(lái)了。
當(dāng)初掃蕩黑冰臺(tái)之后，眾人就知道了玄狐和萊陽(yáng)侯之間隱秘的師兄弟關(guān)系，甚至連他們與秦惟中府上那個(gè)老仆的關(guān)系都挖了出來(lái)，而這兩人同時(shí)如人間蒸發(fā)一般消失在黑冰臺(tái)和京兆府的搜捕之中，也能夠印證二人的行蹤多半在一起。
旋即萬(wàn)文弼的臉頰便感到了一陣微微發(fā)燙。
但旋即他便想到了化解之法，“衛(wèi)國(guó)公，黑冰臺(tái)身處京城，為何還是北梁的諜報(bào)人員告知建寧侯，難不成咱們黑冰臺(tái)就沒(méi)一點(diǎn)風(fēng)聲嗎？”
先前不愿意搭理他的趙老莊主聞言扭頭看了他一眼，裝傻道：“會(huì)不會(huì)有可能逆犯玄狐行刺陛下沒(méi)找老夫商量謀劃？”
萬(wàn)文弼似乎沒(méi)想到趙老莊主在朝堂之上還能這么胡攪蠻纏，一時(shí)語(yǔ)氣一滯。
老好人楊相再度笑著圓場(chǎng)，“黑冰臺(tái)這不也找到線(xiàn)索，破獲難題了嘛?？偠灾?，幸賴(lài)如今朝中多英杰，衛(wèi)國(guó)公機(jī)敏果決，建寧侯更是陰差陽(yáng)錯(cuò)與北梁那邊建立了不俗的關(guān)系，此番才能將禍患消弭于無(wú)形，不至使陛下身臨險(xiǎn)境，終歸是件大好之事啊！”
他頓了頓，“不過(guò)，陛下，明日之事，還望暫緩，若真欲彰兄弟之情義，可召安樂(lè)侯入宮賜宴，萬(wàn)勿再以身犯險(xiǎn)了?！?br/>
東方白嗯了一聲，小臉之上猶有余悸，“朕省得。”
蘇老相公也點(diǎn)頭道：“楊相所言甚是，雖然如今萊陽(yáng)侯落網(wǎng)，賊子陰謀破滅，危險(xiǎn)消弭，但終究給我等敲了一警鐘，如今新政改革，難免有些喪心病狂之輩，鋌而走險(xiǎn)，太后和陛下身負(fù)天下大局安危，當(dāng)慎之又慎?！?br/>
萬(wàn)文弼瞅著太后的臉色似有不佳，心思一轉(zhuǎn)便開(kāi)口道：“不過(guò)好在此番危機(jī)終究過(guò)去了，逆犯落網(wǎng)。娘娘如今身懷六甲，也當(dāng)寬心以待。宮禁之中，宿衛(wèi)重重，即使有事出宮，加強(qiáng)護(hù)衛(wèi)便是，不至于過(guò)分憂(yōu)慮。至于其余雜務(wù)，自有朝臣們，為君分憂(yōu)?！?br/>
果然太后的臉色稍霽，緩緩道：“諸位卿家放心，哀家和陛下自不會(huì)為這些宵小所震懾，亦將一如既往，推行新政，開(kāi)天下之太平安樂(lè)?！?br/>
眾朝臣聞言，便都齊齊高呼，“娘娘圣明！”
“此番衛(wèi)國(guó)公機(jī)敏果決，查知線(xiàn)索，擒拿逆犯，衛(wèi)護(hù)陛下，居功甚大，賜皇匾一副，皇莊一座，加食邑兩百戶(hù)?！?br/>
“另有建寧侯夏景昀、雨燕州州牧蘇元尚，及時(shí)傳信，交由中樞議功論賞?！?br/>
眾人雖羨慕，但也知道此事合情合理，無(wú)可辯駁，當(dāng)即應(yīng)下。
“衛(wèi)國(guó)公，逆賊玄狐還未落網(wǎng)，黑冰臺(tái)當(dāng)加大搜尋力度，務(wù)必及早擒獲，還京城一個(gè)安穩(wěn)！”
“老臣，領(lǐng)旨！”
眾人緩緩?fù)顺隽顺?，表情?fù)雜，今日所見(jiàn)所聞，簡(jiǎn)直又是好一場(chǎng)談資。
刺帝！
玄狐那狗賊也真的敢想！
好在還有衛(wèi)國(guó)公，好在還有建寧侯。
說(shuō)起來(lái)，這建寧侯也真厲害啊，跟北梁人都能搞好關(guān)系，這么大的事情，北梁人居然愿意告訴他。
太后對(duì)建寧侯那是真叫一個(gè)信任，就這種換了旁人定然引起天家猜忌的事情，太后都只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣。
帶著這些各式各樣的心思，一眾大佬緩緩出了宮城。
在他們身后的大殿中，德妃緩緩牽著東方白的手，也走出了乾元殿，緩緩來(lái)到了朝堂正殿之外，看著中京城在他們腳下漸次鋪開(kāi)，德妃緩緩道：“怕嗎？”
東方白搖了搖頭，但猶豫了一會(huì)兒，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，但又遲疑了一下，再度搖了搖頭。
“這就對(duì)了。”
德妃想要蹲下，但距離臨盆也就一個(gè)多月的她已經(jīng)蹲下來(lái)了，只好繼續(xù)站著道：“你阿舅曾經(jīng)與我說(shuō)過(guò)，要直面自己的內(nèi)心，要直面這個(gè)世界，發(fā)現(xiàn)自己內(nèi)心的脆弱、不堪、卑鄙，然后勇敢去戰(zhàn)勝它；發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的骯臟、殘酷、冰冷，然后依然熱愛(ài)它。”
“你是皇帝，你是萬(wàn)民之主，更要有凌云之氣度，你站在這個(gè)世間的最高處，就要面對(duì)比這個(gè)世間任何地方都要恐怖的狂風(fēng)和巨浪，你若堅(jiān)定，他們就拿你無(wú)可奈何，你若猶豫畏懼，他們就會(huì)將你徹底吞噬。你雖然還小，但皇帝就該是皇帝的樣子。”
東方白沉默了片刻，他在直面了自己的內(nèi)心之后，其實(shí)很想問(wèn)一句，那我為什么一定要站在這個(gè)世間的最高處？
但是，他知道，那是她母后畢生的夢(mèng)想，拼盡了全力在阿舅的傾力幫助和天大運(yùn)氣之下，才好不容易得來(lái)的夢(mèng)想。
于是，他重重點(diǎn)頭，“母后的教誨，孩兒謹(jǐn)記。孩兒必不會(huì)讓母后失望?！?br/>
這一次，德妃沒(méi)有自討沒(méi)趣地去揉他的腦袋，而是溫柔地輕輕晃了晃他的手，“走吧，母后今日讓御膳房做了你最喜歡吃的，你要多吃些！”
東方白嗯了一聲，一高一矮兩道身影緩緩朝著長(zhǎng)樂(lè)宮走去。
但沒(méi)走出幾步，一個(gè)小黃門(mén)就匆匆而來(lái)，在隨侍一旁的大太監(jiān)靳忠耳畔說(shuō)了幾句，靳忠面色微微一變，快步跟上。
“出什么事情了？”
這些動(dòng)靜自然瞞不過(guò)德妃的眼睛，開(kāi)口問(wèn)道。
靳忠恭敬道：“啟稟太后、陛下，因?yàn)槿f(wàn)相上書(shū)請(qǐng)立涂山書(shū)院的消息傳了出去，今日有諸多州郡大族聯(lián)合拜訪(fǎng)清北樓，欲捐資建設(shè)書(shū)院，并供養(yǎng)書(shū)院學(xué)子免費(fèi)讀書(shū)?！?br/>
德妃笑了笑，笑容帶著幾分冷意，“這是想要邀名士子以自重嗎？”
東方白開(kāi)口道：“他們不會(huì)得逞的，三位先生連禮物都不會(huì)收他們的，更別說(shuō)錢(qián)財(cái)了。”
“太后娘娘分析得是，陛下也判斷得對(duì)，這幫人確實(shí)打著這個(gè)算盤(pán)，但是三位文宗大人也的確沒(méi)有收他們一分一毫?！?br/>
靳忠頓了頓，“但是，也正因?yàn)槿绱?，這幫人示好不成，便惱羞成怒，和清北樓的人吵起來(lái)了，據(jù)說(shuō).”
他看了東方白一眼，“在混亂中，荀小夫子還被推倒受傷了。”
“什么？”德妃聽(tīng)了也覺(jué)得有些不可思議，“打起來(lái)了？還有人受傷了？”
東方白連忙道：“荀師兄傷勢(shì)如何？”
“問(wèn)題不大，只是擦破了皮。當(dāng)時(shí)前來(lái)的幾位家主情緒都比較激動(dòng)，想要去找三位文宗大人要個(gè)說(shuō)法，代師出面的荀小夫子去阻攔，就被推了一下，好在后來(lái)空壁先生出面，眾人也都冷靜了下來(lái)。”
東方白聽(tīng)完沉默片刻，“母后，明日就是兒臣每旬日前去清北樓聆聽(tīng)先生授課的時(shí)候了，我想去一趟。”
德妃看著他，“可是今日才說(shuō)了，最近要謹(jǐn)慎穩(wěn)重。”
東方白仰頭看著母后，“可是兒臣難不成一直在宮城都不出去嗎？你方才也說(shuō)了，認(rèn)識(shí)自己的恐懼，戰(zhàn)勝自己的怯懦，我讓商統(tǒng)領(lǐng)隨行，帶足甲士，又豈會(huì)有問(wèn)題？”
德妃不置可否，“還有嗎？”
東方白開(kāi)口道：“母后曾說(shuō)過(guò)，這些州郡大族，實(shí)力強(qiáng)大，此番新政他們是反對(duì)尤甚之人，此番也算是表露出幾分善意，如果就這么不管不顧，恐怕并非為君之道。更何況，兒臣身為三位先生的弟子，受其傳道受業(yè)解惑之恩，此番清北樓出了這等事情，亦當(dāng)為其撐腰。明日我去，一為壯勢(shì)，二便看看有無(wú)調(diào)和之機(jī)。”
他接著道：“而且，如今萊陽(yáng)侯已伏誅，逆賊陰謀破滅，一時(shí)之間恐難以再掀風(fēng)浪，此時(shí)并非危殆之時(shí)。”
德妃看著他，又扭頭看了一眼最近都時(shí)刻親自護(hù)衛(wèi)在附近的禁軍統(tǒng)領(lǐng)商至誠(chéng)。
商至誠(chéng)抱拳，“太后娘娘放心，臣一定寸步不離，護(hù)在陛下身旁?！?br/>
德妃緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去吧?！?br/>
——
夜色悄然籠罩了這個(gè)世間最龐大也最復(fù)雜的城池。
深夜，清北樓中，一個(gè)黑衣身影默默從清北樓三樓的房梁上躍下。
借著微弱的月光，已經(jīng)在清北樓中潛伏了一日的他默默觀察回憶著此間的布局，想象著屆時(shí)眾人的站位，調(diào)整著自己行動(dòng)的路線(xiàn)。
而后，他拿起桌上的水壺茶杯，將懷中的一包粉末緩慢而仔細(xì)地涂在了火爐上茶壺以及一旁茶杯的內(nèi)壁之中，而后無(wú)聲放回了原處。
當(dāng)忙完了這些，他再度爬上了房梁，在高大的木料中隱蔽了起來(lái)，望著下方隱隱約約的一切，嘴角露出冷笑。
趙清圣，你的確是個(gè)狠人，是個(gè)厲害角色，心思跟狐貍一樣敏銳，但你怎么敵得過(guò)我?guī)资畟€(gè)日夜的辛苦謀算和推演！
我輸了半生，輸了一輩子，輸?shù)袅怂械膲?mèng)想，但在最后，一定會(huì)贏你這一局！
明日，將是東方白殞命的一日。
明日，將是整個(gè)德妃一系和天下文人反目的一日。
明日，將是他所有的憤恨都得到償還的一日。
為了這一日，他不惜以身填之！——
天色未明，休息了一個(gè)日夜的長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)侍孟永藏著那兩雙銀筷，成功走入了宮門(mén)。
東方白睜開(kāi)了睡眼惺忪的眼睛，準(zhǔn)備洗漱穿戴用膳，而后出宮去往清北樓。
德妃感受著肚子里悸動(dòng)得越來(lái)越頻繁的動(dòng)靜，伸手溫柔地安撫著。
在距離中京城數(shù)十里之外，須發(fā)皆亂，神色疲憊到了極點(diǎn)的夏景昀伏在馬背上，只剩一雙光芒熠熠的眼睛，死死盯著隱約露出模樣的巨大城池。(本章完)