西南大戰(zhàn)告一段落，“蝴蝶行動(dòng)”完美收官，朱順明的戰(zhàn)略構(gòu)想得以實(shí)現(xiàn)。
練兵、宣言軍威、擴(kuò)大在朝堂的影響力、搶奪戰(zhàn)利品……這些目標(biāo)都完美的實(shí)現(xiàn)了。
不僅如此，朱順明在云南很好的扎下了釘子，擴(kuò)散了自己的勢(shì)力，同時(shí)獲得了更大的政治舞臺(tái)，得以進(jìn)駐武昌府。
十月底，趁著氣溫還不算太冷，朱順明收拾行裝，率領(lǐng)軍隊(duì)勝利班師。
精簡(jiǎn)行裝、輕車(chē)快馬，趕在天寒地凍冰雪封路前趕回了武岡州。
在朝廷圣旨來(lái)的前兩天，情報(bào)司送來(lái)了最新的情報(bào)。
流竄中原的流寇在左良玉、湯九州、曹變蛟等悍將的圍剿下，屢戰(zhàn)屢敗，只得在河南、山西兩省山區(qū)打轉(zhuǎn)。
待到官兵被拖得精疲力竭之時(shí)，流寇忽然度過(guò)黃河，徑直往南殺去，連破舞陽(yáng)、信陽(yáng)、南陽(yáng)、新野、內(nèi)鄉(xiāng)等州縣，直逼湖廣而去。
十二月初八，朱順明大軍回到武岡州。
經(jīng)過(guò)朱順明幾年的治理，武岡州已經(jīng)成為西南民風(fēng)最開(kāi)放、經(jīng)濟(jì)最活躍的城鎮(zhèn)。
風(fēng)塵仆仆滿面霜塵的軍隊(duì)略顯疲憊，但身上經(jīng)歷生死睥睨群雄的煞氣卻讓人不敢小覷。
回到自己的地盤(pán)，將士們繃緊的神經(jīng)終于可以放松，臉上露出久違的輕松笑容，有如寒冬綻放的雪花，雖然冰冷，當(dāng)終歸釋放了善意。
“萬(wàn)歲……”
“朱老板萬(wàn)歲……”
圍觀的人們不由自主的喊出口號(hào)，群情開(kāi)始興奮。
白發(fā)蒼蒼的老人拄著拐杖，口中嘟囔著“好兒郎……”
有親人在朱順明軍隊(duì)中的人們熱切尋找自己的家人。
定情的妹妹羞答答的盼望情哥哥的回應(yīng)。
花坊的姑娘嬌笑著拋媚眼“兵哥哥，記得來(lái)找奴家呀”。
………………
吃過(guò)慶功宴，玉飛星的大軍稍事休整，即刻開(kāi)往長(zhǎng)沙府。
玉飛星已經(jīng)被擢升為長(zhǎng)沙衛(wèi)都指揮使。他的兵馬經(jīng)過(guò)半年多的行軍、戰(zhàn)斗，已經(jīng)疲憊不堪、減員不少，急需回駐地休整、補(bǔ)充兵員。
現(xiàn)駐守長(zhǎng)沙的第二千戶所劉文秀部將跟隨朱順明前往武昌府。跟隨朱順明前往武昌的還有張槃的鬼影和施煊蔚的水師第二千戶所。
朱順明在武岡停駐一天，隨即前往城步玖安鎮(zhèn)。好久沒(méi)有見(jiàn)到家人了！尸山血海拼殺過(guò)后，更加想念家人的關(guān)切和愛(ài)人的柔情。
………………
朱府已經(jīng)收到大軍回師武岡州的消息，整個(gè)朱府全部動(dòng)員起來(lái)，打掃衛(wèi)生、張燈結(jié)彩、沐浴更衣……朱府瞬間更顯活力和生機(jī)。
如玉、佘妙華佘蓮蓉姐妹、陳畹芳四人盛裝打扮，涂脂抹粉，鑲金戴玉；李翠微鳳冠霞帔，環(huán)帶珠玉，端坐正中。
朱老爺子一身新衣，顯得年輕好幾歲；朱順明的母親、生母、姨娘都在門(mén)外等候；小妹朱琳兒特意扎了個(gè)桃心簪，插上嫂子送的鳳頭簪。
馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，逐漸清晰。到了隘口，眾人下馬，牽馬步行。
不久，風(fēng)塵仆仆的朱順明出現(xiàn)在眾人眼前。
“好好好。”朱老爺子上前，端詳一番，連聲叫好。
李翠微同朱順明四目相對(duì)，思念、情義、欲火……勾得人心襟動(dòng)搖。
………………
沐浴過(guò)后，輪番激戰(zhàn)，朱順明徹底放松，通體舒暢。
李翠微身上的紅潤(rùn)尚未退去，仍舊感覺(jué)整個(gè)人在天上飄，一根手指頭都不想動(dòng)。
她慵懶的靠在朱順明懷中，特別的安心和舒適。
“相公，有你真好?！崩畲湮㈩^微抬，看向朱順明，感覺(jué)幸福極了。
李翠微緩和過(guò)來(lái)，開(kāi)始不斷訴說(shuō)朱順明離開(kāi)后的情況。
田地豐產(chǎn)、農(nóng)莊豐收，城步縣城愈發(fā)熱鬧。
如玉的成衣作坊不斷擴(kuò)大，她已經(jīng)不滿足于購(gòu)買(mǎi)布匹，打算自己弄一個(gè)織布廠。
佘妙華成日不歸家，一心撲在華云集團(tuán)上，不時(shí)登臺(tái)跳舞，是不是不妥？
陳畹芳被佘妙華帶著進(jìn)入華云戲社，很快陷入其中，成日唱歌排戲，還給自己起了個(gè)藝名圓圓。
小妹快十三了，有些春心動(dòng)，是該給她找個(gè)好人家……
朱順明隨意聽(tīng)著這些瑣瑣碎碎的小事，感覺(jué)自己真實(shí)存在于這個(gè)時(shí)空。
“什么？你說(shuō)什么？”朱順明想到什么不可思議之事。
李翠微不滿道：“小妹春心動(dòng)了，你做兄長(zhǎng)的該給她找個(gè)好婆家……”
朱順明崛起得太快，身邊的家人有些跟不上他的步伐。
朱琳兒從小在西鄉(xiāng)縣鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，典型的小家碧玉。憑朱順明如今的權(quán)勢(shì)地位，不可能給她找一個(gè)小門(mén)小戶。但嫁入大戶人家，朱琳兒能承擔(dān)得了大戶人家的壓力和繁瑣的規(guī)矩嗎？
“不是，前面……你說(shuō)畹芳……”
“畹芳？”李翠微遲疑道：“畹芳還小，怕是……不堪韃伐……”
朱順明失笑道：“你想的什么？畹芳還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，我怎么會(huì)……我是問(wèn)，她起的藝名……”
“藝名？”李翠微道：“圓圓，陳圓圓，有何不妥？”
陳圓圓？朱順明有些失神。慟哭六軍俱縞素沖冠一怒為紅顏的陳圓圓居然被自己養(yǎng)在府中進(jìn)行蘿莉養(yǎng)成？歷史真的改變了！
“沒(méi)啥不妥。”朱順明失笑道：“圓圓，這名字不錯(cuò)，做人要圓潤(rùn)，人生要圓滿?！?br/>
“來(lái)，咱們的人生再有個(gè)孩子就圓滿了……”朱順明翻身將李翠微壓在身下。
李翠微調(diào)整一下體位，媚眼如絲，嬌聲道：“相公，妾身準(zhǔn)備好了……”
………………
“明兒，你不在家中過(guò)年？”
朱順明生母劉氏出身農(nóng)戶，一口陜西口音，幾乎不識(shí)字。跟隨朱順明南下后，劉氏呆在朱府，只能跟有限的幾個(gè)人交流，有時(shí)倍感寂寞。
眼看著朱順明浪子回頭，眼看著他升官發(fā)財(cái)，眼看著兒子娶妻納妾，劉氏由衷的高興。
兒子越來(lái)越忙，官越做越大，妻妾越來(lái)越多，劉氏跟朱順明相處的時(shí)間越來(lái)越少。
有時(shí)劉氏在想，要是朱順明還像西鄉(xiāng)時(shí)一樣，只是個(gè)紈绔少爺，不時(shí)向自己討要銀錢(qián)，自己是不是會(huì)更歡喜？
“娘，朝廷任命兒子當(dāng)湖廣總兵，兒子得去武昌府上任?！敝祉樏鳑](méi)有提到流寇逼近湖廣，怕劉氏擔(dān)心。
“待兒子在武昌府安排妥當(dāng)，咱們一家人都去武昌團(tuán)圓，可好？”
見(jiàn)劉氏欲言又止，朱順明柔聲道：“娘，在兒子面前，有什么不好說(shuō)的？”
“你娶了郡主。娘親要不要給她磕頭問(wèn)好啊？”劉氏小心問(wèn)道。
這個(gè)問(wèn)題壓在劉氏心底很久了。自從知道朱順明在云南娶了黔國(guó)公府的郡主，劉氏又是高興又是擔(dān)憂。
朱順明失笑道：“娘，她是你媳婦。哪有娘給媳婦磕頭的？放心，她要是不孝敬您，您大耳瓜子抽她?！?