原來(lái)，火是從一袋生石膏里起來(lái)的。
這次用的藥方，為了發(fā)揮清熱瀉毒的功效，加大了生石膏的用量。所以運(yùn)來(lái)的物資里，有兩車都是生石膏。
澧縣大雪連日不停，生石膏遇水放熱。藥童們搬運(yùn)的時(shí)候，不小心落在了雪地里。還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，那麻袋里的石膏就滋滋的冒熱氣，轉(zhuǎn)眼就燒了起來(lái)。
先前張伯道把曬藥場(chǎng)臨時(shí)改成收容所，在上面搭了茅草棚。風(fēng)吹的那火星到處亂飄，點(diǎn)燃了曬藥場(chǎng)上的茅草棚。才引起這一場(chǎng)滔天大火。
梁有涓和呂鳴一前一后的到了縣醫(yī)署。千夫營(yíng)的馬隊(duì)疾馳勒馬，馬蹄揚(yáng)得半人高。一副要?dú)鞙绲氐臍鈩?shì)。
當(dāng)兩人得知，這雪天熊火勢(shì)因?yàn)閺碾S州調(diào)配來(lái)的一袋生石膏，兩人面面相覷，場(chǎng)面尷尬的令人窒息。
尤其是剛剛才向呂鳴發(fā)作一通的梁有涓，良久不再言語(yǔ)，眼角不住的跳。
縣醫(yī)署門口圍著巡防營(yíng)調(diào)來(lái)的士兵，他們很快的動(dòng)作起來(lái)，借著從縣城各火龍分置點(diǎn)取來(lái)棚索、火鉤和云梯，開始全面滅火。
畢竟是雪天，火應(yīng)該很快就能滅掉。
侍官找來(lái)兩把椅子，在一處石屋門口布置好席座，梁有涓和呂鳴左右席座。大雪已轉(zhuǎn)小，侍官仍然乖覺(jué)的撐好桐油傘，無(wú)聲的站在兩位帝國(guó)官僚的身邊。
郭旭正帶著人在縣醫(yī)署內(nèi)全力搶救屋子。他發(fā)現(xiàn)從隨州運(yùn)來(lái)的人參少了近二百斤，甘草倒是多了近三百斤。所有的藥材都裝在同一顏色的麻袋里，不知道是調(diào)配搞混了還是故意缺斤少兩。
“報(bào)！”城東一輛疾馳高馬，一路踏奔而來(lái)，距梁有涓五十步處勒馬而下，兩步作揖，就跪在梁有涓面前。
“說(shuō)?！绷河袖傅馈?br/>
“大人！城南調(diào)配的棺槨不知怎么也失了火，明明撲滅了扔在城外，卻又復(fù)燃。城外的田畝已經(jīng)燒著了！”
“媽了個(gè)巴子！沒(méi)玩沒(méi)了了！”呂鳴慣性的朝著來(lái)報(bào)的士兵踹了一心窩腳。
呂鳴性格囂張且狠厲。常年的牢獄差事讓他性格暴躁易怒，且喜歡采取極端手段。
他抽起身旁侍衛(wèi)的長(zhǎng)刀，毫不猶豫的揮手砍了下去。刀光閃爍間，那士兵抬起格擋的手就被砍落兩根手指。
砍斷的手指落入雪地，還在抽搐。
四周的士兵見狀都不知不覺(jué)的往后退了半步。
梁有涓閉著眼睛，只管讓呂鳴發(fā)作。
城內(nèi)縣醫(yī)署因生石膏自燃失火，有人親眼所見，是為事實(shí)?；鹈缢纳?，燒至城南，也牽強(qiáng)可解。但城外棺槨復(fù)燃，倒是有些蹊蹺。
一波未平，一波又起。多事之秋，他必須保持冷靜。
梁有涓?jìng)?cè)身交代，讓人趕緊去城外滅火。勢(shì)必不能讓火勢(shì)燒出澧縣。
這一次他沒(méi)有再威脅下屬，如果不成，提頭來(lái)見。
因?yàn)樗[隱感覺(jué)到，事情沒(méi)有想象的那么簡(jiǎn)單。
幾個(gè)士兵領(lǐng)命稱是，隨即帶著一隊(duì)人馬調(diào)轉(zhuǎn)方向，往城南走去。
驀得，他看到一張似曾相識(shí)的面孔。
“站住！”他厲聲叫住即將出發(fā)的那隊(duì)人馬。
“最后一排最左邊的，你，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)?！彼[縫著眼睛，沉聲說(shuō)到。
那人腳步僵了一下，沒(méi)有轉(zhuǎn)身。
“轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)?！绷河袖笀?jiān)持道。
一旁的呂鳴耷拉著眼皮斜眼看著他。
那人緊張的轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。是一張極普通不過(guò)的臉，面色皴紅，是冰天雪地里四處奔波的痕跡。
梁有涓失望的表情躍然紙上。
“呵，梁大人好雅興。這個(gè)時(shí)候還顧得上念舊人。怎么？要不要再開個(gè)宴，好讓你們敘敘舊？”剛剛還殺人如麻的呂鳴，一時(shí)又換上囂張調(diào)笑的表情，這樣一個(gè)嘲笑梁有涓，讓他不痛快的機(jī)會(huì)，自己怎么會(huì)放過(guò)呢。
梁有涓沒(méi)有搭茬。他分明看到那人。怎么會(huì)不見呢。
火勢(shì)緊急，那帶兵的頭領(lǐng)示意大人能不能讓他們先走？
“走吧?！绷河袖笖[擺手。
他沒(méi)有注意到，就在剛剛叫住的那人旁邊，正是他在隨州都督府見過(guò)的仆人，那個(gè)他親手把趙斌化的東西交給了崔頣的人。
兩刻左右，火勢(shì)漸漸滅了，城外的田畝燒得多一些，也漸漸熄滅了。
雪火交融，化成了水。
城中的一切都濕漉漉的，像是被天澤沖洗了一遍，萬(wàn)物俱現(xiàn)。
之前被深雪埋藏的一切，都顯露了出來(lái)。
城中各處，士兵們?cè)谇妩c(diǎn)物資、人員，拿著竹帚掃清灰燼。
梁有涓和呂鳴在石屋前枯坐了一個(gè)時(shí)辰之久。見火勢(shì)漸熄，二人也動(dòng)彈起身，準(zhǔn)備回巡防營(yíng)。
那掃灰的士兵正在清理一袋未燃盡的甘草。甘草正濕，幾下便散開，一個(gè)浸濕了的火折子，被掃了出來(lái)，順著力滾了好幾圈，在呂鳴腳下停下。
見狀，呂鳴下意識(shí)的抬頭看了梁有涓一眼。不料，梁有涓也正看著他。
半月之久，兩人一直互相斗法，此下才第一次達(dá)成了一致。
兩人交換眼色，心下暗叫不好：有人要他們的命。雕禽畫獸的官服，在雪色中反射出兇猛的光。
“全城戒嚴(yán)！誰(shuí)放出一個(gè)出城的人，我殺他全家！”呂鳴放出狂言，四下無(wú)人敢出大氣。
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城東。
隨州的物資還在源源不斷的往城里進(jìn)。
守門的士兵人手增加了，來(lái)往車輛物資的檢查更加嚴(yán)格。
一輛馬車行近了，士兵例行過(guò)來(lái)檢查車上的物資。
“是藥材?！避嚪蛘f(shuō)道。
那士兵沒(méi)有理他，只是抽出長(zhǎng)刀，往麻袋中全力一刺。
麻袋里發(fā)出草料的折斷聲，那人便點(diǎn)頭放行了。
車馬嗒嗒進(jìn)城，在翁城稍停。不知城里發(fā)生了什么，士兵在各個(gè)城門口集結(jié)，翁城里倒空曠了。
蜷縮在車架下方的高昉，一個(gè)翻滾便從車下溜出。趁人不備，翻身爬上了城墻，躲在一處伺機(jī)而動(dòng)。
他已把昏厥的許知意帶到安全去處，現(xiàn)在返城，是為了帶走縣丞大人的尸身。
四方的甕城里，許滄之留下的血跡刺眼的很。不知是誰(shuí)拖出了他的尸身，在地上留下一道深紅痕跡。
高昉順著痕跡，找到了城南的棺槨處。
這里一片灰燼，像是被大火燒過(guò)。
“不會(huì)的。”高昉心下暗自祈禱，希望不是他想的那種結(jié)果。
士兵集結(jié)在城門口，不知是誰(shuí)發(fā)的調(diào)令，開始互相查驗(yàn)，搜身。
高昉趁亂，偷走了一套兵服。潛入到清理棺槨的隊(duì)伍里。。
他四處翻找，終于發(fā)現(xiàn)了許滄之，他被壓在一株樹下。
數(shù)干已被燒毀，大樹傾倒。樹冠壓在他身上。樹葉還翠，上面堆積的雪蓋住了他，讓他沒(méi)有被火焰吞噬。
高昉看著往日的許滄之血跡斑斑的臉，心中悲傷難抑。
他幼時(shí)跟隨祖母從北邊安和府遷徙到澧縣。祖母老弱，常被惡人所欺，他雖然年幼，每每都撞到頭破血流，也要保護(hù)祖母安慰。個(gè)子不大，骨子里的狠勁倒是遠(yuǎn)近聞名。
許滄之當(dāng)時(shí)還是澧先司戶，聽說(shuō)縣里來(lái)了這么一戶人家，便趁點(diǎn)卯點(diǎn)戶時(shí)幫扶幾把。
這對(duì)于那時(shí)的他來(lái)說(shuō)，是如海的深恩。
常聽祖母說(shuō)，他父親出身行伍，所以他才有這超出旁人的武藝，但父親怎么死的，祖母從來(lái)沒(méi)有提過(guò)，只是偶爾在燈下縫補(bǔ)時(shí)，抹下眼淚。
他從小體力超常，練武長(zhǎng)進(jìn)比旁人又快又好。在他十六歲時(shí)許滄之薦他來(lái)縣衙做衙尉。有了俸銀，便可贍養(yǎng)祖母，自己也能有一方安靜的天地。
幾年過(guò)后，祖母病逝，他便更加寡言沉默。只有同縣丞許滄之在一起時(shí)，才有幾分活潑和少年義氣。
現(xiàn)下，他的恩人曝尸荒野，他有罪。
他當(dāng)時(shí)應(yīng)該不顧一切沖出去，哪怕死在亂刀之下，也算償還了縣丞的恩情。
但……還有小姐，他的命倒無(wú)所謂。但許知意，他回想起那張清秀的笑臉，他要護(hù)全。
高昉腦中一片混亂。各樣的想法充斥其中，一團(tuán)亂麻。
“愣著干嘛！”旁邊有人重重的拍了他一下。
高昉一個(gè)激靈，回過(guò)神來(lái)。下意識(shí)去摸身側(cè)的長(zhǎng)刀，卻摸到一把陌生的匕首。
他穿的是別人的兵服。高昉清醒了一些。
他低著頭，用帽檐遮住臉，不讓人看見。直做一副忙碌的模樣。
城南棺槨處著了大火，停放的尸體和棺槨有一部分都被燒成了灰，士兵們受令把火撲滅，修整好。
“都注意點(diǎn)兒！這些里停著的尸首，若是出了差錯(cuò)，家人來(lái)問(wèn)罪，也是要吃官司的?！币粋€(gè)領(lǐng)頭的士兵叮囑道。
四下眾人稱是。
“你！把這個(gè)尸首抬到那邊林子里去，這個(gè)大人交代了要留著?！鳖I(lǐng)頭的士兵注意到高昉這個(gè)大個(gè)子，指派他把許滄之的尸體搬運(yùn)出去。
“是。”高昉應(yīng)道。忍下苦澀，抬起了許滄之的尸身。
只是他突然發(fā)現(xiàn)，許滄之身下，也壓著一根浸潤(rùn)的火折。
這棺槨停放處，為何會(huì)有火折。難道這大火跟這火折有關(guān)系？
他立即撿起火折，放入懷中。四處巡看，碰上了斜后方一個(gè)人的眼神。
那人見到高昉回看他，先是一怔。只在片刻間，高昉感覺(jué)到，他動(dòng)了殺機(jī)。
還沒(méi)等高昉反應(yīng)過(guò)來(lái)，那人便惡人先告狀，抬起長(zhǎng)刀，惡狠狠的就向他砍來(lái)。