朱鷺就是這樣的性格——張揚(yáng)外放。哪怕是她最不想做的事情，她也會(huì)調(diào)動(dòng)所有的力氣去做，而且在外人看來(lái)她仍舊是興沖沖。即便她再不喜歡浪費(fèi)時(shí)間在煮茶煎藥這種沒(méi)什么意義的事情上，但每當(dāng)師傅要求她這么做的時(shí)候，她還是會(huì)第一時(shí)間燒水煎藥。
她的師傅是一個(gè)很奇怪的人，不僅僅在她看來(lái)，別人也是這么看的。他們都來(lái)自延安郡，在那里出生長(zhǎng)大。無(wú)父無(wú)母的她遇到了師傅，很幸運(yùn)不用剛剛出生就死在荒郊野外，也健康地長(zhǎng)大了。
在外人看來(lái)“好心到滿溢出來(lái)”的師傅撿到了一個(gè)女孩，沒(méi)有想到送養(yǎng)給別人，反而自己養(yǎng)大。本身自己的生活就過(guò)得很苦了，明明醫(yī)術(shù)一點(diǎn)也不差，卻一年四季門可羅雀，常常揭不開鍋，現(xiàn)在還要養(yǎng)一個(gè)看上去病怏怏的嬰兒。
可以被傳聞傳言傳唱的故事永遠(yuǎn)都會(huì)有一個(gè)讓大家都想得到但都不敢想的轉(zhuǎn)折，朱鷺很幸運(yùn)，師傅也很幸運(yùn)。她并沒(méi)有在成長(zhǎng)的過(guò)程中不幸死掉，而師傅也遇到了貴人，可以讓他進(jìn)軍營(yíng)當(dāng)大夫，有固定的收入和住所，而且在短時(shí)間內(nèi)不用擔(dān)心生計(jì)問(wèn)題了。
每次煎藥的時(shí)候，朱鷺都在想同一個(gè)問(wèn)題，確切一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，她都帶著一點(diǎn)兒埋怨地認(rèn)為，師傅在延安郡的時(shí)候這么久以來(lái)懷才不遇，都是因?yàn)樗涞乃帉?shí)在是太苦了。還沒(méi)有煎的時(shí)候就很苦，煎的時(shí)候坐在一旁都跟著一起苦，更別提喝進(jìn)肚子里了。
朱鷺喝過(guò)，從前生病的時(shí)候，師傅也給她配藥，配的都是狠藥。即便知道喝了之后睡一覺，醒來(lái)就能保準(zhǔn)神清氣爽，但喝進(jìn)肚子里實(shí)在需要做好足夠的心理準(zhǔn)備。天曉得小時(shí)候她是怎么喝下去的，每一次都是長(zhǎng)時(shí)間的斗智斗勇，師傅也不止一次提起她曾經(jīng)因?yàn)椴幌牒人幎鞠乱话阉陌缀印?br/>
不記得了，朱鷺也不止一次地說(shuō)過(guò)，她是真的不記得了。不過(guò)沒(méi)有說(shuō)出口的，是如果現(xiàn)在她還要喝這種苦到讓人流淚的藥——她真的看到過(guò)那些強(qiáng)壯的士兵因?yàn)檫@種苦藥而流淚——她一定會(huì)再揪下一把師傅的白胡子的。
不知道這副藥是給誰(shuí)的，但那位可憐的幸運(yùn)兒真是要倒霉了。這么久以來(lái)，朱鷺還是第一次煎這種藥，苦到連蒸汽都無(wú)法忍受。她捏住鼻子，往火里添了一些劈得很細(xì)的柴，身下的馬扎差點(diǎn)因?yàn)樗膭?dòng)作側(cè)翻。
火燒得大了一些，估摸著馬上就要沸騰第三次了，朱鷺就打開了藥罐子的蓋子，她有準(zhǔn)備，知道味道不會(huì)好聞，但不知道什么時(shí)候站在她身后的姜木當(dāng)然沒(méi)有這個(gè)準(zhǔn)備。
姜木“哇”了一聲，慌忙捂住自己的鼻子和嘴巴。他本來(lái)還想蹲下來(lái)，以便可以近距離觀看煎藥的過(guò)程，但現(xiàn)在他根本不想動(dòng)，又覺得突然離開不是特別好，反而坐立難安。
朱鷺被他嚇了一跳，幸好沒(méi)有從馬扎上摔下來(lái)。今天陽(yáng)光正好，她穿的是最寶貝的粉裙，她可不想被很難洗掉的泥土沾染。
她側(cè)抬起頭，微皺著眉頭，看著姜木，問(wèn)：“你有事兒?jiǎn)?？?br/>
姜木點(diǎn)了點(diǎn)頭，他確實(shí)有事。如果不是有事，他就算在閑著，也不會(huì)來(lái)找朱鷺的。他有點(diǎn)愣，但也不傻，看得出來(lái)朱鷺因?yàn)槟硞€(gè)他尚未得知的原因，而不待見他。
“什么事兒？”朱鷺又問(wèn)。
他仍舊捂著鼻子和嘴巴，好像稍微放松一點(diǎn)，這苦味兒就會(huì)鉆進(jìn)他的一呼一吸之間。心里即便清楚，并不會(huì)有多大的害處，但如何也受不了這種苦味，比人間還要苦。
姜木往后退了一步，小心翼翼松開一點(diǎn)捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的手——不行，這個(gè)距離不行。他又往后退了一步，再一次小心翼翼拿開手——這個(gè)距離勉強(qiáng)可以。
“你的師傅，讓我來(lái)找你?！苯镜穆曇魫瀽灥?，說(shuō)完一句就要歇一會(huì)兒，“這藥，是給我的。”
朱鷺聽到之后就笑了出來(lái)，太戲劇性了，原來(lái)這個(gè)倒霉蛋是他呀。想來(lái)也是，據(jù)她所知傷病員里沒(méi)有需要煎藥的，而再據(jù)她并不那么靠譜但關(guān)鍵時(shí)刻還是能派上一點(diǎn)用場(chǎng)的醫(yī)術(shù)所知，姜木大病初愈，仍需要鞏固一副藥。
“那，恭喜你了！”朱鷺一開始只是彎眉笑，后面看著姜木這個(gè)滑稽的樣子，就變成了捂著肚子坐在馬扎上亂笑一通。
姜木又往后退了一步，這種苦是他受不了的，他也一時(shí)接受不了自己即將要服下這劑苦藥的現(xiàn)實(shí)，這是一種特別的酷刑。
“一定要喝嗎？”姜木問(wèn)道。這問(wèn)題有點(diǎn)傻，他也承認(rèn)，但當(dāng)一個(gè)人想要逃避的時(shí)候，哪怕只有一絲可能，哪怕問(wèn)出來(lái)會(huì)顯得自己很傻，那也要說(shuō)出口。
朱鷺看上去很高興，不是那種刻意挑起的高興，而是發(fā)自內(nèi)心的高興，姜木看得出來(lái)。即使他也不知道為什么朱鷺在知道他要喝這副藥的時(shí)候，會(huì)這么開心，但開心總不是一件壞事。
“嗯！”朱鷺用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一定要喝的！”
心情突然就好了很多，因?yàn)榭梢钥粗竞认逻@方藥，就這么簡(jiǎn)單。
燒得發(fā)紅的藥罐滾了第三次，朱鷺轉(zhuǎn)過(guò)身，接下來(lái)的所有動(dòng)作都熟練萬(wàn)分，因?yàn)樗呀?jīng)做了上千次。拿起放在身旁的鐵鉗把燒得發(fā)紅的木頭從陶爐里拿出來(lái)，鐵鉗落地發(fā)出清脆的響聲，粗厚的抹布遮住藥罐子的蓋子，她輕輕揭開，里頭是還在沸騰的苦藥。
朱鷺故意逗他，“你是直接用藥罐子喝，還是——”，笑瞇瞇到瞳仁都看不見。
姜木一開始還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，“這怎么能行——”他大聲說(shuō)道，但很快他就知道朱鷺在逗他玩。
煎藥的棚子是臨時(shí)搭建的，那里有陰涼，也很安靜，好像藥劑的苦都深深浸入了附近的一切，除了朱鷺和她的師傅，極少有人靠近那里。
此時(shí)此刻，那里竟然傳出了歡愉笑聲，引得在營(yíng)帳外休息的士兵們紛紛側(cè)目。
如果呼延萬(wàn)川看到這一幕會(huì)怎么想呢？會(huì)不會(huì)故事的所有進(jìn)程都加快？會(huì)不會(huì)一切在這里折斷，然后擁有一個(gè)完全不一樣的結(jié)局？
可惜“如果”永遠(yuǎn)都只是如果，他不會(huì)看到這一幕，甚至不會(huì)從別人的口中聽到這一幕。故事會(huì)慢慢講，掙扎著努力抽出的新枝永遠(yuǎn)不會(huì)折斷，結(jié)局早已在冥冥中注定。
同樣冥冥注定的，是他們終會(huì)走出這片密林，帶著他們的不安與煩惱。在走出去的那一刻，一切都煙消云散，陽(yáng)光照在他們身上的那一刻，只存在于想象中的濕疹就盡數(shù)消失了。
感官回到了自身，呼延萬(wàn)川的背上早已布滿了冷汗，浸潤(rùn)了他的貼身衣物。他不記得自己是什么時(shí)候開始出汗的，意識(shí)到的時(shí)候身上就都是汗了。不是疲憊引起的，他感到略微的疲憊，但并不足以讓衣物浸濕。
是他的情緒導(dǎo)致的，仿佛一鍋亂燉般的情緒，如何也無(wú)法找到一個(gè)詞來(lái)形容。不安、緊張、焦躁、無(wú)奈……也許還有一點(diǎn)思念，一點(diǎn)逃避，一點(diǎn)勇敢。很久之前他可以控制自己的情緒控制自己的身體控制自己的一切，但某個(gè)時(shí)間點(diǎn)他墜落在了一個(gè)陌生的地方，所有的一切都被他弄丟了。
休息，已經(jīng)無(wú)法讓他的精神世界休息，它需要的是被重建，但“休息”這個(gè)行為可以讓他的身體休息。
密林里有很多石頭，密林與黃沙地的交界點(diǎn)也有很多石頭。隨意抬眼找了一塊可以讓兩個(gè)人同時(shí)靠在一起的石頭，呼延萬(wàn)川的背重重靠了上去，發(fā)出了沉悶的聲響。一直與他間距適當(dāng)距離的晏生離快走兩步追了上來(lái)，照例隔了一個(gè)身位的距離，和他一起背靠在石頭上。
他們沒(méi)說(shuō)話。
呼延萬(wàn)川手里拿著沒(méi)什么水分的饅頭，掰開來(lái)的時(shí)候那些白白的饅頭屑掉在地上，不一會(huì)兒就引來(lái)一群螞蟻。這密林邪門，密林里的螞蟻也邪門，不知道平時(shí)都吃些什么，每一只都長(zhǎng)得很大。
螞蟻排成一列，像是一條黑色的細(xì)線，包圍住了那些在它們看來(lái)簡(jiǎn)直是龐然大物的饅頭屑，接著開始辛勤地搬運(yùn)。
饅頭實(shí)在是索然無(wú)味，在走進(jìn)密林又走出密林之后，呼延萬(wàn)川已經(jīng)不想再自找苦吃了，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)也不想。他的拇指與食指捏住饅頭的一角，慢慢摩挲又摩挲，饅頭屑源源不斷地掉到地上，原本列成黑線的螞蟻四散，追逐著這些從天而降的禮物。
呼延萬(wàn)川就這么看著，臉龐越發(fā)消瘦，顴骨高高突起，目光雖然一直在細(xì)小的螞蟻身上，但里頭的神兒早就不知道跑到哪里去了。
晏生離瞇起眼睛，看著一望無(wú)際的荒漠。嘴巴里像是裝了蒸汽機(jī)械，上下不斷咬合，時(shí)不時(shí)喝一口水。饅頭很難吃，但他需要時(shí)刻保存體力，多喝水有助他下咽這些唯一作用是飽腹的干糧。
這里的地理環(huán)境實(shí)在是奇怪，望著荒漠的晏生離這么想。密林的一邊還有干燥到像是要碎裂的泥土，密林的另一邊就是粗沙礫的荒漠，這片神秘的密林像是一個(gè)分割點(diǎn)，悄悄把水源藏在了里面。
密林里的溪流很清澈，他們還沒(méi)有搞清楚源頭到底從哪里來(lái)，也許是地下水。走在密林里的時(shí)候，溪流聲也是不間斷的，一點(diǎn)兒也不緩慢，反而很湍很急。水很清澈，喝起來(lái)也是甘甜的。
像是在經(jīng)受一種酷刑般，光是咽下這些饅頭就很苦難。眼前的沙礫倒上一點(diǎn)水再團(tuán)成一個(gè)團(tuán)，吃進(jìn)嘴里也會(huì)是這種感覺吧。很干，無(wú)味，就連飽腹感都要另說(shuō)。
等到晏生離手里頭的碎成一塊又一塊的饅頭都咽下去了，呼延萬(wàn)川手里的饅頭也都如數(shù)贈(zèng)予了這里的螞蟻。這是他和它們第一次見面，就獻(xiàn)上了這么慷慨的見面禮，也許還會(huì)有下次。
巨石離開了他們的身體。呼延萬(wàn)川先走，拉開一定距離之后，晏生離再跟上，這像是已經(jīng)維持了千百年不變的規(guī)律。
太陽(yáng)很好，太陽(yáng)太好了，太陽(yáng)簡(jiǎn)直完美無(wú)缺。照在頭發(fā)上，照在身體上，照在因?yàn)槲⑽⒌皖^而露出來(lái)的白皙的脖頸上。心上的濕疹慢慢消退，風(fēng)和陽(yáng)光揉雜在一起。
笑聲是存在于煎藥的那個(gè)棚子下，離開了棚子，笑聲也會(huì)消失在風(fēng)里。這里的風(fēng)知曉太多秘密了，它時(shí)不時(shí)附上幸運(yùn)兒的肩頭，傾聽那些說(shuō)不出口的心聲。
玩笑終歸是玩笑，朱鷺不會(huì)讓姜木直接嘴對(duì)著煎藥的藥罐子喝那些苦得無(wú)與倫比的藥的，——這不衛(wèi)生。藥罐子并不只是為了他一個(gè)人服務(wù)。
棚子下有一張桌子，桌子上有一個(gè)蓋了白布的陳舊木箱子，木箱子里面有一摞白白胖胖的碗。朱鷺從里面拿了一個(gè)最白最胖的碗，把已經(jīng)適應(yīng)了室外溫度的滾了三滾的藥劑倒了進(jìn)去。
聞上去沒(méi)那么苦了，但看上去仍然很苦。顏色很深，像是從可以生長(zhǎng)出肥沃糧食的地里，隨手抓了一把泥土，然后撒進(jìn)滾燙的水里。
好在姜木相信朱鷺的師傅。他只見過(guò)一面，這一面中沒(méi)有任何交流，但莫名就是相信。輕易的相信從來(lái)都不是好事，他自己也知道，可相信了之后就不會(huì)再去想這個(gè)了。
不想讓朱鷺看到自己喝藥時(shí)的樣子，自覺丑陋，同樣也不想要任何人看到他這個(gè)樣子。不涉及自尊問(wèn)題，他只是有點(diǎn)害羞，這種害羞來(lái)自于本能。
手里端著白胖的碗之后，就不能再像之前那樣機(jī)靈地上樹了。每一個(gè)動(dòng)作都要小心翼翼，邁出的每一個(gè)步子伸出的每一次手都要仔細(xì)，若是摔下來(lái)他自己倒不會(huì)出什么問(wèn)題，就是手里的藥必定要灑了。朱鷺生氣的樣子，他不敢想象。
屁股剛剛坐實(shí)，手里的藥剛剛喝上第一口，還沒(méi)有咽下去，就看見遠(yuǎn)處兩個(gè)黑點(diǎn)慢慢向著營(yíng)帳群走進(jìn)。就算是以他的視力，也沒(méi)有辦法看清兩個(gè)黑點(diǎn)的樣子，但不用想也知道這兩個(gè)黑點(diǎn)是誰(shuí)。
他狠狠嗆了一口。手里的白胖沒(méi)有端穩(wěn)，苦口良藥灑出去小半碗。好在身邊和樹下都沒(méi)有人，四周向下看看也沒(méi)有人在注意他。
嗆了之后，苦味就不只在口腔了，鼻腔和胸腔感覺都彌漫著這種苦里苦氣。好不容易順過(guò)氣來(lái)，定睛往前一看，黑點(diǎn)越來(lái)越近，他已經(jīng)能模糊看見呼延萬(wàn)川的臉了。
姜木有些著急，縱然他自己也不知道自己為什么著急。手里的藥劑苦味一點(diǎn)兒也沒(méi)有散，但他需要趕快喝掉。一飲而盡之前往往需要一些心理建設(shè)，他著急得很，沒(méi)有這么做，捏著鼻子就往里干。
喉嚨在排斥藥劑，意志力努力把藥劑往下按。
該慶幸剛才灑了小半碗，不然姜木還真不一定能喝下去?？?，苦到皺眉睜不開眼，像是泥土和草藥混在一起的苦腥味。稍微把意識(shí)往回抓了一點(diǎn)，他就急吼吼要下樹了。白胖的碗里藥劑空了，只有微微的痕跡。眨眼間，他就落到了地上。
著急是真的，著急上臉也是真的。姜木拿出了全部的速度，跑到剛才穿出歡愉笑聲的棚子里，朱鷺早就不在那里了，爐子里空空，之前還紅著臉的細(xì)柴已經(jīng)死掉，苦味也散在了風(fēng)里。
姜木不是來(lái)找朱鷺的，不知道手里的白胖該放在哪里，但放在它原本的地方總不會(huì)太錯(cuò)。碗落在陳舊的木桌上，里面的藥漬似笑非笑。他這才想起嘴邊肯定有苦藥流下來(lái)的痕跡，又匆匆往營(yíng)帳跑，在門口曬太陽(yáng)的士兵們的目光都跟著他的身影。
跑步時(shí)帶起來(lái)的風(fēng)吹進(jìn)嘴里，一開始風(fēng)還是苦的，快跑到營(yíng)帳的時(shí)候風(fēng)就變成甜的了。姜木這才明白原來(lái)之前苦是因?yàn)樗淖炖锟?。風(fēng)是甜的。
掀開簾子的動(dòng)作可以稱得上是魯莽了，站到鏡子前的他還是喘著粗氣的。定睛往鏡子看，像是在井中窺探月亮，如何也找不到缺掉的那一角?？拷耍硕伎斓暨M(jìn)井里了，才看到缺掉的那一角。
嘴角黑黑的，明知是藥劑，但總覺得像是在哪里摔倒了，哪怕知道實(shí)情的姜木也這么認(rèn)為。隨手邊就有帕子，也不顧及之前是用來(lái)擦什么的了，拿起就猛擦，一點(diǎn)兒也不給自己留情面。
猛擦是沒(méi)有用的，這種事情急不得，倒是快把他的臉皮都擦掉了，本身就薄。強(qiáng)耐著性子，用帕子的一角來(lái)擦嘴的一角。根本不用任何力氣，輕輕一擦就掉了。
看著鏡中的自己，姜木憋著一口氣。沒(méi)有之前那么病怏怏的，精神氣兒不錯(cuò)，就是頭發(fā)有點(diǎn)亂。搬了凳子坐在鏡子前，開始整理他的頭發(fā)。本身發(fā)質(zhì)不是特別好，粗糙如枯草，也不如墨深，但保持整齊是必要的，剛才跑起來(lái)的時(shí)候太瘋，吹得亂七八糟。
整理到了一半，姜木才發(fā)現(xiàn)了自己的不對(duì)勁——他這是在做什么？又不是春天的蝴蝶，就算心中想要翩翩飛也要有個(gè)度。
心中憋的那口氣吐了出來(lái)，也不管頭發(fā)有多亂糟了，竟像是生氣的河豚一樣走出了營(yíng)帳。
完了，栽了，鴕鳥要鉆進(jìn)沙子里了。