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    “大小姐，你是不是害怕了？”

    “害怕倒是不會，只是讓我去引鱷魚上岸，又不是叫我去殺鱷魚。比這兇險(xiǎn)百倍的場面，我以前都見識過，區(qū)區(qū)畜生，又有這鑼在手，何懼之有……”

    她以前經(jīng)歷過什么樣的兇險(xiǎn)，林錚自然是不知道，雖然說得云淡風(fēng)輕，林錚卻還是忍不住看了她一眼，見她果然神情淡然，絲毫沒有懼意，不由的贊一句道：“大小姐自非尋常女子，倒是我多慮了?！?br/>
    “你無需擔(dān)心我，還是多想想你自己吧。我也不曉得你手中握有何種倚仗，竟敢在杜晨風(fēng)面前夸下如此?？?，適才我已經(jīng)數(shù)次想幫你，可是你，卻還是一意孤行……唉……”

    “大小姐，我這么做，一半也是為了傅家。我與那位杜公子雖說有些過節(jié)，但他今日那般咄咄逼人，卻也有一半是沖著傅家來的?！?br/>
    傅若蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我明白。若是除鱷的主動權(quán)掌控在他們姓杜的手中，傅家一定會更加被動。如果真要落到這種田地，也只能走一步是一步了……對了，此番你若是失敗，是否會危及你自身的安危？你方才將他們都支得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，我知道不知道這其中的原因，但是這弊處卻是明顯的，若是有危險(xiǎn)，只怕武大奎他們難以援手！”

    林錚自信地一笑道：“大小姐不必?fù)?dān)心，這條小命承你相救，林錚一定會好好珍惜的，我……沒這么容易死的，至少，不會死在鱷魚嘴下?！?br/>
    雖然他說得胸有成竹，不過傅若蘭還是想不透他葫蘆里賣的什么藥，但聽他的語氣，卻不像是在自夸，當(dāng)下也覺得寬心不少。像是想起什么來，傅若蘭又問道：“林錚，你的刀呢？”

    “刀在這呢?！绷皱P說著手掌一攤。

    傅若蘭望了他手中的小魚刀一眼，剛才才建立起的一絲信心瞬間又被擊得粉碎，忍不住嘆了口氣，卻沒有說話。

    “大小姐，你也是在替我可惜嗎？是不是也覺得我很可笑，放著杜晨風(fēng)的鋒利匕首和黃金臂甲不用，卻偏偏用這樣一把小破刀……”

    傅若蘭卻搖了搖頭道：“林錚，你若是真拿上杜晨風(fēng)的匕首和臂甲，我反而一絲也不會相信你了，那種以命相搏的法子，只適合樊大熊，除他之外，只怕再無他人能勝任了。但你現(xiàn)在用這把小刀，我雖然想不通，反而卻抱著三分希望……不過這刀子，實(shí)在是讓人太不放心了……”

    林錚笑著看了手中的刀一眼，沒有辯白什么，這把小刀對他來說足夠了。倒是傅若蘭考慮事情的角度，確實(shí)與尋常人不大一樣。

    “只有三分希望嗎？”

    “你還想有幾分？連樊大熊那樣體格明顯異于常人之人，也是僥幸勝了鱷魚……若非聽棠兒說起過你的種種事跡，只怕連一分我都不會相信的?！?br/>
    “大小姐，日子久了，你便會曉得，其實(shí)我是個(gè)相對謹(jǐn)慎的人，不會輕易冒險(xiǎn)，沒有八分把握的事情，我是不會去做的，更何況還是這種可能會有生命危險(xiǎn)的事……”

    ……

    說話間，一條略顯枯黃的柳枝已經(jīng)不經(jīng)意地觸到林錚的臉上。林錚用手一撥，抬頭望去，只見頭頂無數(shù)條柳條正婆娑舞動，只是走得近了，沒有了陽光的反射，視覺上少了遠(yuǎn)觀的那種金黃，只有滿帶秋意的枯黃。

    柳樹就種在岸邊不到三米處，再往下，就是一道斜斜的土坡，剛才那兩條鱷魚便是順著這道斜坡爬上岸來的。

    到了此處，無論視線往哪里看，南邊這條幾十米寬的大江都已經(jīng)讓人無法忽視它的存在。

    此處地勢平坦，江水倒是不急，甚至從江面上看，都未必能見到江水有明顯走勢的流動。

    江中雖然平靜，兩人心中卻都明白，這份平靜只是表象?？此破届o的江水之下，此刻只怕正潛伏著無數(shù)食人的猛獸，伺機(jī)而動。

    那些江上飄浮不動的枯枝一樣的物件，如果細(xì)看的話，便會發(fā)現(xiàn)，那一段段枯樹之上，赫然都長有一雙雙圓鼓鼓的大眼睛，偶爾還會轉(zhuǎn)動一下。若是誰猛然發(fā)現(xiàn)枯樹上竟長有眼睛，必定會嚇上一跳，只是那時(shí)，只怕也晚了。

    時(shí)間就像一把無形的銼刀，不停地銼刻著世間所有具有生命的生物。雖然這把銼刀銼度不大，效率也極慢，每銼一下，幾乎等于沒銼，但它的漫長、重復(fù)和永不停頓，種種這些累加起來的效果，卻勝過了世間所有的能工巧匠。

    沒有哪位能工巧匠可以雕刻生命，只有時(shí)間。

    鱷魚是出現(xiàn)于三疊紀(jì)至白堊紀(jì)的中生代脊椎類爬行動物，與恐龍同時(shí)代，恐龍滅絕之后，鱷魚卻頑強(qiáng)地生存下來。經(jīng)過兩億年的漫長進(jìn)化，鱷魚的鼻子、耳朵、眼睛這三種器官，已經(jīng)被時(shí)間銼得平平整整，進(jìn)化到正好處于同一個(gè)平面上。那一段段看似枯枝的物件，實(shí)則就是一條條可怕的鱷魚，盡管它們露出水面的身體部位很少，少到讓無數(shù)粗心的獵物忽視它們的存在，但實(shí)際上，它們正用它們的嗅覺、聽覺和視覺，靜靜地感受著水面之上的任何動靜。

    漫長的進(jìn)化讓它們的身體效率達(dá)到了可怕的極限，讓它們只需露出最少的部位便能獲悉水面上的一切。燕子貼著水面低飛而過，白鷺在岸邊悠閑地啄食著小魚，水黽快速地游過水面擒住一只誤落水中的昆蟲，甚至連一片極小的落葉隨風(fēng)飄落至水中，蕩開一圈圈微小的波紋，都逃不過它們的感知。一旦有值得下嘴的獵物進(jìn)入到它們的攻擊范圍，那些枯枝很快就會從水面暴起而出，化身成恐怖的大嘴，將還未反應(yīng)過來的獵物緊緊咬住，甚至一口吞下。

    林錚和傅若蘭的目光在這些可怕的枯枝上停留了片刻，便掠過江面，向大江對岸望去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見一座城池，規(guī)模與身后的巴東城相當(dāng)，城頭的兵士無聲站立在雉堞旁，手持長矛動也不動，只有他身旁的牙旗在風(fēng)中無聲地飄動。

    林錚回頭望了一眼，巴東城的情況也差不了多少，同樣古老的城墻，同樣無聲站立的兵士，同樣飄揚(yáng)的牙旗。這一南一北兩座城池，隔著這條亙古大江，隔著江水中的無數(shù)鱷魚，靜靜地凝神對視，一如它們身后各自所代表的兩個(gè)帝國。

    傅若蘭呆呆地望著遠(yuǎn)處的陳國城池，目光中的意味有些復(fù)雜。身為陳國人，大江南岸卻已經(jīng)沒有她的容身之所，無奈之下，只好帶著殘缺的家人，遠(yuǎn)渡大江，在彼岸的隋國離地生根。

    但那些仇恨，那些不時(shí)傳到耳中的仇人的消息，卻像扎在肉里的刺一樣，無時(shí)無刻不在折磨著她，日日夜夜提醒著她身上所背負(fù)的使命。

    “大小姐，大小姐……”見傅若蘭望得甚是入神，林錚忍不住輕聲喚道。

    他發(fā)現(xiàn)傅若蘭望向陳國的目光熾烈無比，仿佛正有一團(tuán)不知來由的火，在她的心里熊熊燃燒，竄起的熱焰甚至從她的雙眼噴射而出，熔化掉這個(gè)向來冰冷的女子。

    他心里雖然奇怪，但此時(shí)卻不是深究這些的時(shí)候。

    聽到林錚的叫喚，傅若蘭這才驚醒過來，她收了收心神，將心中的千頭萬緒一并收起，沉默了好一會，才再度回到眼前的情境中來。

    想到心中還有個(gè)疑問，傅若蘭忍不住開口問道：“林錚，為什么一定是我？棠兒不行嗎？”

    林錚好像沒有料到她會這么問，躊躇著不知該如何回答，傅若蘭連忙又道：“我這么問，并不是害怕，而只是出于好奇罷了。我與若玫，從小與棠兒一同長大，我從未當(dāng)棠兒是丫環(huán)，對我來說，她更像是我的另一個(gè)妹妹。當(dāng)然，在外人看來，棠兒或許只是我的丫環(huán)，與我相比身份畢竟有些不同，但對那些鱷魚來說，棠兒與我，無非便是兩個(gè)女子罷了。你既然要找個(gè)女子作為幫手，棠兒卻為何不行，偏要是我？”

    “大小姐，對鱷魚們來說，棠兒與你，還是有些不同的……只是――你一定要知道這其中的原因嗎？我怕我說了你會生氣……”

    林錚越是這么說，傅若蘭卻越是好奇了。

    “你說吧，我不生氣便是……”

    林錚擦了擦額上微微沁出的汗滴，想了一會，終于還是硬著頭皮回答了這個(gè)問題。

    “大小姐，你……你比棠兒……香……”

    傅若蘭怔了怔，冰冷的臉上竟少有的飛過一抹紅暈。她從小身體便懷有異香，這一點(diǎn)確實(shí)與別的女子相異，只是，她萬萬沒有想到，林錚選自己做幫手，竟是因?yàn)檫@個(gè)原因。

    她紅著臉，半信半疑地望著林錚，沉默了一會才問道：“林錚，這……這個(gè)有何干系？”

    “大小姐，依我對鱷魚的了解，這種動物的嗅覺十分靈敏，大小姐實(shí)在很……是最好的人選?！?br/>
    傅若蘭臉上的紅暈還是很紅，但她似乎接受了林錚的解釋，本來還想再追問下去，眼角余光卻瞥見身前的斜坡下似乎有異動，女性的直覺讓她一下子緊張起來。

    待到終于看清了那異動，傅若蘭反而冷靜下來，轉(zhuǎn)頭望著林錚，輕聲道：“林錚，鱷魚來了！”