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    主子們說(shuō)的不過(guò)是閑話,可做奴仆的聽(tīng)見(jiàn)了自然是另一番對(duì)待，暫且按下不提。

    卻說(shuō)王希音被哄好了，也不多做計(jì)較,跟著五奶奶一起整理雜物,當(dāng)然經(jīng)她小手的都是些擺件把玩,不太重要的東西。

    及至晚宴將要開(kāi)席的時(shí)候,王希音跟著五奶奶去給劉氏請(qǐng)安，正院里還沒(méi)什么人,就劉氏獨(dú)個(gè)坐在堂上,莫名有些凄涼。

    “祖母……”王希音輕輕叫了一聲。

    劉氏回神,笑道：“靜姐兒，到祖母身邊來(lái)?！彼泻糁鴮O女過(guò)去,摟了王希音在身邊，也不管什么請(qǐng)安禮節(jié)，直接讓五奶奶坐了：“……他們?cè)谇霸耗?！就咱們娘幾個(gè)，等著開(kāi)飯罷。”國(guó)公爺一回來(lái)，二房那父子三人也跟著回來(lái)了,之前出去做什么一目了然,這還不算，劉氏兩個(gè)親生兒子也跟過(guò)去給國(guó)公爺請(qǐng)安，獨(dú)把她這個(gè)老婆子留在后院,顯得她是多么作惡的人。

    怕是已經(jīng)生過(guò)幾頓氣了,此時(shí)劉氏心情倒也平靜。拿她當(dāng)惡人就當(dāng)罷,為了兒子的前程,她是不后悔的。

    五奶奶見(jiàn)氛圍不太好，便將席面什么的瑣事說(shuō)出來(lái)給劉氏聽(tīng)，明面上是讓劉氏給她掌眼，實(shí)際也就是轉(zhuǎn)移下劉氏的注意。

    果然，劉氏對(duì)這些興趣缺缺，打斷道：“你做事我放心，這些你自己看著罷?！蹦谴髢合眿D是個(gè)沒(méi)能力的，拖累的她文武雙全的大兒子成了打理公主府的管家，好在小兒子娶了個(gè)好媳婦，前院后院萬(wàn)事無(wú)需關(guān)心，不然小五哪有這中舉的福分。

    見(jiàn)五奶奶不再言語(yǔ)，劉氏思忖片刻，遲疑道：“安哥兒成親后，我想把家里的齒序排一下?！彼D了頓，這似乎是剛有的想法，劉氏還沒(méi)認(rèn)真考慮好怎么實(shí)行，她又道：“家里現(xiàn)在還是按著之前的排行，其實(shí)你們這邊該是小三房才對(duì)?！眹?guó)公爺五個(gè)子女，長(zhǎng)子王旻，次子王榮，三女王斐，四女王莢，幼子王敬，五房是排行是按著五爺叫的，可隨著王斐、王莢出嫁，單叫一個(gè)五房也是有些不妥。

    “到時(shí)候再把稱呼提一提，安哥兒成親就是大人，該叫爺了?！眲⑹蠂@息著說(shuō)。她一輩子爭(zhēng)強(qiáng)好勝，卻在孫子輩上有些不足。安樂(lè)長(zhǎng)公主龍子鳳孫，受不得折騰，二十多歲才有的王德普，之后卻是說(shuō)甚么也不肯生了。

    再到王敬這房，梁氏是個(gè)好生養(yǎng)的，可惜入不了小五的眼。后來(lái)又有了苦讀趕考的事，生子大計(jì)就耽擱下來(lái)，如今只是一子一女委實(shí)太少了些。

    “娘的意思是……”五奶奶試探著問(wèn)，提稱呼，豈不是還要承爵？雖說(shuō)大爺這個(gè)世子已經(jīng)當(dāng)了幾十年，可國(guó)公爺如今還很健朗，怎么就提到這事兒上了。

    劉氏搖頭：“前院的事跟咱們沒(méi)關(guān)系，我只管著后院，安哥兒他們以后要一個(gè)接一個(gè)的成親，稱呼不能亂，至于別的，就是他們爺們兒的事情啦?！毖哉Z(yǔ)間頗有些意興闌珊。

    五奶奶默然。

    她其實(shí)是理解劉氏的，若是她坐到劉氏的位子上，恐怕也不會(huì)有別的選擇。只是事情過(guò)后，兩個(gè)兒子都自發(fā)地與當(dāng)初給自己下絆子的庶兄弟交好，有意無(wú)意冷落這當(dāng)母親的，未免讓人有些心寒。偏劉氏又是個(gè)婦人，這種事說(shuō)一次還好，兩次三次，說(shuō)得多了難免會(huì)讓人覺(jué)得她想把兒子拴在后院又挑撥兄弟情誼，落得個(gè)不慈的名聲。

    “好了，這都是水到渠成的事兒，稱呼都按著以前的規(guī)矩來(lái)，出不了甚么岔子?！眲⑹吓牧伺耐跸Ｒ舻氖郑骸奥?tīng)說(shuō)你去廚房轉(zhuǎn)了一圈，給祖母說(shuō)說(shuō)，都看見(jiàn)什么事兒了？”

    王希音正尋思要提了稱呼，自己該被叫什么，卻聽(tīng)到祖母的問(wèn)詢，腦袋一打結(jié)別的還沒(méi)想到，只記得被母親冤枉的事，張嘴便說(shuō)了出來(lái)。

    劉氏聽(tīng)了一樂(lè)，先夸王希音做得對(duì)，也懂事了，又說(shuō)這仆婦做事不周全，想了下，她問(wèn)五奶奶：“這大廚房的管事，我記得是小陸家的媳婦，可是？”

    五奶奶對(duì)寵孫女的國(guó)公夫人也是沒(méi)奈何，生怕她遷怒的無(wú)辜的管事媳婦，卻也只能道：“正是，當(dāng)初還是娘您牽的線呢，平日見(jiàn)著是個(gè)妥當(dāng)?shù)摹！?br/>
    “嗯?！眲⑹蠎?yīng)了一聲，皺眉思忖半晌不知想什么，過(guò)會(huì)兒才嘆息道：“那小媳婦做丫頭的時(shí)候我也見(jiàn)過(guò)，怕是這回太謹(jǐn)慎了?！倍款^出來(lái)的人，如今二房剛回來(lái)，一時(shí)亂了陣腳也是有的。劉氏也沒(méi)多想，又摟著王希音細(xì)細(xì)地問(wèn)她在廚房見(jiàn)了什么，想了什么。

    這一問(wèn)一答間，西洋鐘的指針就走得快了些。

    入秋天暗得就早多了，絲絲涼風(fēng)透過(guò)窗紗吹進(jìn)，丫鬟們將正堂門(mén)扇半掩以擋風(fēng)寒。

    “好了，差不多也到時(shí)辰了。”劉氏聽(tīng)到聲響對(duì)丫鬟道：“該去院子，過(guò)來(lái)給我換衣裳罷?！彼謱?duì)五奶奶道：“你帶著靜姐兒也拾掇拾掇，不過(guò)是家宴，穿戴齊整就好?！?br/>
    五奶奶應(yīng)是，將劉氏送進(jìn)內(nèi)室才折轉(zhuǎn)出來(lái)。

    等到現(xiàn)在，五爺?shù)降资菦](méi)過(guò)來(lái)跟劉氏一起走。五奶奶忍不住有幾分說(shuō)不出意味的嘲諷，她知道自己不再怨這個(gè)夫君了，對(duì)親娘如此，對(duì)她這個(gè)外人媳婦又怎么會(huì)貼心貼肺。

    晚宴設(shè)在國(guó)公府的花園中，已經(jīng)過(guò)了中秋，不過(guò)恰逢當(dāng)月下旬，月亮還算飽滿，周邊都有丫鬟掌燈，閣樓上也是燈火通明，整個(gè)花園不說(shuō)亮若白晝，卻也視物無(wú)礙又別有一番趣味。

    安樂(lè)長(zhǎng)公主抱了恙，沒(méi)開(kāi)席就讓身邊的女官跟劉氏請(qǐng)了假，大約也是知道自己并不受國(guó)公府待見(jiàn)，這類家宴安樂(lè)長(zhǎng)公主總是過(guò)來(lái)一圈就走，椅面都不沾。好在王旻領(lǐng)著王德普留了下來(lái)，國(guó)公爺難得看著子孫齊聚，很是開(kāi)懷。

    “小五，你回鄉(xiāng)有沒(méi)有正式開(kāi)祠堂祭祖？”平陽(yáng)公王韜如今未及耳順之年，須發(fā)隱有白霜，卻滿面紅光精神矍鑠，他得了兒子的回復(fù)，朗聲笑道：“好小子，咱們王家難得有個(gè)正經(jīng)仕途上的，你好好讀，爭(zhēng)取把進(jìn)士也給我拿下啊，哈哈哈?！?br/>
    王敬一聽(tīng)還要他讀書(shū)，臉都發(fā)綠了，卻也不敢掃父親的好興致，只得點(diǎn)頭含糊著應(yīng)，再拿眼掃大哥二哥求救。

    王旻微微笑著與淳哥兒說(shuō)什么，倒沒(méi)關(guān)注那邊，只聽(tīng)王榮道：“小五爭(zhēng)光也還是父親和母親教導(dǎo)的好。”

    他這邊說(shuō)著，剛被小劉氏攙扶著落座的劉氏眼神兒都沒(méi)動(dòng)一下，靜等后續(xù)。

    果然，小劉氏隨著那邊話音剛落，就跟著道：“姑母這些年真是太辛苦了，侄女人在外地，每次想到不能在姑母面前盡孝都羞愧得很?！痹捨策€抹了兩下眼角，倒還真能叫人瞧見(jiàn)有淚光，十分逼真。

    她這番做作一通，自是將宴席上的注意力都引了過(guò)來(lái)。

    劉氏也知道這不是沉著臉就能解決的，瞧不見(jiàn)她那個(gè)最小的傻兒子又張望過(guò)來(lái)了嗎？她斂了眼瞼，淡道：“操勞子女算不得辛苦，你們身負(fù)皇命遠(yuǎn)去貴州，既是為國(guó)效忠，也是為我盡孝了?！?br/>
    這話說(shuō)得十分漂亮，不說(shuō)王敬頭一次見(jiàn)到母親這般大氣，便是國(guó)公爺也頷首贊同了她的話。

    小劉氏卡了殼，她本意就是想在孝道上做文章，哪里想到被夫人一句話就懟了回來(lái)，焦急間就看那邊二爺撩袍直直跪到花園充滿野趣的石板磚上，鏗的一聲，直讓劉氏額角抽疼：“多謝母親教誨，兒必將傾力為國(guó)，鞠躬盡瘁?！毖粤T開(kāi)始磕頭，嚇得小劉氏和她身后的四個(gè)孩子也跟著跪下。

    二房六口人，加上伺候他們的婆子丫鬟，眼見(jiàn)著跪了一片。但凡眼能視物的都看出來(lái)二爺這是借機(jī)賠罪呢，而眼神再明亮點(diǎn)的也知道，二爺這是拼著把夫人徹底得罪也要夫人在明面上諒解他，至于為什么，恐怕馬上就能知道了。

    劉氏緩緩地吸了一口氣，她知道大家都在等著，可她那本該順勢(shì)或者說(shuō)被迫順勢(shì)接上的話就卡在喉嚨口，吞不下去吐不出來(lái)，她眼神一利，往二爺身上掃去。恰在此時(shí)，一個(gè)年輕的男人出來(lái)說(shuō)：“二哥，你磕這么狠作甚，我們都知道你在外面辛苦，干什么回來(lái)還折騰自己個(gè)兒？”王敬就手去扶二爺，嘴巴不停，道：“母親平日里多疼你，真磕個(gè)三長(zhǎng)兩短母親得多難受?！闭f(shuō)著還不住往劉氏那邊看。

    劉氏真是一口老血往胃里咽。得了，當(dāng)事人都不把那件事當(dāng)作什么，她還想怎么樣呢？心灰意冷地想著，劉氏品著嘴里的血腥味，道：“都起來(lái)吧，叫不知情的瞧見(jiàn)，還當(dāng)我多不慈?！毖粤T咳嗽了兩聲，小劉氏因著下跪趕不上給夫人捶背，還是五奶奶梁氏遞了帕子過(guò)去。

    見(jiàn)婆婆緩了過(guò)來(lái)，梁氏不得不跟著丈夫的作派，把小劉氏攙扶起來(lái)：“二嫂不心疼自己個(gè)兒，也要想想身后的孩子們，入秋天涼，這石板磚寒氣刺骨呢，快起來(lái)罷。”半個(gè)字兒也不肯提什么原諒不原諒，五爺仗著自己是幼子敢這么做，她這個(gè)當(dāng)兒媳婦的多說(shuō)一句都不會(huì)有好日子過(guò)。

    小劉氏喜極而泣，抹著淚道：“知道姑母疼我，剛才聽(tīng)姑母咳嗽，我這心里也是難受得很，當(dāng)年還在府里的時(shí)候，還記得姑母入冬總有些日子難熬，到了貴州我家二爺托人問(wèn)了個(gè)遍，尋到貴州好些藥材，得用不得用的是這個(gè)意思，回頭我就給您送去?！?br/>
    事已至此，再梗著脖子也不會(huì)有什么好處，劉氏知道這些藥材是之前二房請(qǐng)安要送上的，她無(wú)不可地“嗯”了一聲，五奶奶連忙引了別的話題，這一茬終于還算是過(guò)去了。

    第四十章

    “表姐！”王希音嚇到了，還在二門(mén)邊上呢，梁錦怎么就如此夸贊外男。

    梁錦撇撇嘴：“小古板?！蹦乔徽{(diào)與之前豚哥兒嘲笑淳哥兒“掉書(shū)袋”的模樣像了十成十，王希音氣個(gè)仰倒。