先前衛(wèi)玉跟明儷掌柜爭(zhēng)一碗順氣湯的時(shí)候，酒樓中的客人們已經(jīng)紛紛側(cè)目。
如今又聽(tīng)了這石破天驚的話，自都吃驚不小，鼓噪聲四起。
明掌柜先是意外，繼而向著武萬(wàn)里武都頭身旁一閃：“哎喲，原來(lái)是個(gè)殺人的強(qiáng)盜，真真是人不可貌相?！彼衷谖涠碱^的胸前輕輕撫落，嬌聲說(shuō)：“幸虧都頭來(lái)的及時(shí)，不然誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)突然獸姓大發(fā)，傷及我這樣的弱女子?！?br/>
武萬(wàn)里卻肅然道：“明掌柜，目下只是懷疑，縣衙未曾定罪之前，請(qǐng)勿如此說(shuō)。還有，莫要?jiǎng)邮謩?dòng)腳的。”
明儷嗤地笑了。
衛(wèi)玉卻僅僅是瞥了武萬(wàn)里一眼，目光仍是在那碗湯上逡巡，仿佛心神都在上頭，沒(méi)有外物比這個(gè)更重要。
明掌柜眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)：“話是這樣不錯(cuò)，但我怎會(huì)不知都頭為人，您是最耿直嚴(yán)明的人，他的手若不臟，您怎么會(huì)找上他？”她笑吟吟地瞥著武都頭，話剛說(shuō)完，忽地叫：“喂，你干什么！”
原來(lái)就在明儷試圖跟武萬(wàn)里調(diào)情的時(shí)候，衛(wèi)玉竟端起那碗順心蘿卜湯，送到嘴邊嘗了口。
明儷要攔阻已經(jīng)晚了，到底給吃了一口。明掌柜大怒，雙手叉腰放潑道：“好你個(gè)不知死的強(qiáng)盜，當(dāng)著公差的面兒還敢搶人東西，罪加一等？今兒若不教訓(xùn)你，你怕是不知道老娘姓明，就是眼睛里不揉沙子的’明’！”
她挽起袖子就要?jiǎng)邮?，小伙?jì)旺來(lái)跟廚子老孫忙來(lái)攔住。
衛(wèi)玉的眉頭微蹙，輕輕地?fù)u了搖頭。
明儷看的稀奇，怒極反笑，喝問(wèn)道：“你搖頭又是什么意思？怎么，老娘二兩銀子的湯還不對(duì)你的口味兒不成？”她氣急之下，忘了自己先前謊稱這湯是五兩的話了。
衛(wèi)玉道：“這也算是好的，可惜……”
“可惜什么？”
衛(wèi)玉嘆了口氣，眼底閃過(guò)一絲黯然：“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云?！?br/>
明儷的雙眼瞪大，她讀書(shū)有限，識(shí)字不多，聽(tīng)了這句云山霧罩，呆問(wèn)：“你說(shuō)什么？”
正在此時(shí)，武都頭不悅道：“休要閑話，你，跟我們回縣衙！”
衛(wèi)玉點(diǎn)點(diǎn)頭：“自然。”
無(wú)驚無(wú)懼，邁步欲走之時(shí)，將手中傘送到明儷手中，輕嘆一聲，向前去了。
除了武都頭，現(xiàn)場(chǎng)所有人都難掩面上驚異，一時(shí)之間竟有大半跟著往外走去，自是要看熱鬧。
明儷看看衛(wèi)玉的背影，又看看手中的傘，終于又憋出一句：“他什么意思？剛剛念的是什么？話沒(méi)說(shuō)明白就這么走了？”
老孫在旁說(shuō)道：“掌柜，這把傘可不便宜……”
明儷潑辣精明，哪吃過(guò)今日這種軟釘子，正氣頭上：“老娘稀罕這個(gè)？呸！難道我買不起？”作勢(shì)要把傘丟在地上，手中沉甸甸，卻實(shí)在舍不得。
老孫看破不說(shuō)破，故意道：“既然不稀罕，我?guī)驼乒竦膩G了去?！?br/>
明儷索性踹了他一腳：“滾，后廚不用做菜了？”
老孫看著滿堂中幾乎跑光了的人，長(zhǎng)嘆：“興許還真不用做了呢?！?br/>
這會(huì)兒小伙計(jì)旺來(lái)拉住相識(shí)的捕快，悄悄問(wèn)道：“昌哥，這是怎么回事兒？那客人生得好相貌，看著文文弱弱，怎可能殺人？再說(shuō)了，那王屠戶不是被豬咬死的么？剛才他們說(shuō)了半天，都說(shuō)發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)剩了一半兒，五臟六腑都掏空了呢?！?br/>
那昌哥見(jiàn)武都頭等將出店門，便匆匆說(shuō)道：“究竟怎樣我也不曉得，本來(lái)二老爺也判了是豬吃人，可都頭去王家走了一趟，不知怎地就探問(wèn)出昨晚上還有人在王家借宿過(guò)……就是剛剛的那位……總之去了縣衙，必會(huì)水落石出。”
長(zhǎng)懷縣縣衙。
縣衙有些破敗，門口的兩個(gè)石獅子歷經(jīng)風(fēng)吹雨打歲月磋磨，變得面目模糊，反而褪去煞氣透出一股和善。
自從上任知縣任上病故，長(zhǎng)懷縣便一直不曾有新縣官來(lái)到。
如今縣衙主事的是原本的縣丞，姓安名澄，縣內(nèi)都稱呼為二老爺。
公差們先一擁而入，剩下武萬(wàn)里跟衛(wèi)玉在后，進(jìn)門的時(shí)候，少言寡語(yǔ)的武都頭終于開(kāi)口：“你好像不怕?！?br/>
衛(wèi)玉正打量這縣衙的門首，望著大門上殘缺的銅釘，道：“都頭覺(jué)著我該怕？心底無(wú)私，自然不懼?！?br/>
武萬(wàn)里道：“據(jù)我所知，不管是有私無(wú)私，但凡進(jìn)公門，人都會(huì)本能不安，閣下這樣淡然，無(wú)非兩種可能?！?br/>
衛(wèi)玉轉(zhuǎn)頭看他：“愿聞其詳？”
武萬(wàn)里道：“第一，是那種至奸至惡之人，已然喪心病狂，自然無(wú)法無(wú)天。第二……”對(duì)上衛(wèi)玉帶兩份笑意的眼神，他道：“極上位者?！?br/>
如果是身居高位之人，習(xí)慣高高在上頤指氣使，自然不會(huì)把小小縣衙放在眼里。
衛(wèi)玉眉峰微挑：“那都頭覺(jué)著我是哪種？”
武都頭卻道：“我并不擅長(zhǎng)猜測(cè)，只看事實(shí)?！?br/>
衛(wèi)玉沒(méi)有出聲，只望著堂下跪倒的那道身影，那是王屠戶的娘子趙氏。
眼前風(fēng)雨撲面而來(lái)，思緒瞬間又回到了昨天晚上。
里屋的門上搭著一塊兒舊門簾，因堂屋的門敞開(kāi)，狂烈的秋風(fēng)襲入，將門簾推的向后。
燈影下，暗色的血跡仿佛墨蛇般極慢地蜿蜒向外。
婦人臉頰青紫，衣衫凌亂，扶著桌子急喘，左手上緊緊攥著把小兒拳頭粗的錘子，粘稠的血緩緩滴落。
一聲短促的低呼。
衛(wèi)玉定睛，看到跪在地上的趙氏驟然驚恐的臉色。
目光相對(duì)，衛(wèi)玉向她輕輕地一搖頭。
趙氏咬緊了唇，流著淚低下了頭。
“堂下何人?！?br/>
二老爺安澄的聲音響起。
安縣丞正驚奇地望著衛(wèi)玉。
衛(wèi)玉拱手，略一垂首行禮：“大人，趙氏身懷有孕，恐怕不宜這樣讓她跪在地上?！?br/>
堂中鴉雀無(wú)聲，沒(méi)有人想到嫌疑人開(kāi)口竟是這樣一句話。
“這……”安縣丞愣住。
衛(wèi)玉道：“倘若她有個(gè)萬(wàn)一，那只怕也算是老爺?shù)淖镞^(guò)了。”
安縣丞略一思忖：“這話說(shuō)的也有道理……嗯，趙氏，念你有孕在身，不必跪了。”
趙氏呆怔，顫聲：“多謝老爺?！彼噲D起身，但一來(lái)心慌二來(lái)驚懼，且又跪了一陣，竟是渾身無(wú)力。
正此刻，一只手探過(guò)來(lái)，將她輕輕扶起，原來(lái)竟是一直站在旁邊的武都頭。
衛(wèi)玉看向武萬(wàn)里，有點(diǎn)意外，本來(lái)衛(wèi)玉想去扶起趙氏，只沒(méi)想到看似冷冰冰的武都頭能夠出手。
武都頭卻道：“大人的問(wèn)話你可聽(tīng)見(jiàn)了？還有，你為何不跪?！彼鞠胝f(shuō)“你又沒(méi)有懷孕”，又覺(jué)太不莊重。
不料衛(wèi)玉反問(wèn)：“我倒也想請(qǐng)問(wèn)，為何無(wú)端傳趙娘子上堂，又為何說(shuō)我跟王屠戶之死有關(guān)?！?br/>
安澄本要開(kāi)口喝問(wèn)衛(wèi)玉來(lái)歷，聽(tīng)了這句便也看武萬(wàn)里。
武都頭斥責(zé)道：“大膽！王屠戶昨夜身死，你借宿王家，難道不曾發(fā)現(xiàn)異樣，而趙氏刻意隱瞞你借宿之事，若心中無(wú)私怎會(huì)如此?！?br/>
衛(wèi)玉淡淡道：“都頭這話未免牽強(qiáng)，昨夜風(fēng)雨極大，我睡的且沉，兩耳不聞窗外事如何？至于趙娘子不提我之事，只怕就是擔(dān)心我被無(wú)辜卷入，這是她的好心，沒(méi)想到反而成了都頭懷疑我的由頭?！?br/>
武都頭欲言又止，安縣丞拍拍驚堂木，道：“公堂之上休要放肆，之前都頭前往王家勘查，在王家的屋內(nèi)發(fā)現(xiàn)血跡！既然王屠戶是死在豬圈，試問(wèn)屋中如何會(huì)有血？”
衛(wèi)玉瞥了眼趙娘子，望著她瑟縮顫抖之態(tài)：“這個(gè)，想必不用我說(shuō)吧，既然武都頭能去王家勘驗(yàn)，自也問(wèn)過(guò)周遭鄰舍，難道不知緣故？”
安縣丞滿臉疑惑：“什么，你是何意？”
武萬(wàn)里眉頭皺起。衛(wèi)玉淡看他一眼，道：“衙門之中若有驗(yàn)身的穩(wěn)婆，給趙娘子驗(yàn)上一驗(yàn)，便知究竟。”
安縣丞愕然：“你是說(shuō)……”他打量著趙娘子，望著她高高隆起的肚子，又仔細(xì)看上她面上，終于發(fā)現(xiàn)臉上似有傷痕，而被衣領(lǐng)遮住的頸間，也有大團(tuán)青紫，不由驚心：“趙氏，到底怎么回事？”
趙娘子捂著臉，淚從指縫中涌出。
武萬(wàn)里深吸一口氣：“就算夫妻兩人動(dòng)手是實(shí)，那正可說(shuō)明，王屠戶可能是被人在屋內(nèi)殺死……后拖去了豬圈偽造現(xiàn)場(chǎng)?！?br/>
趙氏顫的更甚，她的嘴唇蠕動(dòng)，身形搖搖欲墜，臉上已經(jīng)沒(méi)有半分血色。
衛(wèi)玉卻笑了起來(lái)：“巧了。”
堂下眾人的目光都在她身上，安縣丞到：“你說(shuō)什么巧了？”
衛(wèi)玉面不改色，掃過(guò)趙氏又看向安澄：“老爺，昨夜我留宿之時(shí)，蒙趙娘子善心，請(qǐng)我吃了她所做的八寶肉，又因外頭風(fēng)雨大作，兩頭豬沒(méi)有吃食慘厲大叫，倒是讓我想起一個(gè)典故，便說(shuō)了?！?br/>
——“何為八寶肉？”
——“連同肉在內(nèi)的八種東西，比如香菇，筍干，火腿，還得有兩樣海貨，一樣干果，除了這些，紅燒肉要的是肥瘦相間的，但是八寶肉不挑揀肥瘦?！?br/>
衛(wèi)玉吃了兩塊肉，肉已經(jīng)涼了，但味道極佳。
而外間，兩頭豬大概是也聞到了香味，叫聲越發(fā)凄厲。
衛(wèi)玉又撿了一塊香菇，嘗著那軟嫩奇香：“大嫂家里的豬還沒(méi)有喂食吧？您可要留心，最初這豬是從野外馴養(yǎng)而來(lái)，原本也算是野獸，就算被馴化，卻也時(shí)常會(huì)傷人，我曾看過(guò)本朝律例上記載過(guò)的一個(gè)案子……有一屠戶無(wú)故死在門首，兇手竟是一頭豬?！?br/>
趙氏呆滯的目光微變。
衛(wèi)玉繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)是那屠戶喝醉了，站立不穩(wěn)，被那豬一頭咬斷了喉管，慘不忍睹。”她若無(wú)其事，笑的無(wú)心似的：“大嫂可別害怕。我不是成心嚇你，只是忽然想起來(lái)，也是提醒你，你這里的兩頭豬該喂了，若是不喂他們點(diǎn)吃的，他們餓極了兇起來(lái)，傷人吃人也不是不能有的?！?br/>
公堂之中，趙氏已經(jīng)支撐不住，眼見(jiàn)暈厥。
安澄有些茫然地看向衛(wèi)玉。
只有武都頭眼神凌厲，正要再問(wèn)，門外突然傳來(lái)急促的腳步聲。
當(dāng)值的縣吏急急跑了進(jìn)來(lái)，將手中一封文書(shū)呈上。
安縣丞問(wèn)道：“這是什么？”
縣吏道：“二老爺，這是從京城內(nèi)傳下來(lái)的緊急公文，催促的急，叫各府州縣即刻照辦?！?br/>
“什么要緊事？”
“說(shuō)是……紀(jì)王府走失了一位親信幕僚……”
安澄眼睛瞪圓，小聲道：“奇怪，素聞紀(jì)王殿下行事從來(lái)低調(diào)，這次是怎么了？為一個(gè)親信弄得天下驚動(dòng)？”
縣吏道：“既然一反常態(tài)，興許丟的那人是殿下的心腹要緊、不可或缺的?！?br/>
無(wú)人注意，堂下衛(wèi)玉垂眸，雖仍面沉似水，縮在袖子里的手卻悄悄地握緊。
她盡量讓自己穩(wěn)定心緒，因?yàn)樗牢涠碱^正暗中盯著。
武萬(wàn)里不曉得安老爺在商議什么，只覺(jué)著衛(wèi)玉此人很可疑。
他走近一步望著衛(wèi)玉：“話說(shuō)回來(lái)，你還沒(méi)有說(shuō)你是誰(shuí)。”
衛(wèi)玉徐徐一笑，泰然自若道：“我只是一個(gè)無(wú)辜的過(guò)路之人?！?br/>
武萬(wàn)里道：“你不是，王家的小女兒已經(jīng)說(shuō)了，王屠戶是被人所殺?！?br/>
衛(wèi)玉的心弦微緊，面不改色而腦筋急轉(zhuǎn)：“是么？敢問(wèn)那女孩子何在？”
“你想見(jiàn)她？你怕什么？”
“我只怕她受了人的脅迫恐嚇，或……過(guò)于驚懼而胡言亂語(yǔ)。”
武萬(wàn)里看著直到如今還氣定神閑的此人，有些惱火道：“什么胡言亂語(yǔ)，我看你是心虛了?！?br/>
衛(wèi)玉問(wèn)：“都頭，你真以為是我殺了王屠戶？”
武萬(wàn)里冷哼道：“不，你跟他無(wú)冤無(wú)仇，動(dòng)手的另有其人，而你，就憑你方才那些話，就可以判你個(gè)教唆之罪?！?br/>
衛(wèi)玉輕笑道：“你指的動(dòng)手的是誰(shuí)？”
武萬(wàn)里道：“你心知肚明?！?br/>
“我不知道，”衛(wèi)玉凝視武萬(wàn)里：“只怕武都頭也同樣是猜?！?br/>
武萬(wàn)里忍不住，壓低嗓子咬牙道也是：“王屠戶素來(lái)酗酒，酒后便會(huì)毆打趙氏，昨夜想必如此，那趙氏衣裙不整，小女孩身上有傷又且嚇得……哼！必定是趙氏還手殺人，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
衛(wèi)玉雖還在笑，眼神卻冷了下來(lái)：“我只能說(shuō)都頭講了個(gè)好故事?！?br/>
武萬(wàn)里死死看著她的眼睛：“你剛才主動(dòng)提起，你跟趙氏講豬會(huì)吃人的話，倒是出乎我的意料，你真不怕我找到證據(jù)，判趙氏殺夫死罪，判你教唆凌遲？你到底是什么來(lái)頭，好大的膽子！”
而此刻衛(wèi)玉的眼前耳畔，有白紙黑字，也有流言蜚語(yǔ)。
那是衛(wèi)玉所知道的——趙氏的一種結(jié)局。
武萬(wàn)里的判斷其實(shí)不錯(cuò)。
在那一世里，王屠戶酒后照例發(fā)瘋施暴，把趙氏折磨的半死。
趙氏忍無(wú)可忍，慌亂中失手將王屠戶打死。
而后，趙氏因謀殺親夫被判秋后處斬，卻在牢房中染病，一尸兩命，小女兒流落街頭，在后來(lái)的長(zhǎng)懷縣覆城之難中下落不明，疑為身死。
以衛(wèi)玉的出身，在她的心中，是“殺人者死”，王法鐵律不能更改。
但趙氏……罪不至死。
如果律法不能保護(hù)無(wú)辜者，那無(wú)辜者被逼迫到絕境的拼命一搏，律法亦當(dāng)網(wǎng)開(kāi)一面。
這才算是公道，天道。
其實(shí)可以的話，衛(wèi)玉想要把真相公之于眾，但她知道那樣并不明智。
死板的官吏，蒙昧的百姓，人云亦云猛于虎的流言，就算律法不殺趙氏，世道也容不得她活。
假如掩蓋真相，能夠救下趙氏跟無(wú)辜的兩個(gè)孩子，三條人命，衛(wèi)玉愿意這樣做。
哪怕她知道將來(lái)也有一場(chǎng)覆城之難，千萬(wàn)人的性命將葬送。
但至少現(xiàn)在他們還都活著，權(quán)且算是……在苦水般的世道中的一點(diǎn)點(diǎn)微甘。
所以昨天晚上，她故意跟趙氏講了那個(gè)故事。
所以此刻她渾然無(wú)懼地站在這里，迎著武都頭審視的目光：“我的膽子其實(shí)不大，只是還有一點(diǎn)良心罷了?！?br/>
武萬(wàn)里震動(dòng)：“你……”
衛(wèi)玉從袖子里探手，掌心有一物：“至于我的身份，都頭一看便知。”