下了樓, 來(lái)到了客棧旁的飯廳處, 飯廳頗為簡(jiǎn)陋，不過(guò)是兩張桌子幾把椅子罷了。此時(shí)也無(wú)別人, 唯獨(dú)她和蕭敬遠(yuǎn)而已。
客棧伙計(jì)恭敬地奉上來(lái)飯食，那飯食自是比不得往日在家中, 只是包子稀飯, 不過(guò)看著倒還算干凈。
她之前并不覺得餓, 如今見了吃食, 再盯著那熱騰騰的包子, 仔細(xì)看，也是薄皮大餡，分外誘-人, 噴香味道只往鼻子里鉆，當(dāng)下肚子越發(fā)咕嚕起來(lái), 不自覺地咽了下口水。悄悄地看看旁邊的蕭敬遠(yuǎn), 正想著禮讓下，好歹讓他先動(dòng)筷子, 誰(shuí)知道卻聽到他淡聲道。
“該不會(huì)不用筷子吧？”
蕭敬遠(yuǎn)對(duì)此，毫不抱希望的，他已經(jīng)看出來(lái)了, 這小姑娘就是嬌生慣養(yǎng)的侯門小姐，不說(shuō)十指不沾陽(yáng)春水, 便是連自己吃個(gè)飯穿個(gè)衣怕是都有問(wèn)題。
“我會(huì), 會(huì)??！”阿蘿白凈的小臉微微泛紅, 連忙為自己辯解：“我是說(shuō)，請(qǐng)七叔先用?！?br/>
她也是講究禮數(shù)的好孩子好不好……長(zhǎng)輩在前，她是不會(huì)擅自動(dòng)筷的。
蕭敬遠(yuǎn)看著她略帶討好的小模樣，淡道；“不必，我已經(jīng)吃過(guò)了?！?br/>
“??？”阿蘿歪頭，望著那香噴噴的大包子：“那我就不客氣了？”
“嗯。”
蕭敬遠(yuǎn)一邊應(yīng)著，一邊把包子放到了她面前，又取來(lái)了羹勺，給她放到了稀粥中。
阿蘿感動(dòng)莫名，對(duì)著蕭敬遠(yuǎn)感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便連忙吃起來(lái)。
她是餓極了的，開始吃得很快，但是依然動(dòng)作優(yōu)雅，后來(lái)一個(gè)大包子下肚，不那么餓了，她也就慢下來(lái)。一邊細(xì)嚼慢咽，一邊小心觀察著周圍的情境。
這個(gè)時(shí)候，通過(guò)窗子，她才發(fā)現(xiàn)，外面不知道什么時(shí)候已經(jīng)站了整整兩排的黑衣男丁，一個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯精神抖索的，排列整齊，面無(wú)表情地立在那里。
“那是什么？”她不解。
這是什么時(shí)候來(lái)的，又是什么人啊，怎么一點(diǎn)沒聽到動(dòng)靜。
這個(gè)時(shí)候，伙計(jì)上了一盤兒瓜果并煮毛豆，蕭敬遠(yuǎn)一邊取了毛豆，隨手剝著，一邊不經(jīng)意地道：“我的屬下?！?br/>
“哦？”阿蘿疑惑，想了想，他應(yīng)該是剛從北疆回來(lái)，便封了正定侯，但是任的是什么職位，好像是京城驍騎營(yíng)總兵。驍騎營(yíng)，也就是燕京城的衛(wèi)戎隊(duì)，統(tǒng)一由天子調(diào)派，權(quán)利頗大，尋常官員遇驍騎營(yíng)，也要禮讓三分。
這么說(shuō)來(lái)，外面站著的這兩排，就是驍騎營(yíng)的人馬了？
阿蘿自然是明白驍騎營(yíng)的霍霍大名的，如今知道是他們，便有些好奇，忍不住探頭看過(guò)去。
外面秋風(fēng)蕭瑟，更何況是下了一夜的遇，空氣中彌漫著潮濕，地上一層層的敗葉，可是那些驍騎營(yíng)的人馬，站在那里，猶如挺拔的松柏般，風(fēng)吹不動(dòng)，分外強(qiáng)悍。
蕭敬遠(yuǎn)只以為阿蘿并不懂，這也難怪，閨閣里嬌生慣養(yǎng)的小姐，哪里懂得這些，當(dāng)下便淡聲道：“這是我以前在北疆時(shí)的親信，后來(lái)跟著回了燕京城，都落在驍騎營(yíng)，平日都是只聽我號(hào)令的。”
說(shuō)著，他看了她一眼，解釋道；“你不必?fù)?dān)心什么，這些人嘴巴比蚌殼還嚴(yán)實(shí)，不該說(shuō)的，一個(gè)字都不會(huì)多說(shuō)?！?br/>
他這么說(shuō)，是想著，雖然阿蘿年紀(jì)還小，七歲，還沒那么多講究，可到底是侯門貴小姐，昨晚的事兒若是讓人知曉，終究于名聲不利。
“嗯，我知道了，謝謝七叔?！?br/>
阿蘿自然是聽明白他話中意思，當(dāng)下意外地看了他一眼，不免感念他的細(xì)心。
“那個(gè)男人，我已經(jīng)處置了。”他一邊輕描淡寫地這么說(shuō)著，一邊將剛才剝好的一小碟兒毛豆放在了阿蘿面前。
“??？”阿蘿望著那剝得干干凈凈的毛豆兒，聽著他剛才那話，澄清的眸子閃著疑惑的光。
“回頭只把那個(gè)女拐子遞交給衙門，好生審理這個(gè)案子。”他依舊淡淡地解釋說(shuō)。
至于那個(gè)男人，他是怎么處置的，沒有必要讓她知道了。
他手底下的人出手，本就狠厲，這次是他親自動(dòng)的手，那個(gè)男人自是求生不能求死不已。
不過(guò)想想昨晚上小姑娘受的驚嚇，他的拇指便輕動(dòng)了下，手癢。
不把那人抽筋扒皮，挫骨揚(yáng)灰，也實(shí)在是他仁慈。
阿蘿聽著蕭敬遠(yuǎn)這解釋，頓時(shí)明白了。她雖年紀(jì)小，傳出去卻是不好聽的，是以把那個(gè)男拐子暗暗處理了，只留下女拐子為人證，逮進(jìn)衙門去審理。
仰臉怔怔地看著眼前這人，卻見他那剛硬的面龐依然是沒什么神情，仿佛是刻出來(lái)的木頭人一般。任憑誰(shuí)都想不到，這樣的男子，竟然處事如此周到體貼，真是把一切都照顧到了。
莫名的鼻子一酸，她竟然又有些想哭：“七叔，你真好……”
蕭敬遠(yuǎn)聽她那嬌軟拖著哭腔的音調(diào)，頓時(shí)頭疼不已，皺眉：“罷了，趕緊吃點(diǎn)毛豆?！?br/>
阿蘿低頭，透過(guò)朦朧淚眼看看毛豆，再看看蕭敬遠(yuǎn)，終于忍不住，扁了扁小唇兒，真情實(shí)意地來(lái)了一句：“你比我爹我娘都好！”
蕭敬遠(yuǎn)聽聞這話，默了半響，抬起手，摸了摸自己突突泛疼的太陽(yáng)穴。
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阿蘿耷拉著腦袋，把自己打算找爹回來(lái)的原因，說(shuō)了。
當(dāng)然了，她年紀(jì)這么小，自然不好細(xì)說(shuō)，只是含糊其辭，說(shuō)起大伯這個(gè)人不是好人，怕是有意要欺負(fù)娘。
精明如蕭敬遠(yuǎn)，自然是瞬間明白了其中意思。
他并沒見過(guò)阿蘿的母親，不過(guò)隱約也聽家里人說(shuō)閑話時(shí)聽到過(guò)一嘴，知道那位葉家二房的夫人，相貌并不尋常，曾有傾國(guó)傾城之名。
——其實(shí)不用聽，也約莫能猜到，眼前的小姑娘年紀(jì)雖小，但已經(jīng)約莫能看出她長(zhǎng)大后的模樣。
她的母親，相貌自然不會(huì)差。
夫君在外駐守，家中只留這么個(gè)婦人，又有驚世美貌，被人覬覦倒也常見。
蕭敬遠(yuǎn)沉思半響，才道：“你爹駐守南洛，便是得了你的信兒，沒有調(diào)令，怕是也輕易不能回的?！?br/>
畢竟邊關(guān)駐防不是兒戲，軍門之人，凡事并不能自己做主。
“是，我也知道，沒有調(diào)令他怕是回不來(lái)，可是如今我家中情景，又該如何是好……”阿蘿眼中泛起擔(dān)憂。
聽娘的意思，爹三個(gè)月才回來(lái)過(guò)一次，若是有假，也是早已經(jīng)用光了。
蕭敬遠(yuǎn)低頭望著她眼眸中的淡淡愁緒，忽然便覺得十分礙眼。
這就仿佛，澄澈的天空一望千里，忽而間有了絲絲淡薄陰影，讓人不由得像伸手去，抹去那絲陰影。
“你小孩兒家的，不用操心這個(gè)，這都是大人該干的事。”
“我家哪有大人給我做主??！”阿蘿無(wú)奈地咬咬唇。
她唯一能依仗的就是老祖宗了，可是老祖宗身體弱，也已年邁，她并不敢輕易拿這種事去煩她。
蕭敬遠(yuǎn)略猶豫了下，終于還是伸出手，輕輕摸了下她的細(xì)發(fā)：“我會(huì)想辦法，讓你父親調(diào)回來(lái)的?！?br/>
“啊？真的？”
阿蘿猛然抬起頭，不敢相信地望向蕭敬遠(yuǎn)。
蕭敬遠(yuǎn)只覺得，她眸子中迸射出的驚喜，仿佛寶石經(jīng)受陽(yáng)光后反射出來(lái)的彩芒，又仿佛煙花綻放在夜空時(shí)最絢麗的那一刻。
他頷首，淡聲道：“這個(gè)，也不難。”
南洛官兵的調(diào)派，恰好是每年秋冬相接之季，由兵部擬定，之后遞交天子披閱。他雖直屬天子調(diào)派，并不隸屬兵部，可是現(xiàn)如今兵部尚書便是當(dāng)年他父親的至交好友。而阿蘿父親如果不過(guò)是個(gè)偏將，區(qū)區(qū)一個(gè)偏將的調(diào)動(dòng)，并不影響大局，這般小事，他去找兵部尚書提一句，想必并不是什么大事，也不過(guò)是隨筆一劃罷了。
可是阿蘿卻并不知道里面底細(xì)，她只記得蕭敬遠(yuǎn)的驍騎營(yíng)頗有地位，后來(lái)還曾經(jīng)帶領(lǐng)幾十萬(wàn)大軍掛帥北征，至于十九歲的蕭敬遠(yuǎn)到底在朝中是什么地位，她就搞不明白了。
“謝謝你，七叔！”阿蘿的眼睛中滿是感激和憧憬，掩蓋不住的喜悅從聲音里透出來(lái)。
蕭敬遠(yuǎn)看著這小人兒，再想起之前她哭鼻子的樣子，嘴唇不自覺抿出一個(gè)弧度。
她的臉，可真是三月天，說(shuō)哭就哭，說(shuō)笑就笑。
也不知道，昨晚還在那里擔(dān)驚受怕一股子天要塌下來(lái)樣子的，是哪個(gè)。
“我早已經(jīng)命人通知了你家里人，怕是他們很快就要來(lái)接你了。這件事，你家里人問(wèn)起來(lái)，你一概只說(shuō)被女拐子拐了后，便很快被驍騎營(yíng)救了，也不必特意提我。昨晚因?yàn)槌情T早已經(jīng)關(guān)閉，你只好被驍騎營(yíng)安置在客棧里，由客棧的掌柜娘子陪著。至于再其他的，你就一概不知了，記住了嗎？”
蕭敬遠(yuǎn)終究不太放心，還是這么一字一句地叮囑道。
“嗯嗯，我知道，我全照著七叔的話說(shuō)，其他的，我全不知道，我嚇傻了，早忘記了！”她小雞啄米一般點(diǎn)頭。
蕭敬遠(yuǎn)看著，唇角弧度更明顯了，看她說(shuō)這話的時(shí)候，真是一股子機(jī)靈樣兒，不知道的還以為這小姑娘多聰穎，其實(shí)骨子里就是個(gè)糊涂蛋。
就在此時(shí)，阿蘿恰好仰起小臉來(lái)看他，一眼就看到了他眸子里似有若無(wú)的笑意。
“喔，怎么了？”她難得看到蕭敬遠(yuǎn)竟然笑了，那笑里帶著幾分嘲笑和無(wú)奈，他在笑什么，笑自己?jiǎn)幔?br/>
蕭敬遠(yuǎn)唇角馬上收斂起來(lái)，臉上頓時(shí)冷靜刻板了。
“沒什么。”他皺了下眉，望著小姑娘，繼續(xù)囑咐道：“還有，以后不可調(diào)皮亂跑，乖乖地在家，不可惹事生非！”
阿蘿聽他說(shuō)這個(gè)，自知理虧，點(diǎn)頭，心虛地道：“嗯嗯……我自是明白，以后再不敢的?！?br/>
“還有——”他又要開始說(shuō)了。
阿蘿心中暗暗叫苦，心道怎么還有？
一時(shí)不免想起，好像昔日蕭永瀚對(duì)他這位七叔是又敬又畏，平時(shí)見到都是恭恭敬敬的，她那個(gè)時(shí)候不懂，自然也是跟著見了七叔就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
現(xiàn)在想想，看來(lái)這都是有緣由的，這位七叔還真是管教嚴(yán)格……
“還有什么?。俊卑⑻}咂舌，忐忑不安小心翼翼地等著他繼續(xù)說(shuō)。
蕭敬遠(yuǎn)自然看到了她一臉怕怕的小模樣，不過(guò)他素來(lái)處事公允嚴(yán)厲，絲毫沒有心軟，繼續(xù)不容置疑地道：
“你年紀(jì)也不小了，該是進(jìn)學(xué)的年紀(jì)吧？為何每日游手好閑，在街上游蕩，不曾進(jìn)學(xué)？”
阿蘿聽到這話，真是又委屈又驚訝，又有幾分哭笑不得，最后終于解釋道：“七叔，我說(shuō)過(guò)的，前些日子，我落水生病了，是以這些日子身子一直不見好，便在家中好生調(diào)養(yǎng)身子。我往日自是去女學(xué)的，并不是游手好閑每日在街上游蕩?！?br/>
聽他這一說(shuō)，仿佛她竟成了個(gè)游街痞子。
蕭敬遠(yuǎn)聽得“落水生病”之言，越發(fā)皺了下眉，一時(shí)想起自家侄子永瀚也是落水，由此還落下些病癥，當(dāng)下便不假思索，伸出手來(lái)，握住了她的手腕。
阿蘿微驚，盡管她年紀(jì)小，可也是女孩兒家，昨晚被他抱著那是因?yàn)榍榫程厥猓墒侨缃?，他怎么上?lái)就握住自己的手腕？
正詫異著，便見他的手指搭上了自己的手腕。
低頭看過(guò)去，那是修長(zhǎng)干凈頗有力道的手指，輕輕頂在自己躍動(dòng)的脈搏上。
原來(lái)他還會(huì)給人把脈啊……
半響后，蕭敬遠(yuǎn)放開了她的手，淡道：“你身子還好，只是體虛罷了，回去好生調(diào)養(yǎng)就是?！?br/>
“嗯嗯，我知道的?！卑⑻}在這位七叔面前，真是沒有搖頭的份兒，只有點(diǎn)頭的份兒了。
收回手的她，下意識(shí)地輕輕搓了下手腕處。
不知為何，那種被他手指搭上的觸感和力道，竟然仿佛有些殘留，久久揮之不去。
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阿蘿是被大堂兄葉青琮帶著人接回去的。
葉青琮穿一身墨青色長(zhǎng)袍規(guī)規(guī)矩矩的，頭發(fā)也是梳得一絲不茍，過(guò)來(lái)的時(shí)候，蕭敬遠(yuǎn)已經(jīng)不在了，他只見到驍騎營(yíng)的一位參將。雙方見過(guò)后，葉青綜恭敬地謝過(guò)了參將后，便來(lái)客棧領(lǐng)阿蘿回去。
阿蘿此時(shí)是被客棧掌柜娘子陪著的，見了自家大堂兄，忙過(guò)去見了。
在她記憶中，這位大堂兄是個(gè)老實(shí)性子，處事謹(jǐn)慎到被大伯父稱之為懦弱，是以并不得大伯喜愛。她自己倒是頗信任這位大堂兄的，以前有什么事，也會(huì)和大堂兄說(shuō)起。
當(dāng)然了，如今因大伯意欲欺凌母親的事，她多少也對(duì)這位大堂兄起了防備之心。
葉青琮倒是沒看出自己這小堂妹的防備，見了后，先看她并沒有事，稍微松了口氣，之后忍不住譴責(zé)道：“阿蘿你這次實(shí)在是過(guò)了，老祖宗擔(dān)心你得緊，一家子都不得安生?！?br/>
阿蘿自知理虧，垂著腦袋：“大堂兄教訓(xùn)的是，阿蘿以后再也不敢了的?！?br/>
葉青琮見她這樣，倒是有些意外，總覺得她應(yīng)該是嬉皮笑臉地給你來(lái)個(gè)歪理的，當(dāng)下怔了怔，便也心軟了，嘆道：“該不會(huì)是那拐子嚇怕了吧？你也別怕，這不是沒事，等回去，好生給老祖宗賠個(gè)不是，認(rèn)個(gè)錯(cuò)就是了。”
“嗯嗯，阿蘿知道。”她明白回去后等著她的肯定不是好事。
葉青琮領(lǐng)著她，上了自家準(zhǔn)備好的馬車，這邊魯嬤嬤并丫鬟也都在了，一個(gè)個(gè)圍著她噓寒問(wèn)暖，魯嬤嬤更是摟著她險(xiǎn)些哭了。
就這么一路被圍著，總算回到家里，老祖宗早早地親自出來(lái)接，見了她后，先是睜著淚眼，攬住她，上下仔細(xì)地看，發(fā)現(xiàn)完好無(wú)損沒辦點(diǎn)事兒，這才放心。
放心后，便是怒了，斥道：“你這丫頭，真是個(gè)沒心肝的，往日縱著你慣著你，如今卻惹出這么大事來(lái)！你可知道，若是真得被拐走了，從此后，你便見不得爹娘，也見不得老祖宗了！”
阿蘿跪在那里，伏首認(rèn)錯(cuò)。
周圍一行人等，紛紛來(lái)勸，讓老祖宗消消氣。
老祖宗罵了半響，終于消氣，又吩咐人趕緊給阿蘿端來(lái)茶水伺候著，這下子總算是消停下來(lái)。
當(dāng)晚阿蘿自然是留在老祖宗暖閣這邊，噓寒問(wèn)暖甜言蜜語(yǔ)的，把老祖宗哄高興了，別在為了她調(diào)皮的事兒生氣。
老人家后來(lái)也是被阿蘿都笑了，打著哈欠睡去了。
阿蘿被魯嬤嬤服侍著躺在榻上，卻是怎么也睡不著，昨夜里發(fā)生的一切，對(duì)她來(lái)說(shuō)，著實(shí)震撼不小。之前太過(guò)忙亂，根本沒功夫細(xì)細(xì)品味，如今兀自躺在那里，聽著外面的秋風(fēng)之聲，便猛地想起在破廟里的種種。
這事兒想來(lái)實(shí)在是驚險(xiǎn)，若不是蕭敬遠(yuǎn)出現(xiàn)及時(shí)，后果如何，她想想都忍不住打個(gè)寒戰(zhàn)。
由此不免想起蕭敬遠(yuǎn)的種種，想著他這個(gè)人，最后忽然想起一事，猛地坐起來(lái)問(wèn)道：“我的小紅木錘子呢？”
魯嬤嬤剛剛躺下，本來(lái)都要睡了的，聽得此言，也是微詫：“什么小紅木錘子？”
說(shuō)著間，她也是心疼又無(wú)奈：“姑娘，鬧騰了一天，你怎么不累？還是早些歇息吧，瞧瞧，你這眼都還紅著，早點(diǎn)睡才能好得快?！?br/>
“就是之前我放在案頭上的！”阿蘿輕輕踢了下被子：“從賞菊宴回來(lái)后，我隨手扔案頭上的那個(gè)?！?br/>
魯嬤嬤聽到這個(gè)，才恍然記起：“你當(dāng)時(shí)隨手一扔，我只以為你不喜歡，早打發(fā)雨春放在箱子底下了?！?br/>
阿蘿略帶哀求地望著魯嬤嬤：“嬤嬤，我要那個(gè)，不然我睡不著。”
魯嬤嬤往日最疼阿蘿的，哪里受得了她這般祈求的小眼神的，當(dāng)下少不得起身去尋。
片刻后，終于尋得了，阿蘿像得了寶貝一般，抱著那小紅木錘子，喜滋滋地鉆進(jìn)被子里睡去了。
這一夜，阿蘿做了一個(gè)夢(mèng)，有點(diǎn)可怕。
夢(mèng)中，蕭敬遠(yuǎn)來(lái)到了她榻前，手里便拿著那個(gè)小紅木錘子，一臉的刻板正經(jīng)。
他抬起手，用小紅木錘子敲了下她的腦袋，敲一下，問(wèn)一句。
“你還調(diào)皮不調(diào)皮？”
“以后還敢不敢亂跑？”
“不聽話，就打！”
“還不趕緊去女學(xué)！”
“你會(huì)彈琴嗎？會(huì)寫詩(shī)嗎？”
“昨日學(xué)的詩(shī)文會(huì)背了嗎？”
“今天的字練過(guò)了嗎？”
阿蘿捂著悶疼的腦袋，猛地從夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)。
她揉著惺忪睡眼，摸索著將小紅木錘子拿到眼前，歪頭仔細(xì)看了半響，最后吐吐舌頭，搖頭。
“哎……七叔好可怕??！怪不得永瀚他們都怕他。”
說(shuō)完這個(gè)，她隨手把小紅木錘子扔到了旁邊案幾上。
可憐的小紅木錘子被無(wú)情拋棄，投擲在案幾上時(shí)發(fā)出鏗鏘的一聲。
遠(yuǎn)在蕭家的蕭敬遠(yuǎn)，也已經(jīng)躺下，準(zhǔn)備入睡，卻就在此時(shí)，眉頭不自覺地皺了下。
不知道怎么，他想起了白日的種種。
想起那嬌滴滴的小姑娘，他不由得搖頭，嘆息。
“這小姑娘，以后哪個(gè)娶了，怕是不知道多少操心。”