自各派剿魔失利后，江湖安靜了許多。

    無論所謂正道門派，還是魔門、神教、古月門、鬼莊這些所謂的邪魔外道，似乎在江湖上已經(jīng)銷聲匿跡。各個門派暗自戒備，深居簡出，正積蓄力量。只是派出探子，秘密打探動靜。而一些江湖巨孽也同時消失，不見身影，天下似乎已經(jīng)天平。但各自都很明了，血腥將不會停止。

    冀州城北。

    “香玲”客棧。

    客棧不大，卻很幽靜。

    幻天與梅梅兩人隱居在冀州城，掩住本來面目，整日在客棧內(nèi)歇息，逍遙歡愉，靜待江湖變化。兩人海吃海喝，十分快樂。城內(nèi)各大飯莊，都是梅梅光顧之所。不消幾日，各家飯莊都丟失了許多美味。個別飯莊上報官府，但經(jīng)查也無任何線索，胡亂猜想，議論紛紛，認為定是出了鬼神，美味食物不翼而飛。

    這一日，城北“桂圓”飯莊忽然來了四位女子。其中三個農(nóng)婦摸樣，一個半大少女，黃白臉色，長得其貌不揚，但眼神精湛，顯得十分機靈。三個農(nóng)婦都是黑黃面色，顯得十分粗俗。四個女子坐在一張大桌，半大少女招來掌柜。那掌柜長得白皙瘦弱，眼珠靈活，十分精明。來到近前，微笑著將菜譜遞給少女。

    “這位女眷，不知用些什么？”

    少女翻翻菜譜，道：“點菜甚是麻煩，菜譜上的菜肴都上?！?br/>
    “什么？姑娘是說菜譜上的菜肴，都要品嘗？”掌柜愣道。

    “本小姐的話未聽清么？”

    “這……這……”掌柜遲疑一陣，問道：“不是飯莊不給去做，只是……不知是否還有人來？”

    “沒有，只這四人用飯?！?br/>
    “那……恐怕吃不了?！?br/>
    “吃不了兜著走，掌柜放心?！?br/>
    “哦……那好，請各位稍候?！闭乒駶M臉狐疑，不過，既然客人如此說，也樂得多賣幾個菜。不大一刻，各種菜肴相繼上來。

    “菜上六道，可以呼哨，開吃——”少女喊了一聲，只這一聲，頓將飯莊內(nèi)眾食客目光吸引過來。眾人面面相覷，何曾見過女子如此喊叫。暗道：這幾個婦人到底是哪家的，怎如此沒有規(guī)矩。

    未等看得仔細，少女又喊了一聲：“上酒——”

    一個年輕伙計跑來，疑道：“客官是要酒么？”

    少女瞪眼，道：“本小姐說是要毒藥么？”

    “這……沒有?！毙』镉嬨渡駜?。

    “本小姐說了什么？”

    “上酒?！?br/>
    “還算不錯，本小姐以為你聽得錯了。快快上酒！”

    “這……好，好，好，小的去去就來?！毙』镉嬤B聲應(yīng)答，急忙跑開，轉(zhuǎn)眼工夫，提來一個小壺。

    “好酒來了。”

    “這……四個人只拿這一點酒么？”

    小伙計一愣：“這一壺足有二斤酒，難道不夠？”

    “是水酒么？”

    小伙計笑道：“姑娘真會說笑，冀州民風豪爽，哪個愿意喝那馬尿似的水酒。只是……”

    “只是女子喝不得，是么？”

    小伙計訕笑，尷尬道：“女子喝酒畢竟很少?！?br/>
    “好了，別再啰嗦，快去多拿一些上好的酒來?！?br/>
    伙計笑道：“不知姑娘要多少？”

    “有多少拿多少?！?br/>
    “這……”伙計一聽，不禁猶豫。

    “怎么，飯莊沒有酒？”

    “不，不，姑娘若要一般的酒還有，但上好的酒……”

    “沒有？”

    “不是沒有，而是不多。飯莊食客較多，不便都拿來?！?br/>
    “呵呵，飯莊缺酒，真是奇怪。”

    伙計道：“不只是奇怪這么簡單?！?br/>
    “此言何意？”

    “姑娘有所不知，最近，冀州城各家飯莊連連被竊，所丟失的俱是美味佳肴及上好的美酒。而不知為何，本飯莊所丟的好菜好酒最多。”

    “還有這等奇事，真是怪異?！?br/>
    “怪就怪在，不論如何看守，酒菜仍是不翼而飛，真是活見鬼了?！?br/>
    “難道沒有發(fā)現(xiàn)什么？”

    “連官府都派出探子，但目前仍沒有結(jié)果?！?br/>
    “奇怪，確實奇怪?！?br/>
    正在此時，只見一個農(nóng)婦道：“不必啰嗦，盡快上酒，不必管好酒與否。”

    農(nóng)婦語氣有些寒冷，伙計激靈一下，忙道：“各位客官稍等。”說罷，轉(zhuǎn)身而去，片刻，小伙計抱來一壇酒。

    “只有這一壇了？”

    伙計苦笑：“不瞞姑娘，好酒只剩兩壇，另一壇還要……”

    “算了，再拿兩壇一般的酒來?！?br/>
    “什么？再拿兩壇？”

    “難道沒聽清？”

    “哦，聽清了，聽清了?！毙』镉嬆脑娺^這等婦人，四人竟要這么多酒。漫說婦人飲酒，就是那些大漢爽客，也不曾要過這么多酒，怎么想也未想得明白，遂帶著疑惑離開。

    一個農(nóng)婦拍開酒壇封口，一股酒香撲鼻而來。但聽那農(nóng)婦對少女道：“丫頭，好好記住這種酒香。趕緊吃上幾口，立刻尋著這種味道打探?！?br/>
    “打探何人？”

    “你自去打探便可，說不得會有意外收獲。”

    “也好，唉……吃也吃不安生?！?br/>
    “不必啰嗦，趕緊吃?！?br/>
    “不吃了?！闭f著，抓起兩大塊熏肉，匆匆而去……

    少女走后，三位農(nóng)婦默不作聲，相互看一眼后，俱都大吃起來。隨后，每人拿過一壇美酒，拍開封口，倒?jié)M大碗。眼神一對，微微仰首，一飲而盡。

    “痛快！”一個農(nóng)婦輕聲感嘆，隨即又大口吃了起來。不大工夫，各種美味菜肴便少了半邊。眾食客眼見三個農(nóng)婦如此吃相，不禁看得大為驚奇。兩刻鐘不到，桌上的美味，已然見底。掌柜表情呆呆，直到農(nóng)婦說聲重新上菜，這才緩過神來，急忙吩咐伙計。

    重新上過美味，三位農(nóng)婦吃得稍慢，卻不言語。將近一個時辰，食客帶著滿腹狐疑陸續(xù)離去，只有靠窗的桌子還有兩位食客，不時向三個農(nóng)婦看來。其中一個漢子頭戴斗笠，身形高大，臉面黝黑，被斗笠遮蔽半邊，露出厚密的絡(luò)腮胡須。另一個漢子黃凈臉，眉眼細長，約有三十余歲。雖未正眼看來，但余光卻是十分靈活。