西北多山，仿若延綿無(wú)盡，一條谷幽河由北向南，再轉(zhuǎn)道向東，并入渾河一起流往東面大海。
坐擁群山、大河，大梁西都可謂易守難攻，又處于東西交匯的要道沿途自然俱設(shè)有驛站，東南、西北方向起伏的群山之間更有烽火臺(tái)聳立，一旦出現(xiàn)緊急軍情快馬奔行途中，烽火已經(jīng)先一步傳入西都。
東南面的太康，地處沙州毗鄰梁國(guó)西都，距離不到五百里，快馬加鞭幾日便能到，通往西都的官道上，已難看到逃難的牧民身影。
道路兩側(cè)山丘貧瘠，些許蔥郁也在風(fēng)里搖曳。
原本豐茂的草場(chǎng)，沒有了往日的牛羊啃食，和牧民的歌謠，只有一匹快馬攜帶公文，在前飛奔，再往后，便是一支拉著棺槨的大車，蜿蜒在道路上。
胡楊木搖曳著嫩枝，光影之間，斑駁風(fēng)雨痕跡的古樸城樓下，躲避戰(zhàn)禍的身影進(jìn)進(jìn)出出，為了保證南北方向的軍情通暢，西都封閉了南北和面三門，只準(zhǔn)攜帶軍情的驛馬進(jìn)出。
唯有西門供想要離開的百姓開放，這幾日里，幾乎每日都排起長(zhǎng)龍，其中出逃的多是城中富庶人家。
畢竟窮人所有東西都在這里了。
某一刻，快馬自南門而入，徑直穿行過(guò)空蕩蕩的街道，再難看到胡姬在街邊跳舞，再難聽到來(lái)自中原的琴聲漫漫，也再難有熙熙攘攘的西域胡商和中原商販討價(jià)還價(jià)。
偶爾有百姓經(jīng)過(guò)，也是神色匆匆，面帶倉(cāng)惶。
失去往昔繁華，便只剩臨戰(zhàn)時(shí)的緊迫感，街道上到處能見飛奔的戰(zhàn)馬，或巡邏的士卒。
此刻的皇城大殿之中，皇帝最后的軍制改革已落下，他將云集西都的幾支部落兵馬編為軍鎮(zhèn)司，比如烏洛山的往利氏部落，改為烏落山軍司，抽族中勇士?jī)扇f(wàn)為一軍，設(shè)大都統(tǒng)一職。
又編拓跋族兵，為衛(wèi)戎軍，皆是拓跋部落能征慣戰(zhàn)的子弟五千人。
一個(gè)上午，將擬定好的軍制落下后，便由野辭弄?jiǎng)e為首的文臣，將事情落實(shí)下去，隨后朝堂上的君臣才開始議南北眼下的戰(zhàn)事。
“北面還沒有戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，不過(guò)南面由拓跋宗厥坐鎮(zhèn)，以擋夏國(guó)兵鋒長(zhǎng)達(dá)半月，大將軍為人慎重，更通曉中原武略，清壁堅(jiān)野之后，不顧其余各城得失，牢牢扼守太康，猶如一根鉚釘釘在夏國(guó)軍隊(duì)前行的道路上?！?br/>
說(shuō)話的是野辭弄?jiǎng)e，他原本是保守派一員，對(duì)拓跋魁進(jìn)行軍制改革是反對(duì)的。但自從中原觀看夏國(guó)皇帝演武回來(lái)，經(jīng)過(guò)途中的打擊，他對(duì)于皇帝的軍制改革開始轉(zhuǎn)而全力支持。
這些變化，拓跋魁自然看在眼里，有時(shí)也想對(duì)夏國(guó)那位皇帝嘲笑一句：“想不到吧，沒你軍演，朕心中抱負(fù)將難以施展?！?br/>
此刻，又聽南面夏國(guó)軍隊(duì)被釘在太康不能前進(jìn)，他心情大好的讓宦官們將地圖拿來(lái)，掛在木架上，招各部落的頭人過(guò)來(lái)一起觀摩。
拓跋魁起身走下御階，與上前來(lái)的一眾頭人，站在地圖前，看著上面標(biāo)注的山岳、河流、城池、兵馬布置。
“西北多山，只要扼守住了要道，夏國(guó)再多兵馬只會(huì)成為累贅，夏國(guó)那小兒皇帝，真以為靠人多就能取勝？當(dāng)朕的梁國(guó)那么好攻打？”
金鑾殿上拓跋魁站在地圖前，看了看太康的位置，笑意說(shuō)了一句，隨后抬起手中，手中的小木棍在北面的駱駝山。
“南面有拓跋宗厥鎮(zhèn)守，又有拓跋從武這等新興之將，朕高枕無(wú)憂了?！?br/>
他笑著繼續(xù)說(shuō)道：“而北面這里的駱駝山，昭日的七萬(wàn)兵馬屯住，輻射四周兩百多里，夏國(guó)的西路軍想要南下，幾乎不可能?！?br/>
“陛下，要當(dāng)心軋葷山的叛軍！”
野辭弄?jiǎng)e望著地圖說(shuō)出令皇帝感到掃興的話，“軋葷山手中的叛軍如今在東南面橫行，最近聽聞好幾個(gè)部落被他吞并，從起兵的一萬(wàn)多人，滾雪球般到達(dá)了三萬(wàn)，他們熟悉西北的地勢(shì)，極有可能會(huì)背刺拓跋昭日，或者直接殺到西都?！?br/>
“宰相莫要提此人，他若敢打西都，朕求之不得！”拓跋魁已沒了那日聽到軋葷山反叛那般憤怒了。
對(duì)方若是敢來(lái)西都，正好試試他新軍的厲害，畢竟對(duì)方還是原來(lái)的部落兵，指揮不連貫，一旦領(lǐng)頭的戰(zhàn)敗，便四散潰逃，將其擊敗后，他要親手砍了對(duì)方那顆肥頭。
想罷，拓跋魁笑了笑，朝野辭弄?jiǎng)e擺了下手。
“人多有什么用，朕麾下兵馬已超十萬(wàn)，夏國(guó)兩路兵馬都被擋住，朕給十個(gè)膽子，他都不敢來(lái)，也就東拼西湊一些兵馬，在朕兵馬面前根本不具戰(zhàn)力，他呀，只會(huì)阿諛奉承，這種穴中之鼠，只能干點(diǎn)見不得光的勾當(dāng)，既然夏國(guó)皇帝稀罕，這種弄臣給他便好?！?br/>
靠近皇帝的老宦官，嘴角抽了抽，之前他就勸過(guò)皇帝，對(duì)方不過(guò)是小人，只會(huì)溜須拍馬。
當(dāng)然，事情發(fā)生之后，他絕口不提那日的勸言，畢竟那是打皇帝的臉。
“陛下所言甚是，只要南北兩個(gè)方向，牢牢釘住夏國(guó)兩支兵馬，軋葷山的叛軍就絕不敢來(lái)西都。”說(shuō)話的是米擒部落頭人，“待夏國(guó)軍隊(duì)糧秣接濟(jì)不上，一旦退去，就是我大梁反敗為勝的機(jī)會(huì)，而叛軍就等著被陛下剿滅?！?br/>
拓跋魁看著地圖笑了起來(lái)，對(duì)于明白他心里所想的米擒部落頭人，他轉(zhuǎn)身回頭，給予一個(gè)贊賞的眼神。
“米擒當(dāng)布頭人，最近在大都學(xué)習(xí)中原學(xué)識(shí)有進(jìn)步啊，不過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)之事瞬息萬(wàn)變，不可輕視。但朕還是相信宗厥、昭日兩位宗室大將的能力，他們鎮(zhèn)守南北兩個(gè)要道，還是很穩(wěn)妥的。”
宰相野辭彌低著頭沒有說(shuō)話，到了如此危急時(shí)刻，皇帝還能如此信心，他還是欣慰的，總比齊國(guó)那群皇帝，打到家門口了，想著的不是拒敵，而是投降。
真是皇帝的恥辱。
而且拓跋宗厥、拓跋昭日都是宗室大將，不用擔(dān)心他們會(huì)投降，而且也不是年輕氣盛的將領(lǐng)，只要守住城墻，握緊山中要道，夏國(guó)軍隊(duì)縱有百萬(wàn)都難以通過(guò)。
想著時(shí)，一幫頭人，乃至文武紛紛朝拓跋魁拱手，道了聲：“陛下圣明?！?br/>
就在‘圣明’二字剛一落下，大殿外，已有令騎飛奔而來(lái)，不等馬停，飛身跳馬，踩著石階匆匆上來(lái)，在大殿外拱手大喊：“陛下，太康來(lái)的加急軍情！”
“倒是來(lái)的及時(shí)，倒要看看，朕的皇叔送了什么驚喜過(guò)來(lái)。”
拓跋魁笑著說(shuō)了一句，抬手讓門口的宦官接了軍情帶進(jìn)來(lái)，他則大步走上御階，坐到龍椅上，撣了撣龍袍，坐正姿勢(shì)讓宦官念給他聽。
接過(guò)情報(bào)的老宦官，拆開信函，他看了一眼上面字跡，老臉頓時(shí)一變，支支吾吾好半晌，沒有開口。
“你倒是念啊！”拓跋魁笑著說(shuō)了一句，但此時(shí)他的眉頭已經(jīng)微微蹙了起來(lái)。
“陛……陛下……”
那老宦官吞了吞口水，猶豫了片刻，還是鼓足勇氣說(shuō)了聲：“是大將軍的來(lái)信，他說(shuō)……拓跋從武不尊號(hào)令，擅自出城迎戰(zhàn)……與細(xì)母浪羅，兩人被夏國(guó)將領(lǐng)斬殺?！?br/>
龍椅上的皇帝，原本還有的笑容瞬間凝固，他艱難的扭過(guò)脖子，看向老宦官，擠出一聲：“把信拿上來(lái)?！?br/>
怎么會(huì)這樣……朕的從武……
他腦子有些亂了，不停的浮出斷斷續(xù)續(xù)的話來(lái)，片刻，他還是接過(guò)宦官遞來(lái)的信函，看了一眼，就覺得天旋地轉(zhuǎn)。
腦中浮現(xiàn)的話，頓時(shí)喊了出來(lái)。
“朕的肱骨，朕的從武啊……”拓跋魁其實(shí)只比拓跋從武大上幾歲，論輩分，對(duì)方是他侄子，而且還是一起長(zhǎng)大的。
這一次讓他跟著老持穩(wěn)重的皇叔拓跋宗厥前往堅(jiān)城太康，就是有意栽培，等老的一批宗室大將去后，不至于后繼無(wú)人。
“從武……朕的侄子……”
他捏著信身子晃了晃，好在自身頗有武力，才沒有穩(wěn)住身形，不過(guò)下面的一幫文武和部落頭人，卻是驚訝的合不攏嘴。
他們也沒想到，頗有能力的拓跋從武居然戰(zhàn)死了。
“朕……朕要拿拓跋宗厥問(wèn)責(zé)……他為何看顧不好，他是怎么當(dāng)叔公的！”拓跋魁陡然在龍椅上暴怒的大吼出來(lái)，就在這時(shí)，拉棺槨的車已經(jīng)進(jìn)入宮，就停在殿外。
他猛地起身，大步走出殿門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到兩口棺材放在車斗上，頓時(shí)捶胸頓足大哭出來(lái)，然而不久，太康淪陷、宗厥被俘的消息傳來(lái)，還沒從傷心的勁頭緩過(guò)來(lái)的拓跋魁，兩眼一瞪，直接在朝堂上昏厥過(guò)去。
“陛下——”
“快傳御醫(yī)！”
“拖鞋！快脫鞋，讓陛下聞聞腳臭……”
“快去叫太后來(lái)！”
野辭弄?jiǎng)e呆滯的看著朝堂上人影擁擠，他雙眼已看不到光了。
過(guò)得好久，等到皇帝醒過(guò)來(lái)，他第一件事就是招來(lái)奉品堂眾人，他們皆是一二品的大內(nèi)高手，一直以來(lái)充當(dāng)拓跋魁的暗哨。
“皇帝肯定沒辦法行刺，但那些統(tǒng)兵大將，總是有機(jī)會(huì)的，你們不管用什么方法，給朕除掉夏國(guó)領(lǐng)軍大將，以報(bào)此仇。”
……
與此同時(shí)。
太康城內(nèi)的巷戰(zhàn)基本進(jìn)入尾聲，皇帝的御輦進(jìn)入城門，來(lái)到府衙落腳，名為拓跋宗厥的梁國(guó)宗室大將，五花大綁的被趙云擒拿，拖到蘇辰的面前跪下。
(本章完)