汝水、潁水是潁川郡內(nèi)的兩條大河，分別從郾縣和臨潁流入汝南，并與貫穿了潁川郡一樣也貫穿了汝南全郡。鏖戰(zhàn)西華十余日，又接連追擊何儀了兩天，周澈麾下的將士多疲累，但是聽到何儀就在前邊了，盡皆精神一振。何儀乃是汝南黃巾里有數(shù)的渠帥之一，如能斬殺了他，絕對(duì)是大功一件。諸將齊來請(qǐng)戰(zhàn)，簇?fù)碓谥艹旱纳砬?，爭著去擊討何儀。
先有典韋陣斬吳霸，后有周倉、陳到斬殺劉辟，慶鋒早就眼紅，披著甲，舉著短戟，搶到諸將之前，攘臂請(qǐng)戰(zhàn)，叫道：“主公，我不需太多兵卒，只要千人精銳，就能破此殘賊！君自管請(qǐng)?jiān)诖颂幵鸂I，遣我去與他戰(zhàn)，至多下午便定有捷報(bào)傳來給君?！?br/>
在西華城外苦戰(zhàn)了近二十天，一朝大獲全勝，諸將群情激奮，就連韋強(qiáng)這樣平時(shí)比較穩(wěn)重的人這會(huì)兒也搶著要做前鋒，去追殺何儀。
何儀雖如喪家之犬，倉皇南遁，但周澈是個(gè)謹(jǐn)慎的人，沒有答應(yīng)他們速戰(zhàn)速?zèng)Q的請(qǐng)求，他示意諸將靜下聲來，說道：“何儀兵敗南遁，此困窮之寇也?！ЙF猶斗，況人乎’？今若輕而追之，或會(huì)有不測之事。宜少緩，先整軍列陣，然后緩緩追之，等追上他后再做打算不遲?！?br/>
慶鋒叫道：“何儀逃遁甚速，我等追了他兩天了才終于追上，此時(shí)若稍緩，萬一被他逃過河去，恐怕就追不上他了?。 ?br/>
周澈笑道：“汝水寬闊，何儀部尚有數(shù)千之眾，缺少渡河之物，難以速渡，我等現(xiàn)與他相距不過十幾里，轉(zhuǎn)瞬即到。阿鄧，你放心，他逃不走的?！?br/>
荀攸、王慧、黃蓋、桓玄贊同周澈的意見，西華已經(jīng)大勝了，汝南郡內(nèi)剩下的都是殘兵，這個(gè)時(shí)候應(yīng)當(dāng)以謹(jǐn)慎為上，要是為了急勝反而在陰溝里翻了船，傳出去會(huì)被人笑掉大牙的。
計(jì)議定了，周澈指揮部眾嚴(yán)整以待，依次前行，繞過上蔡縣城，進(jìn)至汝水附近。
有斥候在前邊引路，很快找到了何儀部。
周澈驅(qū)馬登高遠(yuǎn)眺，見前方四五里外汝水浩蕩，由北向南滾滾流去，——汝水在潁川郡內(nèi)大體上是由西北向東南的流向，進(jìn)入汝南境后河道逐漸改向南流，到了上蔡，這一段河道就變成了南北流向，向南十余里后，灈水匯入其中，復(fù)又慢慢改為東南流向，貫穿汝南而出，最終在汝南和揚(yáng)州廬江郡的邊界處匯入淮水。
剛過午時(shí)，陽光正熱，身后是上蔡縣城，左右原野翠綠，土氣潮濕。
前頭大河滾滾，浪花四濺，遠(yuǎn)隔數(shù)里亦覺水氣撲面，岸邊綠樹蘆葦，各色野花點(diǎn)點(diǎn)，時(shí)有驚鳥飛出，有大約三千多人正在離岸兩三里處布陣。周澈看得清楚，這支人馬正是何儀所部。
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周澈派出的有斥候，何儀派出去的也有斥候，他們已知漢軍追上來了，原本是準(zhǔn)備渡河，這會(huì)兒匆匆地改成在河邊列陣備戰(zhàn)。周澈傳下令去，命周倉、黃蓋、陳到諸將各自陳列本部，做好進(jìn)攻的準(zhǔn)備。荀攸、王慧、桓玄等人隨從周澈在高處騎馬遠(yuǎn)望，觀看何儀的軍陣。
桓玄觀望多時(shí)，揚(yáng)鞭指點(diǎn)，對(duì)周澈說道：“何儀的精兵都在中軍?！?br/>
荀攸點(diǎn)頭贊同，說道：“賊之軍陣，中軍最堅(jiān)?！?br/>
兩人顧視一眼，臉上顯出笑容，桓玄笑道：“公達(dá)必已有破賊之計(jì)?！?br/>
荀攸笑道：“桓君定也有計(jì)了?！?br/>
桓玄說道：“正是。既然賊中軍最堅(jiān)，那么我等只要把他們的中軍擊破，此戰(zhàn)就可勝了?！?br/>
周澈說道：“汝二人所言，正是吾之所想也?！比詢烧Z，幾人的意見就達(dá)成了一致。王慧以為然，同意他們的觀點(diǎn)，一邊觀望敵陣，一邊頷首說道：“確然如此?！?br/>
王慧跟著周澈從并州打到汝南，歷經(jīng)多次戰(zhàn)事，在軍陣上的眼光與見識(shí)有了長足的進(jìn)步，他思忖說道：“賊今困窮，背水列陣，其兵雖少，亦有三千余，與我部人馬相差不多，若只擊其中軍，未必能破其堅(jiān)，以微微之愚見，不如先遣銳士擊其左右翼，待將其兩翼擊垮后，再以精兵沖其中堅(jiān)之陣，如此，也許才能一戰(zhàn)破之！”
荀攸、桓玄撫掌大笑，說道：“仲黠臨敵帷幄，有軍師之風(fēng)范了啊?！?br/>
王慧被他倆一贊，面上飛紅，頗是不好意思。
周澈笑道：“就依仲黠之言！”他觀望己軍之陣，見已經(jīng)列好陣勢(shì)，便即傳下軍令，命己軍之兩翼先出擊。
他的兩翼有三千部曲，隨著將令、軍旗、鼓聲的催動(dòng)，右翼一千五百人首先出陣邀戰(zhàn)，與何儀的左翼相擊，刀劍交撞，戰(zhàn)士奮呼。戰(zhàn)不及兩刻，左翼的一千五百人又出戰(zhàn)，直擊何儀的右翼，旌旗颯颯，戰(zhàn)鼓雷鳴。河流、田野，藍(lán)天、大地，數(shù)千人廝殺一團(tuán)。
交戰(zhàn)的場地距離岸邊不遠(yuǎn)，土地松軟，多有坑洼，不利騎兵沖擊，所以兩邊上陣的都是步卒。
周澈等了會(huì)兒，見兩翼陷入混戰(zhàn)，己軍之左右兩翼已經(jīng)纏住了何儀的大部分人馬，敵人只剩下了不到千人的中軍，再又傳令，命周倉、黃蓋、慶鋒、韋強(qiáng)、江偉等帶部直出，沖擊何儀的中軍陣。三管齊下，何儀相形見絀，左右難支，左翼最先敗退，右翼繼之后卻，慶鋒身先陷陣，大呼急進(jìn)，周倉、黃蓋等趁勝猛殺，沖潰了他的中軍。
中軍一潰，何儀的兩翼徹底潰散，后邊不遠(yuǎn)就是汝水，這一敗，黃巾兵卒退可無退，不愿投降的慷慨赴河而死，其余的跪地舉械投降。比起剛經(jīng)過的西華鏖戰(zhàn)，這一場河邊之戰(zhàn)勝利得輕輕松松。午時(shí)后開的戰(zhàn)，未至暮已獲全勝。
方悅等騎士馳行岸邊，協(xié)助周倉、黃蓋等收攏俘虜。
慶鋒生擒了何儀，送來周澈的中軍。何儀面如土色，跪伏周澈馬前，說道：“聞公威略如神，今果見之，敗于公手，心服口服，何儀愿降。”
他這話一出口，引得周澈頗為驚詫，他先與潁川黃巾，再與汝南黃巾激戰(zhàn)，殺傷俘虜?shù)狞S巾兵卒何止萬數(shù)，投降的也有，但是身為一方渠帥而在戰(zhàn)敗后請(qǐng)降的，何儀卻是頭一個(gè)。
這要是換了皇甫嵩、朱郡，甚至孫堅(jiān)、傅燮、曹操，可能都不會(huì)接受何儀的投降，可周澈與皇甫嵩等人不一樣，他對(duì)黃巾軍本就抱有同情，與黃巾軍作戰(zhàn)是不得已而為之，要論殺戮，漢軍諸將里邊他是最“不好殺”的一個(gè)，早前皇甫嵩、朱儁坑殺潁川黃巾俘虜，他還曾去勸過。
此時(shí)聽了何儀的請(qǐng)降，他微一沉吟，心道：“若能得此人真心投降，對(duì)我日后倒是頗有相助。”想雖如此想，不能直接表現(xiàn)出來，故作冷臉，說道，“爾自起兵造亂，禍害地方，殘殺百姓，罪無可恕，族之尚嫌輕，有何面目請(qǐng)降？”
何儀伏地叩首，說道：“儀自知有罪，愿戴罪立功?！?br/>
周澈說道：“你如何戴罪立功？”
何儀說道：“西華雖下，汝南郡內(nèi)現(xiàn)尚有數(shù)十縣在黃巾之手，彼等多為儀之舊部、舊識(shí)，儀愿為公馬前驅(qū)，勸說他們獻(xiàn)城降。”
周澈冷笑說道：“西華光復(fù)，彭脫、劉辟、吳霸授首，今你也被我生擒，孫、曹、傅諸司馬校尉正率眾追擊龔都，料來不日龔都就會(huì)和你一個(gè)下場。爾等精銳盡已覆滅，諸渠帥又或已死或被擒，余下雖尚有數(shù)十縣在爾等賊兵之手，然於我看來那些賊兵不過是土雞瓦狗，王師一到，如摧枯拉朽，滅之易矣，何足掛齒，哪里用得著你為我的‘馬前驅(qū)’？”
何儀汗水涔涔，伏在地上狠命叩首，直道：“但求饒得小人一命?！?br/>
周澈乜視他叩首求活之態(tài)，心道：“我聞陳到說，汝南黃巾里幾個(gè)出名的渠帥中龔都和何儀都是豪強(qiáng)出身。他們本非太平道信徒，趁亂起事不過是為了富貴權(quán)勢(shì)，大約就是因此緣故，所以這個(gè)何儀不像那些太平道的信徒一樣死戰(zhàn)不降?！彼啪徚苏Z氣，說道，“罷了，上天有好生之德，如你果然能如你所言，為王師勸降郡中守賊，少些殺戮，也算有功，倒可以留你一條性命?！?br/>
正如周澈的推測，何儀本是豪強(qiáng)出身，趁亂起事不過是為了婦女財(cái)貨。太平道的信徒們因?yàn)橛行叛?，所以多是寧死不降，而他們這種“混入造反隊(duì)伍”的土豪無賴們卻不過是成王敗寇罷了，事若成，他們很樂意當(dāng)個(gè)諸侯王，事若不成，他們也不臉紅投降乞活。
得了周澈松口，何儀感激涕零，連連叩首，說道：“多謝將軍恩德，小人愿為公肝腦涂地。”
周澈不殺何儀，最主要的倒不是因?yàn)橥辄S巾軍，他同情的是底層那些“因?yàn)榛钕虏蝗ザ旆雌鹗隆钡狞S巾軍兵卒，卻絕不是何儀這樣“投機(jī)造反”的人，之所以答應(yīng)他的求降，是出于兩個(gè)考慮。
一則是為了底下的戰(zhàn)事能夠省力，皇甫嵩給他的將令是：“向南追擊何儀，收復(fù)汝南郡南諸縣”，汝南郡南諸縣除了一部分被孫堅(jiān)早前攻克外，現(xiàn)還有十來個(gè)縣在黃巾軍的手中，如果一個(gè)個(gè)地攻過去，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，如果何儀能夠幫著把這些縣內(nèi)的守兵勸降當(dāng)然是再好不過。
二則是為了日后的發(fā)展大計(jì)，也就是他剛才想到的“對(duì)我日后倒是頗有相助”。天下將亂，他手下如今只有三千多人，入汝南郡以來，接連作戰(zhàn)，又已傷亡將近千，剩下的這點(diǎn)人馬要是并州有邊患的話，在日后的董卓之亂、群雄割據(jù)中怕是連給別人塞牙縫都不夠，所以，他得抓緊一切機(jī)會(huì)擴(kuò)兵。擴(kuò)兵要有兵源，黃巾軍就是最好的兵源。有了何儀這個(gè)汝南黃巾中有名的渠帥投降，對(duì)他以后整編俘虜、擴(kuò)充部曲將會(huì)很有好處。
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