開(kāi)封又稱(chēng)汴梁，乃是繁華之都。古人贊開(kāi)封有詩(shī)云：“歌樓酒市滿(mǎn)煙花，溢郭闐城百萬(wàn)家。兩橋無(wú)日絕江船，十里笙歌邑屋連?！?br/>
詩(shī)中所道兩橋，便是開(kāi)封府最有名的的虹橋和州橋，那虹橋架在城東七里的汴河之上。
此橋高逾八丈，卻不用橋柱，均是用合抱之木懸空而架，橋欄之上繪以各色山川景物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如同天上彩虹一般，煞是好看。
江湖上名頭極響的余正堂便住在虹橋之畔。
余正堂身材高大，面如重棗，長(zhǎng)須髯髯，于威風(fēng)之中卻有一股慈和之相。
他本來(lái)出生仕宦之家，卻自幼崇尚俠義，不堪官場(chǎng)之勾心斗角，爾虞我詐。遂頂了一個(gè)閑散官銜，只食俸祿，卻不履衙署事務(wù)。余正堂堪稱(chēng)古道熱腸之人，江湖之中，無(wú)論大事小情，遠(yuǎn)近親疏，只要找上他，便一概過(guò)問(wèn)，或秉公而斷，或居間調(diào)停。倘若因錢(qián)財(cái)而起，他從來(lái)都是解囊相助，且施恩不圖報(bào)。
因此，無(wú)論黑白兩道，君子小人，均對(duì)他禮敬有加，極買(mǎi)他的面子。所以江湖上就給他起了一個(gè)綽號(hào)，道是“金面余正堂”。
近些天來(lái)，江湖上廣布余正堂的臘八之帖，說(shuō)是余正堂得了武林至尊龍鳳雙珠，邀請(qǐng)武林同道前來(lái)觀(guān)瞻。如此一進(jìn)臘月，來(lái)自南江北塞，東海西域，各門(mén)各派的俠士豪客源源不斷來(lái)到開(kāi)封地面。
開(kāi)封余府門(mén)前倒像過(guò)年一樣，日日是車(chē)水馬龍，有人拜山，來(lái)意同出一轍，均要求一瞻龍鳳雙珠風(fēng)采。
那余正堂雖多加解釋?zhuān)f(shuō)是誤會(huì)，江湖上有人冒名發(fā)帖，以訛傳訛。嘴都急得起了泡，卻哪里有人肯信，個(gè)個(gè)執(zhí)意待到臘月初八。
恰逢獨(dú)子余蛟遠(yuǎn)游，總管趙七爺又告假還鄉(xiāng)，說(shuō)是去給父母祭墳。
余正堂乍遇此事，也是一籌莫展，但畢竟見(jiàn)多識(shí)廣，當(dāng)江湖上傳言散播之時(shí)，便修書(shū)四封，命人分別送給嵩山少林寺苦余方丈，武當(dāng)山天河子道長(zhǎng)，滁州醉翁亭浮白老人和熱河遮月山莊主人云遮月。
這四人均是當(dāng)今武林舉足輕重人物，其中云遮月又是龍鳳雙珠的主人，請(qǐng)他們來(lái)開(kāi)封無(wú)非是向武林同道做個(gè)交代。余正堂唯恐慢待了各路朋友，無(wú)論遠(yuǎn)近親疏，也不管地位尊卑，都是禮敬有加，一律按江湖規(guī)矩照應(yīng)。
如此一來(lái)，這些江湖朋友更是敬重余正堂的為人，也因此對(duì)他的臘八之帖更加深信不疑。
余正堂百口莫辯，滿(mǎn)腹苦水直是無(wú)人可訴，只盼安安穩(wěn)穩(wěn)待到臘八，苦余方丈等名宿為證，將風(fēng)波平息下去。
誰(shuí)知事與愿違，這些時(shí)日，幾乎天天發(fā)生群毆之事。須知江湖中人個(gè)個(gè)都好感情用事，意見(jiàn)稍有不同，便往往以武功論高下。何況此時(shí)開(kāi)封云集了武林各門(mén)各派之人，或有新仇，或有舊恨，加之大家爭(zhēng)執(zhí)龍鳳雙珠的來(lái)龍去脈，極易產(chǎn)生分歧，尋釁滋事在所難免。
這一日正是臘月初六，午時(shí)將近，余正堂的獨(dú)生子天九王浪子余蛟，風(fēng)塵仆仆回到家中。
人道嚴(yán)父慈母，而余正堂為父，卻是慈祥多于嚴(yán)厲。余蛟回到家中，先行拜見(jiàn)父親。
他見(jiàn)父親滿(mǎn)臉憔悴之色，知道自己先前對(duì)臘八之帖所料非虛，“撲通”一聲跪倒在地，“咚咚咚”磕了三個(gè)響頭，愧疚道：“爹爹，孩兒不孝……”
那余正堂寬厚一笑，將兒子扶起來(lái)，單臂擁在懷里，緩緩道：“你回來(lái)就好，你回來(lái)就好，為父多了你一臂之力，縱有天大的事情也不放在心上。”
余蛟心中疑惑頗多，遂問(wèn)道：“爹爹，孩兒不在家的這些時(shí)日到底發(fā)生了什么變故，趙七爺怎會(huì)不見(jiàn)了，那臘八之帖是誰(shuí)在幕后指使？這不是把我們余家放在火上烤嗎？”
余正堂顯然不想討論此事，道：“此時(shí)不是說(shuō)這個(gè)事的時(shí)候，為父已經(jīng)邀請(qǐng)了苦余方丈等人，所急者，是先將各路人馬安撫住，避免血光之災(zāi)?！?br/>
余蛟不解，道：“可是，那筆跡確實(shí)跟爹的一樣呀，難道趙七爺他……”
余正堂長(zhǎng)袖一揮，道：“行啦，去見(jiàn)過(guò)你娘吧?！?br/>
余蛟道：“嗯，娘她老人家還好吧。孩兒記掛臘八之帖的事，故還沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)娘?！?br/>
余正堂道：“你娘已臥床月余，想來(lái)她只是因思子之心太甚而寢食不安罷了，并無(wú)大礙?？烊ヒ?jiàn)見(jiàn)你娘，陪他多聊會(huì)兒。哎，普天之下能治母親病的，莫過(guò)于親生兒子。”
余蛟聞言，急奔母親臥房。
傍晚，義云軒內(nèi)。
余正堂父子邊酌邊談。
這是余府的客廳。迎門(mén)墻壁上是一幀八尺橫幅，上書(shū)李白古風(fēng)《俠客行》，字跡飛揚(yáng)跳脫，于酣暢淋漓之中更見(jiàn)豁達(dá)。乃為余正堂手錄，足見(jiàn)其為人的豪俠之氣。
紫檀木八仙桌上，擺著四碟小菜，均是余蛟愛(ài)吃食物。
余正堂是性情中人，即使對(duì)自己的兒子，也是七分視為友，三分視為子，故相處融洽，無(wú)話(huà)不談。
余蛟道：“爹爹，我已見(jiàn)過(guò)那臘八之帖，瞧那字跡，確與爹爹很是相似。”
余正堂呷了一口陳雕，道：“哎，想來(lái)散貼之人城府極深，估計(jì)籌劃已久，如此才最難應(yīng)付，明日午時(shí)，或許能瞧出些端倪?！?br/>
余蛟不解，問(wèn)道：“爹爹一生行俠仗義，四海之內(nèi)皆是朋友，從未聽(tīng)說(shuō)有什么仇家呀?！?br/>
余正堂長(zhǎng)嘆一口氣，緩緩道：“為父也是百思不得其解，以理推之，為父確無(wú)仇家，那么絕無(wú)遭人陷害之理?？扇诵碾y測(cè)，多有意外之事發(fā)生也未可知?！?br/>
余蛟沉吟良久，遂道：“撇開(kāi)陷害二字，散貼之人還有什么別的圖謀嗎？”
那余正堂眼睛一亮，將送到嘴邊的酒杯復(fù)置于桌上，急道：“快講下去。”
余蛟道：“孩兒想，散貼之人也許無(wú)意加害爹爹，只是為達(dá)到自己的目的，利用爹爹在江湖上的名聲罷了。換做別人出面召集武林同道集會(huì)，未必有人肯捧場(chǎng)；而爹爹有金面之稱(chēng)，方有如此一呼百應(yīng)的作用。”
余正堂拍案而起，朗聲道：“不錯(cuò)，此人是奔著龍鳳雙珠來(lái)的！”
余正堂在客廳里來(lái)回踱步，少頃落座，低聲道：“起初為父只想，拿龍鳳雙珠做由頭，是為了吊別人的胃口，大家同來(lái)開(kāi)封，為父拿不出此物，須要為父難堪，更有蒙騙江湖朋友之嫌。如此看來(lái)，那散貼之人便是想奪珠之人。此舉意在攪亂武林，以便查出龍鳳雙珠的線(xiàn)索，從而渾水摸魚(yú)?！?br/>
余蛟道：“這樣推斷，種種疑問(wèn)就可以解釋開(kāi)了?！?br/>
余正堂沉默片刻，又道：“可那龍鳳雙珠，乃是武林之中黑白兩道人人垂涎之物，尋查此人怕是大海撈針了?！?br/>
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