薛玉環(huán)聽明白了，他們不但告訴不了我兒子在哪里，反而是來向我打聽自己兒子建文的消息來的。那！他們到底是誰呢？
牛建彬也聽出來了，他們是來打聽大哥的消息的。“兩位哥哥，你們到底是什么人哪？”牛建彬問。
“大娘，我們是建文的朋友，此番是來給我家小姐提親的?！蹦枪诱f著就從隨從的手里接過了禮單，遞到了薛玉環(huán)的手上。
薛玉環(huán)拿到了禮單，看都沒看急忙把禮物單還給了這位公子，說：“雖說兒子的婚事父母說了算，可是，他被冤枉無奈逃命在外，我是無法應(yīng)承這門婚事的?！?br/>
“大娘，你兒子這次回來就沒有向你提起過小飄姑娘嗎？”那公子突然問起了這件事。
“提過，他說，自己就是小飄姑娘救的。他還說那姑娘人長得好，品行也好?！毖τ癍h(huán)覺得這事是很復(fù)雜，不過她還是如實(shí)地回答了人家。
小建彬聽著聽著，突然問：“你們兩位不是哥哥是姐姐吧？而你就是那位飄姑娘，對(duì)嗎？”
小紅驚訝地看了一眼牛建彬，想：這位小公子，你的眼睛太厲害啦！她又看了一眼飄姑說，“女主子你――”
“大娘，我就是馬小飄?！瘪R小飄瞪了一眼小紅后向薛玉環(huán)挑明了。
薛玉環(huán)聽了馬小飄的話很吃驚，說：“小飄姑娘不是大娘說你，你不該這樣做！嗨！我想問問你，我兒子建文他答應(yīng)過你們之間的事了嗎？”
馬小飄搖了搖頭。
“這就更不該了，就算是他對(duì)你有過承諾，沒有父母的同意也是不算數(shù)的。所以你自己找上門來是很不妥的?！毖τ癍h(huán)勸說著。
小紅聽了老夫人的話，心里很不高興。她要替主人說句公道話：“老夫人，貴公子醉酒后是在我女主人的房間里睡了一夜，是小姐照顧他的。
本來我家老爺要提親的，就是因?yàn)榉蛉四×?，考慮到當(dāng)時(shí)的情況不便提親就沒提成?！毙〖t解釋著。
薛玉環(huán)聽了小紅的話，覺得自己剛才說的話有些言重了。說：“飄姑娘，對(duì)不起你了。我不了解情況。要是這樣的話那就怪我兒子，沒有娶飄姑娘做媳婦的命了！”
“大娘，我誰都不怪。我已經(jīng)想好了，我馬小飄生是建文的人，死是建文的鬼。
既然建文不在家，我就留在這里替建文伺候二老，代他盡孝等著建文回來?！瘪R小飄堅(jiān)定地說。
她也不等薛玉環(huán)表態(tài)就對(duì)小紅說：“小紅你自己回去吧！告訴我爹，他女兒的主意已定，就留在這里了。”馬小飄向小紅說這話，是在向薛玉環(huán)表達(dá)自己的決心。
小紅被馬小飄強(qiáng)行地趕走了。此時(shí)，薛玉環(huán)看著眼前的這位倔強(qiáng)的姑娘，想起自己當(dāng)年要嫁給牛重連時(shí)的情景。薛玉環(huán)理解飄姑娘的心情就不再說什么了。
薛玉環(huán)同意馬小飄留下來了。那是因?yàn)樗民R小飄。
馬小飄從小生活在山上散漫慣了。她既不會(huì)干家務(wù)也不會(huì)干農(nóng)活，但她機(jī)靈好學(xué)，學(xué)什么都快。
不久，馬小飄適應(yīng)了這種田園生活，她伺候建文的父母很周到。很快就贏得了全家人對(duì)她的尊重和關(guān)愛，特別是建彬?qū)λ拖駥?duì)待出了嫁的穗穗姐姐那樣的喜歡。
鄰居牛家三兄弟對(duì)馬小飄很贊賞。他們?yōu)榻ㄎ挠羞@么個(gè)好姑娘在家里等著他而高興！
可是，牛再旺對(duì)飄姑娘的欣賞有些不一樣，因?yàn)樗麖囊姷饺思业牡谝幻嫫鹁偷蒙狭讼嗨疾×?。牛再旺總是找機(jī)會(huì)去接觸馬小飄，和她搭訕為她幫忙。
很快，馬小飄就覺察出來了。開始的時(shí)候，她躲著。后來，她實(shí)在有些躲不過去了。于是，她決定離開小牛莊出去找建文。
馬小飄離開牛家以后，牛家三兄弟為馬小飄的離去還吵了一架呢！
“馬小飄是人家牛建文的未過門的媳婦，就憑這一點(diǎn)我們就不能往這方面去想?！贝蟾缭诼裨谷堋?br/>
二哥接過去說，“人要講良心，牛大哥對(duì)我們多好，幫了我們那么多的忙。咱欠人家的大恩未報(bào)就想奪人家的兒媳婦，這是不是太缺德了??！”牛再興氣得跺著腳說。
牛再旺這個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的男子漢，流淚了。他后悔了，說：“兩位哥哥我知錯(cuò)了，真沒想到會(huì)發(fā)生這樣的事?！彼炅舜晔钟终f，“我太喜歡她了，不由地就想去親近親近她?！?br/>
“親近什么？人家的媳婦，能讓你去親近嗎？”牛再興拍案而起地說。
馬小飄離開小牛莊就回到了虎口山寨。馬占山看到女兒回來了，別提有多高興了。他以為女兒想通了，自己的心頭之病從此就去掉了。
一天都沒到黑，小飄就告訴父親：“我要出去尋找牛建文?！?br/>
“你再說一遍，我沒聽清?！瘪R占山又聽女兒說了一遍后，他連唬帶勸地說：“不行！偌大個(gè)世界你是找不到他的！”
小飄看到父親真火了。為了說服爹爹，她語氣平和地說：“爹，我就是想出去找一找看，不試怎么能知道能不能找得到呢？”
“不用試了沒用的，這和大海撈針有什么兩樣？別說找著人了，恐怕你連他去的方向都難搞得清楚?！?br/>
他們倆個(gè)人誰也不聽誰勸。
小飄不愿意再和父親爭執(zhí)下去了，干脆直接表達(dá)出了自己的決心就算了，說：“爹，你別勸我了。我主意一定非去不可了?！?br/>
“都是我把你給慣壞了，我知道你是不撞南墻是不會(huì)回頭的。爹同意你去試一下。你多帶幾個(gè)人，要快去快回！”馬占山無奈地說。
小飄騰地站了起來問道，“爹你答應(yīng)了？”當(dāng)她看到爹爹點(diǎn)了點(diǎn)頭就高興地說：“爹你真好！”接下來她又說“不用帶許多人。我只帶小紅一個(gè)人去就行了?！?br/>
馬小飄離家找建文去了。這讓牛重連一家人很感動(dòng)。半年多了，家里再也沒有小飄的丁點(diǎn)音信。
以前，由于馬小飄的存在使他們的心里得到了些安慰?，F(xiàn)在馬小飄也走了，全家人不但思念建文，還為馬小飄擔(dān)著一份心呢！
夜里，牛重連睡不著，他慢慢地坐了起來。薛玉環(huán)也沒睡著，翻過身來看到丈夫起來了。
“想兒子了吧？這孩子也真是的，怎么就不給家里捎個(gè)信來呢！”她說著也坐了起來。
“小飄這孩子真好，對(duì)建文是真心的愛。我想好了，過段時(shí)間我也要出去找兒子。找回來就給他們成親?！迸Ｖ剡B說著又躺了下去。
不久，牛重連還真的出去找兒子了，直到臘月二十三過小年時(shí)，牛重連才回來了。他去過河南、江蘇等多地，但一無所獲。
馬小飄和丫鬟小紅女扮男裝騎著馬，已經(jīng)出來快一個(gè)月了，沒得到丁點(diǎn)線索。這時(shí)，她們正行走在荒路上。小飄騎在馬背上想：難道是真得走錯(cuò)了方向？
小紅怕影響了飄姑的思考沒敢主動(dòng)去搭腔。時(shí)間久了，小紅忍不住?！芭髯幽阆氤稣医ㄎ墓拥霓k法來了嗎？”小紅問了兩遍，馬小飄才聽見了。
“沒有，那你想出好辦法來了嗎？”小飄反問起小紅來了。
“女主子的腦袋多么的靈光都沒想出來，我就更不行了?！毙〖t說。
馬小飄嚴(yán)肅地說：“別推辭了，你也要好好地給我去想！”
“知道了，我始終都在想呢！”小紅答應(yīng)著還真地動(dòng)起腦子來了。
“雨來了，我們快趕路吧！”馬小飄提醒著。
她們說完催馬跑了起來。雨下起來了，她們冒雨跑了一陣子后，看到了遠(yuǎn)處有一家客棧。
這個(gè)客棧的老板是個(gè)女的，她看到雨中有兩位客人騎馬而來就迎了出去。
女老板熱情地對(duì)下了馬的馬小飄和小紅說：“客官辛苦了，快進(jìn)客棧避避雨吧！”接者她又喊道，“小二快給客官牽馬！”
馬小飄說：“上好的房間要一間。要給我把馬給喂飽了！”
“好來，兩位客官跟我來吧！”女老板高興地說。
馬小飄隨老板進(jìn)屋了。
小紅把馬匹交給了小二，拿上行囊就要往房屋里進(jìn)時(shí)，她發(fā)現(xiàn)了客棧的墻上貼著一張衙門抓人的告示。小紅走過去一看上面的畫像是牛建文的。她心中暗喜趁沒人注意就把告示揭下來藏在身上。
小紅進(jìn)了房間就對(duì)馬小飄說：“女主子，我――”
“噓，叫錯(cuò)啦！”馬小飄提示小紅。
“沒人，不怕?！?br/>
“不行，預(yù)防萬一。我再一次警告你，除了荒郊野外你可以叫我女主子，其他地方都不能這樣叫。再犯了我可要懲罰你?！瘪R小飄嚴(yán)肅地說。
“知道了少爺?！?br/>
“你要說什么快說??！”馬小飄提示小紅說。
“少爺是這樣的?！彼呎f邊從身上掏東西。
東西掏出來了，她展開來說：“少爺你快瞧瞧，他是誰？”
馬小飄接過去看了看高興地說：“太好了！”然后她抱著小紅哭了。
這時(shí)，有人在敲客房的門。原來是那個(gè)女老板來送開水的。
女老板問：“客官要吃點(diǎn)什么？要不要送到房間里來？”
“不用了，我們自己下去吃。”馬小飄告訴她。
女老板走了。小紅把自己怎么得到的畫像告訴了飄姑。高興過后，小飄又沉默了。她想：看到了畫像又能給些什么啟示呢，能說明建武從這里路過嗎？
“少爺，你快去洗一洗吧！洗完了我們要下去吃飯呢！”
馬小飄突然改主意了說：“小紅你下去點(diǎn)些好菜還要壺好酒，告訴老板把飯菜送到咱房間里來。”
女老板把酒菜送來了。馬小飄請(qǐng)她喝酒。女老板是個(gè)容貌還不錯(cuò)的人。別看她年齡比較大了，但她對(duì)異性的興趣還是很大的。
她看到這么帥氣的少爺，請(qǐng)自己喝酒就高興地答應(yīng)了。喝過一口酒后，馬小飄問話了，說：“老板我向你打聽一件事?！?br/>
“你問，我知道的一定告訴你?！?br/>
“是這樣的，我哥被冤枉遭衙門通緝，無奈離家出走了。他高高的個(gè)比我能高出這么多吧！”馬小飄邊說邊比劃著。
接下來她又說：“方臉濃眉大眼的很帥氣。年齡比我大幾歲。不知你見到過沒有？”
女老板一聽是打聽一個(gè)人，當(dāng)她聽到一半時(shí)就知道了見過此人。
她高興地說：“客官我是買賣人。我告訴了你，你會(huì)給我什么好處呢？”
“我家少爺請(qǐng)你喝酒說說話還要好處。你好意思嗎？”小紅很生氣地嘟囔著。
“別說了小紅，聽她的，要多少好處就給她多少好處?！瘪R小飄答應(yīng)了女老板的。
“你聽我說有件事是這樣的。”
于是，女老板開始回憶起來了。
十幾天前黃昏時(shí)分，客棧里來了一位年輕男子。