“賴麗院長，你如果有什么需要的話，可以告訴我，我想辦法給你弄來?！?br/>
“呵呵呵呵呵，不用。我們這里現(xiàn)在什么都不缺，你以后啊不用定時給我們匯錢?！?br/>
“沒事兒，反正我在部隊，也用不著這些?！?br/>
“你會用著的，總要為自己以后打算打算?！?br/>
費恩不愿敷了賴麗院長的好心，也只得小心地應(yīng)承著。
晚上費恩獨自駕車離開，修道院一行讓費恩稍稍緩解了一下內(nèi)心的孤寂和哀傷，可惜的是沒有能遇到霍爾曼神父和卡爾。
不過聽說自己的發(fā)小，現(xiàn)在也走上了他曾經(jīng)向往的生活，費恩由衷為他感到高興。
特維斯特聯(lián)合王國的首相阿斯奎斯2月7日發(fā)表了廣播講話，宣布正式向諾曼帝國宣戰(zhàn)。
這是在經(jīng)歷了蘭西共和國戰(zhàn)敗后，又一個老牌的歐陸強國向諾曼宣戰(zhàn)。剛剛結(jié)束了蘭西的戰(zhàn)爭的諾曼軍隊，好沒有來得及好好休息一下，就將迎來新的戰(zhàn)事。
而這一次，與隔海相望的特維斯特之間的戰(zhàn)爭，主要的戰(zhàn)場就是在海上和空中。
也是在同時，德瑪麗克公國突然宣布退出卡瑪爾聯(lián)盟，加入諾曼帝國，并成為了諾曼帝國的自治領(lǐng)。
2月8日，卡瑪爾聯(lián)盟議會宣布向諾曼帝國正式宣戰(zhàn)。
諾曼帝國通過一年的戰(zhàn)爭已經(jīng)取得了巨大的勝利，原本在獲得所占領(lǐng)土后就打算暫時停止一切的軍事活動，休養(yǎng)生息并消化被占地區(qū)?？涩F(xiàn)在卻被逼著繼續(xù)進(jìn)行戰(zhàn)爭，這無疑給已經(jīng)岌岌可危的帝國財政雪上加霜。
米斯頭疼地看著眼前的財政部長，對方手中拿著一沓的財政報告，不斷地向米斯抱怨著。
“好了好了，你說的情況我都知道了?，F(xiàn)在不是我們要不要停止的問題，這件事情我會馬上向皇帝陛下匯報。”
“首相，不管如何必須盡快采取措施才行??！現(xiàn)在帝國的財政已經(jīng)到了非常危險的地步了，要是不立刻解決，我擔(dān)心國內(nèi)會出大亂子的。”
米斯無奈地點點頭，這些他當(dāng)然明白。就連皇帝陛下也十分清楚，可是現(xiàn)在的局勢是沒有辦法輕易改變的。
奧托三世此時也是有些苦悶，霍格元帥站在奧托三世的對面，他的臉上同樣掛著一絲憂愁。
“雖然這是我們曾經(jīng)考慮過的最壞的情況，可是到了這一步卻著實讓人難以接受?！?br/>
奧托三世不是一個莽夫，也不是一個戰(zhàn)爭狂人，但是時事的發(fā)展卻是沒有朝著諾曼一方有利的方向。
“原本在特維斯特內(nèi)部我們做了大量的額外交工作，可是現(xiàn)在卻完全被那個奸詐的阿斯奎斯給破壞了?！?br/>
“阿斯奎斯已經(jīng)年邁，眼看也沒有多少的時間了，可沒有想到他對于政局的影響還是這么的巨大。是我們過于疏忽了，原本以為那些青年的政治寵兒能有一些作用的，但是……沒有想到，女王居然會支持阿斯奎斯的決定?！?br/>
“是我小看了他們。但是現(xiàn)在依然這樣了，我們就必須要反擊才行。若是按他們的要求，那我們豈不是就如同戰(zhàn)敗國一樣嗎？”
“陛下說的沒錯，他們所提的條件是絕對不行的，但是我認(rèn)為還是不能放棄外交上的努力?！?br/>
正在這時，米斯帶著新的財政報告來到了皇宮。奧托三世這段時間對這樣的情況已經(jīng)早已習(xí)慣了，雖然對于米斯如此反復(fù)地前來覲見陳述財政的情況很不耐煩，但是他也沒有什么好的辦法。
經(jīng)過三人的不斷磋商，最后還是想到了一個不是辦法的辦法，就是從現(xiàn)所占領(lǐng)的土地上“抽血”。
雖然幾人清楚，這樣的舉動，很可能會加大各個被占領(lǐng)國人民的反抗，但是對于現(xiàn)在的諾曼帝國來說。那些被占領(lǐng)地區(qū)的人總還是被排在后面的，諾曼本土的國民和軍隊才是根本。
雖說歷代的戰(zhàn)勝國都要勒索戰(zhàn)敗國，對于被占領(lǐng)地區(qū)的人民進(jìn)行一定的剝削，但是這是要有一定程度的，不能竭澤而漁的道理，統(tǒng)治者還是清楚的。
可是時代變了，戰(zhàn)爭手段變了，戰(zhàn)爭的形式變了，隨之而來的戰(zhàn)爭的花費也變了。比之以前，變得更加的巨大了。要彌補這樣的花費，輕度的剝削已經(jīng)無法滿足戰(zhàn)勝者的需求了。
而在庫特曼與奧倫的戰(zhàn)場上，雖然諾曼所研制的新型外骨骼裝甲在戰(zhàn)場有著十分優(yōu)秀的表現(xiàn)，但是數(shù)量實在太少了，而且現(xiàn)階段也無法大規(guī)模地裝備軍隊。
經(jīng)歷了上次的失敗以后，庫特曼從而選擇從海上進(jìn)攻，在蘭西共和國海駿達(dá)額配合上，經(jīng)由艾爾巴利亞與奧倫接壤的海岸，向奧倫帝國內(nèi)部發(fā)起了登陸作戰(zhàn)。
在這一面，沒有諾曼的軍隊支援。奧倫軍隊在庫特曼及艾爾巴利亞的聯(lián)合進(jìn)攻下，最終不敵，只得向后撤走。
庫特曼借由這個地方作為登陸地點，與艾爾巴利亞組成了聯(lián)軍，開始不斷向奧倫進(jìn)發(fā)。
奧倫軍隊節(jié)節(jié)敗退，現(xiàn)今已經(jīng)有三分之二的國土淪陷。奧倫被逼的沒有辦法，只得再次向諾曼帝國尋求幫助。
經(jīng)過商議后，諾曼帝國總參謀部經(jīng)皇帝授權(quán)，決定派出一支新的援軍前往奧倫。與此同時，弗蘭茲.查理.路德維希覲見了奧托三世，提出了一個讓人十分意外的請求。
載著弗蘭茲的汽車慢慢開出了皇宮，奧托三世站在窗前，眼神中充滿了矛盾。
“父皇，您找我有事？”
馬克西米利安被奧托三世匆匆地招來了皇宮。
“你先看看，這是弗蘭茲剛剛來皇宮向我提出來的請求?！?br/>
馬克西米利安有些疑惑地接過奧托三世遞過來的東西，越看馬克西米利安越是驚訝。
“這是……”
“你怎么想？”
面對奧托三世的提問，馬克西米利安有些猶豫地說道：“這……我覺得還是問問約瑟芬的意見?！?br/>
奧托三世深深地嘆了一口氣，說道：“你認(rèn)為約瑟芬會同意嗎？”
馬克西米利安的腦海中忽然閃出一個人影，搖了搖頭，說道：“不太可能！”
奧托三世有些訝異地看著自己的這個兒子，很是好奇他是如何這么快得出這個結(jié)論的。
馬克西米利安有些尷尬，面對著奧托三世的逼視，有些畏縮。
“聽說弗里德里希上尉去了伯爾尼？”
“是的，據(jù)說是他的一個十分要好的戰(zhàn)友犧牲了，這幾天就是他的葬禮。”
“約瑟芬也去了那里。”
“犧牲的是費恩之前帶領(lǐng)的魔導(dǎo)士大隊里面的，應(yīng)該是和約瑟芬認(rèn)識的?！?br/>
“讓約瑟芬盡快回來吧！”
馬克西米利安驚異地看著奧托三世，這時候讓約瑟芬回來，看來父皇很是在意弗蘭茲那家伙所提出來的提議了。這可不是一件好事?。?br/>
“父皇，約瑟芬她的身份……”
馬克西米利安猶疑地說出了一句話，但是還沒有說完就自覺地閉上嘴。
諾曼皇室的成員是沒有魔導(dǎo)士存在的，這也是公主的面貌一直對外保密的原因，至于為什么約瑟芬會成為魔導(dǎo)士，那就要涉及到奧托三世自身的秘密了。
奧托三世仰頭，無奈地嘆氣道：“有些事情是沒有辦法永遠(yuǎn)瞞下去的！”
“父親，沒人認(rèn)識約瑟芬的真實身份，為什么不……”
“你想說找一個代替你的妹妹，是嗎？”奧托三世隨后說出的話，讓馬克西米利安有些震驚，至少他知道父皇能這么說就一定這樣想過。
“有些事情你并不知道，我與那個人曾經(jīng)約定過。”
約定？什么約定？這還是馬克西米利安第一次從自己的父親嘴里聽到有關(guān)妹妹身世之謎的事情。
“行了！這些事情不用你操心，你先去把約瑟芬叫回來。”
馬克西米利安雖然心中忍不住地想探究事情的來龍去脈，但也知道不可能逼自己的父親叫出來。
識趣地退出奧托三世的書房，馬克西米利安駐足思考起來，一想起那家伙，他就忍不住搖起頭來?，F(xiàn)在的情況有些復(fù)雜了，早不發(fā)生晚不發(fā)生，偏偏在這個時候，不知道約瑟芬能不能受得了？
當(dāng)天，費恩和雷婭分別接到了馬克西米利安的電報，兩人都不約而同地開始準(zhǔn)備返回帝都。
“你也回去？不是說還有幾天的假期嗎？”
雷婭看著已經(jīng)打包好的費恩，奇怪地問道。
“馬克西米利安殿下突然來電報，讓我盡快回去一下，好像是新型外骨骼裝甲的測試出了什么問題。你呢？”
“哦……衛(wèi)隊人手不夠，需要我和芬妮回去報道。”
人手不夠？皇家衛(wèi)隊也會有人手不夠的時候？費恩很是奇怪，但是也沒有多問。
臨行的時候，大家都來送別，就連莉莉安也出現(xiàn)在了人群中。費恩感覺她的情緒好了不少，心中總算是輕松了不少。
“你之前到底和艾說了些什么話，我怎么覺得你們倆的關(guān)系好了不少？”
“有嗎？我們之前的關(guān)系一直不錯啊！”
費恩無語地看著狡辯的雷婭，心中愈發(fā)地奇怪。這兩人之前都沒怎么說過什么話，這時候卻變得這么好，有古怪！
可仍由費恩如何地追問，雷婭就是不說，搞得費恩也沒有任何的辦法。可要是讓他去問艾，他又不敢，直到現(xiàn)在他還是有些害怕直面艾的那雙無辜的眼神。
這次回去只有費恩和雷婭、芬妮三人?？铝趾图s阿希姆決定在伯爾尼待上一段時間，另外還要去一趟士官學(xué)院看看。
眾人告別后，三人便乘坐著飛機前往了帝都。